第十七章 (3)
船驶入上雷塘，靠上了雷塘史家的专用码头。
史家大院傍水而建，是一座宏丽的花园大宅，建有二十余栋楼房，庭院深深，院外也花木扶疏，外观像一座富裕的村庄。
所建的码头可泊二十余艘船艇，可媲美漕河沿岸的小市镇码头。
不久。四艘快船出发，每艘船有十名大汉，三名船夫六支桨，以快一倍的速度，重返那座小村。
魔掌丧门有二十二名高手，结果八名受伤，这次人手增加一倍，应该可以收拾逃走的两个人了。
扬州并非平阳的水乡泽国，城内城外都有山，虽然所有的山、冈、岭都是小而微，但本地人仍然称为山。
比方说，城内东南隅的第一名胜康山，其实是漕河所积淤泥所堆成，上面还建了大文豪董其昌题名的康山草堂。
江都县衙西面的浮山，上面有一块四五丈长三尺余高的殒石。西北五里外的蜀冈，更绵亘四十余里。
赵辛和英华歇息的几家农舍，就位于一座长冈下。
冈高不足五丈，草木葱茏，登上冈脊，可远眺东南数里外水波粼粼的上下雷塘。向西望，小山起伏溪流四溢。
朴实的乡民，一听他俩询及雷塘史家，一个个脸色大变，一问三不知。
几家农舍皆是老弱或妇孺当家，有大半年轻人逃税不知所终，有些则在囚牢做苦工。
有一半田地被充公，几次拍卖也找不到买主，只能任由田地荒芜，日子难过。苛政猛于虎，其实比虎更残暴一万倍。
猛虎仅十天八天吃一个人，苛政却杀死成千上万人。有几个税监兴趣一来，就屠村作消遣取乐。
陕西关中的税监梁永，绰号叫梁剥皮，与山东的税监马堂，徐州的陈增，镇江的高采，都晋身御马监。
梁剥皮在陕西，十天半月就来一次清乡屠村，活剥欠税男妇取乐，搞得关中烈火焚天，血流盈野，比强盗劫掠更惨烈百倍。
天下的百姓，都在苟延残喘，城市流民成千上方，强盗匪贼全是亡命，弱肉强食天下汹汹，黑道的各种组合风起云涌有些组织拥众上万，不足为奇。
史百万是豪绅，是交通官府的特权人物，难怪村民一听他俩问及这个人，一个个噤若寒蝉。
未牌末申牌初，天色尚早。
两人不在农舍中歇息，在屋侧的竹丛下椅竹井肩假寐。风一吹，竹丛摇曳，吱吱嘎嘎的扰人清梦。
飘落的竹叶洒落在身上，也会引起感觉上的反应。
他们都是感觉锐敏的人，风吹草动也自然产生警觉，倚在竹上假寐，事实上难以安然入梦。
原定晚膳后动身，上雷塘距此仅四五里，脚程稍放快些片刻可到，有充裕的时间休息养精蓄锐，其实心有警觉，不可能获得完全休息。
一阵犬吠入耳，赵辛突然跳起来。
这种激烈的吠声，只有陌生人接近或狐类出现，才会引发急剧的犬吠。
陌生人通常远在里外，便会被家犬发现，人愈多，吠声愈激烈，而且会群犬发生骚动。
“走，不要连累村民。”
他指指村后的山林：“在那边等候他们。”
“先看看是什么人……”英华说：“也许是邻村的人，我们在自相惊扰。”
歇息处看不到村口小径，当然看不到来人。
“一定是那些混蛋不死心追来了，迟恐不及。”他举步急走：“这次，要他们好看。”
一阵急走，隐没在冈上的树林中，透过枝隙，隐约可看到村外的景物。犬吠声已止，追来的人在村内停留。
片刻，犬吠声又起。
“来了。”他说：“没弄清底细之前，不要下杀手，和他们好好玩命，切记不可被缠住。如果分散，火速回城住处见面。”
“这不公平。”赵英华极其不情愿地嘀咕：“他们一见面就向我们下杀手，这是单方面不公平的玩命，玩自己的命。我们守江湖规矩，他们却不。”
“这就是做邪魔外道的好处。”
他叹了一口气：“世间无恶不作天人共愤的坏胚，死亡率永远比好人低百倍。所以俗语说：好人命不长。”
离开上冈的小径，钻入东面的树林。
Z二三
冈下，人群潮水般向上涌。
越过一片草坡，对面树林踱出一个铁塔般身材，佩了沉重的鬼头刀，脸色黑褐粗眉大眼中年人。
两人脚下一慢，嗅出危险气息。
“过来过来，咱们好好亲近。”中年人向他俩招手：“算定你们会从这一面来，这一面由我负责。果然所料不差，等到你们了，你们是我的。我，江淮力士宇文勇。不要怕，我不会咬人的。”
“呵呵！你又不是狗。”
赵辛大笑迈进：“你居然未卜先知，知道我们会向此地来，我算是服了你。你是怎么知道的？可知道我们是何来路？”
“你们是月华门的人，打伤了咱们西面负责断路的八个人，向北溜走，必定在这一带藏匿。”江淮力士替他解惑，表明并非未卜先知：“咱们跟来的人分道包抄，在这一带布网。你两位人才一表，在月华门必定地位不低。贵门潜藏在雷塘史家的人，已经全部落网，咱们已经等了两天，等候贵会的人赶来会合。你两位的名号，也许在下曾经听说过这名号。”
“呵呵！原来你们找到月华门的人了。”
他心中暗惊，但脸上有狂傲的笑意：“首先，在下明明白白告诉你，咱们俩是为了发横财而来的好汉，也在积极找寻一教一门的劫贡英雄分一杯羹。在下姓赵，赵八；那位是在下的小妹，你不妨称她赵九。既然你们已经捉住月华门的一些人，逼了两天供，想必获得不少有关贡船的消息。你们既然捷足先登，咱们兄妹不便讨取消息，如果尊驾肯慨然奉送一些线索，在下感谢不尽。”
“混蛋，你说的话，太爷一个字也不相信。”
“呵呵！那你相信什么？”
“相信你们一定是月华门地位甚高的重要人物。”
“原来是个只相信自己的浑球。”
他傲然地挥手示意要对方让路：“你滚吧！不要自以为是自讨苦吃。你那八个被打伤的人，态度恶劣要打要杀，也硬指咱们是月华门的人，所以在下略施薄惩，便宜了他们。你拦 不住咱们的，在下不想伤害你，你是江淮力士宇文勇，是江淮地区的黑道一霸，史百万也是隐身的黑道大豪，你在他家中行凶，有如兔子大吃窝边草，他那些同道弟兄，会找你三刀六眼解决的。你如果被我弄成残废，后果你该明白。让路！”
“混蛋！你……”
“他娘的！”
他也大骂：“你比魔掌丧门太湖神蛟强多少？胆敢在赵某面前撒野，你是活得不耐烦了，去你娘的混蛋加三级。”
他一发威，虎目中冷电四射，气势凌厉极为慑人，真像要发威的猛虎。
手搭上刀靶的江淮力士气势迅速减弱，退了一步发出一声吆喝。名号吓不倒人，气势也压不住对方，心中一虚，只好发讯号求助。
树林内冲出四男一女，全穿了黑蓝色劲装，兵刃插在腰带上，轻灵地飞掠而至。
赵辛一怔，眼神一变。
这是有组织的组合，不是临时纠合的江湖龙蛇，穿着打扮整齐划一，气势极为强烈。江淮力士的打扮，也和这些人一样。
但可疑的是，魔掌丧门那些人的打扮，却又完全不同，乱七八糟各有特色，一看便知是临时凑合的江湖牛鬼蛇神，不是有组织的组合。
这表示江湖牛鬼蛇神，已和某些组合联手结盟，找寻合作伙伴，以争取逐鹿的价码了，成群结队声威提高许多。
他，却是孤军奋斗。
赵英华是个好帮手，但他不想把英华拖入自己的纠纷里。英华的老爹是何方神圣，他一无所知，一旦和他们走在一起，日后……他不想日后另生波折。
闻风赶来想发横财的人，绝不会是好路数。
鬼见愁的绰号，在江湖朋友的心目中，本来就不是好路数，虽则口碑并不差。
江淮力士显然是这一队的领队，五男女左右一分气氛一紧。
赵辛两人手中空空，这些人也就没有拔刀剑的打算。
“小辈，乖乖跟太爷去见敞长上。”江淮力士胆气急剧提升，说的话霸气倍增：“不要以为能打伤魔掌丧门，就自命不凡。六比二，你们没有任何机会侥幸。”
“贵长上是何方神圣呀？”他暗中向英华打手式：“也许我认识呢！他有吓死人的名号吗？”
“见到他，你就知道了。”江淮力士口风紧得很：“你们如果不乖乖跟我走，等其他布网的人赶到，你们就不会如此幸运了。”
“那又怎样？”
“他们会先把你们打的半死，甚至弄成残废，把你们拖死狗一样拖回去。太爷瞧得起你们，所以不苛待你们，像请贵宾一样请你们走。”
“很抱歉，我们不会乖乖跟你走。”
他已经感觉出对方的人正跃然欲动，拒绝的口气坚决：“我没有做贵宾的命，倒像被一群饿狼围住的羔羊。而且我们不但不是月华门的人，却是找月华门分红货的猎食者，与你们有利害冲突，肯定会因分赃不均而打破了头。咱们桥归桥路归路，互不干涉不伤和气好不 好？”
“就算你们不是月华门的人，咱们也要带你们去见敝长上。”江淮力士语气更坚决：“任何一个可疑的人，进入咱们警戒范围，皆必须由敝长上亲自处理。无一例外。你们既然拒绝好意邀请，太爷只好……”
“厉害……”他高叫，身形倏动，倒跃出两丈外，像在使用幻化术，声出形影一晃，便幻现在两丈外，似乎原地的形影仍在。
英华是先一刹那跃退的，早就在他的手式示意下有所准备，因此两人幻现的速度，像是完全一致，速度相等，令人目力难辨。
足有十余件暗器向他俩集中攒射，每一枚皆是可破内家气功的歹毒奇门暗器。
身形再闪，侧射三丈飞掠而走。
暗器不可能折向追遂，劳而无功。
江淮力士发出震天的警啸。通知其他同伴，六个人争先恐后狂追不舍，追入北面的林深草茂处。