进入石屋，桌上燃着油灯，四周摆着石榄，上面高放着茶壶茶碗和落花生。
姚小桃肃手一指，自然含笑道：“两位请坐！”
申明玉道声谢，顺手卸下银匣放在桌上，就和梅雪珍分别坐在两边，姚小桃
她也不客气，就在正中里边的一面坐下来。
绿衣小女孩小玲，拿起茶壶来为他们三人各自斟了一碗茶。
姚小桃却一指桌上的落花生，道：“这是我们自己种的，两位尝尝吧！”
说着，分别抓了一把花生放在申明玉和梅雪珍的面前桌上。
申明王赶紧欠身道了声谢。
姚小桃却自然含笑道：“你们和兰琪妹已是知己，当然也是我的好朋友，从
现在起，我们都是自己人，千万别再客气！”
梅雪珍一听提到‘飞虹玉女乙’，立郎忧急的说：“姚姑娘，你看她会不会
出了什么岔子呢？”
姚小桃极有把握的说：“绝对不会，她要想上来，闭着眼睛都可上来，她要
想下去，闭着眼也掉不进山涧里！”
申明玉却忧急的说：“可是，她今晚在客栈里暍了不少酒，她进山时……”
话未说完，姚小桃已笑着说：“她的酒量比我还大，绝对不会醉，我师父他老人
家常常说：‘酒醉心不醉’，他老人家当年行道江湖时，暍醉了酒照样办了不少
轰轰烈烈的大事情！”
申明玉听得星目一亮，脱口兴奋的说：“在下想起来了，家师有一次曾提到
他老人家的酒量如海，当年是有名的‘大酒仙’。”
姚小桃“噗嗤”一笑道：“家师一提起他老人家当年‘大酒仙’时的事迹，
马上就有了精神，有时候由天黑谈到大天亮，他老人家还不困！”
梅雪珍也愉快的笑着说：“他老人家虽然二三十年没有下山了，但武林英豪
们仍津津乐道他老人家当年在游戏风尘中，救人济世的感人事迹！”
姚小桃一笑道：“是呀！
像你们两位今天前来，如果由他老人家打开银匣，揭开里面的宝刃秘笈，很
可能使失落多年的绝学，得以再传，宝刀宝剑又可在江湖上重现，说不定又造成
天下武林另一次的大轰动！”
申明玉一听姚小桃说到银匣，心中一动，急忙道：“姚姑娘追随‘无极’老
前辈多年，见多识广，也许能看出一些眉目来……”说话之间，已将包着银匣的
布包解开。
一解开布包，银匣在油灯的映照下，光芒大放，耀眼生花。
姚小桃微蹙柳眉，凝目一看，立即一指银匣四周的一条隙线，说：“根据这
条接缝线，应该由此处启开银匣。”
梅雪珍正色颔首道：“是呀！椤莱ず图沂σ彩钦饷此担皇牵褪遣
恢廊绾慰ǎ ?
申明玉补充道：“‘慧因’师太和家师也曾以真气澎涨法试验过，都没有打
开，所以……”话未说完，姚小桃的杏目倏然一亮，脱口兴奋的说：“有了！”
申明玉和梅雪珍看得心中一喜，知道姚小桃已想起了开启银匣的方法，因而
同时兴奋的问：“可是想起了如何开法？”
姚小桃兴奋的望着申明玉和梅雪珍，欢声道：“我想用‘金刚水’滴在银匣
的接合缝上，一定能将银匣打开。”
申明玉和梅雪珍一听‘金刚水’，也同时兴奋的说：“对了，当年‘枯竹叟’
老前辈是炼制‘金刚水’的大行家，而‘无极’老前辈是‘枯竹’老前辈的知己
好友，他老人家身边一定还有！”
姚小桃立即颔首道：“他老人家不但还有，也会炼制。”
申明玉和梅雪珍一听，更是宽心大放，因而催促道：“那就请姚姑娘拿一些
来试试看吧！”
姚小桃却正色道：“不，‘金刚水’放在师父的房里，平素严禁我们乱动，
再说，你们专程前来拜访家师，在还没有见过他老人家之前，我们作晚辈的也不
可作主……”申明玉和梅雪珍深觉有理，因而同声应了声是。
姚小桃看出申明玉和梅雪珍都恨不得马上打开银匣，因而又宽慰的说：“家
师已经安歇了，最迟等到明晨天亮，只要将‘金刚水’一滴上，不一会就会打
开！”
梅雪珍却有些迟疑的说：“小妹也久已听说‘金刚水’的奇异妙用，不知对
这个银匣是否也具奇效？”
姚小桃极有把握的说：“绝对没有问题，当年陈天澜陈大侠，他家的大铁柜
那么大，‘金刚水’一倒进砸瘪的锁匙眼里，不久就把铁柜打开了！”
申明玉和梅雪珍一听，信心倍增，只是要等到明天清晨方能开启银匣，不免
令人等得心急，漫漫长夜，不知何时才能过去。
梅雪珍却望着姚小桃说：“听说当年陈大侠去找‘枯竹’老前辈要‘金刚水’
时，也是多亏‘无极’老前辈大力相助，不但事情成功，还意外的促成了焦凤英
和林凤美两位女侠舆他的美好良缘……”话未说完，姚小桃已失声笑了，同时笑
着说：“这件事是师父老人家毕生感到最快慰，最值得津津乐道的一件事，如果
你们两位听了，也会笑出眼泪来……”申明玉听得精神一振道：“在下只听说，
当年陈大侠追随‘神尼’学艺，就在艺满下山，由‘神尼’送他回家时，才发现
他家开启铁柜的大锁匙被盗了！”
姚小桃含笑颔首道：“不错，发现大锁匙而又盗走的人，就是陈大侠家的大
总管！”
梅雪珍关切的问：“听说他们家的大总管，早就知道大铁柜放置在山中的机
关洞中，就是因为在家中找不到大锁匙，所以多年来一直没下手。”
姚小桃颔首道：“不错，而他家的二总管也早已起了觊觎之心，一些知道内
情的护院武师，也都在暗中注意，准备随时参与抢夺。”
梅雪珍继续问：“听说山洞已被大总管启开了，人还没有走进洞去，就被暗
中跟踪的武师用毒箭射杀了……”姚小桃接口道：“可是，那个射杀大总管的武
师，在搜到大锁匙之后，准备再藏起来时，也被跟踪而至的二总管给杀了！”
申明玉不由叹了口气道：“行不义，必自毙，为了一念之贪，结果送掉了性
命！”
姚小桃却正色道：“当时多亏‘神尼’机警，马上赶到山区，立即进入洞府
将大铁柜的锁眼砸扁了，否则，再迟片刻工夫，二总管就得手了！”
梅雪珍道：“听说陈大侠当时非常不愿意去向‘枯竹叟’讨‘金刚水’，因
为‘枯竹’老前辈为人古怪，对前去讨‘金刚水’的人，百般刁难，随意羞
辱……”姚小桃却笑着说：“他不愿意去也不行，除了‘枯竹叟’的‘金刚水’
外，没有任何办法可以将大铁柜打开，他辽不是满心不愿的去了！”
他急急赶达泰山北麓的‘盛兴店’时，正赶上每年一度的泰山进香大会。
泰山为五岳之冠，不但气势磅礴，名胜古迹多，而山上的庙神更是特别灵验。
正因为这样，每逢庙会，前来朝山进香的男女信徒特别多。山道上的香客，
终日络绎不绝。
当时的陈天澜还是十八九岁的英挺少年，头束儒巾，身穿粉缎公子衫，看来
像个书生模样。
陈天澜是第一次去泰山，看到‘盛兴店’街上，车水马龙，摆满了登山用的
轿子，而那些善男信女，更是个个神情肃穆，一脸的虔诚。
正沿着山麓大道，向泰山的半山上迤逦走去。
陈天澜站在大街上，东张西望，看到什么都觉得新鲜。
由于朝山进香的善男信女终年不断，因而街上的酒楼客栈特别多，而两街的
店檐下，更是摆满了出卖香烛供果的小摊贩。
陈天澜虽然到了泰山，却不知道‘枯竹叟’住在什么地方。
不过，他并不为这件事特别担心，因为满街的小花子子随便找一个来一问便
知，以‘枯竹叟’在武林的声望和地位，小花子们不会不知。
但是，街上同样的也有不少劲衣疾服，佩剑背刀的武林人物，他倒真担心这
些人都是来向‘枯竹叟’要‘金刚水’的人。
因为，据他所知前来向‘枯竹叟’讨‘金刚水’的人，每天都有，万一‘枯
竹叟’的‘金刚水’被人讨完了，不但大铁柜不能打开，还冤枉跑来泰山。
陈天澜不是前来游历，当然也无心情浏览街景，他就在近街不远的一座酒楼
前停下来。
抬头一看楼上，似是已经满座，正待离去，站在酒楼门口的两个伙计目光一
亮，同时欢声道：“公子爷，请楼上坐，楼上还有雅座！”
陈天澜一听还有雅座，立郎走进酒楼内。
一进酒楼，便听到酒楼惯有的喧哗吵杂和伙计们的吆暍欢喏报菜声。
登上酒楼一看，只见人头钻动，拳掌挥舞，一片猜拳吆暍声。
陈天澜看得一楞，因为楼上的酒客坐的满满的，那里还有什么位置，更别说
雅座了。
正在懊恼，不远处的伙计，突然目光一亮，急忙奔了过来，哈腰堆笑道：
“爷，请这边儿坐，这边儿刚空出一个座儿来！”
说话之间，满面热诚的肃手指了指临街的广窗前。
陈天澜循着指向一看，目光也不由一亮，同时也绽唇笑了。
因为，紧临着广窗边缘下，果真有一张桌子空着没有人坐，陈天澜在伙计的
引导下，走至桌前，就在临窗的一面坐下。
他对这个位置非常满意。
因为，远可眺望泰山雄貌，近可俯览街景田野，还可以观看那些沿着山麓大
道，登山进香的人潮。
引导的伙计一俟陈天澜坐下，立即哈腰恭声道：“公子爷，您来点儿啥？”
陈天澜道：“噢！给我来二两白干，四样小菜，一碗牛肉烩饼。”