“砰”掌风激荡，身子被震退三步。
真禅呼呼低吼，双目圆瞪作出自以为最唬人的表情，挥舞乌龙神盾劈向黑衣人。
黑衣人头也不回飞腿回踹，“锵”地一响踢在盾面上。真禅右臂酸麻“嗷嗷”一叫，又举盾往对手背上猛拍。
若换在从前，他猝遇魔教高手突袭，不躲到杨恒身后发抖就算是烧了高香，但数月前的下山修炼，无疑令他信心大增。
尤其与杨恒、西门美人连手大战雪峰五真之一的无动真人竟不落下风，更使得真禅第一次感受到了自身的实力。因此此刻敌势虽强，他却也有与之一搏的勇气。
可真诚却在白衣人的一阵猛攻下左支右绌，渐陷被动。正微觉慌乱间，骤地压力一松，对方已晃身攻向要护送真严撤离的真烦。
真烦将真严背在身后，竭力施展翡翠玉枝招架，顿时险象环生。
杨恒见此情形飘身赶至，拔出真严背负的仙剑一式“峰回路转”，脚下步罡踏斗绕到白衣人身侧，剑锋吞吐闪烁游转不定，向他刺出。
白衣人低咦了声，左掌攻真烦，右袖拂卷杨恒手中仙剑。
杨恒看似在往左转，待对方大袖甫一拂出，身形猛然往右倒错，回攻白衣人背心，扬声道：“喂，你一言不发，莫非是个哑巴么？”却是有意激怒对方，好教真烦携着真严赶紧脱身。
奈何白衣人不为所动，掌势翻飞大袖拂荡，将杨恒和真烦牢牢锁定，招招迅捷狠毒，专攻两人致命要害。
这时真诚纵剑攻到，替下真烦。
真烦退出战团粗喘两口大气，忽地眼睛一亮，飞身上了一块突兀岩石，在洞壁上熟练地搬弄数下，就听“嗡”一声颤鸣，幽暗的山洞里蓦然涌出浓烈光雾，立时变得伸手不见五指。
杨恒大喜，暗赞真烦了得，那些奇门遁甲秘籍果然没白看，大喝道：“走！”甩手打出一支九绝梭迫得白衣人出手封格，趁机脱出战团。
凭着记忆，他一路退向洞外，行出约莫百余丈光雾渐淡，隐约看见真诚在前真禅在后，惟独不见了背负着真严的真烦。
杨恒一惊停步，前方的真诚讶异回头问道：“怎么了？”
杨恒沉声道：“真烦和真严还没有出来。”
真诚迟疑道：“会不会他们已奔出洞外？”
真禅晃晃手表示说不可能。杨恒也道：“真烦须得背负真严，绝不会比我们更快！”
真诚道：“那怎么办，或者咱们先在这儿等一等他们。”
杨恒摇头道：“不成，他们十有八九是被那两个魔教长老缠住了……”
“啪！”身边一记闷响，似有重物坠落。真禅吓了一跳，定睛看去失声大叫。
借着洞口的微光，只见一名黄衣僧人七窍流血怒目圆睁躺在地上，已气绝身亡。
真诚面色微变，焦灼道：“不好，他们追过来了！”
杨恒一声不吭，掠身往原路返回。真禅愣了愣，回头瞧了眼真诚，赶忙追上。
真诚在后叫道：“喂，你们疯了，这时候再回去，和送死有什么两样？”
杨恒不理，功聚双目勉强可以看到方圆丈许的景状，隐隐觉得有什么地方不对劲。
忽然前方一团黑影射来，待到近前才看清楚竟是真严的尸首。
杨恒一手拦腰接住，一手仙剑亮出门户，喝道：“莫要装神弄鬼，小爷不怕！”
那白衣人手提禁制住经脉的真烦缓步从洞内走出，漠然道：“你们还敢回来？”
杨恒一探真严鼻息，确认他已被白衣人出手杀害，再看真烦龇牙咧嘴地似有苦难言，双目瞪视对方道：“杀人偿命，欠债还钱，这句话你懂不懂？”
白衣人将手掌按在真烦头顶，冷哼道：“既然如此，多杀一个又何妨？”
杨恒投鼠忌器，只好将真严的遗体轻轻放下，漫声说道：“常言还说，漫天要价坐地还钱，你先放了真烦。”
白衣人淡淡道：“很可惜，你没有讨价还价的本钱。”
杨恒若有所觉，猛地回望，就看到黑衣蒙面人不知何时从岔道迂回而至，封死了他和真禅的退路。
他怔了怔，身边的真禅却吓得不轻，打着手语道：“咱们要被杀啦！”
白衣人冷笑道：“弃剑投降，我可以暂时不杀你们三个。”
杨恒似乎想通了什么，笑了笑道：“早死早投胎，也没什么不好——”陡地向真禅使了个眼色，身剑合一运出“扭转乾坤”凌空扑向白衣人。
真禅和他朝夕相处多年，只一个眼神就明白了杨恒的意思，翻腕祭出乌雷印。
白衣人一惊喝道：“你不要同伴的命了么？”
杨恒朗声笑道：“你倒杀给我看看！”剑锋骤沉，指向白衣人眉心。
白衣人挥右袖卷拂，不防头顶黑光大盛，乌雷印呼啸轰落。他只好松开真烦，左掌屈指连弹，“叮叮叮”一气激出十数道指风打在乌雷印上，令得印身翻滚剧震，无法再下坠半分。
杨恒身形疾坠，左手抓住真烦衣领向后翻转，哈哈一笑道：“拈花指，敢情魔教长老也曾是云岩宗弟子！”
白衣人一愣，原本要击向杨恒的大袖“呼”地罡风尽散飘荡下来，呵呵笑道：“哎呦，戏法穿帮啦。”
真禅呆了下，急忙摄住乌雷印，惊疑不定地瞧着白衣人。
白衣人揭下脸上面纱，露出一张熟悉脸膛，不是藏经楼的明山大师却又是谁？
正目瞪口呆间，真严从地上一跃而起，拔出嘴里充作鲜血的袋囊，长出一口气道：“这装死人的滋味可真不好受。明水师伯，下回换个人吧。”
那名黑衣人也揭下了纱巾，对真严低哼声道：“才这一小会儿便受不了？”
杨恒见黑衣人训斥真严，心中不由恍然道：“这老和尚的脾气就像茅坑里的石头，连自己寺庙里的弟子都不假颜色，那日对我冷嘲热讽就更不算什么了。”
真严朝着乔装黑衣魔教长老的明水大师笑道：“比起装死，这两个多月装模作样到处找碴的日子才真叫难受。”
他冲杨恒眨眨眼，又道：“有些家伙，在暗地里戳着我脊梁骨不知说了多少坏话，还给我和真坚师弟起绰号，当我不晓得么？”
明山大师指指杨恒、真禅和真烦，问道：“你觉得换作他们怎么样？”
真严笑道：“那敢情好。虽说这三个家伙把我气得够呛，但绝对有资格去闯一闯樱花台。”
真烦也不需杨恒帮忙解开禁制，自个儿拍拍屁股站了起来，笑嘻嘻道：“真源师弟，不好意思，刚才迫于两位师叔的淫威，只好委曲求全骗了你和真禅一回。但你也忒不够意思了，明明瞧见我脑袋上按着一只大巴掌，还敢出手。”
杨恒哂然道：“活该，谁让你跟他们合伙耍我们？”
明山大师问道：“真源，你是如何看出我们的破绽？”
杨恒回答道：“打从一开始就不对头，为了制造惊险恐怖的气氛，你们把戏演得太过了。”
“哦？”真严问道：“你从进洞时就有了怀疑？”
“我来替真源师弟回答吧——”
真烦笑着道：“真严师兄说，为了这次试炼，你特意在各处必经之路布下了七位大竹寺的师兄，对不对？可咱们进洞转了一圈，却一个都没能瞧见。”
真严道：“嗯，那是在暗示你们，这七个人很可能均都遭遇了不测。”
“问题就出在这里，”杨恒接口道：“七个人隐藏在不同的地方，魔教的长老何以了如指掌，能把他们一一杀死？更有趣的是，他们能未卜先知，晓得今晚咱们会到这座山洞里来试炼？”
真烦道：“还有呢，就是真严师兄你演技太差。别怪我多嘴，十年前曾代表本宗参加过樱花台剑会的真字辈第一高手，可以面不改色在深潭站上三个多时辰，不停救助遇险师弟的你，怎可能那么轻易就给打得重伤昏迷？”
真严摸摸自己的光头，叹道：“这可以算是夸我么？”
真烦道：“你最不该喊那么一嗓子，惟恐咱们不晓得来的是魔教长老。等我混乱中被明水大师拦下，无意中看到他脖颈上有条白印时，心中已确信无疑。因为那道白印只有常年悬戴佛珠的人才会有，绝无可能是魔教长老。”
明水大师道：“所以你干脆放弃抵抗，叫出贫僧的法号？”
真烦耸耸肩膀道：“没办法，横竖都逃不了，只好赌一把啦。”
明山大师点点头，又问杨恒道：“真源，我相信你是在明水师兄现身后，才坚定了心中猜测，那是为何？”
杨恒回答道：“很简单啊，洞内岔道交错纵横，又有迷雾遮掩，魔教的人却能轻车熟路包抄到我们的背后，怪不怪？”
明山大师道：“但你并未像真烦那样一口喊破，仍旧向老衲出了手。”
杨恒道：“真也好假也罢，总得先将真烦救出来再说。出手的时候，我已笃定即便自己猜错了，以魔教长老之尊也绝不肯为了一个云岩宗的年轻弟子赔上一剑，况且还有真禅的乌雷印？所以无论如何，真烦都不会有危险。”
真严摇摇头，有点失落道：“我苦心想出的法子，又请来两位师伯助阵，没料到居然被你们说得漏洞百出。”
真禅左右张望着，向明山大师比划道：“真诚师兄呢？”
明山大师笑容消失，那边明水大师徐徐道：“他也跟了进来，被老衲截住交手三招，然后退出了山洞。我想，他已知道后悔了。”
明山大师惋惜摇首道：“真诚这孩子，按照我们平日的考察，也算得才智兼备，能独当一面。