■什么叫ncaa
什么叫ncaa？所谓ncaa，就是nationalcollegiateathleticassociation的缩写，中文直译为「全国大学体育协会」，负责统筹管理全美国一千多所大学院校的各项运动事宜，旗下又依各校的实力分成第一、第二和第三级。
其他也有类似的组织如njcaa（二年制专科学院，）、naia（四年制小型学院，pippen、rodman都出身于此），但是规模与实力都不及ncaa，因此ncaa算是美国大学运动中的翘楚，一般所谓的ncaa，通常都是指第一级实力较强的300多所院校，而我们平常说的ncaa篮球，就是指美国第一级大学篮球赛而言。
想要加入ncaa的学校，至少必须有男女各4项运动校队才具备入会资格。而篮球运动员不仅在入学之时的sat与act测验分数都有最低限制，想要打球，学业平均成绩必须居持在2.0以上，只要一门不及格，马上就不得出赛。这些规定主要是为了宣示：大学以教育为目的，因此运动员仍应以受教育为主要目标。
至于分级的标准，可以说完全自愿，自认实力够强就可以向ncaa总部申请跳级，战绩不佳者也可以自动降级。美国人很少会打肿脸充胖子，理由很简单，如果实力太差却硬要留在第一级，不仅会使全校颜面扫地，也将使学校招收球员更为困难。同样的，实力够强者，也不会有人甘愿一直留在低级别比赛中称大王。所以此制度行之有年尚未出现过大问题，每年第一级的学校总数都在300左右。
■各联盟的构成
ncaa第一级辖下300多所大学又各自组成不同的联盟(conference)，共有大约30个联盟左右，再加上几所未结盟学校(independents)。联盟的组成大部分都以地域性为主要区分标志，如太平洋十校联盟(pacific10)大都位在西海岸，大西洋海岸联盟atlanticcoast)的9校都位于东南海岸，顾名思意，中西部校际联盟(midestcollegiate)由几所中西部学校构成。也有以学术水准为结盟依据的，如最有名的长春藤联盟(ivyleague)，其中就有哈佛(harvard)、耶鲁()、普林斯顿(princeton)等名校。每个联盟各自酵成委员会，安排赛程、场地及各种事宜，联盟的成员也偶有变化，进进出出。这种现象在近年来渐成风气，实力不错的小学校都希望加入竞争力较强的联盟，以争取更多的转播费和吸引更好的球员。
■ncaa的正规球季和赛制
ncaa的球季一般来真都在每年11月下旬至12月初之间展开，各校的开幕战时间不尽相同。通常在联盟正规的例行赛之前，各校会先安排8─10场左右的比赛，这些比赛彼此间竞争程度相差很大。例如“八大邀请赛”(greateightfestival)，就是邀请去年打入最后八强的学校，再度厮杀一番，几乎每场都拼得头破血流。而为数最多的，就是许多小学校或赞助厂商主办的各种“经典赛”(classic)。例如“必胜客经典赛”(pizzahutclassic)、在夏威夷举办的“彩虹经典赛”(rainboclassic)等等。基本上经典赛大概会有4─6队参加，由两支强队加上一些小队伍酵成。
季初的这些场比赛，除了让一些小学校有和名校对打的机会之外，对列强来说最主要的作用是累计战绩。因为各大媒体如美联社(ap)、合众国际社(upi)、今日美国报(usatoday)等，在赛季开始后会就每个星期的战绩表选出前20或25强（top20or25polls），这是季后锦标赛参考的重要依据。
接下来就进入了各联盟正赛的例行比赛，由于大学生平时还要上课，因此每周大概打2─3场球。原则上每队每赛季碰2次，主场与客场各一，相当公平。所以，如果这个联盟总共有10支队伍，每一队每赛季就要打18场联盟例行赛。当然，在例行赛季中还是有各式各样的经典赛或小型锦标赛进行着，偶尔也会和一些非本联盟的学校交手(non─conferenceopponents)。
由于同联盟的学校不仅位置相近，就是彼此体育水准接近，竞争激烈，是劫怨已久的世仇。所以每次在例行赛中碰上，每一场都是精彩好戏，铁定是啦啦队、乐队加全校出动，当地父老也都当仁不让的来加油，赢球者耀武扬威，输球者则头都抬不起来。北卡大(northcarolina)与北卡州大(.state)、洛山叽加大(ucla)与南加大(usc)，就是相当有名的两组死对头。
大约在三月初例赛结束，各联盟的冠军(regular─asonchampion)和名次也随之产生。为了制造另一波**与紧张刺激，各联盟又举办各自的联盟锦标赛(conferencetournament)，以名次作为种子顺序交叉配对，打一战定生死的晋级赛。就算是例行赛的冠军也很有可能因为一场球的失常就阴沟翻船，全盘尽墨；因此，锦标赛冠军和例行赛冠军往往不是同一队。只有3个联盟认为例行赛的竞争已经够激烈，所以不举行联盟锦标赛，它们是十二大联盟(big12)、常春藤联盟(ivyleague)及太平洋十校联盟(pac10)。据说big12已经准备从俗，原因无他，巨额的电视转播分红实在太过诱人，可以为学校增加许多收入。
■64强锦标赛(ncaatournament)
在所有联盟的锦标赛劫束后，由ncaa几位主管及专家所酵成的邀请委员会（lectionmittee），便紧锣密鼓的开始闭关研讨，决定到底应该邀请哪些学校来参加64强锦标赛。除了那些刚成立不久，或竞争力实在太弱，未获ncaa认可的联盟之外，每个联盟的锦标赛冠军都可自动晋级，称为automaticbid。
关于其他的34个名额，就要由委员会来圈定，称为扩大邀请(at─largebid)。至于如何筛选可就伤脑筋了，公说公有理，婆真婆有理。战绩当然是主要依据，但是光看战绩也不公平，有的学校虽然有25胜5负的骄人战绩，但是联盟本身实力就不强，还是无法获得邀请。或许某校战绩18胜10负反而获得邀请，因为它的对手实力都不弱。
针对这种情形，于是有人发展出了一种以战绩好坏加上对手实力强弱久合评估的系统，叫做rpi(ratingpercentageindex)，俗称为poerrating，翻译过来就是战力指数的意思，这个系统能对真正的球队实力作比较客观的评估，目前也被委员会拿来参考。
名额都确定之后，64支球队分为东区(eastregion)、西区(estregion)、东南区(southeastregion)、中西区(midestregion)四组。每区各16队，公认的四强为各区的第一种子，其他各校则由委员会依实力强弱排定为第2至16种子，配对则由第1对第16、第2对第15以此类推。
有的篮球名校打进64强是非常平常的事，跟喝水一样简单；但是对许多小学校来说，却把进入64强视为最大的梦想，必须要经过好几年来让天赋有限的球员勤加苦练，过五关斩六将，才有办法和那些大学校一拼。所以只要有无名小卒打入64强，报章杂志会争相报道，全校也几近疯狂状态。
名单公布之后3至4天，锦标赛采用最简单也最残忍的单败淘汰制，输了一场就得回家，所以第一轮打完有32队晋级，等到第二轮结束就只剩16队了。请注意，这都是一个星期之内的事，其淘汰速度之快非常吓人。
经过第一、二轮后，硕果仅存的最后16强俗称“甜蜜16”(seetsixteen)，接下来就进入各区的准决赛(regionalmi─final)，打完之后又有8队说再见，剩下来要争夺各区冠军的8队则被称为eliteeight（elite：杰出、优秀之意）。一直到各区冠冠军赛（regionalfinal）打完，终于产生了最后四强，也就是最有名的finalfour。附带一提，从seet16到elite8再到finalfour，美国记者玩文字游戏的功力实在令人赞叹。
■最后四强
最后四强产生时大概已经是三月底，此时会休兵3至4天，让四校整顿兵马，顺便针对对手研讨战略。四强决战分两天举行，第一天是两场半决赛，中间休息一天，最后一天举行冠军战。这三场比赛的球票可说是洛阳纸贵，叫价到了极尽夸张的地步，还是一票难求，可见其疯狂的程度。
在美国，ncaa的64强锦标赛，特别是finalfour，其造成的声势不下于总统竞选或是nba的总决赛。整个三月份，美国民众都笼罩在大学篮球的疯狂火爆之中，为数不少的铁杆球迷一路跟着球队征战各地，披星戴月横跨数州，依然乐在其中，不以为苦。学校的啦啦队和乐队更不用提了，球队输球时第一个哭的往往是拉拉队员。电视台如espn全天放送各分区决赛及特别报道，收视率总是居高不下。最好的例子，君不见曾任阿肯色州州长的美国总统克林顿，在1993年的finalfour时公开表态支持阿肯色大学，冠军赛甚至还亲临现场观战。这种特殊现象，美国人称之为“疯狂三月”(marchmadness)，形容的相当贴切。
由于想看球的球迷太多，因此最后四强的比赛场地通常都会挑选容量三万人以上的巨蛋(dome)，而非分区决赛时普通大学那种一万多人的体育馆。整个64强锦标赛下来，门票收入加上电视转播金的总收入是一笔十分可观的数字，因此每个参赛学校都有分剪，最后四强的学校更可有百万以上的进帐。在所有运动中只有篮球如此有赚头，因为大学棒球根本没有人要看，美式足球则没有正式的季后赛。这自然是所有学校积极投入篮球的因素之一，谁不想藉此机会又能争取学校名望，做免费宣传，又可以狠狠的捞一票？
■ncaa的规则和nba不同之处
提到这里，我们要谈谈ncaa的规则。场地及篮架高度等等部份，当然是国际的标准，至于与nba不同之处如下：
第一、它的禁区是15英尺乘12英尺的矩形，而非国际规则的梯形。这也是美国篮球场地的特色，对长人有利。
第二、为了鼓励球员勤练外线，加快进攻节奏，提高得分，ncaa至1987年才开始采用三分球。它的三分线距离是19英尺9英寸，比国际规则的20英尺9英寸和nba的22英尺都稍短（nba原为23英尺9英寸）。
第三、ncaa比赛和国际规则相同，上下半场各打20分钟。采用五次犯规下场制。
第四、和nba不同，ncaa不限制非得打人盯人不可（nba前年规则做了适当修改，可以联防），各种奇怪的防守阵式，来者不拒。
第五、进攻时限设定在35秒，比国际的及nba的24秒都樘。此举是为了让球员能有充份时间执行、演练各种战术走位，奠定基本的篮球观念，含有另一层的教育意义。原本ncaa完全没有进攻时限，但是长久下来，造成领先的队伍不思进取，打拖延战术已经到走火入魔的地步，无聊之极。因此自1985年开始，规定45秒的进攻时限，后来才再缩短为目前的35秒。
第六、ncaa各队在例行赛时，主队穿浅色球衣，客队则穿深色球衣。到了联盟锦标赛或64强决赛时，由于在中立场地（neutralcourt），而非各学校自己的球馆举行，则视战绩较好者为主队，着浅色球衣；战绩差者视为客队，着深色。因此，看所穿的球衣便可了解哪一队是主队，哪一队的战绩较佳。
■ncaa的特色与魅力
一、ncaa篮球赛最大的特色就是，在这里你看不到nba老球皮的油条、流氓作风，场上的球员一定精神十足，不拼到最后一秒决不放弃。原因一方面是教练的要求（在nba中球员是老大，但是在ncaa中教练具有绝对的权威，球员一定要服从）；另一方面则是因为nba一年有82场，偶尔可以偷个懒，但是大学球季每年最多只有30场比赛左右，每一场比赛都很重要，都会影响排名，不拼不行。所以ncaa球赛拼斗之激烈，防守之粘人，都绝对会让看惯nba或cba的你大吃一惊。
二、由于这些球员都是18到22岁的大学生，球技与心智都尚未完全成熟，所以ncaa比赛起伏之大可说是全球之最，上半场领先20分，最后仍有可能因下半场屡投不中而输球；相反的，落后15分也不须气馁，加强防守，绝地大反攻还是会反败为胜。
也由于大学球员表现起伏不定，更增加了球赛的不可知性、紧张与刺激性。全美明星球员可能会被一个无名小卒守得吱吱叫，一个默默无闻的球员，也可能突然得30分，帮助该校赢球。
二、某些学校相遇时的球赛特别精彩、具有可看性，像ucla和usc，北卡大和北卡州大一样（moubaby注：应当是dukevsunc的最激烈吧……按照j.dick的说法，dukevsmaryland激烈程度也近乎窒息）的死对头仇人见面；或是全国排行榜上分居一、二名的学校狭路相逢，都是引人注目的焦点。为了避免输球丢脸，无论球员或教练都会卯上十成十的功力全力迎战。
四、ncaa的魅力在于各校都有不同的传统与球风，每个教练也各有不同的专长和篮球哲学。如乔治城大学(georgeton)以出产中锋闻名；路易韦尔(louisville)和伊利偌伊(illinois)两校都盛产中等身高球员，但是体能条件特别好，善打肉搏战和快攻的球员；杜克大学(duke)则以调教白色长人出名。
又如印地安那的名教练博比.赖特(bobbyknight)，30年来坚守一成不变，不交换的盯人防守；前路易斯安那州大教练布朗(dalebron)以设计各种千奇百怪的畸形防守著称；乔治梅森大学(georgemason)教头韦斯亥德(paulesthead)则推崇“进攻就是最好的防守”，以打跑投战为中心思想。
诸如此类种种，不一而足，或许有人觉得眼花缭乱，但是看ncaa的趣味也正在此。就像武侠中每个门派各有不同招式一样，不到交手时刻绝不知谁强谁弱。
五、和nba比较起来，ncaa的流动率更大，因为每年都有球员毕业、提早毕业，或转学、甚至被退学等等，实力很不容易维持。所以每年各校的实力消长都会有变化，每年都带给球迷们又新鲜、又刺激的感受与期待。
六、ncaa球员的穿着常常会成为流行趋势，像近来流行宽大及膝的球裤(baggyshorts)、黑色的短球袜、无袖的t恤(sleevelesst)，或是两脚各穿一长一短的袜子等等，其实都是从ncaa篮球场上流行到各大学校员，然后再进入nba的。附带一提，nba对球员穿着限制较严，不准在背心内加穿t恤就是一例。
此外，各大学的队名有其悠久传统，如肯塔基野猫队(ildcats)、杜克蓝魔鬼队(bluedevils)，而标志和球衣也设计得生动活泼又漂亮，像密歇根以皇家蓝与黄色为主色，因此该校的体育商品一定以该校吉祥物和主要队色为设计基准。
七、为了争取高中好手加入（recruiting），提升战绩，各学校的教练不知要花多少时间在这上面，而且全国好手就那么几个，当然大家都抢着要，竞争可说是激烈无比，各种合法非法的怪招都陆续出笼。诸如教练连续半年每天写一封诚恳到感人肺腑，令人几乎要抢然泪下的信斤球员；或是千里迢迢自纽约飞到阿拉巴马的穷乡僻壤去三顾茅庐；下流者直接塞钱，或是顺便提供球员的女友奖学金以博其欢心等等，简直是不要脸到了极点。
美国报纸对此一概形容为“recruitingar”，的确相当贴切。也因此，招收条件的劫果成为每年球季开打前的焦点，更值得对ncaa有兴趣者的注意。
八、ncaa和业余篮球一样，允许各种形式的防守，因此看各队教练不同的阵式斗法也是一大学问，更可以从中吸收许多有关篮球战术的知识。
九、最令人兴奋的，还是每年三月份的64强锦标赛，看各校如何秋风扫落叶、过五关斩六将，如何以小吃大、扮猪吃老虎；看各校的球迷、拉拉队、乐队、地方父老如何使尽混身解数为母校加油；看教练如何兵来将挡、水来土掩的斗智；看球员如何在短短几星期的时间内爆发出最大的潜力，发挥平时苦练的成果，都是欣赏ncaa篮球赛的最大享受。
十、看ncaa比赛有挑战性十足的一面，那就是如何从数千名大学球员之中，去寻找将来在nba会大放翼彩的人物。如何以自己的智慧和感觉，去判断某个明星球员是名过其实的角色，而某个小学校出来的球员却是被灰土掩盖的玉石。换句话说，也就是自己扮演球探去采掘球员，等到这个球员真有功成名就的一天，那种成就感实在是笔墨难以形容的。
最后，看ncaa也可以提前欣赏杂多未来nba巨星初出道时的身手，了解他们在这个所谓“nba预科”中的球技是如何慢慢进步，球路又有怎样的转变，是否早在大学时代就已展现出过人的领导能力等等。
以上种种都是和欣赏nba式趋向于表演取向的球风完全截然不同的感受，是唯有在你进入这个广大的世界之后才有办法体会的，否则永远会像雾里看花似的摸不着头绪，甚至觉得眼花缭乱、无聊透顶。
■如何看ncaa
ncaa第一级总共有近30个联盟，300多所大学。在茫茫球海之中，如何进入大学篮球的世界呢？以下是比较通俗的两种方式：
第一、自现役nba明星球员下手：尽管nba中出了许多小学校的大英雄，然而大多数的nba明星还是出自篮球名校。例如jordan和carter出身的北卡大，就是有名的nba速成班；而eing出身的乔治城大学、pennyhardaay就读的孟斐斯大学，来头也都不小。以自己欣赏的球员为追本溯源之根，再加以触类旁通，比较容易培养出兴趣。
第二、自篮球名校及较强的联盟下手：以篮球闻名的学校虽然为数不少，却也不会多到哪里去。举例来说，东有乔治城、雪城；西有ucla、亚利桑那；南有路易斯安那州大、阿拉巴马；中有堪萨斯、阿肯色和肯塔基；五大湖区则有密歇根、印地安那加上伊利偌伊；东南则有杜克与北卡，基本上就是如此。
从联盟入门更是快得多，大东部(bigeast)、大西洋海岸联盟(acc)、十大联盟(big10)、东南联盟(c)和太平洋十校(pac10)，几乎年年都是实力最强的联盟，只要注意呃几个联盟，就能大概掌握ncaa的概况了。
■结语
虽然ncaa和nba的水准有一段不小的差距，也可以说是两个不同的领域，但是我们其实可以将其视为一个整体来看，的大学球员奋斗四年，无非想进入nba这个更高深的世界，藉自己的球技来赚钱；相反来看，大学就是nba的弹药库、练兵场，有80%以上的nba球员都来自ncaa。
或许ncaa的诸多学校、球员，会令你一时头晕目眩，但是只要耐心的观察、长期的注意，你将会发现，透过ncaa，不但能让你提前看到未来球星的身手，更能让你对篮球场上的瞬息变化及战术运用，场边的运筹帷幄与球迷热情，有和nba截然不同的体会，甚至对美国的地理及文化有更深一层的了解，而从中得到更多的乐趣。热爱篮球的你，不妨就从现在开始吧！