匡天正招手叫来一名附近的祝融剑派年轻弟子，杨恒一看倒也认得，正是曾与自己险些动手的那位秋柏青。他双颊红肿尚未消退，腿上也受了伤，走起路来一瘸一拐，隐隐有血迹从绷带里渗出。
匡天正向他吩咐了几句，秋柏青躬身领命，引着众人往内院行去。
小夜问道：“秋师兄，那位先前和你在一起的贺师兄呢？”
秋柏青低头走路，让人看不清他脸上的表情，闷声道：“贺师弟战死了，他连中三刀，还杀了一个排教妖人。”
杨恒“啊”了声，环顾满目疮痍的山庄心情也越加的沉重。
明灯大师也没了笑容，真荤心直口快，说道：“师父，咱们赶紧派人回峨眉求救，只等明镜方丈和诸位门中长老一到，还怕了区区一个排教不成？”
秋柏青恨恨道：“出山的路都被封死，谁能闯得出去？听说今早明月神尼也曾用墨羽灵鸽向云岩宗报讯，可飞出不远就被排教射杀。”
小夜道：“幸亏咱们还有九天玄火大阵可以凭恃，一时半会儿也不怕他们攻进来。”
秋柏青道：“这九天玄火大阵是三百年前，敝派开山祖师借祝融峰地气，耗费三十多年心血才成功建起。八十年前亏得它的保护，才打退了魔教的侵袭，自是固若金汤不惧于排教攻打，但这么僵持下去，终究不是长久之计。”
明灯大师趴在真菜背上，悠悠道：“你们何必去想那么多——行到水穷处，坐看云起时。一切皆有缘法，急也急不来。”
这时秋柏青将杨恒等人引进了一间静室，说道：“明月师太便在隔壁小院里养伤。弟子会守在门外，有什么需要几位尽管吩咐。”
明灯大师瞅了瞅屋里，问道：“你能不能替贫僧先去弄点酒来？”
◇◇◇◇
杨恒一番打坐，到天明才收功醒来，体内伤势好转不少，但腿脚仍不灵便。
明灯大师斜靠在竹榻上，一口接一口喝着秋柏青弄来的美酒，瞅着杨恒笑了笑道：“你比和尚我恢复得快，再过几天又能跟人干架了。”
杨恒见明灯大师脸上有了一丝血色，稍觉心安，说道：“排教白天不会攻山吧？”
明灯大师笃定道：“苏醒羽不是傻瓜，他的种种妖术都需等到天晚才能发挥效力，再咽不下昨夜的一口恶气也得忍着。”
这时匡天正阔步入屋，张口便问道：“老严，又能爬起来喝酒了？”
明灯大师摇摇头叹道：“瞧你这生龙活虎的模样，好生令和尚我羡慕。”
匡天正却是一摊双手，道：“你哪儿知道，我这样子都是做给门下弟子看的。经过昨晚一战，大伙儿士气低落，一个个都像丢了魂似地。唉，若只是那些排教妖人，何足畏惧？
“可恨老夫一时失算，没有料到苏老魔竟能邀来这多魔道高手助阵，连邛崃山君、桐柏双怪这般天荒八怪里的人物，也被他请动。再加上那个伤了你的白衣姑娘，还有那些药偶……”
匡天正无奈地叹了口气道：“唉，我们不忍心下手，他们却是神智迷失六亲不认！”
明灯大师听匡天正提及那白衣少女，当即强压心绪变化，微微颔首，说道：“当务之急，还是要设法寻出破解药偶之道。”
“可不是？”匡天正赞同道：“真源师侄的那串定神珠确是好东西，可山下有数百药偶，又被严加看管，哪里还能下得了手去？”
杨恒问道：“匡掌门，明灯大师，难道没有别的办法了么？”
明灯大师道：“有！可也等于没有——在昆仑山上生有一种醒神香草，将它和若干药物混合在一起点燃，会发出极其刺鼻的浓烈香气。中了离魂大法的人只要闻到这种香气，不需片刻便能苏醒。”
匡天正摇头叹道：“可惜，远水解不了近渴啊！”伸手拿出张纸笺晃了晃道：“瞧瞧，苏老魔居然给我下最后通牒了。”
明灯大师懒洋洋喝了口酒，问道：“这老家伙又胡说八道什么？”
“他要我中午前率众下山投降，从此听奉排教号令，并将总坛迁往三清山。”匡天正气呼呼骂道：“做他娘的清秋大梦！”
杨恒一怔，没想到这位正道大派的掌门人也会脱口成脏，可不知怎地心底里却对他好感大增，只觉此老性情率真，正是我辈中人。
明灯大师微笑道：“消消气，喝口酒。仙林老一辈的人物中，有谁不晓得你老兄‘霹雳剑神’的美名？苏老魔写这封信，不过是故意激怒你而已。”
“他想对我用激将法？”匡天正气来得快，消得也快，哈哈一笑道：“匡某这二十年埋头修炼‘七绝真芒’，修为或许没有多大长进，可这脾气却好了不少。要搁在从前，我早就单枪匹马下山去，找苏醒羽杀个痛快！”
明灯大师摇头道：“你老兄如今家大业大，可非比从前了。”
匡天正像是一下子被戳中软肋，颓然坐进椅子里道：“这狗屁掌门委实不好当啊！但要灭我祝融剑派满门，苏老魔还嫩了点儿，哼，咱们骑驴看唱本走着瞧！”
明灯大师问道：“你老实跟我说，九天玄火大阵还可以支撑多久？”
匡天正愣了愣，苦笑声道：“敢情你已猜到了。经过八十年前魔教攻山那场大战，九天玄火阵元气大伤，至今未能复原，倘若再像昨晚那般规模地发动一次，便要油尽灯枯啦。如果苏醒羽也能察觉到这点，祝融峰最晚明夜就会失守。”
说着他迟疑了下，又道：“我已将其它两处山庄里的人全部聚集到了这里，一旦九天玄火大阵告破，我祝融剑派全体弟子只得背水一战。再不行，就只能突出重围以待来日啦。”
明灯大师沉吟须臾，笑了笑道：“老匡，你不妨回一封信给苏醒羽，就说昨夜一战深信贵教势大非敝派所能抵挡，惟百年基业不敢相弃，只有慨然一死以报师门。今晚匡某将于庄内引颈以待，但请苏教主手下容情，莫要殃及无辜。”
明灯大师摆摆手道：“你别急，好戏还在后头：立即吩咐门下弟子大举发丧，哭得越伤心越好，然后撤去九天玄火大阵防卫，将那些抓来的排教俘虏废去修为释放下山，晚上大摆宴席再好生吃他一顿。”
匡天正渐渐醒悟过来，乐道：“你是要给苏醒羽来个疑兵之计？”
明灯大师笑道：“不是我，而是你。阁下的火爆脾气众所周知，苏醒羽收到信，又从那些被释放的教众口中探知庄内情景，以他多疑的心性，必然会生出警觉。兼之昨晚他在九天玄火阵上大吃苦头，定然不敢轻举妄动以免中了埋伏。”
匡天正将明灯大师的计谋前前后后细想了一遍，用力一拍大腿道：“妙啊，如此少说也能拖过今晚。我这便去安排！”他说到做到，当即起身告辞出了静室。
明灯大师瞟了杨恒一眼，戏谑道：“你一声不吭在那儿偷笑什么？”
杨恒轻笑道：“我在想，这才是真正的大智慧，比起您来，我耍的那些不过是小聪明罢了。往后有机会，还需向大师多加讨教这其中的诀窍。”
明灯大师哂然道：“知己知彼，眼观全局，这也能叫诀窍？”
他放下喝空了的酒葫芦，接着道：“今天你什么也别干，跟我学套身法。”
杨恒诧异道：“大师传授的身法定然错不了，只是一天工夫能学完么？”
明灯大师笑着道：“你拍我马屁，贫僧当然要教你点什么！不过你今日学的只是这身法的诸般要诀。若欲初步融会贯通，以你的资质三年五载也够了吧。”
杨恒忽然心中生疑，问道：“大师，你为何突然想起要传我一套身法？”
明灯大师徐徐收了笑容，神情里透出一丝敬仰之色，回答道：“这套身法是霜儿外公平生最得意的绝学之一，连我的妻子都未曾有缘参悟。”
杨恒隐隐升起一丝不祥的预感，低声道：“大师，你是担心这套身法日后会失传，所以特意赶在今日将它传授给我？”
明灯大师道：“虽然刚才匡掌门没说出口，但我与他相交数十年，彼此性情了如指掌，换作别人，如此绝境之下定会想方设法突围逃走。但此老刚正不阿，断不愿苟且偷生成为祝融剑派的千古罪人，他一定会跟苏醒羽拼到底，哪怕所有人都逃了，他也会流下滴尽最后一滴血！”
杨恒身躯一震，道：“大师！”
明灯大师没有接茬，悠悠道：“你是我所见过天分最高的两个少年之一。宝剑配英雄，明珠赠佳人——希望这套‘万里云天身法’能在你手中发扬光大。”
杨恒顿时醒悟到明灯大师话里有话，竟似要自己独自逃命，想也不想便道：“不！”
明灯大师嘿然道：“你以为战死就能成全自己？古人说：‘匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，猝然临之而不惊，无故加之而不怒，此其所持者甚大，而其志甚远也，可谓一哉！’你懂得这话的意思么？”
杨恒点了点头，却倔强道：“我不在乎那古人说什么，我只知道，你不愿丢下匡掌门独自逃生，又焉能教我不顾大伙儿的生死逃下山去？”
“你错了。”明灯大师沉声道：“以你一条性命既不能救下祝融剑派，也无法扭转局势，枉自牺牲于事无补。你讲义气，重情意，这固然很好，但死有重于泰山，也有轻于鸿毛，你还年轻，理应好好活着，这对真菜、小夜他们也是一样。”