绝大多数单亲家庭都是以母亲带孩子为主的，一般都比较贫困；由于一个人要做两个人的事，所以关于如何爱抚子女，参加社交活动、家庭教育之类的话题就谈得非常少。当然，在对于那些能够获得足够收入的家庭里，家庭成员之间也许还能保持相互爱护、理解和帮助。但是心理学家同时认为，在单亲家庭，由于只有父亲或母亲一方存在，对于子女的身心健康成长，总会产生严重影响。
此外，还有分居型家庭、独居型家庭、同性恋家庭，在少数落后地区还存在多配偶制家庭等等模式。
总之，家庭模式是多种多样的，选择适宜的家庭模式，要根据自身的具体条件，适宜的家庭模式对于实现家庭的社会
-- 460
４第三章 幸福与爱情、家庭
职能有着直接影响。
什么是家庭职能呢？家庭职能主要是指家庭机构在社会中的作用和功能。
人们为什么要组成家庭？
家庭的意义何在？
这便是关于家庭职能的问题。一般说来，家庭职能主要表现为以下几个方面：第一，生育职能。这是由家庭的自然属性所决定的，是家庭的基本职能。但它不是人类自然地繁衍后代，而必须依据社会的需要。
当然，并不是所有的家庭都具有生育职能，一些家庭不能生育孩子，但人们仍叫它为家庭。在我国由于实行计划生育的政策，提倡一对夫妇只生一个孩子，提倡优生优育优教，这样就能有效地控制人口增长，并且提高人口质量，也由此解决了一系列相关的问题。在我国一些高层次的知识分子中，有些人出于多种原因的考虑，即使有生育能力的育龄夫妇，也决定终生不要孩子，这样的人正在增多。而在一些贫困边远的农村山区，虽然也实行计划生育政策，仍然有人受传统观念“不孝有三，无后为大”的影响，而超生多生，有生二胎、三胎、四胎的，这不仅给社会增添了过量的人口，而且由于孩子出生后加重负担，生活贫困化，有的甚至举债度日，陷入“越穷越生，越生越穷”的怪圈之中。
另外，孩子的抚养、教育也成为一大社会问题。所以，实行计划生育，提高人口质量，在我国是一项基本国策，必须坚决的执行。
第二，生产职能，即进行物质资料的生产。家庭不能脱离社会，在社会发展的现阶段，有些家庭必须直接参与生产，才能谈得上生存和发展。例如，在我国，目前农村实行家庭
-- 461
第三编 幸福与人生５４
联产承包责任制，在这种情况下，家庭普遍存在着生产职能。
而城市职工家庭已基本上不存在这个职能了。
第三，消费职能。这是家庭的主要职能。消费是构成家庭的主要特征之一，家庭是一个消费单位。家庭消费包括必要的物质消费及精神消费。
而只有把物质消费和精神消费、眼前消费和长远消费结合起来，才能保证家庭消费的良性循环。
第四，抚育和赡养的职能。
即一个家庭，要抚育子女，要赡养老人，以保证世代传递，维持社会的存在和发展。我国历史上一直以“尊老爱幼”为家庭的美德。不过目前在很多家庭里，由于各种原因，人们对于老人的赡养做得并不理想，虐待老人的现象屡有发生；有些家庭由于经济原因或其他原因（如孩子患有绝症）
，遗弃孩子的现象也时有发生。这些都是应该克服的。
第五，教育职能。家庭是孩子的第一课堂，家长是孩子的第一任教师。在家庭中，家长的一言一行、一举一动无不是孩子模仿的对象。孩子在家庭里不仅从父母身上学到做人的道理，又能受到早期的智力开发。家庭环境的好坏对幼儿身心的健康成长影响十分重大。另外，在家庭中，还有家庭成员间的互相教育和自我教育问题，每个人既应是教育者，又是受教育者。
第六，协调职能。感情依恋以及追求慰藉是人们组成家庭的重要原因。
家庭的最大职能是让人沐浴在爱的阳光下，从而协调各方面的关系。家庭的协调关系包括三方面，一是协调家庭成员之间的关系，使其愉快和谐地相处生活。
夫妇顺，长幼有序，历来是我国家庭伦理中的美德。二是协调家庭与
-- 462
６４第三章 幸福与爱情、家庭
邻里的关系，使其睦邻友好，和平相处。三是协调家庭与社会的关系，使家庭在社会中有适当的地位，做出应有的贡献。
事实上，家庭的职能是无限的，它有着一种似乎令人吃惊的独特的能力，即一旦需要，家庭成员中的任何人都能变换其承担的角色。例如，我们常听到的有关父母双亡，姐姐或兄长带大弟妹的情况。随着社会的发展，社会联系的日益广泛，家庭模式朝多样化发展，家庭职能日益伸向社会的各方面。同时，家庭也越来越依赖于社会。越来越多的公共咨询部门、公共福利组织的兴起，表明人们越来越走向社会，而不是仅仅局限在家庭小圈子之中了。
但是无论社会怎样发展，家庭作为人类情感的依托、爱的避风港，这个职能在当今社会会越来越受到重视。人们追求高质量的家庭，以爱为基础的、幸福美满的家庭，这已成为许多人生活中的重要目标。
美满的家庭使人享受天伦之乐A家庭是幸福的温床，但它又不是静止的，而是能动的，它是随着社会的发展而变化。当今，世界上科学技术的巨大进步和生产力的迅速发展，社会的深刻变革，给家庭这块亘古以来便给人以慰藉的快乐宫殿带来了巨大的冲击，离婚率上升，少年父母增多、代际裂痕扩大、未婚同居、生儿不养、家庭暴力现象越来越严重……这些使人们不由得想到这样的问题：什么样的家庭才算美满幸福的家庭？如何才能求得一个美满幸福的家庭？探讨这个问题，必须与社会的变化对家庭的影响相联系。也就是说，必须把家庭放到变动不居的社会大背景中，才能找到答案。
社会生活的巨大变化，使家庭在伦理观、价值观、文化
-- 463
第三编 幸福与人生７４
观、开拓观等各方面发生了变化，使家庭职能发生了变化，如果不及时调整好这些家庭观念和职能，家庭就会落伍于时代而谈不上真正的美满幸福。
具体说，社会变化带给家庭的变化主要有以下几方面：一是家庭职能在削弱。随着生产的发展，家庭的社会生产职能正转向社会，最终将融入社会化大生产之中。家庭的教育职能在当今也只能起辅助作用，从幼儿教育到大学教育，重心都由家庭转向社会。家庭的生育职能同过去相比也发生了变化，现代生育要靠社会来调节，这实际上是削弱了家庭的生育职能。另外，随着社会福利事业的发展和生活用品商品化程度的提高，使大量的家务劳动也转向了社会，总之家庭的生活职能正不断地削弱。
二是继承观念在淡化，传子制在动摇。儿子继承父亲的财产，几千年来是天经地义的事，现在这种观念发生了变化，有不少青年自愿放弃继承权而靠自己挣钱养自己。继承制和传子制的动摇到其最后崩溃，必然会给家庭带来深刻的变化。
三是以爱情为基础的新的婚姻观念正在建立。过去的观念是“娶妻生子”
、“父母亡命”
、“媒妁之言”或讲究“门当户对”。
现在这些观念都已受到了极大冲击，年轻人要求自主恋爱、自主婚姻，看中的是对方的德和才，而非权和钱。
“要与自己所爱的人生活在一起”已成为年轻人择偶的标准和目标。即使在一些贫困落后山区，广大青年也向往自由恋爱和婚姻完全自主。今天，真正建立在爱情基础上的幸福而和谐的婚姻越来越多。
什么是美满幸福的家庭？它指的是以爱情为基础的，能
-- 464
８４第三章 幸福与爱情、家庭
够处理好家庭成员之间、家庭与社会之间关系的和睦的家庭。
无论是婚姻还是家庭，都因爱而缔结组成，因爱而维系发展。爱是家庭的轴心，家庭是爱的摇篮。夫妻之间是性爱，父亲爱儿女谓之父爱，母亲爱儿女谓之母爱，子女爱父母谓之敬爱，兄弟姊妹之爱可谓友爱。爱是联络家人感情、沟通思想，以达相互理解体贴，使家业兴旺的重要手段，也是使社会健康发展的重要条件。现在的人越来越懂得，家庭之爱只有与国家、社会的发展和前途结合起来，才是真正的有社会意义的爱。爱别人的基础是自尊爱己。一个连自己都不会爱的人，如何能爱别人？
只有正确理解了自尊爱己观念的人，他的爱别人才是真诚的、深刻的、厚实的。尊老使老人心安快慰，爱幼使儿童天真而活泼。尊老爱幼、夫妇和顺，家庭成员间才能和谐生活，家庭生活才能稳定。所以，只有以爱为基础的家庭才是道德的、和谐的幸福家庭。