少帅，你要当机立断啊，为了吴少阳父子婿三人连累大帅少帅还有三州百姓，不值得啊！还是请少帅代表大帅痛下杀手，大义灭亲吧！”
苏肇也在边上不停附和劝说。实际上只要有点头脑的人都会怀疑这件事情是谁干的，毕竟这刺杀案做的栽赃手法也太明显了。但是杨元卿和苏肇拿不住吴少诚，却对吴元庆的心里吃了个透。吴元庆所要的，不过是一个借口罢了。果然，吴元庆面上显露出了犹豫挣扎的表情，少顷，终于说道：
“既然他不仁，只好我不义了。为了他们三个，导致淮西百姓生灵涂炭，将士死在荒野，我父子背上逆贼的恶名，真是丧德啊。不说他们了，依二位之见，眼下应该怎么办呢？”
吴元庆的脸上一副悲天悯人，恨铁不成钢，出于无奈的表情，浑然已经忘记了自己年初亲手做掉那山南来的戏班子的情景。吴元庆戏演的十足，苏肇和杨元卿二人虽然不是来看戏的，也是顺手送了几记便宜马屁，拍完了就直奔主题道：
“少帅，某以为可以如此如此，这般这般。”
中午未到，几骑快马就从蔡州北门驰出，出城共行一段后分道扬镳。其中的一骑快马上，坐着的正是杨元卿。他此去的目的地是郾城的官军大营，而另外一批人的去向是洄曲，董重质骡骑军的驻地。
郾城。城内的积雪已经被清扫干净，此刻的郾城已经成为了官军的大本营，可是街面上却看不到一个官兵。在原来董昌龄的县衙里，阿迭光颜正和刚从洛阳返回前线的崔群闲聊。崔群道：
“崔某自洛阳到郾城，一路上没有看见任何士兵扰民的现象，阿迭总管治军之严，不由得不让崔某佩服啊！”
阿迭光颜道：
“崔大人过誉了，这不过是托皇上和太子天下的威名，乌总管治军严格罢了。说到治军之严，某倒是极为佩服高相公（高崇文），某当年跟随高相公平西川，那才真是秋毫无犯呢。可惜天妒英才，高相公不得永寿。哦，对了，崔大人，这一招真的有用吗？”
崔群知道阿迭光颜指的是派出刺客一事，也知道这些武将喜欢的是阵上厮杀，而不是这种暗箭伤人的伎俩，于是笑道：
“我有十成把握，吴元庆不是吴少诚，他没有那么大的魄力。眼下官军连获大胜，就算是吴少诚眼下能主事，只怕也难免掂量再三。不过总管放心，仗是有得你打得。这二人都是刘尚书推荐的高手，去蔡州的目的是为了挑起吴元庆和董重质的争斗，而不是杀掉他们，不然凭这种手段平定淮西，即使王师屡战屡胜，也不免被人非议。总管要知道，令兄可是凭着三万人对抗西北十数万番兵呢，边关可是着实吃紧啊，如果不是一场大雪，只怕现在已经是烽火千里。朝廷精锐许多都在淮西，陛下的意思是尽快解决淮西问题，不然外敌压境，内乱必然也会蜂起。透露点消息给总管大人，可能薛大将军很快就要调任义成节度使，而平定淮西后乌总管也会迅速回师昭义。”
阿迭光颜不禁倒吸一口冷气，小声说道：
“如此说来，魏博和成德都蠢蠢欲动了？”
崔群叹气道：
“可不是吗？长安传来消息，淄青李师道和魏博田季安、成德王承宗先后上表，以外敌压境为由请求为吴少诚脱罪，准其前往边地戴罪立功。”
阿迭光颜道：
“真是荒谬，这种不忠不义的贼子怎么可能为朝廷效力呢？”
崔群道：
“陛下和太子也是这么说的。这几镇说得好听，若真脱了吴少诚的罪，他哪里肯率军去边地呢？就算他肯，淮西军也是不肯，到时候来场军中挽留的好戏，淮西又是他姓吴的了。幸亏现在吴少诚病重，不然以他的精明，这一次出师只怕要难上十倍。王承宗这个贼子，枉陛下刚刚去了他的成德留后，赏他做了成德节度使。”
正说着，乌光在外求见，这小子现在已经是六品武将了，主管斥候营。阿迭光颜准了后，乌光匆匆上得堂来，道：
“启禀总管大人，探子回报，有十几人从蔡州出来，一路上往郾城而来，并不隐藏形迹，眼下已经到了青陵。为首的淮西幕府的参军杨元卿。请总管示下。”
阿迭光颜转脸望着崔群道：
“果然如崔大人所料，淮西马上就要平定了。”
此时的汴梁城内，韩弘手握暖炉，坐在府上的观雪楼上。楼名虽然叫观雪，外面也刚刚下过一场大雪，不过韩弘却无心观雪，门窗都掩得严严实实的。韩弘穿着棉布冬衣，危坐胡床之上，面前摆放着淮西行营陆续发来的战报，战报都是捷报，檀香袅袅，韩弘却明显闷闷不乐。
观雪楼的下面院子里，隔着一段距离就站立着士兵仆役，人数虽然众多，却没有人发出一丁点声响。一名幕僚手握一份新的战报匆匆赶过来，低声问道亲兵将领道：
“相公还在楼上吗？”
得到明确的答复后又问道：
“心情还是像以往一样吗？”
得到的依然是明确的答复。
世界上很少有希望自己的军队打败仗的统帅，韩弘就是这很少的人中的一个。虽然一直和淮西不对付，虽然派出韩公武率领五千精兵助战，但是内心深处韩弘却依然对吴少诚抱有一份希望，毕竟自己辛苦创立扩大的基业是谁也不甘心丢掉的。所以韩弘在朝廷流露出对淮西动兵的意向后依然睁一眼闭一眼默许李师道赠送给淮西的粮食过境。开战后虽然不再发生这种事情，而且挂着副元帅的职事，韩弘却很是渴望官军能大败一场，这样就能又有机会保住宣武了，可惜事与愿违，除了开打的几个月小打小闹让韩弘心情较为舒服外，最近这一段时间发来的都是捷报，让韩弘的心情极为郁闷。
这一次来得又是什么消息呢？
幕僚摇摇头，走进了观雪楼。
第五卷 长缨在手 第二十六章 - 内 部
“启禀相公，淮西行营又发来了捷报。”
看见高距胡床之上面无表情的韩弘，幕僚恭敬地行了一礼，举起了战报。韩弘翻起眼皮看了一下这个幕僚，一阵心烦意躁，为什么把“又”字咬得这么重呢？在韩弘的面前，摆着几份战报，分别来自山南和河南淮西行营，内容包括申州、文城栅、小溵水等战的大小胜利，也有朝廷的封赏，包括韩公武的那一份摆在醒目的位置。听说又是捷报，韩弘有气无力地道：
“又是哪里打了胜仗？”
幕僚小心翼翼地回答道：
“回相公，阿迭光颜将军拿下了郾城。”
韩弘猛地睁开眼睛，惊讶道：
“什么？这么快就拿下了郾城？”
幕僚道：
“不错，官军前锋眼下已经直指郾城。另外，南面山南道李总管已经紧紧包围了申州内城，拿下了兴桥栅，生擒淮西猛将李祐。”
见韩弘不在言语，幕僚试探道：
“相公，眼下官军连战连捷，气势如虹，相公和汴宋何去何从，属下以为还要早作决断啊。不然，一旦犹豫不决，错失良机，会影响相公在朝廷的地位的。”
幕僚的意思明显是劝韩弘入朝。实际上，自从太子驾临汴梁之后，尽管韩弘本人还抱有一丝幻想，但是宣武上下都意识到韩弘的入朝只是时间问题了，如果韩弘不想入朝，唯一的方法就是学淮西，但是以宣武的实力，只怕抵抗不了多久。而且宣武这些年的立场很是暧昧，说忠于朝廷但是韩弘十几年没有入朝，说想割据但是韩弘初掌宣武就想朝廷抛媚眼，杀了吴少诚的使者，派兵攻打淮西，和淄青李师古也不对付，如果自立只怕没有人愿意帮他。再加上这次韩公武这次率领精兵助战，韩弘在山东河北诸镇的眼中，已经彻底不可信了。
韩弘本人是很清楚自己现在的处境的，只是抱着一丝幻想不肯撒手而已，眼下的情况也由不得他再拖延下去了，沉默了片刻后，韩弘吩咐道：
“明日起，清点府库军队，核对户口。”
幕僚轻轻地唱了个喏，掺手弯腰退出去了。韩弘的话语让他的身心整个都轻松了许多，从他面上直看到心里的韩弘轻轻叹了口气，端起茶碗，翻开了面前的战报。说实话，韩弘做出了决定之后，自己的身心也轻松了许多。
三天之后，韩弘派出使者前往洛阳长安，向太子李纯和皇帝上表，奉上汴宋版籍，以自己足疾严重难于理事为由，请求入朝。半个月后，朝廷下诏，拜韩弘为司徒同平章事，准许韩弘入朝。又因为韩弘在平定淮西之战中的副元帅身份，加封韩弘为许国公，加封韩公武为上轻车都尉。
韩弘的入朝无疑是一件大事，他是张茂昭之后第一个申请入朝的藩镇节度使。而且宣武割据也已经历经三代数十年了，论实力还要强于淮西。本来李诵对韩弘在太子亲临汴梁后依然观望，一直到淮西要被拿下才肯入朝心存不满，但是当看到韩弘一次献马三千匹、绢五十万、锦彩三万的礼单后，旋即多云转晴了，痛快地准了吏部的提议。事实上，韩弘确实是有观望的本钱的，在一次向朝廷进献了这么多财物后，宣武的府库仍有厩钱百余万缗，绢也有百余万，马七千匹，粮食三百万斛，兵械铠甲不可胜数，比吴少诚紧巴巴的日子阔绰了不知道多少倍，让新任宣武节度使、荥阳郡公郑余庆笑得合不拢嘴。这是后话不提。
当杨元卿一行抵达郾城时，见到的是森森的刀光，但是当杨元卿被单独引进郾城县衙时，见到的是崔群如春风般的笑意。