张凤翼趴在担架旁焦急地道：“师团长，你对形势不了解，咱们手里握有王牌，只要咱们坚持条件不松口，他们没有任何办法，最终只有让步一条路！”
“好了，凤翼！我宁愿不冒鱼死网破的风险，这么多孩子能平安回去，我还有什么不满足的。你若听话的话，就答应腾赫烈人的条件吧！”
这时，莽古达扬走近了，咧嘴笑道：“阁下，你们商量好了吗？”
斡烈微微点头道：“我们答应你的条件，我会作为人质留下来。你们马上下令释放我军的战俘吧！”
一听斡烈答应了，莽古达扬喜形于色，挑着大拇指赞道：“老将军，我就知道你不是个只顾自己安危、不顾大局的长官。”
张凤翼看斡烈已这么说了，当着敌军将领的面，不好再反驳斡烈决定的事情，挥手一指战俘们道：“我们师团长虽然答应留下来，不过我们还有个小条件，我们这么多弟兄不能用脚走着跑路。让你的人分出三千匹战马，给我们的人骑乘。”
兀骨塔指着张凤翼叫道：“小子，别太过份！你说要马就给马，当我们是什么人了？我们不杀这些战俘已是天大的恩典了，还敢再生非分之想！”
张凤翼冷笑道：“谁说向你们要马了，我可不是‘要’，而是‘交还’。我们出营的时候放出三万多匹战马，这些马如今都在你们的营区里，早晚都是你们的。我现在也没功夫跟你们仔细计较了，只要你们还三千匹，你还好意思不满？”
一说到这个话题，乌烈尔心里就泛起酸楚，忍不住开口辩道：“年轻人，你的意思是说这三万匹马是你白送给我们的喽？”
张凤翼咧嘴一笑，干脆地道：“当然了，不然还要怎么解释呢？”
乌烈尔气得热血攻头，“嚓”的拔出了腰刀就向前冲，狄奥多里克制住了他。
狄奥多里克面无表情地道：“年轻人，我们不会给你战马的。”
张凤翼直视着狄奥多里克，耸着鼻子撇嘴笑道：“我把话说白了吧，没有足够的战马，我们的人根本摆脱不了追击，就算换了人质后也是死路一条！这个条件你必须答应，不答应的话，咱们以前达成的所有共识就全部作废！”
兀骨塔纵马驰出两步，隐隐阻住张凤翼的归路，他坐在马上手握狼牙棒，阴沉地笑道：“全作废？这可是你说的，那我们就不用遵守约定喽？”
张凤翼眯眼蔑视地看着兀骨塔，咬牙笑道：“万骑长大人，我这就返回接着折磨那个小妞去，你最好有胆量拦住我！”说罢，拎着残月弯刀迎着兀骨塔走去。
张凤翼越走越近，兀骨塔斜举起狼牙棒，摆出迎敌的姿势，紧绷着嘴，一言不发地看着他。张凤翼手里拎着弯刀，凝重地盯着兀骨塔，一步一步向前行，形势一触即发。
就在张凤翼还差一步就踏入兀骨塔的攻击范围时，狄奥多里克突然开口了，“好吧！年轻人，既然你执意坚持，我们就再让一步，你们的人加起来才一千出头，我给你们一千五百匹战马，一人一骑足够了。”
“三千匹，一匹都不能少，这事关系到我们的性命，没有商量的余地！”张凤翼站住身子，头也不回地道：“我们至少要保持一人两骑才行，就算这样，也不一定有把握逃脱追击呢！”
狄奥多里克默不作声，张凤翼看他不答应，冷笑一声，抬腿向前迈去。兀骨塔受不了了，再不出手就被动了，而动手与否却不是他能擅自决定的，他紧张地看了狄奥多里克一眼。
狄奥多里克吐出一口闷气，强压下怒火道：“年轻人，你记住，这是我最后的让步了。三千匹马，我不会再答应任何要求了。”
张凤翼傲然一笑，头也不转地大步向战俘们走去，经过兀骨塔马边时，翻眼冲他冷笑道：“算你明智！”
※※※※
出了腾赫烈营区，再向西五帕拉桑的距离，有一条干涸的河床，这条河本是注入扎不罕河的支流，每到秋季枯水期，整个河流就干涸了。阿瑟带领着他的直属千人队与全部的辎重，就等在这条枯河的西岸。
阿瑟选这个地方等待主力部队是有道理的，这条干河道虽然没有水，河床却极宽阔，水流不足时，大河就变成了数道小溪，溪水把河床冲出好几道深沟，每道沟都有十几步的距离。河岸到河底的落差也极大，岸边到处是陡坡，极不易攀援，战马要绕一段路才能从较远处的小径上到河岸。这样对岸的敌兵即使发现了河岸这边的十一师团战士，也要费好半天才能过来，利用这段时间，足可使阿瑟他们从容撤离了。
河岸上黑漆漆的，没有星点火光，手腕上缠着马缰绳的十一师团官兵们成片的散倒在草地上昏睡，人群中不时传出伤兵的呻吟呼痛声。战斗持续了一天一夜，士兵们一个个疲累已极。这时候能活着已是幸事，军纪什么的已不重要了。
阿瑟背负着手，在河岸的高地上焦躁地踱着，时不时抬头张望一下对岸。时间在一点一滴地滑过，阿瑟已经感觉等待的太久了，心里的担忧如油煎火燎一般。虽然他也曾劝阻斡烈不要回援，可当轮到他时，照样按捺不住重重忧虑的折磨。
此时，他身旁职务最高的军官只有军需总管宫策了，宫策不动声色地站在阿瑟身后，阿瑟的一举一动他都看在眼里，却一句话也不说，只是低眉垂目的站着，等着阿瑟忍不住时先开口。
阿瑟踱了半天，终于对宫策道：“这样等下去也不是办法，要不然你留守在这里，我带五百人回去探探。”
宫策表情平静地开口道：“大人，师团长与迪恩万夫长的人加起来有几千，如果几千人都不能脱困，你带五百人回援，能起多大作用呢？”
阿瑟叹了一口气道：“就算不起作用，尽尽人事也好啊！”
宫策悠悠地道：“万夫长大人，白天作战的伤兵都在这里，还有近八千匹战马和全部的辎重。你带走五百人，留给属下能作战的士兵就不到两百人了。万一遇到敌军，让属下如何处置这么多伤兵与辎重？”
阿瑟想了想也是，摆摆手叹道：“好了，你说的对，咱们接着等吧！”
不知过了多久，远处终于传来隐隐的马蹄声，明显是大批的马队正在接近。草地上躺着、坐着的官兵都站起来了，一个个伸着头向河岸对面眺望。夜色黑漆漆的，别说是三百步宽的河对岸，即使是二十步外也看不清任何东西。
阿瑟期待地睁着眼向河对岸看去，努力想看到点什么。
宫策安慰道：“大人别急，来人没点火把，八成是咱们的人。”
片刻，对岸传来斐迪南的喊声，“阿瑟大人，你们在哪儿？我是斐迪南。”
河岸这边的官兵们齐齐发出欢呼。
阿瑟长松了一口气，额头皱纹舒展，兴奋地笑道：“是师团长他们回来了！宫策，快，咱们赶紧迎接去！”
宫策一听到斐迪南的声音就是一怔，他嘴上虽没说什么，心里却惊疑不定。照理先锋的角色应该是张凤翼才对，为什么会是斐迪南？他心知必有变故，一句话也不说，急急上马跟着阿瑟向队伍迎去。
突围的骑兵队由远处的小径上到了这边的河岸。
阿瑟带着卫队远远地迎了上去，摸着黑老远就喊道：“斐迪南，大家都好吧，损失严重不严重？师团长与迪恩呢？”
夜色中现出一队队浑身血汗、摇摇欲坠的骑兵，为首的斐迪南翻身下马，跪倒在路边，睁着含泪的双眼道：“大人！你惩罚我们吧！”
勃雷与庞克也策马上来，两人看到阿瑟，二话不说，翻身与斐迪南并排跪倒。
阿瑟一下子呆住了，惊疑不定地望着他们，又瞅着眼前一个个满身浴血、疲惫已极的士兵们，吃惊地笑道：“师团长呢？迪恩呢？张凤翼呢？他们是在后队还没赶上来吧！”
勃雷低着头不敢看阿瑟的眼睛，黯然道：“大人，请你治我们的罪，是我们没保护好师团长大人！”
宫策突然抢上前一把揪住勃雷的衣领，叫道：“到底怎么了？快说话呀！”
勃雷低声泣道：“迪恩大人、韦伦千夫长、冈瑟千夫长战死了，恩里克被俘了，斡烈师团长与张凤翼失陷在敌群中，虽然不确定生死，只怕也凶多吉少了。”
“什么？师团长、迪恩、凤翼他们都没回来！”阿瑟脸上血色褪尽，直直地瞪着斐迪南与勃雷、庞克，感觉自己仿佛被炸雷击中一般。
勃雷三人以头触地，泣道：“大人，都是属下们无能，没能保护好师团长大人与万夫长大人，请你处罚我们吧！”
“师团长大人没回来，凤翼没回来，你们怎么回来了？他们失陷在敌群中，你们为什么没有返身救援？”宫策一只手揪住勃雷领口，另一手揪住斐迪南的领口厉声质问道。
斐迪南与庞克被质问得心如刀绞，伏身趴在地上低声落泪，一句话也不辩解。
勃雷对两人的失陷最为有愧，咬唇泣声道：“宫先生，你别怪斐迪南与庞克，要怪就怪我吧！斐迪南是前锋，只能前冲，顾不了后面，庞克负责右翼阻敌，凤翼与师团长失陷时他们都不知道。冈瑟阵亡，他负责的左翼被敌军突入，凤翼是为了阻截敌军在左翼的穿插而失陷的，师团长则是为救援凤翼失陷在乱军之中。当时是我负责断后，要是我率部与师团长一起救援凤翼，他们也不至于回不来。”
宫策松开了斐迪南，两只手抓住勃雷的领口，把他拎得仰起脸来。