消息大约已经传开，平时一起玩的李宇江、梁金雄、伍健文，黄晓棣……统统不见人，热烈追求的汪惠宇、周汉钊、张子豪、廖光显等人，影踪全无。
祖琪仿徨不知所措。
祖琪到堂兄祖琛的宿舍一看，发觉房间还比不上她原来的衣柜大，一时不适应，悲从中来，坐在地上。
祖琛劝：“你这就不对了，你得接受现实，从今日开始，要不升学，要不做事，许多女子都没有祖荫，一样自力更生，生活得很好。”
祖琪一听，更加害怕，用毯子蒙着头，钻到床底下。
祖琛叹口气。小时候也是这样，凡是打烂了什么，闯了祸，祖琪就往床底下躲，不再出来。
祖琛躺在床上同床底下的祖琪说话：“出来吧，已成事实，宰了祖璋，也得不回祖屋，下次他输的，只有他自己了。”
祖琪慢慢爬出来。
祖琛微笑，“现在，你总算知道，谁是你真正的朋友了。”
祖琪颓然说：“谁稀罕这种答案。”
这段时间，祖璋也在收拾行李。
“你真去加拿大沙省学做农夫？”
“不，”祖璋兴奋，“琪琪，你我都忘了一件重要的事。”
“什么事？”
“琪琪，我俩在美国出生，领有美国护照。”
祖琪嗤一声笑，“又怎样，美国政府会养我们一辈子？”
“琪琪，我打算回美国去从军。”
“什么？”
“太平时节当兵最好不过，你说可是，有吃有住，并且，”他搔搔头，“还可以有时间思过。”居然承认有错。
祖琪看着兄弟，这不是他的错，他一向这样匪夷所思，做起事来天马行空，恐怕是某个祖先的遗传。
祖琪用手托着腮帮，“你到美加去走走也好，自己当心。”
他笑嘻嘻，“说不定有哪个美丽富有风流的寡妇看中我，愿意照顾我。”
又是一条生路，祖琪真佩服他，到了今日，仍然乐观，只可怜她已愁得头发都白了。
“时时打电话回来。”
“你放心，一定保持联络。”
祖璋匆匆忙忙，买了单程飞机票，一走了之，留下烂摊子让祖琪收拾。祖琪天天一大早起来整理杂物，一日，正把所有的照相部放进纸箱里，顺手翻掀，看到母亲生前在拉斯维加斯拍的照片。
祖琪缓缓站起来，一家都是赌徒，以小博大，成王败寇，胜过这样拉拉扯扯活下去。
她洗脸化妆，换上得体的衣服，出门去。
她去找郁满堂。这个黑黑实实、相貌平凡的年轻中年人到底做什么生意，她得去了解一下。
照着名片上的地址，她到了银行区。
祖琪穿多了一件毛衣，有点热，鼻尖冒出汗珠。
这才发觉郁满堂是一家证券行的老板，祖琪不由得笑出来，原来他做庄，他才是赌博专家。
他且是赢家。
祖琪对接待处说：“我找郁先生。”
“请问，有预约吗？”
“说是彭祖琪有事商量。”
接待员照实通报。
秘书转告郁满堂，祖琪运气好，他刚刚有空，一听彭祖琪三个字，身不由己，站起来亲自走到接待处。他看到那身段高挑脸容稚气的女郎坐在接待处门口，低着头，有点落寞，一定是不惯求人，故此略见腼。
“彭小姐。”
祖琪抬起头，见他亲自出来，立刻展开笑脸。
郁满堂看得呆住，那个笑容像是乌云后忽然透出金光，好看到极点。
半晌他说：“有什么事吗？”
“今日路过，顺便来探望。”
“请进来喝杯茶。”
办公室颇具规模，设备先进，职员凝视计算机荧幕，神情专注，像是已经住进电子世界。
“你们做股票生意？”
“是，在计算机上买卖，不经中间人。”
“啊。”祖琪不求甚解，“多先进。”
“是，可真节省了时间。”他请她到私人办公室坐下。
祖琪顺口问：“时间省下来干什么？”
郁君微笑：“喝杯好茶。”
祖琪说：“啊，对了，我想你替我买一叠慈善奖券，是社区中心筹建老人院——”她自手袋翻出奖券。
郁君接过，只一瞄，就发觉抽奖日期早已过去，是去年的事。
他不声响。