大将指挥大战，胜负与否的关键就是能否找到对方的破绽，然后抓住时机发动决战，现在对方大规模调动，阵型已乱，破绽已经出现，其他两处不论，起码这一片战场决定胜负的时机到来了。
不怕他出动，就怕他坚守。
塔楼上，新的旗号打了出来。武宁军两个旅自左路包抄，高霞寓的第六军的另外两个旅自右路包抄。三千近卫军前移，和昭义四十军中军后军组成中央突击集团，左右两路开进。刚撤下来的陈许军保护太子和中军。
已经等了四个多时辰的第六军战士纷纷从地上站了起来，姚子远把手里的馒头往干粮袋里一揣，大声道：
“咱老姚是头一回当后军，才觉得当后军有当后军的好处。这不，饭都吃了两顿了，淮西军连咱们毛都没有摸到。”
第六军将士一阵哄笑。姚子远翻身上马道：
“说归说，笑归笑，是骡子是马拉出来遛遛。儿郎们酒足饭饱，休要叫陈许忠武军的弟兄们给看扁了。”
“将军，那哪里能呢？”
一个小校高声答道。其他人纷纷附和。姚子远很满意，就不再刺激下去，待两旅兵马集合完毕，拔出永贞刀，道：
“给老子上！”
陈许的将士们刚坐下，就看到了命令，王沛将咬了一半的馒头放下，正准备集合军队，高骈就夹马赶过来，道：
“太子殿下有令，着陈许将士吃完饭后再赴中军护卫。”
反正驻地靠河流，寻一片干净的水，验过确定没有毒了以后，就地取材，凿出冰块，火头军烧起了热水。一缸缸热水在陈许军面前摆上，边上是一箩筐碗。 大战之后，陈许将士浑身是汗，棉衣紧紧贴在身上，喝一口热水，是浑身都舒畅啊。太子的爱护更让许多陈许将士感动，纷纷请求立刻进入驻地护卫太子，后来李纯派出王涯，才使得陈许将士安心用饭。
这么短的时间内，战场的范围已经扩大了二里多，反正河面上结冰，河面也能当战场，战场已经越过了小殷水，而且范围还在不断扩大中。双方七万多将士绞杀到了一起，却还是依然战术规范，包抄，反包抄，突击，反突击，向心，合围，原本淮西前军呆的位置土地的颜色已经变成了红色，而红色上面，是穿着黑色军服的官军。曹华指挥的长矛阵已经换了一个营，和吴元庆的中军对上了，淮西这边张伯良的前军已经退往中军左右，成为左翼右翼，拼死抵挡宣武军和第六军前军中军的进攻，而淮西后军已经从中军侧后绕出，试图从侧面缓解正面遭受的巨大压力，却遭到武宁军和第六军左右二旅的侧袭。官军在人数和武器占据优势，战场上常常出现永贞刀将淮西士兵连兵器带人一同削断的血腥场面。淮西军的反击除了一开始造成官军左右翼的后退外，其他什么效果都没有起到。现在，战场反而向淮西军一侧移动了二里多，官军的前锋已经杀到了吴元庆所处的土坡前。
官军杀到近前，吴元庆反而镇定下来了，或许是明白了自己的处境的缘故吧。吴元庆见实在不是事，抽出挂在腰间的永贞刀，大喝一声：
“随我上！”
就跃马冲了出去，身后是一千五百名身经百战悍不畏死的淮西精锐老兵。老兵本来颇为轻视少帅的胆怯，现在却发现少帅身上依稀有大帅的影子，于是齐喝一声，跟着吴元庆跃马杀了出去。
第五卷 长缨在手 第十六章 - 会战（下）
(一天九千，我太佩服自己了！)
或许吴元庆本身就是个将才，而不是帅才，所以局面清楚了以后反而能作出正确的判断。这一千五百人的出击和后军一万人的出击比起来，正是恰到好处了许多。到底这一千五百人是百战精锐，又体力充沛，一上来就让昭义军吃了不小的亏，长矛阵也从两侧被冲破，原本已经趋向混乱的淮西军局面重新稳定了下来。
但是官军的主力毕竟已经压上，塔楼上现在只剩下乌重胤一人，阿迭光颜已经下了塔楼，亲自率领中军压上，昭义被击退的兵马见主帅到来，纷纷从左右两侧绕到阵后重新结阵，曹华一脸惭愧地从阿迭光颜身边绕了过去。阿迭光颜却满眼赞许。
这下子，是针尖对麦芒了。
阿迭光颜的身边，是自己的亲兵和乌重胤的亲兵，是从数万军中挑选出来的精锐，一点也不比吴元庆的亲兵差，而且体力保存的更好。
阿迭光颜的帅旗一出现，附近的其他各军立刻懂事地向两边发展了，将中间战场留给了主帅。阿迭光颜张弓搭箭，拉满铁胎弓，一箭射落了立在土坡上的淮西军“吴”字帅旗，然后摘下厚背刀，将向他冲来的淮西劲卒兵器磕飞，用刀将人抡起向淮西军掷去，这一射一掷，尽显武勇，让原本乌重胤的亲兵顿时口服心服，都将李珙大呼“快哉”，而阿迭光颜的亲兵却心里热乎，脸上冷漠。
开什么玩笑，我们总管是当年北苑比武的骑射第一呢。
这么惊艳的亮相自然也吸引了吴元庆的注意。似乎战场上双方主将碰面是一个必备的形式，望见“乌”字大旗的吴元庆立刻调转马头，率领亲兵向阿迭光颜这边杀来，阿迭光颜也不管别人，率军迎了上去，顺手杀了几人后，吴元庆的永贞刀和阿迭光颜的厚背刀终于撞到了一起。
马车和坦克相撞的后果是什么？
吴元庆不知道，但是吴元庆的虎口到胳膊都麻了。乘着二马相错，知道了吴元庆虚实的阿迭光颜伸手就想马上擒将，却被吴元庆识破，一头从马上滚落下来，退出数步，吴元庆大喊道：
“乌总管，大家都是藩镇，何必斩尽杀绝？”
阿迭光颜微笑道：
“吴少帅，某家是金商道行军总管阿迭光颜。”
闻听对面的是河东名将阿迭光颜，吴元庆想死的心都有了，不过吴元庆还是开口道：
“原来是阿总管。阿总管果然骁勇过人，但是总管可曾听说‘狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏’？将军武勇，我淮西无人能敌，不过我淮西一旦灭亡，将军可曾想过以后，不如大家就此罢兵，相安无事如何？我淮西必然年年有厚礼奉上。”
话未说完，阿迭光颜就冷笑道：
“瓮中之鳖，居然也敢策反大将，某家今日正是为了擒你而来！”说罢策马上前，自然有吴元庆亲兵拼死拦住阿迭光颜，将吴元庆救回。吴元庆刚刚上了一匹马，阿迭光颜就又追了上来，双方的亲兵稍一相错就混战到了一起。
吴元庆虽然逃得性命，但是主将的落马而逃对全军的士气影响是极大的，中路的战线迅速又推到了土坡之下，战场各处双方依然在不断调动兵力，力图形成局部的兵力优势，只是这一点对官军来说很容易，而且越来越容易，对淮西军来说很难，而且越来越困难。战场就此以土坡为中心呈半圆形向内压缩。被围在战场中心的吴元庆叫苦不迭，苦苦期盼着董重质的奇兵出现。
细心的读者可能会发现，在介绍双方排兵布阵的时候介绍到，官军后军打得是王大海的旗号，但是现在王大海却没有出现，王大海哪里去了呢？
塔楼后面的一顶帐篷里，李纯也在问李德裕：
“王大海那边可有消息传来。”
李德裕的手在沙盘上滑动，滑到己方大营的点，道：
“这里，还没有动静。”
接着又划过溵河，滑到淮西军大营那里，道：
“探马回报，阿迭光颜的骑兵已经在乌光带领下，潜伏到了这里。”
淮西军大营营门紧闭，一身便装的乌光对刚刚到达的阿迭光颜麾下大将宋朝说道：
“二位将军，小将已经在此观察两天了。今天早晨，从营中开出三万人到了小溵河，不久之前又开出三千人（吴元庆多调了一千），现在营上虽然旌旗林立，巡逻者甚众，可其中大概只有两千军，而且都是老弱，可以一鼓而破之。”
宋朝闻言，褒扬了乌光几句，然后五千铁骑就突然出现在了淮西军大营之外。淮西军的大营是筑的土墙，多年的战胜经历使得守营将士极为放松，连拒马都放得马马虎虎的。当昏暗的天色下，官军的五千骑兵突然出现在营前的道路上时，守军还以为是董重质的骡骑军回来了。当营内的守军发现出现的是官军时，土墙上的淮西军顿时一片混乱，望楼上的哨兵大喊道：
“敌袭，敌袭！”
却被一箭射落。慌乱的淮西军刚在军官驱使下结好阵势，漫天的箭雨就飞了过来，土墙后面的淮西军成排倒下，宋朝一马当先，踹开了淮西军的营门，然后阿迭光颜的精锐骑兵就开始了一边倒的屠杀。
一刻不到，淮西军的两千守军就非死即降。宋朝立马淮西粮营前，对瑟瑟索索跪满一地的淮西老弱降兵说：
“朝廷天兵已到，淮西即刻荡平。天子仁德，不欲多造杀孽，本将这就放你们走，你们可以尽力从粮营带走粮食，带给你们的家人。”
淮西老弱们闻言犹不敢相信，宋朝又催促了一次，才颤巍巍地爬起来，搬粮食，当时就有老兵跪倒在宋朝马前，愿意为官军效力，被宋朝一一劝走。
老兵们四散而逃，宋朝下令道：
“放火，烧营！”
乌光已经领命带着四千骑兵赶往官军大营，剩下的一千骑兵，在空荡荡的淮西大营中纵横驰骋，一边将火把投入各个帐篷。不多时，冲天的大火就在营内升腾起来，火光映红了天宇。宋朝非常满意自己的成绩，转马带着一千骑兵往官军大营方向去 了。