一直到前天，终于接到若瑀的电话，说她会搭这一班飞机返台，他和若焕的心才总算安了下来。
“爸，我看到若瑀了！”潘若焕惊喜的喊声，拉回了潘庆生的回想。抬头望去，出现在电视萤幕上的身影，走出了出口。
潘庆生赶紧推着潘若焕迎了上去，看到若瑀晒成褐色的模样，不禁心疼地鼻酸。“你知不知道你这样让我和你哥有多担心……”才一开口，这些日子以来的焦虑让他忍不住老泪纵横。
“我回来了，爸……”潘若瑀也不禁红了眼眶，沙漠里所经历的一切，在见到亲人的那一刹那，化为泪水流下。“哥……”她已语不成声。
“都别说了，先回家再说。”潘若焕接过她的行李放在腿上，心疼地看着妹妹变得憔悴的模样。“我们还有很多时间，等回到家洗完澡、吃个饭，好好休息一下后，再说都还不迟啊！”
“没错、没错，瞧我都高兴得糊涂了！”潘庆生宛如大梦初醒，破涕为笑。一手揽着潘若瑀的肩，一手推着轮椅，往大门走去。
潘若瑀勉强地想勾起微笑，却让机场里的明亮给炫痛了心，泪水反而掉得更急。她回到台湾了，回到她所熟悉的一切，可是……潘若瑀狠狠地咬住了下唇，用无声的啜泣来哀悼那一段被她割舍在沙米耶沙漠里的回忆。她不该再想了，一踏进了台湾，亦即意味着她该回到了现实。
【本报讯】一名某大研究所的女研究生，独自前往伊拉克和叙利亚寻找古阿拉米人的踪迹，这段原先不被教授看好的行程，却带回了考古学上重大的发现，为我国在研究苏美和亚叙文化方面立下了一道重要的里程碑……一张约占报纸四分之一版面的报导被人剪下，还被用框裱起，挂在潘家的墙上。这个消息引起考古界轩然大波，电视新闻和报章杂志争相报导，但在当事人不肯露面的坚持下，再加上人们本来就对这种文化的东西没什么兴趣，这段热潮持续没多久，喜新厌旧的人们，就让某位官员的桃色新闻给转移了注意力。
潘若瑀倚着沙发椅背，抬头看着那篇报导怔怔出神。关于那张皮革，在结束了研究之后，她已交托值得信任的人带到了巴格达，交给昆恩。
当人们不再注意这则新闻时，她并不会觉得有什么值得难过的地方，因为她做这个研究不是为了出名，如今能为考古界做出一点贡献，她已心满意足。
“若瑀，花店弄得怎么样？”潘若焕推着轮椅，来到她的身旁。
“差不多了。”她微微一笑，起身将潘若焕推到落地窗前，自己也走到他对面的躺椅落坐。“一切都已准备就绪，只等明天开幕了。”
“我很高兴你终于选择了属于自己的路。”他拍拍她的手，欣慰地笑道。当若瑀在发表了那篇研究后，对他和父亲说出她准备办理休学，想自己开一家花店的打算时，他几乎高兴得从轮椅上跳了起来。
从那次造成他残废的意外开始，他就看着若瑀活在自我谴责中，牺牲自己想做弥补。如果真要说他完全不怨的话，那是骗人的。当一个十几岁的孩子突然失去了双脚，那种震惊和无助是无比可拟的。
但是他很快就在父亲的开解和心理医生的辅导下找到了自我，挣脱了沈郁的泥沼，找到了一条更适合自己的道路。反而是若瑀，一直假装坚强的她，让人联想伸手帮她都做不到，他和父亲只能看着她倔强地枉视自己的兴趣，奋不顾身地往考古学里陷入。
“对不起，不管是过去的我，还是独白前往伊拉克的我，都让你和爸爸担心了。”潘若瑀低头看着自己置于膝上的手，哽咽道。
当她将带回的皮革摊在父亲面前时，她以为他会欣喜若狂，没想到父亲却落泪狠狠训斥她：“这些对我都不重耍，我只要你过得像自己！”一直到那时她才发觉，当她在平抚自己罪恶感的同时，却相对增加了父亲和兄长的罪恶感。
她从七岁到现在，并不是为自己而活；真如方擎所言，她在牺牲奉献，想弥补她所犯下的错。没有人要求她如此做，她却执意为之，她完全没有顾虑到，当父兄看着她走向与自己志趣完全不同的路时，该是如何的自责与难过？
其实这个问题她早在以前就曾经惊觉，只是那时立刻被她捺下，不敢多想，因为“自我牺牲”这个名词，会让她轻视自己想赎罪的心理，同时也侮辱了父兄的人格。直至此时她才猛然顿悟，自己七岁那一年所犯下的错，一直延续至今，现在，该是她矫正错误的时候了。
“说这些做什么？”潘若焕疼惜地笑道，能果决抛开过去所有的一切，这种断然的气魄让他不禁对她另眼相看。
经过沙漠历练的潘若瑀，展现了成熟的气息，却也让他看到了沉静与哀伤。他和父亲都很好奇在这两个月的旅程中，到底发生了什么事，能让她从自我的束缚里挣脱？但每每话才一问出，若瑀立刻就岔开了话题，直至如今，他和父亲依然不得其解。
“我明天参加完你花店的开幕后就要回南部了，你没有话要对我说吗？”潘若焕直视着她开口，他不想逼她，却还是想得到解答。
潘若瑀顿了一下，原来她掩饰得不够好，还是让兄长瞧出了端倪。
会决定开花店，一方面是因为她本身对花就很有兴趣，即使缺乏技巧，她也可以从聘雇的花师那里慢慢学习；另一方面，是因为……他曾经把她形容成蔷薇。虽然她对这段逝去的感情已没有任何奢望，但让她永隽于心，也不为过吧？即使这样会让她心里的伤口，永远也无法愈合，她亦甘之如饴。
“没有。”潘若瑀摇头笑笑，她还是决定将之蕴藏于心，不让人窥见。
这个回答早在他的意料之中，潘若焕无奈地摇头笑笑，拍拍她的手说道：“如果你想找人倾吐的话，别忘了还有我这个兄长自告奋勇。”看着她的眼神透着关爱。
“我知道。”潘若瑀点头，心里却非常明白，那一天永远不可能来临。
目送兄长坐着轮椅离去后，潘若瑀掉过视线，淡然地看向落地窗外，余晖掩映的天际，在高楼大厦的阻挡中，完全不似荒漠中所见景致那般慑人魂魄。
怕她这一生，再也无法接受其他人了，因为沙漠中海市蜃楼的美好，已让她看不进任何文明。
初春的阳明山上开始带着花季的气息，顺着仰德大道上去，抢先绽放的花点缀出属于春天的美景。
有一辆公车正扬长而去，站牌处站了一个刚刚下车的男子，他只手拾起背包挂在背上，转身往身后的巷子走去，依循模糊的记忆寻找，最后停留在巷底一栋精致的透天楼房门前。
男子将背包放在脚边，伸手揿下门铃。不多时，就听到里头传来愉悦的回应：“来了！”随着轻快的脚步，一个俏丽可人的身影出现在镂空的黑色铁门后。
“请问你是……”路羽晨微拧着眉，看向站在门外的俊美男子。
对方噙着一抹淡然却又带着嘲讽的笑，微弯的眼眸也蕴满了笑意，从容不迫地与她对望。她觉得他很面熟，可是却又想不出来到底在哪儿见过……路羽晨努力在脑海思索来人的身分。
“卡斯比亚，忘了我了吗？好无情呐！”不忍再见她拧眉苦思的模样，男子戏谑道。
卡斯比亚？路羽晨闻言瞪大了眼，随即爆出惊喜的嚷声：“方擎？”见他微笑颔首，她立刻开心得又笑又跳，扯开了喉咙往屋里喊：“唐毅，快点出来！是方擎啊，你快点来啊！”
“不先开门让我进去？”见她没注意到这一点，方擎开口提醒。看来，隔了几个月再见，卡斯比亚这个大而化之的个性依然是没什么长进。
“我高兴得忘了。”路羽晨不好意思地吐吐舌，急忙拉开了大门。
此时，唐毅正好走出屋子，那卓尔不凡的面容看似平静无波，但从他那深闇的瞳眸中可以看出他的心情是欣喜若狂的。
“为什么没有通知我去接你？”唐毅在他面前站定，责备道。
“进屋里再说好吗？”方擎挑眉，不答反问。
唐毅笑笑，接过他脚边的背包，揽着路羽晨的肩，领头走入屋内，方擎也随后走进。
唐毅和路羽晨并肩坐在三人沙发上，看着方擎在对面的沙发坐下后，路羽晨开口说道：“你剪头发了，难怪我一下子认不出你！”上次方擎来时留着一头长发，现在却剪掉了。
“有了上次的前车之鉴，还是剪掉比较好，免得又被当成了长毛猩猩。”方擎用旧事重提来调侃她，手指顺过额发，些许凌乱的发形反而增添了不驯感。
“你回台湾不会是特地来逗弄我老婆的吧？”见路羽晨被方擎逗得胀红了脸，唐毅开口替她解围。
“老婆？”方擎这才注意到他手上的婚戒。“恭喜了。”见到唐毅有情人终成眷属，让他着实为这个好友感到高兴。
“谢谢，还是先说说你这次回台湾的目的吧！”唐毅颔首致谢，将话题一转。
“为什么回来之前完全没有通知我？”
“因为这次时间很充裕，不急啊！”方擎笑道，看到唐毅眼里的询问时，他点头：“我要回台湾定居了。”
唐毅眼中有难掩的惊喜，从高中毕业就一直在国外的方擎，居然想定守在一个地方？这个讯息也让一直带笑坐在旁边静静倾听的路羽晨感到兴趣盎然。
“为什么？”他不禁好奇是什么事让他有这样的转变。
“孤独。”方擎简短道。
“你上次还说过只要心中有情，就算身处于广无一人的沙漠上，亦无畏孤独，不是吗？”