再三犹豫后，萧南还是敲了房门轻声道：“离儿，是爹爹。”
屋内仍然没有动静，萧南叹了口气正想该不该离去时，门突然吱一声开了。长发垂地，一脸的憔悴，华离的双眸里充满了哀伤和无助，红红肿肿的眼睛不知道哭了多久，此刻她盯着自己一言不发，反而更惹得萧南一阵心痛。
“离儿……吃些东西吧。”
萧南竟不知该说些什么来安慰女儿，只能默默将饭菜放进屋中。刚转过身，华离便从门口飞奔过来将他一把抱住，失声痛哭起来。巨大的伤悲席卷了萧南的内心，原来女儿的喜怒哀乐早已深深牵连了自己的情绪，如今萧南感同身受，也跟着心酸起来。
“这是出了什么事么？”感觉到她温湿的泪水印透衣襟，萧南轻轻摸着她的头安抚道。
怀中传来她断断续续的啜泣声，华离紧紧抓住萧南的衣襟，说：“爹爹，修然他……死了。”
死了？萧南听到这个消息心中一震。离儿对那修然公子爱的深切，倘若真是如此，叫离儿如何不痛彻心肺呢？想当年他失去妻子的那种心痛如今又要离儿背负，萧南不由得心中叹息，他没有询问这个消息的来龙去脉，只是紧紧怀抱她安慰道：“离儿，你还有爹爹，爹爹永远不离开你、陪着你，莫再伤心了……”
萧南的声音温暖柔情，华离趴在他的肩上眼泪更加难以止住。她手中触及爹爹披在身后的白发，心中触动不已，这个自己从小就一直依靠的男人总是这么无微不至地关心她。然而，如今她实在是舍不得、放不下修然，这种失去的痛让人生不如死，她到底该怎么办？
时间不知过了多久，屋外天黑起了风，屋内点燃的灯烛偶尔传来细微噼叭的火花声。
萧南像小时候那样哄着离儿入睡，让她终于渐渐平复心绪躺在床上闭上了眼睛。在萧南的眼中，女儿安静美丽的像个仙子，一头如瀑的长发铺在枕侧，皮肤白的有些透明，只是那眼角未干的泪水泄露了她心中的苦涩。他忍不住用手悄悄上前擦拭，被手指轻触到的睫毛煽动了一下，然后被子里忽然伸出一只手握住他略显冰冷的手，这时华离半睁开眼睛对上他的视线，缓缓地说出：“爹爹，有件事情……离儿想和您商量。”
白发下的面庞对着华离露出父亲的慈祥微笑，萧南轻轻点了点头，等待华离开口。
“我想……帮不凡做好剩下的工程后，我们就离开韬国回无涯山，爹爹觉得如何？”
萧南神情依旧温润平静，他反握住离儿的手将它又放进被子里盖好，一边替她掖着被角一边说着：“离儿可曾记得，当年爹爹送你离开华都的那个晚上，外面也是这般寒冷，当时你带着泪就像现在这般。”
温柔地帮华离盖好被子后，他坐在床沿凝视着女儿继续说道：“那时我们不就说好了么——‘我们再也不分离’！天涯海角，爹爹自然愿与离儿一同离去。”
得到了萧南的答案，华离这才闭上眼睛沉沉地睡去，只留床边之人的一声轻叹。
塞外陇城的草原渐绿，春回大地让这个城镇逐渐热闹了起来。
二十万守军在羽林将军祁杰的带领下军纪严明、身手非凡，战斗力已与当初非同日而语。当然，任何一支军队若有如此严厉的统帅，恐怕想不精神抖擞都难，祁杰要求大军每日清晨寅时便要起床操练，从沙场搏击到行军打仗，骑、射、阵、列样样严格精准。私下里士兵们都说羽林将军从昔日的阳光少帅，变成了如今的魔鬼教头，简直都把兄弟们当成了和他一样的铁人了。
自从得知华离死讯之后，除了威帝之外，变化最大的要数祁杰了。
当初山谷偷袭之战便是他亲自策划并率队的，十万人马天还未亮便埋伏在山谷东南腹地，天助他们当日竟下起了雪，不仅掩埋了他们的行军痕迹，还将他们的潜伏身影完全遮盖住，有些软弱的士兵惧怕寒冷而险些暴露身份，都让他当场军法处置以儆效尤了，正是在他的严格督军下，华军才能成功躲避韬军的侦查实施突击。待后来，威帝亲自驾临嗜血残忍的程度有过之而无不及，二人都像在宣泄什么似的，将留下来掩护韬军撤退的几万人杀得毫不留情，昆木身负重伤要不是被几个骑兵强行拖出重围，恐怕也早命丧黄泉。
事过数月，威帝忙于南征与韬国暂无兴兵。然而，陇城没有因为短暂的和平而松懈，正如祁杰所得到的情报一样，韬国也好像忙于备战，看来真正的大战就要到来了。
“启禀将军，北边又传来了消息，这次韬国不再修葺城墙，而改换官道了。”
校场上一个士兵来到正在督军的羽林将军面前汇报道。正威风凛凛检阅大军操练的祁杰，剑眉一挑看向来人，士兵赶紧低下头去，只听头顶上方一个冷冷的声音开口问：“哦？这次韬人又是什么花样？”
士兵心虚的回答：“与前段时间一样看不出什么……异样，只是些普通百姓在翻修道路罢了。”
“哼！”一个重重的呵斥，祁杰高声道：“来人，将此人拉下去打五十军棍！”
“将军饶命啊！”眼看要被两个侍卫拖下去执行军法，那个士兵急切求饶着。祁杰并无半点心软，对偷偷瞄向这边的众将士说：“如今韬军正在全力以赴备战，你们还在看什么？！今日操练全部加倍，不达标者全军都不用睡觉了。”
“是！”校场上传来震耳欲聋的声音，士兵们一个个不敢松懈，就怕下一个就轮到自己倒霉。
话说当初华离助世王修砌防御工事，目的不过是固城池、少屠戮而已，因此杀伤性太大的武器她并没有研制，而是将重点放在了城墙和军备等设施改造上。
韬国的都城看得出建造之初颇为用心，城墙厚而坚固，王宫更是机关算尽，然而设计者少了变通，所以城墙虽然坚固却在四周留有缺口，城门高大却不易开启；北方少水因此没有护城河环绕，因此城门的锁链桥式开合没有多大作用，徒增每日数十大力士专门为守护城门留守。
为此，华离第一步措施便是将城门改成契合式上下开闭的闸门，借助两侧坚固城墙为轨道，特别是将有缺口的城墙全部增设这种设计，开合动力则来自城墙内侧的齿轮组合，这样仅靠几只牲畜便可以轻易快捷控制城门。至于城门外的吊桥依旧保留，她只让人加深了壕沟深度即可成为第二道保护措施，这样即便无水填充，攻城车马也无法轻易靠近，对于华军的大军的包围战术起到了延缓阻碍的作用。
目前正在整修的官道，则是为了华离新研制的战车准备的。
所谓战车，其实攻击能力也很低，但却灵活坚固运用自如，这是华离经历了山谷偷袭眼看修然离去之后特别设计的，它专门为战场上运送伤员以及冲破步兵阵法而造。华国大军人数远远胜过韬军，平原作战虽不及韬国骑兵迅猛，但如若行军布阵和近距离厮杀起来，韬军必定不是对手，只好利用功不可破的战车攻势扰乱对方阵脚。战车的车身和轮系结构巧妙，材料全部由韬国最好的冶金师傅按照华离的图纸打造，不惧刀枪箭火，同时加强了稳定性，车内由两人遥杆给予前进动力，一人控制方向，即停即开，方便收治受伤的士兵。
官道，说白了就是战车的轨道。纵横交错于城外平原战场，如果不熟悉路径的人很难发现道路规律，这不仅起到了迷惑敌人的作用，更可以让战车四通八达，破坏任何角落的敌阵，并能随时随地救助伤者。
这数月的设计华离其实很矛盾，起初她也曾设计了强大的军事装备，可一想到两军交战不知有多少人会因为自己的械术而丧生，她就矛盾不已，因此还没有来得及给世王过目便全部销毁了，最后才做出了以防御为主的几个工程。
世王对她的设计看上去全都十分满意，凡华离所求他无一不照做。除了命人在城中积极组建战车之外，城墙及以外施工的项目，他派手下士兵伪装成百姓模样，混淆敌军探子耳目，这就是为何华军探子不得领悟其要领的原因之一。与此同时，他十分关注南方战况，因为这意味着韬国没有多少时日可以准备了，五十万华国南征大军和二十万陇城精兵一旦汇合攻韬，即便举全国之力也难以抵挡其强大攻势。如今昆木重伤未愈，左右翼骑兵团也刚刚休整重组完毕，此时开战他实在并无把握。
华离最近越来越沉默，一心只扑在防御工程的建造上，这是让世王更为担心的事情。
这几日，他完全看不懂她的心思，总是私下里想要接近她，都被华离以各种理由拒绝了。世王不懂，可他身边的温有成却能了解几分，所谓“哀莫大过于心死”，恐怕华离这是因为所念之人的离去而情绝了。
夕阳西下，温有成又陪他来到城墙上。
随着世王伤势渐好已可以走动，华离便在前日自请出城去官道监工了。世王原本哪里舍得让她出城去，可是又拗不过华离的固执只好随她去了，只是每日这个时候他都会站在都城最高的城墙上眺望，希望能远远望见她的身影，这样自己也就安心了。
“王，有句话有成不知当不当讲……”温有成看到高大冷漠的世王犹豫着。
世王目光始终远望城外，默默等候那翩然身影的回归，对于温有成的话算是默许了。稍过一会儿，温有成才艰难开口：“华离姑娘她，我们恐怕快留不住了。”
“你说什么？”气宇轩昂的世王突然变了神色问道。