窦纳乐明白如果俄国海军在上海过冬，这将会意味着什么，假如俄国人执意南下过冬的话，势必会和北洋政府达成协议，但自己面前的年轻人一直以狡猾和诡异的外交策略而著称，窦纳乐不相信德国亨利亲王对谭延有关“这个年轻人是勇敢、智慧的”等等诸如此类的评价。自从接任欧格纳为英国驻中国公使之后，窦纳乐就一直同谭延打交道，可惜数年来他从来就没有从对手手中得到过任何便宜，甚至于当他抛出“香港租界拓址”以换取英国对中国的承认这一非常具有诱惑力的条件，也被对方毫不留情的给拒绝了，第二天他便听到了美国政府承认北洋政府合法性的通告。
“这个狡猾、阴险……”窦纳乐在心中对面前笑眯眯的谭延不吝啬任何“形容词”，可惜他还是要必须面对一个问题——在英国首相索尔兹伯里的意见下，远东外交越来越处于边缘化，国内只希望帝国在远东的利益不要受到损害。在窦纳乐的眼中这种建议不要说是进取，纯粹是一种妥协倒退，作为帝国的外交官，他已经尽到了全力来维护帝国在远东利益不受损害，不过“不扩张”便是一种倒退！
俄国远东海军如果想要在远东的港口过冬，那就必须要承认北洋政府的合法性，显然俄国想要在这个问题上对中国做出让步，中国自然不会失去什么，先前几年俄国远东海军都是在中国的胶州湾过冬的，但这一次对手既然将俄国安排到了上海。这在窦纳乐的眼中，谭延的这种做法显然是“邪恶的”、“居心叵测的”。
俄国对谋取远东的利益这是谁都知道的秘密，而上海是英国地传统地盘，更是英国在中国长江流域传统利益地区的支撑点。谭延如果提出让俄国远东海军在上海过冬的话，俄国人显然是非常愿意的，这标志着俄国的势力已经开始渗入到中国的长江流域了。但英国人会为此狗急跳墙——有着“光荣独立”传统的英国是绝对不会允许其他列强国家来染指它地地盘。
事实上窦纳乐不明白谭延比他更紧张这份来自俄国的外交文件——俄国如果赖皮在不承认北洋政府的情况下派舰队南下过冬，无论选择哪个港口，为了维护国家的利益他都必须选择战斗，可事实上他还并没有做好对俄国作战地准备。俄国人如果和日本同流合污，那样完全可以弥补俄国在远东陆军数量上的不足，而俄国海军在明面上战舰数字也要比北洋海军好一些，此时俄国部署在海参崴的远东舰队战列舰有三艘。还有四艘大型装甲巡洋舰和十几条小型巡洋舰。
现在打仗就要看海军，谭延自信如果真的走到了最坏的一步，他也可以凭借示敌以弱来设好圈套让俄国人进入自己布下的潜艇圈套，对于海军只要对方肯来到自己的军港“堵门”。那俄国人必定会吃一个大亏。不过谭延此时更担心的是陆军，北洋正规陆军数量还是太少了，精兵是好，但在交通尚且并不发达的中国，十来万正规军平均到每一寸国土上，那数量少得可怜。
谭延这次来找窦纳乐不是来“要挟”英国，准确地说是寻求英国的帮助，以“俄国远东舰队不在上海过冬”为条件，换取英国对中国政府的合法性承认。并且缔结针对俄国的同盟。为此他打算承受清政府和英国签订地一切不平等条约，同时保证英国在华利益不会受到其他国家的冲击。
谭延看着窦纳乐越来越难看地脸色说道：“事实上在对待俄国的态度上，我国政府和贵国在某些方面是有很大的共同之处的。虽然李鸿章代表清政府在两年前同俄国签订了《中俄密约》，这个秘密条约的内容基本上全都是针对日本。但是在这份条约中中国丧失了很大的利益，包括允许西伯利亚大铁路穿越我国的东北。而我们从条约地内容上并没有看到俄国对日本担负起应有地责任，可以说这份条约对我国是彻头彻尾的不利局面……对于俄国人地贪婪，我想贵国和我们都是同样的感受……”
窦纳乐笑着扬了扬手中的文件说道：“既然如此，你们的新政府为什么还要履行清政府的相关条约？”
谭延耸了耸肩摊开双手说道：“因为我们没有足够的实力，只得屈从于这份条约，但胶州湾已经划归为军事禁地，俄国远东舰队若是想要在中国过冬。那只有南下上海……”
“可是上海不欢迎俄国！”窦纳乐冷冷的说道。
谭延也冷笑的回答道：“可是上海是我们的领土。而且相信公使先生已经注意到贵国在远东的政策已经日趋保守，在欧洲俄法德三国轴心同盟似乎已经不可避免。要知道就在两个月前德国人已经再次修改了他们本来就很惊人的海军扩军法案……”
窦纳乐眉头皱得更紧了一些说道：“作为大英帝国的外交官，我对我国的皇家海军力量非常信任，相信它们能够粉碎任何阴谋！”
谭延似乎没有听到窦纳乐隐隐带着威胁的话语，反而自顾自的说道：“最近我对德国海军提尔皮茨提出的风险理论非常感兴趣，虽然他并没有明说是针对贵国，并且声明德国的海军法案是针对俄国和法国的海军力量，但是他在一些公开场合的发言已经明确的表明了德国对英国皇家地话。窦纳乐只是点点头便戴上礼帽走出会客厅……
“高才，我们的关外铁路修建情况怎么样？有没有办法将列车炮运送到奉天府？！”谭延走进陆军参谋部大本营高声说道，他的声音立刻吸引了所有在屋内办公的参谋。
李韬站在巨大地挂图旁用指挥棒指着说道：“目前我们在关外的铁路无论是连接京师和奉天府地关东铁路还是连接奉天府和旅顺的铁路都没有修通，不过由于是两端同时施工，连接奉天府和旅顺港的铁路的北段已经修到了盖平附近，从地图上看如果要运送像列车炮这样的武器，最佳的途径便是通过海军运送到连云岛附近登陆，那里距离盖平的铁路不过二十里地……”
谭延站在地图旁仔细地看着说道：“立刻派人去盖平，让北方铁路公司地詹天佑先生亲自带人去。另外派海军的人也派出专门地快艇到连云岛附近水域勘察，如果可以的话先终止盖平方向的铁路修建，全力在盖平附近修建一条连接码头的铁路，这条铁路将会作为我们向东北运送物资的专线！”
李韬疑惑的问道：“先生。是不是出了什么问题？”
“俄国向我们要求为其远东舰队提供过冬的港口，这是一个非常不好的消息。也许这是俄国人要动手的先兆，我们不得不先做防备，在短期内军事物资优先向东北集中，一旦俄国人翻脸我们也不至于被打个措手不及从而失去东北……实在不行就打成消耗战，你们陆军参谋部必须有这样的决心，至于战争经费你们不用操心，但你们绝对不能失去东北三省。哪怕是天天都要死人也要给我顶住。绝对不能让贪婪的俄国佬得手！”谭延厉声说道。
谭延的严词训示让北洋陆军参谋部整个都动员了起来，压力层层传递之下。当天下午詹天佑便带上足够的工程师乘坐北洋海军的战舰前往盖平附近的海域，在那里北洋海军负责勘测航道看看有没有可能修建一个码头，而詹天佑等工程师队伍则上岸对码头选址和修建铁路做出评估。奉天至旅顺铁路修建的工程队伍则立刻停工向盖平集中，并且在工程技术人员的指导下先向海岸附近开始修建铁路，大量的修建铁路材料优先供应盖平支线应用。
由于俄国的威胁，谭延已经下令保定、天津、上海等地的兵工厂开始开足马力生产武器弹药，所有的库存向天津和旅顺集中。甚至于新兵的训练量也开始加大，在小站和胶州湾的陆军训练营地内开始对旧式军队加强训练整编，在刚刚开始训练的四个镇没几天的情况下，再次开始训练四个镇。如果在正常情况下，北洋没有同时训练八个镇兵力的经验，可是现在俄国的威胁迫在眉睫，即便训练效果差些，只要能够扛枪射击，能够听从指挥官，就是战斗力差一些也无所谓——北洋陆军就是兵力再紧张，短时间内也可以集中一个镇甚至是两个镇的兵力，这个数字已经超过俄国在远东部署陆军兵力了，俄国的精华毕竟是在欧洲，中间隔着一个西伯利亚，只要北洋陆军摆出强硬的姿态，这对俄国人也是一种警告。
不过才两天。就在谭延收到南下北洋陆军第六镇轻松攻占长沙府，潘敏率第七镇一部混成协横扫浙江的同时，詹天佑用非常简短的电报给谭延回复：“盖平的海岸线可以修建一个简易港口供临时使用，若战事紧急可以修建一条临时简易铁路，最多在一个月内便可以完工！”
谭延立刻回电：“此事达潮先生为总工程师兼总监，任何物资都拥有优先使用权，全力在最短的时间内将港口和铁路修建好……此事事关国运兴衰。万望达潮先生以国为重！”
谭延没有想到他的“祸水南引”政策在英国掀起了轩然大波，索尔兹伯里首相开始继续谋求英俄之间地利益平衡，而联合内阁中的大臣张伯伦则将自己看成是另外一个英国首相——英国对远东问题在内部开始加剧分裂。首相大人希望能够联合英国和俄国的力量来控制住中国，但内阁大臣们在张伯伦的怂恿下想要继续“光荣独立”的辉煌——什么也不做。凭借外交官的嘴皮子来谋得最大的利益，而这份利益要牺牲俄国为代价来保全英国自己。
“中国问题就像某种外交爆竹，发出地声响很大，但它所发散出来的烟雾我想已经飘散的无影无踪了……”首相索尔兹伯里继续坚持他的“远东问题至少在五十年内无足轻重”地论断。他对俄国提出“不瓜分领土，只瓜分绝对优势”的提议，希望双方在中国享有在各自的地区内取得铁路权益以及从事其他资本事业的优先权，双方联合起来一起排斥任何第三国。
索尔兹伯里的倡议得到了俄国财政大臣维特的响应，但是维特却被他的老对手莫拉维耶夫联合军界首脑给绊住了——俄国不相信维特的铁路加资本那一套，他们只想独占中国来获取足够的好处。他们相信经过充足地准备俄国不会重蹈德国的覆辙。英国内部意见的不统一和俄国内部的“独占派”以压倒优势拒绝了“英俄联合共享中国”地策略。
首相索尔兹伯里在执行一个他个人意图的路线，可是联合内阁大臣张伯伦却开始采取了积极地外交政策——他希望英国远东舰队能够以实际行动来说服中国那个刚刚诞生才没有两个礼拜的北洋政府，并且以此来警告俄国的远东舰队不能南下上海深入到英国在中国的传统势力范围圈。不过张伯伦的强硬计划很快就破产了——俄法联盟摧毁了他这一意图，法国在印度支那也有海军。根据俄法同盟，如果英国远东舰队北上。那法国和俄国的联合远东舰队很可能让英国远东舰队烟消云散。在中国毕竟不是英国本土，英国远东舰队还没有强大到同时对付俄法两个国家的远东舰队。
张伯伦在碰壁之后也明白单靠英国自己地力量似乎已经无法压制住远东中国渐渐失控地局势，他将目光投向了海峡彼岸的德国，希望联合德国来对付俄国在远东地扩张来保证英国的利益。张伯伦为此在秘密谈判和公开演说中向德国抛出了橄榄枝：“我们可以对俄国说，凡是你要的东西都已经到手了，我们准备承认你的地位，但是你必须到此为止。中国的其余部分是在我们的联合保护之下……”
不过德皇威廉二世很干脆的回答他：“张伯伦不应该忘记。在东普鲁士我只有一个普鲁士军团却要对付俄国三个军和九个骑兵师，在那里既没有中国的长城可以阻挡他们。也没有英国的铁甲舰伸手可及……”
谭延在得知热闹的快要开锅的欧洲最近一段时间的情况后，他明白德皇威廉二世的潜台词非常明确——德国在中国没有多少利益可言，英国能够给德国的，中国已经用非常明确的门户开放政策时间表也同样可以给予德国，德国还不至于为了英国在华的远东利益和俄国人还有该死的俄法同盟在欧洲打上一场。
“英国人的名声太臭了，几百年来他们以绅士的形象出现在欧洲的每个角落，干得却是挑拨离间引发战争的勾当……”谭延不无恶意的想道。