“怪只怪你上回不该放我一马。”两人面对面，刀刃紧紧相抵。“干净利落地杀死我就好了。”
“是啊。我现在真是后悔莫及。”夏侬恨得牙痒痒地说：“既然好不容易保住小命，干嘛不去做点有意义的事？”
“还用你说?我这不是在拯救全世界?”克里斯嘲讽道：“真搞不懂你们!看着你们就教人心烦意乱，看着你们那种莫名其妙的伪善哪!”
“伪善?”
“可不是吗?明明在守护会导致世界灭亡的人，结果半生不熟的第三者被绑架，居然还厚颜无耻地前来救人。”
“…………”
“你做的事情根本就是狗屁不通。你到底是想怎样?是为了什么?为了谁?做什么?”
夏侬未置可否。
克里斯的口吻带着灼热的焦虑。
“既没．有杀人的勇气，亦没有见死不救的冷酷……连我这样的人都下不了手!这样子还想保护废弃公主?最坏的情况就亲手杀了她?我呸!就凭你?你只不过是借由扮演‘保护可怜妹妹的哥哥’。享受自我满足的感觉罢了!”
“……或许是那样吧。”
夏侬泰然自若地说。
克里斯脸色铁青地挥舞长柄战斧。夏侬犹如被那股力道挥开似的向后退去，利用空档重新摆好长刀。
“实在看不下去啦……那种伪善。光看就令人烦闷!”
克里斯狂吼。举起战斧。
仿佛要以全力一击葬送眼前的假象……
宛如自天际坠落的小型迷途流星群。纷飞的黑色碎片灼灼散射月光。在中央抵死缠斗的两人美得像在婆娑起舞。
“不行!”
一筹莫展的薇妮雅在地面竭声大叫，然而在激烈的刀刃声响面前．那或许是太过轻微的声音……
“不行——你——!”
黑暗中有一个小孩。
无法相信任何人，无法喜欢任何人，内心仅剩下绝望的孤独。
光线自黑暗的彼方射来。
可是，小孩在黑暗里不为所动。被最信赖的至友背叛，习惯了甜蜜绝望和断念的心灵，或许连走出黑暗都畏惧不已。只能以业已流干泪水的双眸，羡慕地眺望远方光芒。
将脸孔深深埋在两膝间的那个小孩脸孔……是克里斯．亦是薇妮雅她自己。
“你……”
心愿只有一个。
无关利弊得失，愿意在这个黑暗中陪伴自己的人。
即便与全世界为敌，也愿意陪在自己身旁的人。
超越了束缚或主导事理、常识和人类的所有羁绊——一种坚定不移的羁绊。
一种绝对的信赖。
薇妮雅和克里斯以为在夏侬他们身上看到了那种信赖。
“没有……那种东西……”
然而，夏侬他们之间却没有那种绝对的羁绊。
跟他们共同生活的日子里，薇妮雅逐渐有此体悟。
他们并未期待那种东西，他们并未用那种东西束缚对方。为了生活在一起，只有持续不断地努力——并非被他人要求这么做，而是出于自我意志。
正因为如此，他们才能在一起。
“住手!”
薇妮雅尖叫。
克里斯并不怨恨夏侬他们，只不过自以为自己怨恨他们。
“你……你只不过是在羡慕帕希菲卡啊!”
薇妮雅的叫声响彻整座玻璃谷。
向前踏出的克里斯微微地……真的只有微微地停顿。
夏侬赌上那一瞬间。
“战女啊，祝圣!”
连动式启动咒语(Batch spell)。
这是利用念诵简短咒语，来快速启动预先登录的魔导式的方法。
“…………”
夏侬咬紧牙关忍耐着启动魔导式的精神负荷。
夏侬本身并非魔导士。
尽管拥有魔力，可是他并没有控制能力。拉蔻儿所施的魔法在他体内形成另一个模拟人格——假想控制意识(Emulator)，由该意识控制夏侬的魔力。
这是非常危险的技法。
因为是故意让自己陷入双重人格的状态。倘若长时间处于该状态，精神力再强的人都会分不清自己的精神界线，最后导致人格崩溃，再也无法维系自我人格的外壳。
如此一来，当事人就变成了一具没有思考能力的空壳，只会对外部刺激进行机械性的反应。
因此，拉蔻儿不想对夏侬施展这种魔法，更何况连动式启动咒语还得同时启动多个魔法，将会形成另一个假想控制意识，就结果来看，夏侬必须同时负荷脑里的三个意识。
(果然很累人啊……)
(很累人啊……)
(累人啊……)
另一方面，克里斯一看到夏侬启动魔法，便确信胜利将是他的囊中之物。
连动式启动咒语确实比普通的攻击性魔法快了许多，但是启动后仍旧必须瞄准目标。
胜负往往就决定于那一瞬间，所以攻击性魔法并不适合近距离战。
以现在这个时机来看，斩击铁定比魔法快。
(我赢了!)
他一边想，一边挥下战斧。
夏侬不知是否放弃施展魔法，并未进入瞄准动作，改用长刀迎击战斧。
战斧和长刀相交——
叽——叽叽叽叽叽叽……!
“咦?”
直接搔抓鼓膜般的刺耳声响。
刀刀大幅嵌入战斧。
长刀开始将战斧……劈开。
克里斯难以置信地盯着钢铁不停剖开钢铁，宛若切割牛油，刀刃滑顺地斩断钢铁，劈飞战斧。
克里斯因为过于震惊而攻势停滞。
翻转的刀背猛击他的腹部。
“………!”
克里斯眼前一黑，倒地不起。
“……真是的，你也帮帮忙嘛。”夏侬依旧不敢大意，用长刀抵着地上一脸痛苦的克里斯，口气不耐地说：“我不想再跟你打了。要是没有拉蔻儿的新型魔导式，我早就死在你手上了。”
他刚才使用的并非攻击性魔法。
那是一般甚少使用的一种战斗补助魔法……正确来说，是它的改良版。本身不擅武术的魔导上为了与剑士进行肉搏战，绞尽脑汁创出的魔法。
不过，老实说并不好用。
因为假使使用者本身的武术技巧拙劣，武器再强都没有任何意义。
然而……换成原本就是剑土的夏侬，情况自然大为不同。拉蔻儿就是想到这点才加以改良，再将魔导式烙印在他的意识里。
祝圣刀——不但可以加速剑或刀的斩击，同时在刀刃上展开高速震动的隐形假想刃，连钢铁都能劈开。
普通的刀刃均无法抵挡，不，就算是厚钢的镗甲、城堡的墙壁，一旦碰上这把祝圣刀，亦与牛油相去无几。
“你这次还是杀了我比较好喔。”
克里斯气喘吁吁地说。
“……我就偏不杀你。”夏侬如此说完，收刀入鞘。“如果为了保护那丫头而杀人，总觉得她就真的变成了‘灾难的导火线’。至少那个笨蛋公主会因为别人为她受伤而自责哪。”
“…………”
“所以，我们决定好了，不杀任何人，也不被任何人杀死，就算对方是脾气别扭的杀手小鬼……如果你要说那是伪善，那就随便你吧。”
夏侬扔下那句话，就背对克里斯朝薇妮雅走去，虽然他也想到对方能从背后偷袭……
“……我输了。”
克里斯平静地说。
坚定不移的不是羁绊，不是信赖，而是信念。不依赖任何人，不为任何人，只不过是贯彻己愿的意志。
“这次真的……是我输了。”
“若真的那么想，你就别再出现了。”
话虽如此．守护者青年的声音依旧不耐烦。
※※※※※
昏暗中有人影蹲伏在地。
从衣服外面也能清楚看出训练有素的肌肉，每个人均是体格精壮的男人。剃得短短的小平头和灰色外套予人朴素的印象，但同时亦是令他们显眼的要素。
人为的统一形象。
相同的发型、相同的服饰、相同的举止、相同的体格，犹如憎恶有个性的统一方式，具有一种异样的气氛。
在信仰的美名下舍弃人类个性的人们，隶属于玛乌杰鲁教本院的五个涉外局里的第六个应当不存于官方纪录的“重大背信者暨教敌歼灭部队”。
肃清使。
然而……他们此刻却只是四个精疲力尽、瘫软在地的无力男人。
浑身都是从内侧破裂的伤痕。瞬间遭受强烈雷击时，就会出现这种伤痕。这是在体内奔走的雷电，自体内解放的瞬间所释放的破坏力。
此外．他们的膝关节也都碎了。治疗后再好好复健，或许走路还不成问题，但战斗者的生命已经结束。
“……输了吗?”
男人们迟缓地抬起头。原本绝不透露内心情绪的铁面。却浮现一丝疲劳和恐惧的表情。
天谴的地上执行者不能输，不许败北。败北即等于被主宰——玛乌杰鲁的绝对性受到质疑。为了取得确实击败一切目标的能力，他们舍弃所有，正因如此，败北就等于全盘否定他们的存在意义。
比任何烙印都更加强烈的重创，败北腐蚀了肃清使。
“比想像中更强哪……守护者。”
伫立在逆光中的美丽影子。
光是轮廓就让人赞叹的美丽外形，低头俯视着男人们。
“原本并不打算亲自介入，看来已无可奈何了。虽然也能交由军方处理，可是那些家伙并不明白事情的严重性．竟还在那儿争权夺利。”