这小子竟然藏起来这么久，真是太没良心了！
圆圆出门时，众仆役已在门口排成一排，马车也缓缓停下，强尼先下马车后，转身扶了两位老夫人下车。圆圆本来想奔上前去打招呼的，听到身后仆人交头接耳地低声说：“老夫人终于来了……”
汉斯的母亲，是哪一位呢？圆圆放慢步伐，稳重地向前曲身请安。
“两位老夫人、尼克拉先生，日安，我是罗苹，汉斯的妻子。”
两名老夫人一下马车双眼就盯着圆圆瞧，心想真是个漂亮的女人，纤细又端庄，白色的袍更显出她的清纯气息。她好年轻，有十五岁了吗？怎么看都不像是个快要做母亲的人。
“罗苹，这么久没见了，什么时候变得这么客气？你还是没变，小美人一个儿。”强尼不改其调侃的习惯。
“因为太久没见到你，难免生疏了。”圆圆也半挖苦地回答。有两名老人家在旁，她不敢太过放肆。“外头冷，快请进屋吧。”
她的英文讲得竟然这么好，为什么强尼没有明说？这淘气的孩子。桃乐丝和玫格各自瞪了强尼一眼才走进屋中。
看着三人进屋，圆圆忍不住在身后静静观察两名比她略高壮的妇人；她看矮的那名老妇神色和蔼，和强尼有分相似的亲和力，而高的妇人则洋溢着冷冷的尊贵气质，那神情和汉斯心情不好时的表情倒是一个样。
第一次身在自己的家中被人当作客人般招呼，让桃乐丝感觉非常奇怪，她看着圆圆熟练地叫出仆人的名字，使唤他们准备茶点、预备午餐，倒颇有女主人的架势。接着强尼简单地替对方介绍，就一屁股坐下等着观看好戏。
“你今年几岁了？”禁不住心中好奇，玫格率先提出心中疑问。
“再过一个月就满十七岁了。”圆圆有点讶异为什么她们会对自己的年龄感兴趣？
“你看起来好年轻，皮肤就像小娃儿的一样。”玫格惊羡地表示。
“谢谢。”
“说来听听吧，你和汉斯怎么认识的？”玫格非常好奇这两人怎么会凑在一块儿。
圆圆看了桃乐丝一眼，发现她也正在等着自己的回答，于是简单地说明她和汉斯认识的经过。
“因为伍德船业和家父有生意往来的关系，我在四年前就认识汉斯和强尼了。汉斯每次到中国，都会到我家中小坐，因而熟识的。”
这个答案显然无法满足玫格的好奇心，她不死心地继续询问：“那你们怎么会结婚的？你还这么年轻，也没听汉斯说过要娶东方女子的打算啊？”
这真是一个尴尬的问题，圆圆求助地看了强尼一眼，发现他正以满含兴味的眼光盯着，看她如何回答。
“这是个误会，本来我和汉斯是不可能有结果的，而有心人想要隐害我们，硬把和汉斯给凑在一块。汉斯因为强奸民女的罪名入狱，我则因为与洋人私通，被人拖到大街示众；幸好我父亲是个很明智的人，为了维护我的清白及救汉斯出狱，反而让汉斯娶我，不过我们对这个意外的结合都很满意。汉斯这次去中国，就是想查明是谁在暗中搞鬼，危害我们两家人在广州的名声及事业。”
圆圆含蓄地描述那段不堪的回忆，脸色稍显激动、眸中含泪光，谈及汉斯人在它乡时，思念之情更溢于言表。旁观的三人皆不由为之心疼，暗自庆幸这件事有令人满意的结果。
“事情过去了就不要再提了。”一直闷声不响的桃乐丝终于开口说话了。“你现在可得好好养好身体，知道吗？”她终于能谅解汉斯先斩后奏的原因了。不管如何，儿子毁人清白就该负责任的，再加上罗苹生得如此端庄秀丽，就连她一向挑剔的眼光也忍不住要称赞这女孩。
罗苹听了老夫人怜惜的话语，含在目眶的泪终于落下。她羞赧地拭泪，怯怯低语：“谢谢你，母亲。”
听到罗苹感动的呼唤，激起桃乐丝的母性，爱怜地走近罗苹的身旁拥人怀。
“对不起，让你受委屈了。”
玫格看到如此温馨的场面，也不禁鼻酸，反倒是强尼受不了女人的哭哭啼啼，尴尬地说：“拜托你们，罗苹现在也都怀孕了，不是件喜事吗？聊点开心的事吧。”他的一句话点醒了两名老夫人。
“罗苹，你这么瘦，要多吃点东西才行，免得连生孩子的力气都没有。”玫格关注地表示。
“我叫罗丝多替你准备些营养的食物。”桃乐丝连忙起身准备寻找罗丝。
圆圆急忙回答：“母亲，我每天都吃得很好也很多，我胖了不少。”
“这倒是真的。罗苹，你再继续吃下去，可能会胖得让我认不出来了。”
强尼嘲弄的一番话，却换来两位老夫人的白眼。
“别听他胡说八道，你再胖都会很漂亮，再说哪个做妈妈的不是胖嘟嘟的。”玫格反驳儿子的言论。
“你穿这么宽松的袍子，倒真的看不出怀孕的样子。”强尼好奇地表示。
“穿得宽松才好。罗苹，你可要保持心情愉快，生下的小孩才会健康。”换下冷漠神色的桃乐丝，就像个多事的老妈子一般继续指示：“现在天冷，没事也不要出门了。我下个月就搬过来和你住，可以方便照顾你，顺便准备一下圣诞节的事情。”
“罗苹，那我就可以名正言顺地来陪你聊天了。”强尼故意眨眨眼，开心地表示。他拿起摆在沙发边上的航海志说；
“罗苹，没想到汉斯说你会西班牙文是真的呢。”
“啊！没想到你认得那是本西班牙文书籍。”圆圆又恢复和强尼说笑的本事，两名老夫人在一旁哈哈笑着。
“没想到当母亲了嘴巴还这么厉害。”强尼无奈地回嘴。
“我也没想到你在优秀的女人堆生活，却仍瞧不起女人。”圆圆不甘示弱地表示。
“我就告诉你们吧，推广艺文活动的妇女组织，有罗苹加入再适合也不过，她可是女权运动的拥护者呢。”强尼对瞧着他们的两位老夫人说。原本是他来看戏的，怎么换成别人看他演戏，真不好玩。
圆圆谦虚地说：“加入妇女组织？我可能没资格吧，但是我可以帮点忙，出点主意。”
“这可不像是我认识的能文又能武的大才女。”捉到机会，强尼就忍不住嘲讽圆圆。
“罗苹，快把你的专长介绍一下吧，我们都很好奇强尼为什么那么崇拜你呢。”强尼反而被自己母亲将了一军。
接下来的时间，大家吃吃喝喝地，绕着圆圆为话题打转，惊讶地发现圆圆会说英、法、西、葡及中文五国语言，还略通算数、诗词、作画、音律呢。听起来好像只有女红、厨艺差了点，所有人对于圆圆的才艺都赞叹不已。
吃过午饭后，在老夫人们要求开开眼界之下，圆圆弹首古筝名曲娱乐大家。
看着圆圆戴上假指、双手流畅地拨弄琴弦，弹了首关汉卿所作的元曲蝴蝶梦，音乐在她手里仿若有了生命，丝丝优雅琴音撼人心弦。所有人深受感动之余，才了解圆圆所谓的略通是谦虚了。
看着尼克拉母子对罗苹充满崇拜的眼神，桃乐丝不禁身感荣焉。这样的女子当然才配得上自己伟岸的儿子，她已经等不及待罗苹生产后，带她外出现宝，那才是伍德家族最大的骄傲！
第八章
在备受众人关爱的照顾下，一个多月后，圆圆的身材就像吹气球一般的胀了起来。乔治夫妇也为了过节及照顾圆圆，从城里搬回农庄，一座原本空荡荡的大宅，顿时热闹起来。
当室外变成凄美的银色世界时，农庄里上上下下也洋溢着过年的欢乐气氛，在一楼的大厅中，桃乐丝还请人搬来一棵大型的松树。当大伙儿兴高采烈忙得不可开交时，圆圆却只能像个废物在一旁观看，因为怕她动了胎气，没人冀望她插手帮忙。事实上即使有心帮忙，圆圆的大肚子却让她行动迟缓，多走几步都气喘吁吁。
西方人过节的时间及方式和东方人截然不同，让圆圆备感新鲜。唯一相同的一点，就是大家都团圆在一起吃饭，并互送礼物祈福，只是少了汉斯，让圆圆心中感到遗憾。
过完平安夜的次晨，是拆礼物的时间。乔治送给圆圆的是一整套西式高级画具，及莫札特最新曲谱“费加洛的婚礼”，桃乐丝送给她的则是家传祖母绿项链及耳饰；圆圆则将从家里带来的唐朝玉白菜送给乔治，一套价值连城的宋朝皇家配饰送给桃乐丝。
过完圣诞节的两天后，汉斯的三个姐姐、两个妹妹和丈夫及孩子们陆续返抵农庄。十一个小孩及五对夫妇，让农庄变得十分拥挤、喧哗。圆圆发现汉斯的大姐及二姐是双胞胎，除了二姐脸型稍圆外，她们活泼的个性及艳丽的长相几乎是一模一样，但是老公的气质则大为迥异。大姐夫粗犷霸气、二姐夫则斯文儒雅；大姐有三男一女，其中有一对男女是双胞胎，顽皮得紧；二姐只有一女一男两个宝贝，年纪比大姐的孩子还大。三姐看起来就恬静得多，始终像小鸟依人般偎在英俊的法籍丈夫怀里，笑看她那三个和表兄妹打成一气的女儿们。汉斯的大妹及么妹长相虽不如姐姐们出众，可是自信的仪态却展露出独特的风味，妹夫们都是有心从政的政客，看起来精明内敛。他们都各自育有一名刚学会走路的男孩，大妹并怀有五个月的身孕。
所有人都对汉斯这名东方新娘十分好奇，纷纷向圆圆打听她和汉斯相识的经过。为了怕勾起圆圆伤心往事及思念汉斯落泪，桃乐丝每次都介人并成功地转移话题。