她好像……知道今晚该怎么打发时间了。
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“上官，你有看到湛露吗？”王师傅在伦明堂门口问著俊美少年。
“不。”上宫紫正打算离开。
“是吗……都已经天黑了，可她还没回家，我有点担心，又回来瞧瞧。”虽然还不是很晚，但已经算是误了她惯常返家的时间了。
上官紫不著痕迹地挑眉。思量会儿，道：
“我大概知道她在哪里，我去找她就行了，先生请先回去吧。”
“啊，是吗？”王师傅望著他，成熟稳重的表情让他安心。想著学生们有自己的相处，或许他也不该过於紧张，便道：“好吧，那就拜托你了。”
“不会。”
送走师长，上官紫从堂里拿盏油灯点燃，往书院西边走去。
沈伯麟这人，假装斯文温和是出名的，先生们或许不晓得，但同辈之间对他人前人後的两张脸却是一清二楚。
他最擅长的，就是露出有礼的笑容，却在心里算计他厌恶的对象。他的亲和面貌，除了师长能有幸见到外，就只有他准备陷害的人。而他愚玩别人的手法，不外乎扒抓把柄状告先生，又或者——把人关到藏书阁栽赃偷窃。
稍早之前，上官紫曾看到沈伯麟和那群同样偏激的朋友笑得不怀好意，就猜想他们大概又做了这档事。
倒楣的对象会是谁，凭这阵子的观察，根本不言即知。
远远地就看到藏书阁二楼窗棂有一扇窗开著，上官紫眯眼，快步走过去。
将门闩扳起，打开楼阁大门，他举著油灯寻了遍，不见人。在暗沉的室内找到楼梯位置，才踏上去，就见著娇小的身影倚墙跪坐在地上，凭靠微弱的月光，专心地研读书册。
“湛露。”他唤著，怱然发现这是他俩第一次交谈。
她没有立刻应声，只是偏著颈项状似思考。
那衣领延伸进去的白皙肤色，在黑暗室内让灯火照得更显光滑。他居高临下，看得一清二楚，立刻收回视线。
“湛露。”屈膝弯身，拿著油灯插进她与书本之间，引她注意。“古有凿壁借光、囊萤夜读，你湛露的开窗引月倒是很有本事。”他淡淡道。
能够在这么糟的处境之中想到阅读，她是胆大如斗，抑或太随遇而安？
“啊……”她抬脸突见多个人，吓了好大一跳，差点惊呼出声。待认清来人何者，她更是猛眨眼，“上官紫？”
原来她记得他的名。他睇著她，“你打算在这儿待一晚？”
“嗯，咦？”回神过来，她很快地顿悟这状况，有些讶异地道：“你……你是来……”来笑她？来救她？还是碰巧经过？
“走吧，王享先生在找你。”没多说什么，他站起身。
“等……啊！”正要起身，却因为维持跪姿太久，双腿发麻。
眼看就要跌倒，她无从选择地一把抓住他的手臂借力。
“怎么了？”他疑问。
“不……我有点……”脚痛！只要稍稍挪动就麻入心脑，她疼得眼角泪花乱转，站也站不稳，只能困窘地搭著他结实的臂膀。
她实在不够强壮，头顶只到他胸膛。依偎在怀中的身躯稍嫌柔软，让上官紫首次真实体认到她果真是和自己不同的姑娘家。
亲昵的姿势令他略觉不妥，低首询问：“你没事吧？”
“不……”如此相近的距离，让她敏感地接收到他的体热，还有她从未接触的温暖气息，就算是沈伯麟，也未曾与她这般肢体亲昵，种种仅专属於异性的存在，让她紧张也尴尬。
一手可怜地抓著他，一手猛拍自己腿侧，她只能希望这麻意赶快退去。
“你受伤了？”他皱眉。
“没有。”她摇头否认，绝对不想告诉他自己只是因为跪坐太久而腿麻；被人欺负已经很难堪，这么没用实在太过丢脸。“好了……好、好了……没事了。”总算稍微恢复知觉，她撑直身子，松口气笑道。
火光摇曳，她的笑意显得深黯缥缈，似隐藏丝丝落寞。他瞅著她上扬的嘴角，沉默以对。
“没事了。”她举起手来，向他表明自己的确已经可以行走，而後拐拐地往前跨步，“我们出去吧。”
“等一下。”上官紫格挡住她，臂膀不意碰著她的胸，一愣，迅速收手。
“呃。”她下意识地按住自己襟口，表情微吓，所幸灯火微弱，才不易察觉。衣内有布条仔细捆绑，她并不担心他发现异状，只是因太突然才愕住。
“……我走前面。”他闭了闭眼，越过她道。
“好。”因为他有油灯照明，她垂手跟在他身後，没有异议。
望著前头领路的宽肩，她深深感觉自己的确是个“假男人”。
倚著他的时候，她触摸到他强健的肌理，那种属於真正男人的阳刚，不是她换衣裳装装就会有的。不知怎地，他又挺又直的背脊，那样与自己明显的差异，让她脸颊微热起来。
下了楼梯，正要出大门，上官紫却转头看著她。
她先是怔了怔，不自然地游移目光，随後在他沉默又充满压迫的注视下不明所以地和他对望。
“什么？”她问。
他启开好看的唇，“书。”
“嗯？”没有会意。
他指著她自始至终都没放手的那本“孙子兵法”，道：“这是书阁的，你必须放回去。”不然就真的变成偷窃了。
“咦？喔，好吧。”她险些忘记物归原位呢，都怪这本书太精采了。“我还没看完呢……”好可惜地走向架柜放妥，在步出门槛前还留恋地频频回首。
上官紫没让她再对那些书依依不舍，将门关起，门闩上好，道：
“天晚了，你快回去，先生在家里等你。”
“喔……”她迟疑地舔了舔唇，虽然感觉自己似乎太过脸上贴金，但还是说了：“呃，你是特地来救我的，对不对？”
他垂眸睇著她，半晌，才往前走。
“你知道自己被算计了吗？”
“嗯、欵。”她必须小跑步才能跟上他长腿跨出的步伐。敏锐地审视著他云淡风轻的脸色，奇问道：“你……你早知晓有人不利於我？”忆及他那审视的注目，原来是有含意的啊。
居然不提醒她？这让她有些恼，不过，却也很快地就释怀。
她知晓如果他贸然对她说些什么，她也不会采信的，说不准还会指责他搬弄是非呢。他一定是因为这样才只作旁观吧。
他这样谨言慎行的人，大概也不喜欢多嘴长舌。很像他的作风。
“树大总是招风。”他淡然。
“是吗？”她鼓著腮帮子，“那我怎么不见你也遭殃？”他比她耀眼多了。
“因为我懂得适度收敛。”不似她光芒乱射。
“我、我也没有很傲慢啊。”她开始有些喘地解释。难道自己在他人眼中很不可一世吗？
“我说的，是收敛，并非指你心里是否谦虚。”他低沉的嗓音融入夜色，听来更加浓醇。“像是在上算学时，夫子没有唤你名，你可以让些机会给别人，不用那么多事地拚命回答。”
她是看没人理先生，很过意不去啊。
“原来这样也会得罪人。”她小声嘀咕。不提还好，一提就让她想到同学们狠心的对待，她略微不服气地道：“他们成天读些之乎者也，说儒道礼，可是做出来的事情，根本没有先人那般圣贤。”真是假道学！
她这番赌气又单刀直入的埋怨，令上官紫淡漠的唇不自觉地微扬，“是人都会有私心。圣贤也只是後人的美称，不代表是神佛。”
她愣愣，倒是觉得他的观点很新奇。
“你说的也是。”她又不认识圣贤，怎么知晓圣贤有多“圣贤”呢？也许是对前来帮助自己的他放了戒心，她直接道：“我真是讨厌这些勾心斗角、猜忌妒恨……不过不要紧，我决定以後去考武举，不跟这些之乎者也的家伙搅和了。”
他倏然停步，让她差点撞上，略带诧异地反问：
“你……想考武举？”
她不明白他的语气为何会如此惊异，可能是她的模样不够勇猛吧，她忙道：
“是啊！虽然我看来不太可靠，但或许还是有能用之处。”她想试试看。虽然没有威猛身材，但她有别的才能，有时候掌握关键输赢的，并非是冲锋陷阵的大将军呢。“你觉得我不适合？”为什么一副诡异的表情？
“不……”只是因为你是女儿身，不论文举武举都极不妥当。他没将这句话道出，只当成是她随口说说。
“欵，你走好快。”她又落後一段距离了。
“你快点回家，别让人担心。”他在岔路口重复提醒。再跟他走下去，就回他上官府了。
其实她还想跟他多聊点，这可是他们头一回如此交谈呢。真正对过话後，她觉得他原来并不坏，心里著实对必须仓卒结束谈话感到可惜。
“好吧。”走了几步，又怱地回头，“对了，上官，我要向你道谢呢。谢谢你这次帮我解围……还有，对不住。”诚心诚意地一鞠躬。
最後的道歉，是说给他听，更是说给自己听，毕竟，她的偏见曾经让她在心里偷偷讨厌他。说来好笑，她以为好的人陷害她，她以为坏的人却扶持她，只能怪自己识人不清。
说话时，她没正眼睇他。他察觉，启唇：
“湛露，”这回换他叫住她，“你不生气吗？”
她侧了下脖子，又是一笑。
“当然气啦，好气好气呢！不过生气伤身，倒楣的还是自己，还不如想想该怎么回报对方呢。”