他缓缓把铁盒子放在桌上。
看了看桌上的铁盒子，再看看眼前茅屋里的一桌一几，唇边那丝愁苦笑意更浓了。
佟胡子虽然是他家的老仆，可是也算得上他当世之中唯一的亲人，如今连这唯一的亲人也没了。
当年，他好不容易地才得到了这册集天下武学之大成，集天下武学之菁华的“血花录”，他连翻阅的机会都没有，便因为某种事故赶赴大漠。
临行，他把这册“血花录”托付给他唯一可信托的人——佟胡子。
佟胡子就在这“无人渡”口搭盖一座茅屋，一边做生意糊口，一边等他。
如今他回来了，佟胡子却因为这册“血花录”丧失了性命。
本来，他是预备回来之后，丢下一切的烦人事，侍奉佟胡子晚年的。
可是如今……
这一生的遭遇太多了，也太惨了。
当时叱咤风云，纵横武林，他也有得意的时候。
真要比起来，他失意的时候要比得意的时候多。
为什么，只为那古今任何一人都解不开；看不透的一个情子。
“霹雳斧”呼延明在大风雪里等他三天三夜，要杀他，为的就是这个情字。
闯荡几十年，得到了什么？他唇边掠过一丝抽搐，缓缓站起来，转身要出去。
突然，他想起了桌上那个铁盒子。
他伸手把它提了起来，脑海里同时浮现佟胡子惨死的景象，就跟他亲眼看见一般，心里一阵痛，忍不住一阵咳嗽。
咳嗽引起了身子的剧烈颤动，他的心，他的人就像要被撕裂了一般，手没拿稳，盒子掉在地下，摔开了。
盒子里平放着一个小册子，但却不是绢黄的封面，也不见有“血花录”三个字。
他一怔，俯身抓起了那本小册子，翻开了一看，张张都是白纸，连一个字都没有。
这不是那册“血花录”。
是一本毫无用途的小册子，几页废纸。
“血花录”那里去了？是佟胡子临死之前留了心眼儿，他并没交给“十丈飞红”？
是佟胡子让人以偷天换日的手法换去了“血花录”而不自知？抑或是“十丈飞红”做了手脚？
后者似乎不可能，“十丈飞红”不是那种人。要是的话，他早就走了，何必在“无人渡”口的一座茅屋苦等三年，费掉自己的三年岁月？
那么是前二者！是前二者！是前二者中那一种呢？佟胡子一身修为也算得一流，为人也机警谨慎，别人要想侦知“血花录”的藏处，以偷天换日的手法换了去，恐怕不大可能。
那么，要说是佟胡子为此而死，在临死前被人掠夺去“血花录”，那夺“血花录”之人，绝不会事先有所准备，等到拿到那册“血花录”之后，再把事先准备好的这册废纸放进这个铁盒子里去。
想来想去，只有这一种可能性较大些……
佟胡子早就防备着了，把那册“血花录”另觅地收藏，以一册废纸放在铁盒子里以防万一。交给“十丈飞红”的，也是这册废纸。三年之中，“十丈飞红”的确没打开看过，否则他早就发现铁盒子里藏的并不是那册“血花录”了。
那么佟胡子把“血花绿”藏在那儿了？照这种情形看，他该给自己留一个暗示才对。
暗示在那里？白衣客抬眼在茅屋中四下搜寻，他那双目光在这时候显得很有神，也很锐利。
最后，他的目光仍落在那册废纸上。
刚才他只是略一翻阅，现在他该仔细看看。
一页，二页，三页……
白衣客两眼突然一亮。就在那最后一页上，画着一幅画儿，画儿上画的是松，竹，梅，岁寒三友。画的虽不怎么样好，可是让人一看就知道松，竹，梅，这就够了。
白衣客刹时间脸色更见苍白，他显得有点激动，缓缓合上了那小册子，一双目光又开始在茅屋里搜寻。
这时候，他的一双目光，是灼热的，那热力是能熔钢的。
灼热之中还带着轻柔，是那么轻柔。
最后，他的目光又落回那小册子，灼热和轻柔都消失了，又恢复了黯淡，更见黯淡。
他撕下了那画着松，竹，梅的一页，摺好，藏人怀中，然后丢弃了那小册子，向着茅屋投下最后一眼，充满了流连不舍，转向走了出去。
到了那棵柳树下，伸出一根手指，在树干上那第八条痕印下又添了一条。
柳树上又多了一条痕印，第九条，跟刀刻的没两样。然后，他走了，带着黯然，带着凄凉。
口口口
两个人从河的那一边走了过来，踏着冰过了河。
那是两个女子，一前一后，前面那一个，绝色！雪是洁白的，但不如她洁白。
雪是高雅的，可也不如她高雅。
人间绝色不少，只是她该是这人间最美丽的女子。
用“沉鱼落雁”，“闭月羞花”形容她，显得俗。
以倾国倾城，国色天香形容她，又显得浓了些。
她淡雅，只像那东风里的第一株生长在幽谷里的寒梅。
她廿多岁，有一种成熟的美，成熟的风韵。
可是她带着幽怨，显得憔悴，似乎她无论到那儿，凄凉的气氛永远会跟着她，再乐天的人也笑不出来。
看她的衣着，她该是生活在优裕中，不该有什么幽怨，不该憔悴。
只是，这种幽怨与憔悴，不是任何优裕的生活所能消除，所能弥补的。
后面那个年纪较轻些，只有十七八岁，看模样像是婢女，明眸皓齿，伶俐可爱。
两个人走过冰，踏着积雪到了茅屋前。
她第一眼就望向那棵柳树，神色一黯，身躯晃动了一下，身后那位姑娘连忙扶住了她，一双目光中充满了忧虑与怜惜。
她朱色的香唇边泛起了一丝凄凉笑意，收回了手，摇摇头，道：“我不要紧……树上又添了三道刀痕，他却还没有回来。”
那位姑娘道：“他迟早一定会回来的，外头风大，您请进屋去坐坐吧。”她不说话的时候幽怨，一开口更见幽怨，那语气，那话声，都能赚人热泪。
“今年都第九年了，他要回来早该回来了。三年前来的时候，佟老爷子就说他快回来了，我也以为今年再来一定会听到他的消息，谁知这佟老爷子又在柳树上刻了一道痕印……”
说完了这句话，在那位姑娘的搀扶下，她缓缓行向那座茅屋。到了茅屋前，那位姑娘上前一步掀起了棉布帘，一声惊叫，她吓得脸都白了，连忙缩手退了回去；“姑娘！门里躺着个人……”
她也看见了，可是她的胆要比那位姑娘大得多，她一步上前，似乎掀起了那块棉布帘。
跟着，她看见了后墙根儿下另躺着三个。
她很快地跨进了门，颤声叫道：“老爹，老爹……”
没人答应。她身躯又是一晃，伸手扶住了桌子。
那位姑娘到了她身后，急道：“姑娘，佟老爹呢？”
摇摇头，更显得虚弱，没说话。
那位姑娘扶着她坐在了一张椅子上，这张椅子刚才‘十丈飞红’坐过。这时候，他——眼瞥见了地上那个铁盒子，还有那本小冊子，她脸色一变，道：“单擎天他们是来夺‘血花录’的，这四个都死在‘十丈飞红’手下；单擎天就不知道是谁杀的了。”
那位姑娘道：“不是‘十丈飞红’么？”
她摇摇头，道：“十丈飞红’的一身修为，跟‘十三魔’在伯仲间，要分出胜负至少也得一百招以上。看单擎天的致命伤，似乎是一招毕命，毫无抗拒的余地……”
那位姑娘道：“那么是佟老爹？”
她摇头道：“佟老爹的一身修为，还不及‘十丈飞红’，不是……”
美目猛地一睁，竟然间泛起了激动，笑声说道：“谁的手法能这么快，谁的力量有这么大，谁的功力有这么高……”
那位姑娘叫道：“姑娘，是……是他……”
她神色忽地一黯，失神地摇头说道：“像他，可是不会是他。
要是他，佟老爹不会在那棵柳树上刻上第九条痕印。”
那位姑娘道：“那……佟老爹呢？”
她摇摇头道：“不知道，也许离开这儿了……”
她突然站了起来，道：“小冰，你快到附近找找去，佟老爹绝对不会远离这‘无人渡’，除非……你快去。”
小冰答应一声，避开了“大力魔”单擎天的尸体，怯怯地走了出去。
她又坐了下去，目光落在单擎天的致命伤上，凝视了好一会儿，然后移注在那本小册子上，弯下腰，拾起了那本小册子。
翻开来看，头一张是白纸，第二张，第三张……都是白纸。
可是最后她在小册子的边缘上发现了破碎的痕迹，那是有人撕去了后面的，也许是一页，也许是好几页。
她合上小册子，陷入了深思。
然后，她抬眼打量茅屋中每一件事物。
茅屋里的摆设很简单，几张桌子，一个案板，一个菜橱，一座炉灶，还有后墙上挂着一件蓑衣。
她的神情震动了一下。
第 三 章
棉布帘掀动，小冰走了进来，道：“姑娘，附近都找遍了……”
她微一抬头道：“不用找了，佟老爹已经没有了。至少他已很久不在这‘无人渡’口了。”
小冰大眼睛一睁道：“您怎么知道？”
她道：“你算算看，雪下了有几天了。”
小冰道：“快一个月了。”
她道：“佟老爹每天都要到河里去打水，是不是？”