陶敏听得连退两步，目光一瞬不瞬地，凝注在皇甫端身上，愣了好大一会儿，方自嫣然笑道：“上官兄，你这个玩笑，开得不小！差点儿使我……”
皇甫端截断陶敏的话头说道：“敏妹，这是真事，更是巧事，绝对不是玩笑！你怎么还叫我‘上官兄’？应该改称为‘皇兄’了！”
陶敏见皇甫端神情如此郑重，才知果非戏话，不禁“呀”地一声，顿足叫道：“你……你……你若真是‘七绝玉龙’皇甫端？却……却教我……我……怎么办呢？”
皇甫端如今业已完全镇静下来，拉着陶敏手儿，索性坐在路旁大石之上，向她含笑说道：“敏妹，你我自从‘天目’相识，千里厮随以来，不仅情感不薄，彼此间也应该对于对方的品德心情，有了相当认识！你难道当真认为我就是奸人弱女，杀人全家之人吗？”
陶敏毫不迟疑地，应声答道：“你品行端正，心地光明，绝对不像奸人弱女，杀人全家之人，但‘铁面天曹’独孤奇，德高望重，名满武林，也绝对不像是信口雌黄，捏造黑白之辈！”
皇甫端微笑说道：“敏妹，你若信得过我是含冤负屈之人，便听我详细叙述此事经过，共同研判，合力报仇！你若以为我硬是身背大孽之人，便立即下手为庞飞一家大小，报仇雪恨，皇甫端含笑受戮，绝不抗拒逃避！”
陶敏瞪着一双星眸，凝望皇甫端有顷，忽然泪珠垂落地点了点头，凄然一笑，说道：“皇甫兄，我相信你！”
皇甫端见陶敏缅怀旧恨，神情虽极悲凄，但说到“我相信你”
一语之时，却在眉梢眼角，流露真情，显然对自己极为信任！
他心中安慰之下，遂把“铁面天曹”独孤奇目睹苗岭凶案，赶赴“娄山”，向恩师及六位师伯师叔质询，险些使自己含冤而死，暨受了六师叔“括苍紫裘生”上官渊指点，去往“天目”拜谒“肉球先生”古今通，才彼此巧遇等情，源源本本地，对陶敏细说一遍：陶敏静静听完，扬眉说道：“皇甫兄，经过既然如此，你自然是负屈含冤，但那冒名害你之人，设想周密，几乎无迹可寻……”
皇甫端摇手笑道：“那位‘肉球先生’古今通老前辈，真是神通广大的通天彻地奇人，他说对方设想得越简单便越难查察，倘若复杂一些，反易有蛛丝马迹可寻！如今我与敏妹开诚相见，互吐真相之下，果然发现了重大线索！”
陶敏急急问道：“皇甫兄，你发现了什么线索？”
皇甫端微笑说道：“这线索便是知道有人假冒敏妹，细加推断而出！”
陶敏蹙眉问道：“皇甫兄，你是怎样推断？”
皇甫端笑道：“这一男一女两人，每人需要具备一种特殊条件，我们根据这条件，细加分析，在男的身上，寻不着来龙去脉，在女的身上，却发现马迹蛛丝！”
陶敏“哦”了一声问道：“他们需要具备什么特殊条件？”
皇甫端扬眉说道：“男的可以不与‘雪叟’庞飞相识，但却必须与我貌相身材，生长得极为相像，否则‘铁面天曹’独孤奇在见了我这真的‘七绝玉龙’皇甫端后，必将恍然大悟，决不会一口咬定，非把我认成罪犯不可！”
陶敏点头说道：“对，那男的必须和你极为相像！”
皇甫端叹道：根据条件推测，知道他和我极为相像！根据理由判断，知道他不是想把我赶出‘乾坤五彦’之外，就是对我顾忌，不愿使我能参加‘岷山两代英雄会’，夺取‘第二代武林至尊’！关于对方身份，仍如大海捞针，寻不着半点来龙去脉！”
陶敏连连点头，皇甫端又复说道：“至于那位女的，则可以不与你相像，却不可不与‘雪叟’庞飞夫妇相识！否则她怎会知道庞飞收养过你这样一位女儿？并知道你已出门，不在‘苗岭，？才敢实施‘假采花’的栽赃毒计，等于推我落井之后，再对我当头砸下一块大石！”
陶敏“呀”的一声，目注皇甫端，好生佩服地，含笑叫道：“端哥哥，你分析得好生高明，真是入情入理！”
这发自内心，冲口而出的一声”端哥哥”，直叫得皇甫端蓦然抬头，与陶敏目光相对！目光相对之下，陶敏的玉颊之上，起了一片羞红，皇甫端则心中起了一阵荡漾，也起了一阵惶恐！
默然片刻，皇甫端继续说道：“这种分析推理方法，是从我六师叔及古今通老前辈处，领会得来．只要循次就序，究本追源，多半可有相当收获！”
说到此处，语音微顿，向陶敏看了两眼，微笑又道：“敏妹，请仔细想想，你有没有结交过什么行径不太正派的年轻女子，并曾向她吐露过‘雪叟’庞飞的那场恩怨？若想得起来，岂非便有蛛丝马迹可寻？寻出假庞小波，再寻假皇甫端，或许便能把我身上所蒙的不白之冤，洗刷干净，使我孽海超生，重见天日。”
皇甫端话犹未了，陶敏便尖声叫道：“端哥哥，我想起来了！”
又是一声“端哥哥！”但这声“端哥哥”之后，却多了一个“我想起来了”，遂使皇甫端听在耳中，不如先前那声来得令人缠绵，却比先前那声来得令人惊喜！
陶敏说道：“在我离开‘苗岭’以后，途中遇着一位姓侯的美艳少妇，双方谈得似颇投机，我遂把身世隐情，向她完全透露！
也许是我生来命苦，第一次结交的侯姓少妇，竟是个心肠极为阴毒，手段极为狠辣之人。”
皇甫端失声问道：“敏妹怎会这样说法？”
陶敏苦笑答道：“因为那侯姓少妇，表面上与我十分投机．结为好友，事实上却对我下了毒手，企图取我性命。我和侯姓少妇，分别之际，她依依难舍地摘下襟前所佩的一朵粉红小花，替我佩戴在胸前衣上。”
皇甫端笑道：“临别分离，赠花留念，这是那位侯姓美妇对敏妹的一番情意，怎说她心辣手狠，要想取你性命？”
陶敏叹道：“皇甫兄有所不知，我独自上路以后，因日光照在那朵粉红小花之上，蒸发起一种扑鼻异香，正嗅得心神栩栩，感念那侯姓美女的眷眷深情之际，突然头脑昏眩，晕绝倒地！”
皇甫端恍然说道；“原来花香有毒，但敏妹又是如何获救的呢？”
陶敏含笑答道：“等我从浑浑噩噩中恢复知觉，睁眼一看，却见业已睡在一间茅屋中的竹榻之上，并有一位白发婆婆，正在榻边煎药。”
皇甫端额手称庆说道：“好险，好险，敏妹真所谓吉人天相，但这位白发婆婆，又是何等人物？”
陶敏笑道：“这位白发婆婆，并非武林中人，但却精于医理，善祛百毒，她告诉我胸前佩戴的粉红小花，是一种厉害无比的毒瘴所化，夜晚无妨，一见日光，便化奇香气息，人若嗅之人鼻，神智立昏，并在晕绝后的一个时辰以内全身骨肉皆消，化为脓血！”
皇甫端听得悚然摇头，连称好险，并向陶敏说道：“敏妹，照你这样说法，那侯姓少妇，似是获知你身世以后．存心利用毒花把你害死．然后便冒称庞小波，与那假皇甫端实施杀家毒计，来使我身败名裂，万劫不复。”
陶敏点头说道：“那侯姓少妇不知我已获救回生，只要能把她找着，严加逼问，必可问出假冒皇甫端是谁？而使真相大白。”
皇甫端笑道：“她这侯姓，不知是真是假，敏妹问过她名号没有？”
陶敏摇头说道：“我当时只顾愤诉我的满腹幽怨，不曾问她名号，但却记得她脸上一点特征！”
皇甫端大喜问道：“是什么特征？”
陶敏笑道：“她在近眉心处，有一红痣，左嘴角下方，有一块指甲大小的不甚明显黑记！”
皇甫端把侯姓少妇的这两桩特征，紧紧记在心头，遂与陶敏继续上路，循着人入川方向，缓缓行去。
陶敏见他仍把人皮面具戴上，不禁失笑说道；“皇甫兄，你我业已各自表明真实身份，却还要戴这面具则甚？”
皇甫端苦笑说道：“因为那位假皇甫端，定然与我相貌神似，我遂不得不暂时易容，以避免意外麻烦，并减少对方的警惕成分。”
陶敏听得连连点头，伸手入怀，取出一只白玉小瓶，从瓶中倾了少许青色药粉，向皇甫端扬眉笑道：“皇甫兄，这是极好的易容妙药，你不妨和些清水，擦在脸上试试，若有神效，岂不比镇日戴着面具，来得舒服些吗？”
皇甫端接过药粉，洒在所用丝巾之上，以泉水濡湿之后，便向面颊擦拭。
陶敏看得含笑叫道：“皇甫兄，这药量足够，你要连着颈项，及两只手臂，一齐擦拭，否则，便会被人家看出破绽来了！”
皇甫端如言把面颊、颈项、及手臂等部位完全擦过，陶敏又扬眉笑道：“皇甫兄，你且到清泉之前，临流顾影，看看谁还能认出你是‘七绝玉龙’皇甫端吗？”
皇甫端摸出“肉球先生”古今通所赠的那面铜镜，一照面貌，见脸皮业已变成焦黄的色泽，哪里还有自己原先那种恍如宋玉潘安的翩翩容光？
颈项、手臂之上，自然也与面颊的肤色相同，遂大喜过望，收起铜镜及人皮面具，向陶敏深深道谢。
他们不奔“幕阜”，径赴四川，是采取由湖北溯江，顺游三峡的一种走法。
途中安然无事，但到了湖北武昌以后，却听得了一桩惊人讯息！
因为皇甫端与陶敏既抵武昌，便自然而然地，同去名驰宇内的“黄鹤楼”头，眺赏景色！
湖北“黄鹤楼”与湖南“岳阳楼”，固有仙贤遗迹，题咏极多，陶敏颇爱词章，遂负手徘徊，一一诵读！