好吧，我懂了。可是无论如何，他们为什么不能找个大法师——一个男大法师？」
格得研究长裤褴褛的内侧缝边。「嗯，」他说：「如果形意师傅不是回答他们的问题，便是回答他们没问的问题。也许他们应该问。」
「这是个谜语吗？」瑟鲁问道。
「是的，」恬娜说：「但我们不知道谜面是什么，只知道谜底是：弓忒岛上的女人。」
「有很多。」瑟鲁思索一刻后说，显然心满意足，走出门，搬运下一批柴火。
格得看着她离开。「一切都改变了，」他说：「一切……恬娜，有时候我想，我在想黎白南的王治是否只是开端。道……而他是道的守护者，不是过客。」
「他看来那么年轻。」恬娜温柔说道。
「跟莫瑞德当年遇上黑船时一样年轻。跟我一样年轻，我在……」他住口不言，透过窗户看着光秃树木外的灰白冰冻田野。「或是你，恬娜，在那黑暗的地方……年轻或老是什么呢？我不知道。有时我感觉自己仿佛活了一千年，有时我感觉自己的人生像透过墙壁隙缝的一瞥惊鸿。我死过，也重生过，在旱域、在太阳下的这里，不只一次。而《创世歌》告诉我们，我们曾回归，并将永远回归源头。而源头永不止歇。『惟死亡，得再生……』我带着山羊在山上时，想着这点，白昼似乎永无止境，但在夜幕降临前，时间又像静止不动，然后又是早晨……我领会羊的智慧。所以我想，我悲哀什么？我哀悼谁？大法师格得吗？为什么牧羊人鹰会为他感到哀伤羞辱？我做了什么该感到羞辱的事吗？」
「没有，」恬娜说：「没有，永远不会！」
「喔，会的，」格得说：「人类的伟大奠于耻辱，由其而生。因此，牧羊人鹰为大法师格得哭泣，同时也尽其所能，如牧童般照顾羊群……」
一会儿后，恬娜微笑。她略为害羞地说：「蘑丝说你像才十五岁。」
「我想应该差不多。欧吉安在秋天为我命名，来年夏天我便去了柔克……那男孩是什么？一份空无……一种自由。」
「瑟鲁是谁，格得？」
他没回答，直到她以为他不会回答时，才说：「被如此创造……她还能有什么自由？」
「所以我们便是我们的自由？」
「我想是的。」
「你力量满灌时，仿佛得到人类最顶级的自由。但付出了什么代价？什么让你自由？而我……我被创造，像陶土一样，被那些女人的意志塑造。她们服侍太古力，或是服侍建立所有仪式、道法、场所之男人，我分不清楚该是如何。然后我自由了，与你还有欧吉安一道，在那片刻。但那不是我的自由。它只给了我选择，而我做了选择。我选择像陶土一般塑造自己，好用于农庄、农夫及我们的孩子上。我将自己塑成容器，我明白它的形状，但不明白陶土；生命舞动我，我认识舞步，但我不知道舞者是谁。」
「而她，」格得在长长沉默后说，「如果她有朝一日能起舞……」
「人们会惧怕她。」恬娜悄声道。尔后孩子进了屋，谈话主题便转向在火炉边盒中发胀的面包面团。他们如此交谈，安静冗长，从一件事到另一件，回顾、反覆，超过短暂半日，用语言将两人生命中那些未曾分享的岁月、行事、思绪，纺织，缝合为一。然后，他们将再度沉默，工作、思考、梦想，身旁伴着沉默的孩子。
冬季如此度过，直到羔羊诞生的季节降临。白昼延长转亮时，工作暂时变得十分沉重。尔后，燕子从阳光下的岛屿，从南陲有戈巴登星闪亮在终结星座之处飞来，但燕子间彼此的絮语，只讲述开始。
第十三章 主人 The Master
船舰宛如燕子，随着春返大地，开始穿梭岛屿间。村里谈论谷河口传来的消息，说王室舰队正烦扰侵夺者，将长久以来势力庞大的海盗逐步毁灭，没收他们的船舰及财产。汉诺大人亲自派出他最好、最快的三艘船舰，领军的海狼术士呔戾，让索利亚到安卓群屿之间的每个商人都深深惧怕，舰队在欧瑞尼亚外海埋伏袭击王室舰队，但最后是王室舰队驶入谷河口湾，载着铁链紧锁的呔戾，奉命将汉诺大人带至弓忒港，以海盗及谋杀罪名接受审判。汉诺躲入谷河口山后的石宅邸，准备长期抗战，但温暖春意让他忘了生把火，于是五、六名年轻的国王士兵从烟囱突袭他，整团军队押解五花大绑的他在谷河口游街示众，带他前往接受审判。
格得听到这消息时，以挚爱且骄傲的语气说道：「他能成就一个王所成就的一切。」
悍提和砂格立刻从北路押解到弓忒港，黑克的伤势一稳定，也旋即登船载去，因谋杀罪名在王室法庭接受审判。他们裁决以绞刑，在中谷内带来极大的满足及沾沾自喜，恬娜和身边的瑟鲁只静静聆听一切。
其他船舰载着王派遣的人士而来，却不一定受到粗鄙弓忒镇民与村民欢迎：皇家巡官来此检视和平巡警及警察系统，同时听取平民抱怨及陈情；订税人及收税人；贵族前来拜访弓忒小领主，礼貌询问他们是否效忠黑弗诺王室；还有巫师一类的人随意来去，好像做得不多，说得更少。
「我想他们毕竟还是在找新任大法师。」恬娜说道。
「或是在搜寻技艺的误用，」格得说：「悖离的法术。」
恬娜本来要说「那叫他们往锐亚白领王宅邸找去」，但舌头在这些字词上打结。我刚要说什么？她想。我有没有跟格得说过……我真是愈来愈健忘了！我本来要跟格得说什么来着？啊，是我们最好在牛跑出去前，修好牧草园的低栅门。
在她心上总是有件事，十几件事，都是农庄上的活儿。「你从来不会只想着一件事，」欧吉安从前说道。即使有格得帮忙，她所有思绪和时间还是都投入农庄事务。他不像火石，他会与她分担家务——但火石是农夫，格得却不是。他学得很快，但有很多事情正等着他学习。两人不停工作，现在没多少时间可谈话。一天终了时，两人会一同进餐、上床欢爱、入睡，清晨起身，开始工作，反复又反复，像水车轮一般呈满又倾倒地轮回。日子如明亮水柱般不断洒落。
「嗨，妈妈。」一个瘦长的人站在农庄门口说道。她以为是云雀的大儿子，回道：「什么风把你吹来的，小伙子？」接着她越过咯咯鸡群与成列鹅群，回望向他。
「好了，好了，」他说：「不要太激动。」
他让她拥抱，轻抚她脸庞，然后走进屋里，在厨房桌子边坐下。
「你吃过了没？见过艾苹了吗？」
「我可以吃点东西。」
她在充盈橱柜中翻找。「你现在在哪艘船？还在『海鸥』吗？」
「不。」一阵静默。「我的船散了。」
她害怕地回身。「撞沉了？」
「不是。」他不带一丝幽默地笑着。「船员散了。王的手下攻占了『海鸥』。」
「但那不是海盗船。」
「不是。」
「那为什么？」
「说是船长载着某些他们想要的东西。」他很不情愿地说道。他还是一样瘦，但看起来年纪更大，晒得黝黑，头发披散，削瘦脸庞依然像火石，但更瘦、更硬实。
「爸呢？」他问。
恬娜凝身不动。
「你没有先看望你姐姐？」
「没有。」他满不在乎地说道。
「火石三年前死了，」她说：「中风。死在农场上，从小羊圈过来的小径上。清溪发现的。已经三年了。」
一阵沉默。他不知该说什么，也可能无话可说。
她在他面前摆下食物。看他吃得狼吞虎咽，她立刻端出更多。
「你最后一次吃饭是什么时候？」
他耸耸肩，嚼食。
她面向他隔桌坐下，晚春阳光涌进餐桌对面的矮窗，照映在炉火铜架上。
他终于推开盘子。
「那现在是谁管理农场？」他问道。
「儿子，这于你有何干系？」她问他，温柔却平淡。
「它是我的。」他以近似的语气说道。
一会儿后，恬娜站起身，收起他的盘子。「的确是。」
「你当然可以留下。」他非常别扭地说道，或许想开个玩笑，但他不是会开玩笑的人。「老清溪还在吗？」
「他们都还在。还有个叫鹰的男人，以及一个我收留的孩子，都在房里。你得睡在阁楼，我会把梯子架起来。」她再次面对他，「所以你是要留下来吗？」
「或许吧。」
二十年来，火石都如此回答她的问题，以不置可否拒绝她询问的权力，在她的无知上维持自由。颇为可怜、狭隘的自由，她心想。
「可怜的孩子，」她说道，「你的船员都散了，父亲过世，家里还有陌生人——都在同一天发生。你需要点时间来恢复。对不起，儿子，但我很高兴你在这儿。我冬天时常想着你在海上暴风里。」
他什么都没说。他无可给予，也无法接受。他椅子一推，正要起身时，瑟鲁走进房子。他半立，盯着她：「她发生什么事了？」
「她被烧伤。瑟鲁，这是我跟你说过的儿子，他是个水手，叫星火。星火，瑟鲁是你妹妹。」
「妹妹！」
「我收养了她。」
「妹妹！」他再次说道，仿佛寻找证人般地环顾厨房，然后张大眼望着他母亲。
她回望他。
他走出大门，远远避开毫无动静的瑟鲁，将门在身后大力关起。