“喀”一声轻响，黑暗里乍露一线光亮，就听外头有人说道：“魈爷，给您送早饭来了！”随即一道高大黑影遮蔽光亮，竟走进来一头摇摇晃晃的大黑熊。
杨恒大喜过望，悄悄掩身潜行，赶在对方关闭机关前猛然纵身从黑熊身边射过，一掌拍出。门户外那送熊进来的仆役，做梦也想不到这里头会窜出活人，被杨恒一掌拍昏倒地不起。
杨恒飘身站定，只觉阳光刺眼，才看到自己身后是一座假山的洞口。而四周鸟语花香，却是一座幽静无人的庭院。
他抬眼瞧了眼初升的旭日，知道自己已在地底困守了整整一夜，腾身御风往昨晚的那座大厅赶去。
谁知大厅里空空荡荡，非但不见人影，连那口大镬也失去踪迹。
他心里一急，看到守在厅外的四个黑衫人，一手三梭打将出去，身形飞掠掩袭向其中一个黑衫人。
“噗噗噗！”九绝梭穿透三名黑衫人的胸口回旋向杨恒。剩下的一个黑衫人惊惶之下正欲开口呼喊，杨恒一指点住他背后大椎穴低喝道：“别叫！昨晚那几位被天马镖局送来的小师父，都到哪里去了？”
黑衫人回答道：“有个小和尚中了机关，跌进山魈窟。剩下的都被抓住，被葛长老和赵庄主连夜带走。”
他继续追问道：“葛老妖将他们都带到哪里去了？”
那黑衫人结结巴巴道：“我……小人不知道啊。小人只是个看门守院的——”猛地朝前一掠大叫道：“来人啊！”
杨恒一记劈空掌将他撂倒，五六个黑衫人已闻声赶了过来，杨恒冲上前去拳打脚踢，犹如砍瓜切菜般，眨眼间将六个黑衫人尽数打翻在地。
一名黑衣人兀自不肯死心，一边翻来滚去大声呻吟，一边偷偷潜近杨恒身后，遽然飞身跃起，一刀劈向他的背心。
杨恒早已察觉到这黑衫人的诡计，身形一侧避过刀锋，反手就是一剑戳进他的心窝。几乎与此同时，半空中一束赤芒呼啸而至，“砰”地炸开黑衫人的后心。
杨恒一怔，抬头望去，就见斜对面的院墙上，小夜左手高擎一枚鹅蛋大小，殷红色晶莹透明的玉球，那玉球悬浮在她粉红通透的玉指上嗡嗡急转，幻放出一缕缕炫目剑华，正是明灯大师在下山前赠送给她的道家至宝——碧血丹心珠。
他一喜叫道：“小夜，你怎么在这里？有没有找到明灯大师他们？”
小夜跃下院墙，黯然摇头道：“我没有找到明灯大师。”
杨恒诧异道：“那你为何一个人跑到抱槐山庄来，难道不晓得这儿很危险么？”
小夜有些委屈地点点头道：“我、我也害怕。可我放心不下你……和真菜师兄他们，只好大着胆子溜进庄里。哪晓得找了半个晚上，都没见到你们——”
说着，她猛然伏倒在杨恒的肩膀上哽咽道：“阿恒，我真害怕你们会出事——”
杨恒虽说满心焦灼，可也只能耐着性子安慰小夜道：“别哭，别哭。”
小夜也觉着了自己失态，脸一红站直娇躯问道：“真菜师兄他们到哪去了？”
杨恒叹了口气，内疚道：“他们被一个姓葛的老妖给带走了。”
小夜花容变色，惶急道：“那怎么办，你知道他们去什么地方了吗？”
杨恒摇头道：“这些排教低等教徒的口中也问不出什么！”
最后两人决定赶回先天马镖局，打算找那个马舵主和于总管算账，可仍是晚到了一步，整座镖局也几成一座空城，马舵主等人同样去向不明。
杨恒站在镖局的大院里环顾四周，默然不语，心下疑惑道：“这些妖人都去了哪里，总不能一夜之间便凭空蒸发了吧？”突然记起前天晚上就在这儿马舵主曾对于总管说道：“速去速回，我等你回来一起去衡阳。”不由懊丧地一拍脑袋道：“我怎会忘了这个茬儿？”
小夜迷惑道：“阿恒，你忘了什么？”
第二集 天下小卒 第二章 拟心开口隔山河，寂默无言也被呵
杨恒将这事说了，又道：“这伙妖人制作大量药偶必有阴谋，姓马的他们赶往衡阳或许便与此事有关。咱们立刻启程去追，十有八九葛老妖也在衡阳！”
小夜迟疑道：“如果明灯大师到了普济寺，找不到我们该怎么办？”
杨恒摇头道：“来不及等他了。真菜师兄他们随时都有被制成药偶的危险，咱们沿路留下云岩宗的暗记，明灯大师见了自会追来。”
于是杨恒在镖局里稍作洗漱换了身衣衫，又寻了些银两带上，与小夜出城追凶。
他们一边御风赶路留下暗记一边找人打听去衡阳的路径，半夜里到了衡阳郊外。
两人均都又累又饿，遥遥望见前方数排林木后透出灯火，像是有人家。小夜便道：“阿恒，我们先去借宿半晚。等天亮后再去打探消息吧。”
依照杨恒的心意，恨不得立刻开始查寻真菜等人的下落，可瞧着小夜面色发白疲惫不堪的模样，微微一笑道：“好啊，但愿这回投宿的不是贼窝。”
两人落下身形，穿过林木便见前方亮灯笼的地方是一座僻静佛寺，门上匾额写有“牛头寺”三字。
杨恒上前两步扣响门上铜环。隔了半晌有个小沙弥出来开门，杨恒合十礼道：“在下是峨眉山法融寺的俗家弟子，因赶路错过宿头，想借贵寺暂歇半晚。”说着又取出一锭从天马镖局顺手牵羊拿来的银子道：“这是奉给贵寺的香火钱。”
小沙弥将银子推回，杨恒却还是把银子塞进小沙弥手中，这才和小夜走进寺庙。
此时已是夜深人静，小沙弥一边挑着灯笼在前引路。
一会那小沙弥回过头，压低声音道：“两位来得不巧，今晚刚好还有几位客人借宿本寺，只好委屈你们和他同住一院。”
杨恒笑着摆手道：“不碍事。”
可这句话刚出口没多久，他就后悔了。敢情那跨院里的三间厢房，已有两间被先来的客人给住了，只剩下一间还空着。
小沙弥抱歉道：“就请女施主在这间屋中歇息。小师父若不介意，我去将柴房收拾干净，将就着先过一夜，好在没两个时辰，天也该亮了。”
杨恒却有自己的主意，婉拒道：“不必了，我就睡在屋外的过道里。”
小沙弥和小夜异口同声道：“这如何使得？”
杨恒盘膝而坐，把身子往窗下的墙上一靠，舒舒服服伸了个懒腰道：“这儿风清月明，可比柴房舒服太多！”
小夜醒悟道：“他定是不放心我一个人，所以才宁肯受累留在屋外守夜。”
这么一想芳心感动，低声道：“阿恒，要不你也睡进来吧。”
小沙弥吓得把脑袋摇得似个拨浪鼓，连连道：“不成，不成，万万使不得！”
杨恒微笑道：“是啊，咱们就别难为小师父了。要不等明晚，咱们对调。”
小沙弥如释重负，忙准备了茶水素斋，请杨恒和小夜用过。
待小沙弥去后，小夜从屋里抱出条薄毯来，说道：“阿恒，我陪你一起坐坐吧。”
杨恒轻笑道：“免了，我累得半死，只想倒头呼呼大睡，你别管我。”说罢眼睛合上，没一会儿便发出了轻轻的鼾声。
小夜站在门边对杨恒凝视许久，将薄毯轻手轻脚地替他盖上，又取出驱蚊香点上放在脚边，才慢慢关上门，吹熄了桌上的油灯。
杨恒忽地睁开眼，仰面看见窗后漆黑一片，嘴角不经意地逸出抹欣慰笑容。
已是秋天，夜风吹在身上微有凉意。杨恒双手在小腹前捏做法印，萨般若真气游走周天，却不敢完全进入忘我之境，只徐徐调息养神恢复精力。而在外人眼里，他仍是盖着薄毯沉沉睡去的模样。
不知不觉东方的天际微露一丝鱼肚白，宁静的一夜行将过去。
“吱呀”对面厢房的门被打开。杨恒一省收功，暗自惊讶有人会起得这么早。
他眯开一条眼缝朝对门望去，就看见有个二十出头的年轻人一边披上外袍一边走出门来，抬眼看了看将亮未亮的天空。
杨恒心神剧震，一眼认出此人便是五年多前跟随杨北楚登门寻仇，害得父亲被擒，母亲离散的大仇人司马阳！虽然时隔久远，但对这位大伯的弟子，就算他化成灰烧成粉，杨恒也绝不会认错！
所谓仇人见面分外眼红，更何况还可从司马阳口中探问父母的境遇？杨恒喉咙口热血涌动，差点就一跃而起拔剑出手。
正这当口，隔壁厢房的门也被人打开，一前一后走出一对中年夫妇，两人样貌丑陋狰狞，背后各插着柄明晃晃的银白魔斧。稍有区别的是走在前头的男子斧柄向右，而后头的女子则是往左，显见是个左撇子。
司马阳出门时也看到了对面屋檐下半坐半躺的杨恒，可一来时隔五年，对方已由稚童长成少年，相貌随之大变；二来杨恒剃了光头，所以做梦也想不到对方便是自己师叔杨南泰的惟一亲生之子——那个昔日的小顽童杨恒。
他也没多想，迎上那对中年夫妇说道：“两位府主，我们走吧。”
走在前头的那个男子瓮声瓮气道：“老子饿啦，俗话说皇帝还不差饿兵呢。”
后头女子用一样的腔调附和道：“师兄说得极是，肚子瘪瘪哪有气力走路？”
司马阳听这两人对自己说话甚为无礼，心中恼恨：“真不晓得为何要请这对成事不足败事有余的活宝前来衡阳！”强压怒火说道：“两位修为精深，也不在乎饿上这么一小会儿。等到了地方，自有山珍海味任你们开怀大吃。”