“你听过“Balance”工作室吗？”
“学园艺或植物这行的人，如果连“Balance”的名头都没听过，顶好改行去卖炸鸡了。”她挥挥手。““Balance”是一个闻名国际的植物改良技术团，拥有高度的专业和技术，成功改良了许多植物的DNA，完成许多甚至被国际植物学界视为不可能任务的新品种，事实上，他们的研究已经不单纯是植物界的盛事，更涉入了生物界的领域……慢着，你该不会是想告诉我，你替“Balance”工作吧？”
“我并不替“Balance”工作。”
“那你没事干嘛提起他们。”
“我就是“Balance”。”
世界一片静默。
他……他刚才说……他就是“Balance”？噢，她一定听错了。
仙恩甩甩头。“你再说一次。”
“我就是“Balance”。”他配合地重复。
“你就是“Balance”！”尖叫声爆出来。他就是她从大一开始崇拜到大三的偶像？老天爷！“你是说，“Balance”不是一群人？”
“我手下当然有其它工作人员。”但他才是Balance头脑。
她火速回头，仿佛期盼一群穿生化衣的外星人会从哪个角落冒出来。
他叹了口气。
“我的实验室在花莲。”这女孩绝对不适合当一个赌徒！
“喔，天哪……我的天哪……”她扶着额头，震惊地跌坐在草地上喃喃自语。““Balance”的龙头老大居然就站在我眼前，还曾经跟我握过手，说过话？喔，天啊！请问大哥，你是哪个学校毕业的？我有没有荣幸恰好是你学妹？”
他的嘴角一抿。“我的学历只有高中肆业。”
“怎么可能？”植物改良是极专门的学问，绝非普通高中生可以掌握得来。
“不要太相信学历的迷思，你以为那些苦心改良水果品质的果农，人人都有一纸硕士或博士证书吗？”他语气中不自觉露出嘲讽。
“噢，对不起。”被他这一说，仙恩登时觉得汗颜。
“我在十六岁到二十岁之间，自修苦读，再加上几所国外函授学校的补习，学到不少专业知识。后来在花莲成立工作室，在不断的失败当中，累积更多珍贵的资讯。”他谆谆教诲。“有时候，经验法则比教科书重要多了。”
当你被囚在一个固定的空间里，每天唯一可做的事情只是如何挑衅别人，或避开别人的挑衅时，你会发现阅读成为一件非常有趣的事情，四年的时间足够你读完别人八年份的书。
“是，是，受教受教，钦敬钦敬。”她赶快拱手作揖。
虽然对他的说法仍然存有许多疑问，为了怕交浅言深又误触他的地雷，她很明智地避开学历的话题。
锺衡觉得她的反应很好笑，脸色终于松缓下来。“总之，我的植物改良工作小有成就……”
仙恩闷哼一声。“这位先生，您真是太客气了。”
他是“Balance”的大脑耶！培育出无数国际名株的植物改良专家，在园艺植栽界随便跺个脚都会地震的人耶！如果这样只能称之为“小有成就”，她们这种未破壳而出的米虫学生都只能去堆肥了。
“九年前，我外公过世时，“Balance”还未打出如此响亮的名号。”他好笑地横她一眼。“他这一生都对我母亲极不谅解，但在寿床上，多少是感叹没能好好照料这个女儿的。因此，他将遍布在南台湾的几大片农地留给儿孙，却将唯一一块台北市的土地留给了女儿。”
“他那些儿孙岂不是气死了？”
“岂只气忿？”他想到那延续数年的讼争、中途母亲的死亡，额侧就生起一阵涨痛。“我们的官司缠斗了好几年，土地才终于名正言顺地传到我手上，当时我手头很紧，所有资金全投入“Balance”里头，正好有建商找上我谈改建成住宅区的事，两方一拍即合。”
“当当，晚翠新城便诞生了。”她替他配乐。“好吧，就算你并非出身富裕，是自力苦学的成功人士，可是你现在腰悬万贯总是不争的事实吧？”
“所以？”
“所以你捐献一小块地方出来，回馈乡里，有什么不好？”
“有什么好？”
被他冷冷一堵，仙恩登时张口结舌。
“这位先生！”她从草地上跳起来。“我刚才顶着大太阳，陪你聊了几里长的血泪成长史，这就是你回报我的方式吗？”
软求不成，想来硬的了。他的心里其实觉得很好笑，脸上仍不动声色。
“原来你听完我几里长的血泪成长史，只是为了向我套交情、讨恩惠？”他慢条斯理垂下手，几乎是立即的，一根湿润的舌头舔上他的手指。
“小黄，退下。”仙恩被惹毛了，低斥他身前那只大狗腿。“你舔他有什么用？他非但不会同情你，还会反咬你是为了套交情才过去舔他的。”
“我分得清谁是真心诚意，谁是另有企图。”
喜爱她归喜爱她，锺衡仍然有自己的原则。而他最大的原则就是——没有任何原则可以侵犯他的工作原则。
想把流狼狗放养在他宝贝的温室旁？门儿都没有！
“以前我老觉得看到你很有亲切感，现在才知道，原来我是彻底看错了。”她拚命跺脚。
“亲切感？”他眼中有一抹神采飞快闪去。
“没错！后来我终于搞清楚为什么了，因为你长得像一头牛！”
那抹戏谑的笑不见了，眼中诡异的神采更盛。
“没错，不要怀疑，就是牛！就是那种走路、吃草都慢吞吞，任劳任怨，克苦耐劳的大黄牛，我最喜欢的动物之一。”她用力吹开额前的刘海，小脸气得都红了。“可是我现在终于明了，你不只长得像牛而已，连脑袋都像牛！”
那抹光彩消失，戏谑的笑容跳回原位。
“大家都是在道上行走的，与人方便，自己方便。既然你不肯与我方便，那……”她两手抱拳，忿忿一揖。“他日江湖相逢，另见真章。狗狗，咱们走！”
“汪！”
一人五犬同时行动，目标右后方，踩着戏剧性的脚步，浩浩荡荡退场。
道上行走？江湖相逢？他的小仙仙在这十四年之间，到底都读了哪些书？女儿家不都喜欢看一些少女漫画、罗曼史吗？她是金庸古龙看太多了吧！
锺衡噙着苦笑，无奈地摇了摇头。
看来他之前的想法是对的，现在的E世代，真的比外星人还要难以理解。
“必先辛苦播种，方能欢喜收割”才是他的人生哲学，用来律己与律人都一样。
他的人生是自己一路苦上来的，所有成就全靠自己这双手拚命挣取，他做得到的事情，没有理由旁人做不到。
虽然没能帮上她的忙，心中有些强意不去。但她的年纪说大不大，说小也不小了，该是时候学一学“人情”与“义理”并非那般容易的事情。若只靠三言两语就能讨来一块价值不菲的绿地，天下间便处处是白吃的午餐了。
外表朴实是一回事，本质上的他是个精于计算的人。
他深呼吸一下，让叶绿素的味道渗透进肺脉里。风儿不知从哪个方向吹，拂弄得人心旷神怡。
他微微一笑，负着手，慢条斯理地踅回自家去。
第四章
五天之后，锺衡就发现自己笑不出来了。
“这是什么鬼东西？”他低声咆哮，指着工地里花花绿绿的标语。
“就是我上次跟你讲的那个小姐啊！”工头操着台湾国语，苦着脸说。“她昨天已经带一群欧巴桑来抗议过一回了。她们排排坐在地上，不让我们施工，还在各处插了一堆标语和牌。噢，对了，她们放话说，星期天要再邀所有爱心妈妈一起来静坐抗议。”
锺衡气得七窍生烟。他才回花莲视察五天而已，这小妮子竟然聚众到他的地头上造反。
瞧瞧那些标语，写得什么话！
与狗争地，缺乏爱心。
黑心地主避不见面。
法理敌不过情理。
拒绝恶邻入侵。
支持社区共养制，还给狗儿一个家。
居然连“打倒资本主义”的布条都拉出来了，接下来是不是要在他的脑袋瓜子套上一顶尖尖的帽子，推到总统府广场前批斗？
还示威抗议呢！这是他的土地，他的家，他就算想在这块地上埋棺材都不干旁人的事。
之前为了他要把空地和公园改建一案，邻里长、管委会全都来协调过，召开无数次的管委会，直到他信誓旦旦地保证，施工期间会兼顾社区安宁和环境整洁，也不会盖个七、八十楼的巨无霸来影响观瞻，新家才终于能顺利动工。
种种折腾下来，他自认对“晚翠新城”已经仁至义尽，而现在，这小妮子软的不成，居然想来硬的，简直欺人太甚！
“张仙恩住在哪一栋哪一号？”他气得牙痒痒。
“C区十七号。”工头尽责地告知。
他掉头就走，登山靴底仍沾着花莲的尘土，一路杀进C区去。
十三号，十五号，十七号，就是这一间！
他站在矮小的围篱外，一群惊天动地的狗吠声登时齐放，甚至不必按电铃。
从落地窗看进去，一群中年妈妈正聚集在她家，吃点心喝红茶，高谈阔论，每位妇人看起来都很慷慨激昂的模样。
狗叫声一响，里面的妈妈们动作一致地朝窗外看过来。