带头一人道，手中拿著那沾粪的靴子。“大爷好心肠，也不让你断手断脚了，就赏你些好吃的，可得舔乾净啊！”
喜宝肚子痛得要命，流著眼泪，趴在地上看著他们摩拳擦掌地准备架超自己。那靴上的屎好臭好臭，是客栈前大白的，他常找它玩，他们两个是好夥伴哪……“开什么玩笑！”喜宝用力提气，大叫一声，在被抓住前跳了起来，抢了那靴就往他们头上丢，“黄金”落雨，弄得人人有分：“这是大白赏你们的，你们自己好好尝吧！”有机可趁就往外跑！“臭小子！今天非打你个半死不可！”抹去头上的污物，真的是彻底被惹毛了。“别跑！”五手六脚地，几个人咆哮地追向他。
喜宝只觉自己肩处被人紧抓入肉，他一阵吃痛，还没叫出声，後肩上的握力骤失，另外一道力量将他整个身体往前推去，顿时趴倒在地。他下意识地想回头看，却被一个巴掌给压住了脑袋，吃了满嘴土。
“趴下！”带著点沙哑的嗓音在他头上命令著。
“咳咳咳！啥？”喜宝眨著眼，被沙上呛得泪水直流，腋下突然一麻，霎时动弹不得。“咳……怎么回事？”他动不了了啦！祖言真点穴克制他的行动後，才收回手，缓缓地站直身，直视著跟前数名锦衣卫。
“什么人？！”好不容易回过神，最靠近的人立刻斥暍道。这戴著斗笠的家伙是从哪儿冒出来的？祖言真没有回应，举手解开笠帽，然後轻轻一掷，那笠就盖住了喜宝的头。
“喂喂！干什么？”当他死人啊？喜宝动不得，只能出声抗议。
其余人瞧见了来人的样貌，却是吃了一惊。
“你！红……”红色的头发？！话还没来得及说完整，倏地一道强劲黑风在瞬间击上颈部，像是被突然切断呼吸，一口气提不上，双目一黑，倒地！不知道是从哪里拿出来，也不晓得又是如何地出手，但他们都清楚地看见，那红发姑娘使的是——一条黑鞭。
几个人顺著祖言真的左手，往下瞪著那暂时安分在地上栖息的长鞭，仿佛见到凶蟒在吐著蛇信，对著敌人虎视眈眈。
“还有谁想试试？”她低笑道，难得的好心情。因为，已经不愁找不到那家伙了。淡色的眸子扫向在她脚边一只将要负责引路的“小乌龟”。
“你——你敢瞧不起咱们！”他们是什么身分，怎容得人这样看轻？互相交换个眼神，团结力量大！数条身影顿时一拥向前。
“一起来也好。”省得她费力气。手臂一抖，黑鞭迅速舞动起来，狭窄的巷弄中闪避空间小，别说是近她身了，那些人简直是给她打好玩的。
只听鞭子抽打在皮肉上的脆响没停过，拍搭拍搭鞭鞭到劲儿，凄惨的唉痛声跟著不绝，最後慢慢地，一个接著一个熄灭，直至完全没有人再能喊叫为止。
下手好像太重了。睇著昏死过去的几人，她收回鞭子，挑了下眉。
明明她就很节制啊，这些只会作威作福的锦衣卫，简直不堪一击。移动视线盯著趴在地上的喜宝，她拿回自己笠帽戴上，轻声说了一句：“快回去吧，八宝饭。”快些带她去找人埃伸手一拍一点，解了他的穴道。
八宝饭？
“什么八宝饭？”一发现四肢恢复平常，喜宝马上抬起头，却只感觉清风抚过面颊，身旁的人已经消失。“见鬼了？”抱著肚子慢慢地爬起来，才看到地上“尸横遍野”。
刚刚才想著这回儿要被打得头破血流，没料一下子对方就全数倒地不起。哪里来的高高手，这么闲地救了他？“……发了白日梦？”站在原地发呆半天，他摸著身体，被打的地方很痛埃“怪哉……”管不了那么多，总之没事就好。
正要打道回府，忽地想到些什么，他转首瞅著那几具不省人事的“尸身”，然後两步并三步地跑出小巷，没多久就带了一只大白狗回来。
“大白，晌午吃得很饱吧？”他嘿嘿地笑著，不怀好意。弯身摸摸狗头，他在大白耳边道：“脸上或嘴巴上，对准一点哦。”
“汪汪！”大白摇著尾巴，很兴奋似的喘气，蓄势待发！“嘻嘻……”看他喜宝大爷赏他们一顿饱，哼！不远处，祖言真在墙後偷瞧著他，忍不住闭了闭眼，喃道：“你主子到底怎么教你的碍…”
别玩了，快点带她去找人啦！
※※※
实在太不安全了。
皓月盈盈，祖言真在陌生的庭园里走著。
她跟著那个八宝饭来到这府邸，翻过墙就潜了进来，如果有刺客的话，也是这么容易？是他的生活太安逸，还是他做人完美不会有仇家？反正她猜不可能是後者。
宅子出乎意外地大，每个厢房又都长得差不多，别说上面没提字，就算有提，她也辨不出他究竟是在哪里。
四周安安静静地，她突然想到，或许自己该等天明再来访？就算现在找到他，也应该是在熟睡的吧？唇边不自觉地勾起笑，柔化了她面上一贯的倔强。
绕了好些个圈子，她总觉得这地方好清冷。
不是因为地广人少的关系，而是……一种她也说不上来的疏离感。不知该如何形容，就像这府其实是空著心似的。
廊上有人影过，她压低身，躲进暗处。
老总管拿著三炷香，在长廊尽头朝著天地拜了拜。口中念著：“谢谢老天爷让主子平安归来，希望就这样顺顺利利，别再起任何波涛……”
一阵凉风忽起，刮著树叶唰唰作声，他握紧了香，忙道：“也恳请老天帮忙镇著这宅子，别要有什么……什么东西跑进来……”从主子回来那天被吓到以後，他胆子好像变成虫子那般小，真糟糕。
很虔诚很虔诚地一拜再拜，将香插上地面。他垂头丧气地走回长廊。
唉——
主子连续几天进宫，这是从来也没有过的事，真是为了自己将要官位不保么？虽然主子总是藏著很多事，但却从没隐瞒过他有多么厌恶进宫。
每回一归来，那晚必是夜半才得以入眠。一开始他还以为主子终於振作转了性，不再天才黑就昏昏欲睡，後来有次下小心给他看到，一向带著微笑的主子，面无表情坐在书房里，好晚好晚都没回房休息。
瞧，一定是在宫里受了许多气，气到晚上都睡不著了。幸好，也不是得常常去的，否则主子这么娇弱，弄坏了身体可不好。
连连再叹，老总管烦忧的，始终还是只有自己主子的身心，至於其它的什么麻烦事，他是一点兴趣也没有。
想去厨房看看炖品好了没，准备送到主子房，不意才转个弯，却瞅见了一个黑影挡在自个儿面前。
老总管一呆，在月光映照下，察觉那黑影有头红发。
这这这这这……他烧的香不够多吗？怎么又有怪东西……不对不对，上回是他搞错，主子没死，所以不能用“又”。
不过，怎么会是个外族的红发鬼碍…老总管在心里哀凄地呐喊。
“不不，这宅子风水一向极好，尤其是後头那个荷花池，更有画龙点睛之妙……”假装什么也没看见，他边走边像念咒一样僵硬说道。正闭著眼准备越过，却被抓住脖子：“蔼—唔！”给一把捣住了嘴。
“别吵！”祖言真低声警告道。“邢观月在哪里？”毫不拐弯。
“啥？”摸得到，有温度。原来……原来不是鬼。老总管虽然怕，但也没有依言，如果这人是要对主子不利，他是万万不能让她寻著人的。
想呼救，又怕给人扭断颈子，正不知该如何是好，就睇见喜宝从前方房里走出，老总管心下一惊，赶忙收回视线，却已不及。
祖言真顺著他的目光望去，微一思量，而後快手点了老总管的穴道，教他动不得、也发不出声。
“得罪了。”转移目标往喜宝的方向而去。
几个跃步跟上，却见他在回廊上绕来绕去，一会儿端著盆，一会儿拿著衣，又转进了一间房，她有些弄不清楚方向了，行至一窗边，恰闻有水声透出，她轻轻地撬开木窗跨进。
里面没有烛火，只能就著外头的光稍稍能视。有脚步声逼近，她一楞，下意识地就躲入暗处。
只看一个高瘦的人影在黑暗中出现。好像不是那个八宝饭，也罢，这人或许会知道邢观月在哪里。
她起身，敏捷地扣住来人咽部。
“别吵！告诉我——邢观月在哪里？”
那人缓缓地转过头，发是湿的，水珠甚至滴在她手上。靠著月光望见她，俊美的面容微讶，轻启唇：“……咦？”
祖言真闻声先是一怔，和他对视著，当真是错愕得忘了该说什么。
“啊？”怎么……怎么……
在没有预想到的情况下见面，她脑子是一片空白。
赶紧收回自己无礼的手，瞥见他薄衣覆体，她只好瞪住他後头的柱子。
不是夜黑了，他怎么没在睡？为何他又衣衫不整了？发还是湿的……不不……她得说话，说些话……“我不是……不是在偷看……”天，她在说什么？应该还有更重要的事可以讲才对啊！是先问他的名字怎么写？或者要先道谢？她会这样单枪匹马又翻山越岭地来到这里；会这样完全没有准备地站在他前面，是为了什么？她……她买的见面礼呢？略带仓卒地探手入怀，她握著市集上买来的暖玉，却开始感觉头好热，热到她什么也记不得，热到所能想到的字句全糊成一团。
“祖姑娘。”他轻轻地唤了一声，如同印象中那样温和。
她慢慢地转眸，总算凝视著他。