围墙内里是一个宽阔的大院子，院中有花也有草，参天的大树遮挡着天上的灼日。院子四周，建有十数栋雕梁画柱的房屋。某栋房屋内，灰白墙、高脚床，一张红木桌，两把绿竹椅。此时燕冲便坐在其中一把绿竹椅上，而另一把绿竹椅上，则坐着一位发须皆白面色红润的老者。
武牢是关押气元武者的地方，按理说燕冲还没资格来这。可抵不住他时来运转，身为武牢看院的柳老头向连捕头要个身强力壮的犯人帮他打下手，而恰好此时凡牢内的犯人又都被带出去开山劳作去了，所以燕冲这才得以从凡牢转到了武牢内。
燕冲摸了下滑溜溜的光头，继而对面前的柳老头拱手笑道：“柳老伯，多谢了！”
“无须道谢，一切都是巧合。”柳老头笑呵呵地摆了摆手，继而端起茶杯询问道：“你犯了什么案子进来的？”
燕冲也不隐瞒，将发生的事情一五一十地告知了柳老头。
听闻燕冲的叙述，柳老头当即气的胡子乱颤，猛地站起身来一巴掌拍在桌上，“混账，简直是伤天害理！”
燕冲忙起身搀扶着浑身颤抖的柳老头，生怕他被气出点什么毛病来。
柳老头叹息一声，继而摆手示意自己无碍，招呼燕冲坐下后又道：“这年头啊！盛强凌弱，欺男霸女，官商勾结，真是……唉！”
燕冲端起紫砂壶给柳老头添满茶水，劝道：“您老人家消消气，气坏身体可不值得！”
“年轻人，你做的对，老头子支持你！”柳老头咕咚一口灌下茶水，继而信誓旦旦地拍着干瘪至没几两肉的胸脯子道：“以后你就留在武牢吧，免得回凡牢还得受刑！”
燕冲不解地望向柳老头，“留在武牢？武牢不是只关押气元武者么？”
“没事，我跟连捕头说下，把你留在这给我打打下手，帮我这个老头子干点苦力活，免得你去凡牢还得遭罪！”柳老头拍了拍燕冲的肩膀，“你坐这哪也别去，等我会儿，一壶茶的工夫准回来！”
说罢，柳老头便起身朝着门外行去。
望着柳老头远去的背影，燕冲摸了摸光秃秃滑溜溜的脑袋。如果能留在武牢内，那倒也是件不错的事情，至少远好过越狱逃亡。只不过……负责清扫看院的柳老头真有这么大的能力？
不多会儿的工夫后，笑眯眯的柳老头捋着白须回到了房间内，“成了，直至你出牢前，就待在武牢吧！”
这当然是件好事，只是，柳老头是如何做到的，难道他也是被关押的气元武者？
柳老头似乎看穿了燕冲的心中疑惑，喝了口茶后笑道：“别乱猜了，我只是个寻常老头……”
经过柳老头讲故事似的介绍后，燕冲心中渐渐了然。这柳老头年轻时犯了个案，这一关就是三十多年，直关到双鬓斑白。当他可以出牢时，老婆早领着孩跑了。城主府里的人见他可怜又无处可去，恰好武牢内又缺个清扫看院的人，于是就让他留下了。至于连捕头肯答应让燕冲留在武牢给柳老头打下手，那完全是看在柳老头奉献出这些年微薄积蓄的份上。
燕冲不疑有他，深信柳老头是个老好人，因为他实在没什么东西值得柳老头可骗。
“多谢柳老伯！”燕冲郑重地起身对柳老头拱手而谢。
柳老头笑着摆手道：“坐、坐，没什么可谢的。我已经六十七了，还有几年活头？这些年攒下的积蓄又没什么用，能买去你的皮肉之苦，也算是件善事吧！”
燕冲坐在绿竹椅上没有再多说什么，不过心中却是牢牢记下了柳老头的这一恩。
“你叫燕冲对吧？”柳老头笑问道。
燕冲点了下头，没有询问柳老头是如何得知他的名字。不过略微动脑子想一下就会清楚，这肯定是从连捕头那得知的。
“嗯。”柳老头抿了口茶，又道：“我记得你刚才说你曾经抱膀撞翻一头壮年黑熊，可你又不是气元武者，看来你力量不小啊！”
“还行吧，我打小就力量奇大。前段时间刚试了下，五百多斤的石头能抱的动。”
燕冲倒也不是在炫耀，只不过照实直说而已。
可柳老头听了这话眼睛直露出惊奇的色彩，“五百多斤？一级气元武者也就只能做到如此了！”
“气元武者？”燕冲顿时被柳老头勾起了兴趣，“柳老伯，您在武牢这么长时间，应该知道气元武者是怎么一回事吧？”
“那是当然！”柳老头有些自豪似的清了清嗓，而后便对燕冲笼统地道出了气元武者，“在咱们沐王朝啊，存在一群战力强悍的修者。你猜，他们强悍到什么程度呢？”
“……我要是知道，还问你干什么？”燕冲心中大为无奈，可他又不好直接表现在脸上，于是只好故作被吸引的样子询问道：“强悍到什么程度？”
“他们这些气元武者啊，强悍到……”
柳老头很墨迹，可能是长久以来没人跟他聊天的缘故，他在讲述之时总会见缝插针的来上一句——‘你猜’。墨迹了三壶茶后，燕冲总算弄明白了气元武者到底是怎么回事。
天地间充斥着一种无色无味无形寻常人感受不到的东西，它们就是气元。而所谓的气元武者，就是通过某种功法将天地间的气元吸纳到丹田中并将其贮存起来。他们将吸纳并贮存的过程，称之为修炼。
气元武者只不过是寻常人对他们这群修者的统称，修者有着各自的称谓，依据修炼等级分别是气元武者、气元武将以及气元武宗。气元武者，多为宗派的弟子。而气元武将，就已经达到了宗派内中层的位置。至于气元武宗，已然能开宗立派，教授弟子。而这三个称谓又各分为三级，也就是一级气元武者、二级气元武者、三级气元武者，然后再一级气元武将、二级……直至三级气元武宗。
“成为气元武者说容易也容易，说难也难。说容易，那是因为只要有功法就可以修炼。说困难呢，是因为修炼的功法都掌控在各个宗派之中，他们收徒的考验十分严格，没有绝佳的资质，是不可能被他们收入宗派之中的。修者在沐王朝是很少的，就拿咱们整个苍城来说吧，算上城主跟苍城护卫队，总共不到二十人。”柳老头捋着白须说道。
“不可能！”燕冲摆手道：“光咱这武牢内，至少也有三十个修者。除非他们中很多人跟我一样，都是寻常人。否则的话，依靠城主跟那苍城护卫队，根本关不住这些修者！”
“这你就不懂了吧？”柳老头嘿嘿一笑，继而神神秘秘地说道：“咱这武牢内共有修者三十三人，其中一级气元武者二十三人，二级气元武者九人，三级气元武者一人。而城主呢，他只是三级气元武者，苍城护卫队的十几人中只有两名二级气元武者，其他人皆为一级气元武者。没错，按照正常情况来看，城主跟护卫队的十几人根本关不住武牢内的这些人。可他们有特殊的东西啊！”
“特殊的东西？”燕冲又被柳老头勾起了好奇之人，“什么东西？”
柳老头起身来到门前，探望四周确定无人后，迅速关上了房门。燕冲心中蓦地一突，看柳老头这副谨慎样，肯定是个大秘密！
柳老头满脸神秘的来到燕冲身旁，附耳悄声道：“这特殊的东西有中指长，是圆环形状的。它的名字叫…..”
“叫什么？”燕冲连忙询问。
柳老头清了清嗓子，而后低声道：“你猜！”
第三章 比划比划
燕冲有股骂娘的冲动，这柳老头心是好的，性格是好的，模样是好的……可就这讲故事时见缝插针的‘你猜’能气死人。
“我能猜到还问你做什么？”燕冲显然是一时没忍住，略带有不悦语气的话语脱口而出。
好在柳老头也不在意，嘿嘿一笑后说道：“丹田锁！”
“丹田锁？”
“是的，丹田锁。我听牢中的那些人说，他们每个人的丹田处都置入了丹田锁。除非不动用体内的气元，否则一动必定会被丹田锁所困住，从而无法修炼无法再使用气元。等他们刑期过后，城主就会亲自来将他们体内的丹田锁取出并将其接到城主府好酒好菜的招呼。”
燕冲大为不解，“贵为一城之主怎么会亲自来给囚犯解锁，还好酒好菜的招呼？”
“这你就不知道了吧！”柳老头一屁股坐在绿竹椅上，喝了口茶又道：“知道为什么武牢跟凡牢的环境有天差之别么？因为王朝内修者稀缺！为了防止修者乱伤无辜引发黎民混乱，所以王朝才会规定每个城内必须在凡牢之外设立一座武牢。可又因为修者的稀缺，所以在惩罚过他们之后，城主就会亲自接待并好酒好菜的招呼。为的，就是让他们脱离宗派为王朝效力。当然，好酒好菜之余肯定还有其他的好处，不过具体是什么我就不知道了。我只知道，苍城护卫队中至少有五人都是从这武牢中过去的！”
燕冲幡然醒悟，王朝为了秩序稳定，必然要对所有犯事的修者加以治罚。可在治罚的同时，王朝为了势力鼎盛，又在竭尽全力地招纳着他们。或许，这武牢本身就是一种变相的招纳。试问，哪个修者能耐得住长时间无法修炼？如果耐不住，那么好的，加入我们沐王朝，为我们沐王朝效力，你就可以提前脱离武牢，从而继续修炼！
燕冲心中的猜测并未对柳老头提起，猜测的对或错，结果对他来说并不重要。且不说王朝大业关他屁事，单是身为寻常人这点就不值得他对结果关注了。
“不过，丹田锁最多只能锁住三级气元武者。