“等一下，曾老还留在地牢里。”她不能抛下丈夫的旧部属不理。
“我先送你出去。”闻人独傲脚下不停步的往出口冲过去。眼前的情况危恶，在未送她脱离险境之前，他谁也顾不得了。
“不行！一旦离开后，再想闯进来困难度可就增加了千百倍。”她干脆跳下他的怀抱，直接冲往地牢方向的通道。
“朝云！”他只得一古脑儿追过去。这女人从来不肯听他的命令行事，他早该明白的！
通道内迎面杀出两个狱卒，全给后发先至的天下第一名捕点倒了，恰好一指一个。
“曾老！”朝云奔进没人看守的地牢，直直闯至曾老头的囚室前。“曾老，咱们快点走，宋汉成随时会包围住出口，届时咱们就走不掉了。曾老！”
急唤了五、六声，曾老头却连回吭也不吭一声。
她推开铁门，连忙奔到老人家身边，指尖尚未触及他的身体，鼻尖已然嗅到一股陈败的腐气。
一种源自死亡与绝望的气息。
朝云的喉头蓦地梗住，再也唤不出声音。
“曾老……”她紧紧捂着樱唇，唯有如此，威胁着狂倾而出的泪水才会乖乖停留在她的眼眶里。
只差一点点而已。
只差一点点他们便能逃出这座不见天日的黑狱。
而曾老竟然连这片刻的时间也等不得。即使他们三人之中真有伤亡，也应该殒没在大自然的清风明月里，而不是这处虚假人造的石洞。
“朝云，”闻人独傲也夺进铁牢里。“时间不多，咱们赶快带着曾老伯离开！”
她垂泪回头。“曾老他——”
曾老头仍然吊着半口气，但生命之火明显已经燃烧到尽头，随时可能暗灭。年岁终究是不同的，为期数个月的黑牢生活和皮肉折磨对精锐气壮的年轻男子而言，顶多将它视为一场变质的坎坷假期，度完假回复到正常生活，照常鲜朗豪迈的等待着迎接下一遭战役；然而发生在上了年岁的老人身上，无论是阴沉冷寂的囚室或椎心刺骨的肉刑，在在足以引发致命的意外。
其实三人早有了心理准备，曾老的情况可能撑不过这场浩劫，尤其他又将保命的丹药交给了闻人独傲服下；而今，疼楚的事实证明了他们的揣想。
“嫂——”曾老头蠕动干涩而迸血的唇齿。
“我在这里。”朝云噙着晶泪，不敢让临终的忠友瞧见自己哭泣的眼睛。
“嫂子，闻人公子……”曾老头勉强提起一口气。“老头子……只有一件事情放心不下……”
“您尽管说，只要在下能力所及，必定会竭力完成。”光凭他舍命馈赠丹药一事，闻人独傲便明白自己永远偿还不了这份救命之恩。
“我有个孙女……住在扬州牛家塘……”
“我明白。”他握紧曾老头的手，源源传递着坚定不移的保证。“承蒙您信得过在下，令孙女的生活我一定会为她打点得安稳妥当，终生不让她吃半点苦、受半点委屈。”
曾老头勉强想答话，皱褶的容颜挤出凄切而感动的浅笑。他生命中最后的一丝火花，尽数集中在这抹微笑中。
“曾老？”朝云抖晃的柔荑轻轻抚上苍老的脸颊。“曾老……”
同样在生命，强弱之隔竟可以划分得如此明显。闻人依然灿亮，他却黯淡；闻人健在，他却消逝……同样的生命呵！
她的生命再度交错另一桩生离死别呵！
“他们躲在里面。”通道的另一端射来宋汉成的吼叫。“给我守住，任何人窜出来一律将其射成刺猬！”
“时间不多了，走吧！”闻人独傲低语，话声掺杂着怜惜、疼宠。
朝云怔怔掉泪，任他搀着自己离开曾老的囚室。
生离死别之际，竟然连默哀吊唁的时间也如此急迫……
闻人独傲掩身潜到地牢入口处，抬起刑架上的油锅，倒扣在胸前作为盾牌。通道的彼端连接着正厅，亮晃晃的火炬投射在石墙上，双双弹射出密道。
叮叮咚咚的箭头戳中铁锅，徒劳无功地颓跌在地上。他们俩直接撞出通道，正厅的两侧涌出六、七十名持刀的喽罗。
“杀——”他们呐喊着包围上来。放眼望去，刀光剑影盈满视线所及的每个角落。
前方百来尺的虎皮椅上，宋汉成好整以暇的端坐着，掌中甚至捏握着香雾蒸腾的醒酒茶。
实战经验教会闻人独傲，一旦遭逢敌众我寡的局面，长久恋战下去绝对无法脱身，毕竟再厉害的功夫也敌不过人海战术，他必须出奇制胜。
擒贼先擒王！他的眼角余光瞄向罪魁祸首。
但宋汉成的外围环伺着层层叠叠的守卫，四平八稳地欣赏两名阶下囚努力做困兽之斗。
“很辛苦吧，闻人独傲？”他的嘴角撇着凉蔑的冷笑。“想当初我那无缘的大哥也曾陷身于好汉敌不过人多的难处，既然你们同为总捕头，让你尝尝他曾体验过的滋味也好。”
朝云蓦地从极度的哀绝中苏醒。
“这句话是什么意思？”她铁青着僵硬的脸颊。
“没什么意思。”宋汉成扯着风凉话。“我那命薄的大哥无缘和弟弟一起长大，以培养手足之情，偏偏老天爷让他生成一张与我别无二致的脸孔。我那十七名扶桑仇家千里迢迢跑来中原寻仇，没遇见正主儿，却平白打死了我那无辜的大哥，让他无端端成了小弟我的替死鬼，我也觉得很遗憾呀！只能感谢他临逝不忘造福手足了！”
事实真相仿佛一盆冷水，兜着她的头脸淋下来。
“原来天哥白白当了你的替死鬼！”她的娇躯微微发颤，周遭的人声嘈杂在这一瞬间完全脱出她的意志之外。
两年多以来，官府衙役寻遍了大江南北，却始终查不出半丝有关天哥遇刺的消息，当时大伙儿直呼奇怪。从出事地点遗留下来的痕迹可以研判，凶手约有十个人以上，属于集体性质的暗杀行动，无论道上兄弟进行得多么隐密，多少都会流露一丁点的蛛丝马迹，然而那伙人仿佛平空消失似的。
原来他们压根儿不是中原人士，一犯完案便回到扶桑国。
无辜的天哥平白送了性命，就只为了与他素未谋面的同胞弟弟生成同样的面孔。这教人情何以堪？
“宋汉成，你即使杀头一百次也互不足惜！”她凄厉的指住他鼻尖。
“可惜你这辈子永远看不到老子被人杀头的景象。”宋汉成依然悠哉悠哉。
朝云蓦然冲向他，罔顾四面同时朝她招呼过来的兵器。
“朝云！”闻人独傲斜斜她的去路，及时阻止她上前送死。“快退！”
“放开我！我要替天哥报仇！”她张牙舞爪的挣扎。“让我杀了他替天哥报仇！”
闻人独傲看准了所有人的注意力全集中在大厅主位，猛然震动袖摆，内力挥拂着满地打落的刀剑，有如机关发射般朝宋汉成疾刺过去。
“啊！”宋汉成弯身窜进人丛里。
好机会！闻人独傲连忙夹抱着朝云冲向通往出口的石道。
全副武力就在此一击。
七名挡路的喽罗被他撞开，彼此的头颅砰砰撞裂成迸射的脑浆。
“快抓住他们！”宋汉成决计不容许任何囚虏活着离开。
他们俩七转八拐的绕出通道。
出口在望。
闻人独傲用力跃出石洞。
身后的杀伐声传来，他回身在洞口摸索几下，触到一处尖锐的突起，双手用力一扳，千斤重的断龙石忽地滑下，彻底阻断了内外的通路。
“杀——”连迭叫喊的杀伐声完全被阻隔在石洞内。
当初宋汉成设计这个机关，目的在于关禁前来赴宴的黑道人物，他万万想不到断龙石头一遭放下来，囚禁的对象居然是自个儿。
“从里头一定打得开。”朝云仿佛可以隔着大石头听见他们试图扳开断龙石的杂音。
“退开！”闻人独傲从怀中掏出预藏的火摺子，迎着夜风的来路晃燃了。
宋汉成第二个料不到的意外——为了在他离开山洞后便于亲手炸死洞内的人，他吩咐手下将火药的总引头安置在洞外。
他宁死也无法预料，如今居然形成内外位置对调的情况，他的仇家非但奇+shu$网收集整理知晓引线藏匿的位置，还将他和数百名为非作歹的手下关陷在石洞内。
闻人独傲从洞口的缝隙处挑出火药引线，将火摺子递给朝云。
“点燃吧！替你的天哥报仇。”
朝云接过生死之钥，脑中乱哄哄的鸣叫着。“其他人……”
“里头的家伙个个死不足惜。”他摇首向她保证。
朝云最后一眼打量这座软禁了她三个多月的黑狱。大理石洞依傍着一座平缓的小山挖盖而成，出入口处被人细心的以枝杈和嶙峋的奇石遮掩着，即使外人近距离努力地凝神查看，可能也找不出山腹内别有洞天的踪迹。
洞口的断龙石微微摇撼起来，显然里面的新囚正想尽办法将巨岩往上顶回原位。
时间不多了。
她凝伫于夜风中，衣裾飘扬着，脑海不断环旋着亡夫的举止形貌——
天哥……枉死的天哥……
她细细咬住下唇，眼中含着珠泪，慢慢将火摺子凑近千百斤火药的引爆点——
橘红色的火药一路烧进岩缝里。
黑暗中，一切竟然显得如此宁静。
沉厚的大理石原石阻隔了巨大的爆炸声浪，坚硬石质甚至维持着小山稳固的外形，仿佛山腹内的世界平静一如往常的暗夜。
没有尖叫，没有轰隆声响，没有奔逃的人潮。