这老君坛乃天下观重地之一，高有三层，外圆内方，每层都有房屋十数间。
在相对封闭的空间里，司马病周身的毒物如鱼得水，迫得对方高手不敢靠近。西门望在左，东门颦在右，护持着司马病冲破底楼守卫的层层拦截，杀上了二楼。
这三人都是仙林怪杰，平日里独来独往互不买账。只因均曾身受杨恒恩惠，才凑到一起同心协力营救宋雪致。虽然是首次合作，却也各尽其能相得益彰。
尽管明灯大师有言在先，劝三人审时度势量力而为。但桐柏双怪也好，司马病也罢，都是极其自负的魔道翘楚。如今盛霸禅远赴神藏峰对决明灯大师，宗神秀也被剑圣石凤阳拖住，点数天心池上下千余门人，还怕谁来？故而眼见得行踪暴露也不退走，索性一鼓作气硬闯老君坛。
当下三人奋勇争先冲上二楼，踹开一扇扇屋门搜寻明昙，却是不见她的踪影。
司马病一声招呼，与桐柏双怪并肩携手又向三楼杀去。西门望挥舞魔斧砍翻数名守卫，腾身跃上楼梯。正在立足未稳之际，头顶上罡风大作，有人一掌拍来。
“砰！”西门望与那人对了一掌，身子不由自主往后退了两步，踏碎两级石阶。
那人也是身躯微晃退出一步，赞道：“好掌力！”见西门望巨斧劈到，反手掣出背后仙剑“叮”地架开，“啊哈”一声叫道：“敢情是你这老怪！”
西门望也认出这矮墩墩的秃顶老者便是天心池著名耆宿“神照剑仙”千百会。他与“一剑光寒十四州”秋梧桐焦不离孟，孟不离焦，想必三楼就是由此二老镇守。
西门望魔斧横扫，连攻对方下盘。千百会居高临下俯身不便，深吸一口气身形如柳絮般往后飞飘，口中叫道：“咱们到楼上来打！”
此举正合西门望之意，毫不犹豫地挥斧冲上三楼道：“你奶奶的谁怕谁啊？哎哟！”
却是守在楼梯口另一边的秋梧桐出掌侧击，险些拍中西门望的左肋。
西门望火冒三丈，瞅准秋梧桐的红脸膛举斧一通猛劈，大骂道：“王八蛋，暗箭伤人算什么好汉？老子非得把你的酸枣脑壳砍成两爿！”
东门颦见丈夫差点受伤，也是怒从心起，叫道：“师兄言之有理，咱们打他！”挥动魔斧与西门望联手施展开“天作地合斧”夹攻秋梧桐。
千百会叫道：“哎哟，你们两个打一个太不成话。师兄，咱们并肩子上！”
四个人翻翻滚滚在楼道里斗作一团，大呼小叫此起彼伏，端的好不热闹。
司马病放出一团黄色毒雾封住楼梯，将追兵堵在楼下，也跃身上了三楼。
他见桐柏双怪力拼光照二老一时半会儿胜负难分，便举目打量三楼的布置。
只见整个楼层只有脚下的楼梯口与外界相通，楼道对面的屋门紧闭，也没上锁。
司马病侧身掠过战团，推开房门定睛往屋里瞧去，一个白衣女子披头散发手足被长链锁定，高高悬吊在横梁下方。
他心头一喜，又暗自愠怒道：“天心池还自诩是什么名门正派，对待囚犯的手段也不外如是！”上前两步唤道：“杨夫人！”
那白衣女子似已昏死过去，没有应答。司马病腾身而起，双手抓住锁在她右腕上的链条运劲一扯，“叮”地脆响长链绷直，并未断裂。
司马病微一皱眉正要另行设法，猛然心中隐约感觉到一丝不妥。
说时迟那时快，白衣女子的双手突然从镣铐中脱出，右手亮起一柄短剑风驰电掣般向司马病的胸口狠狠扎下！
◇◇◇◇
“嚓！”一只断手激飞上天，远远地跌落在黑夜的樱树林中。
盛霸禅低声痛哼，左手捂住鲜血淋漓的断腕退靠到一株樱花树前。落英缤纷，洒落在他雪白的袍服上，豆大的冷汗缓缓从鼻洼鬓角渗了出来。
慢慢地，他的一双袖衣上也泛起殷红的血色，双臂裂开一道道细小的血口，经脉由于承受不住巨力的冲击而旧伤复发，霍然迸裂。
他的目光依然冷厉深沉，却掩饰不住心底的惊讶，无法相信自己竟会败在严崇山手下，更无法接受自己右手断落的事实。
多年以来，他的心中都以仙林四柱第三人自居。除了业已圆寂的空照大师和本派的掌门道圣宗神秀，包括明镜大师、殷长空、无极真人在内，已是目无余子。
然而今夜一战，他不仅败了，而且双臂经脉二次迸裂，同时失去了右手。即使治疗及时，重将右掌续接上，一身惊世骇俗的修为亦将大打折扣，从此沦入二流。
所以从某种意义上而言，今夜惨败于严崇山剑下而对他产生的打击，较之当日受辱于杨恒掌中，甚而犹有过之。
但明灯大师亦付出了相当可观的代价。他被盛霸禅的圣谛神掌击断了两根肋骨，其中一根险些扎穿肺叶要了性命。他抚胸剧烈地喘息，血沫不停从唇角逸出，每一次呼吸都像在忍受着非人的酷刑。
他不知道自己是否还能活着走下神藏峰，只要盛霸禅一声长啸，埋伏在峰下的天心池高手就会一拥而上，将他乱刃分尸。但他的心中了无惧意，反而像是获得解脱了般的轻松，扔了手中那截扇柄，费力地解下酒葫芦往嘴里灌了两口。
火辣辣的烈酒刺激得他五脏六腑猛烈翻腾，痛苦地猛咳着，呛出大口大口血泡。
这时候盛霸禅的心神渐渐恢复了冷静，沙哑的嗓音道：“你伤得也不轻。”
明灯大师坦然一笑道：“不错，若非你的双臂受损，贫僧未必能赢。”
“你能这么说，足见心胸磊落。”盛霸禅寞然笑了笑，奇怪的是他的神色间并无太多的敌意与仇恨，“承蒙你手下留情，没有要了盛某的性命。”
“不用谢我。”明灯大师也笑了笑，说道：“见你活着，说不定山下的人还能饶我一命。同归于尽的蚀本买卖，和尚我从来不做。”
明灯大师点点头，他忽然发现自己的面前其实站着两个截然不同的盛霸禅。
一个阴鹫狠毒，心机深沉，为达目的无所不用其极；一个决断果毅，天良未泯，如同一位正道宗师所应为的那样，公平对决快意恩仇。
不仅是旁人，也许是连他自己，也区分不出在这二者之中，究竟哪一个才是真正的自我；抑或人生来就是有两面性的，为善为恶总在一念之间。
“不过，小夜姑娘我不能放，明昙更不可恕。”盛霸禅又徐徐说道：“但我可以向你承诺，在后天公议之前，她们两人不会受到丝毫伤害和不公对待。”
明灯大师“嘿”了声没说话，把空空如也的酒葫芦系回腰上，向盛霸禅合十一礼，转身而去。林间悠悠响起他的吟声道：“得树攀枝未足奇，悬崖撒手丈夫儿；寒夜水冷鱼难觅，留得空船载月归……”
语声渺渺，回荡在空寂幽冷的樱树林间。盛霸禅静静听着，脸上没有一丝表情。
寒夜水冷鱼难觅，留得空船载月归。他饱读经书道典，岂能不明白明灯大师在这两句禅诗中隐含的规劝提点之意？
最终，他的唇角逸出一丝深冷的笑意，轻轻道：“你们师徒要作闲云野鹤，空船载月；这滔滔浊世，无数魑魅，终须有人来清扫──”
话音尚未落下，忽然林深处传来“咯”地一声低笑，像是个小女孩儿的嗓音。
盛霸禅暗自一凛，喝道：“谁？”需知尽管他功力耗损殆尽，可起码的耳目洞察力仍在，绝不会教人欺近到十丈之内兀自一无所觉。何况神藏峰左右早已被随行的天心池高手封锁，这小女孩儿又是如何悄无声息地潜入？难不成她早就守候在此，目睹了自己与明灯大师的决斗？
“我是在笑，盛总监贼喊捉贼。”一位彩衣少女手捧魔花从树后转出，脸上笑意盈盈说不出的天真可爱。
“是你？”盛霸禅立刻记起，在关于马建龙惨死的事后报告中，也有提到当时酒馆中有一不知名小女孩子在座。这小姑娘不显山不露水，可身后侍立的哈元晟却是曾经名噪仙林的祁连六妖之一，不由得旁人不为之瞩目。
彩衣少女走近盛霸禅，浅笑道：“是我，可你真的知道我是谁么？”
盛霸禅暗自戒备，将残存的功力不动声色地凝聚到左掌，问道：“姑娘有什么事？”
彩衣少女漫不经心地瞥了眼他低垂的左掌，说道：“有人托我来拜访你。可惜盛总监这几日始终待在观中不肯露面，害得我一直没机会和你说上话儿。总算沾了明灯大师的光，也让我不辱使命。”
盛霸禅眸中寒光一闪，沉声问道：“不知姑娘是受何人所托，是不是杨恒？”
彩衣少女娇笑道：“这回你可猜错啦。虽然我和杨大哥交情很好，也十分愿意帮他的忙。可到现在还没见着他的面儿。托我办事的这个人呢，你做梦也想不到。”
盛霸禅心中盘算，是否要发出警啸招来山下同门，说道：“请姑娘不妨明言。”
彩衣少女道：“那人是托我来问盛总监，空照和尚到底死于何人之手？”
盛霸禅嘿然低笑，反问道：“以姑娘之见，空照神僧的死是何人所为？”
彩衣少女轻摇螓首，低叹道：“早猜到你不肯说──那好吧……”低下头深深嗅了下怀中奇魔花的淡淡芬芳，蓦然嘬起樱桃小口对着花心轻轻一吹。
“啵！”