韩烈率军回到东海时，已经是兴平元年七月中旬，而郭嘉率领的南征之师，这时也全面平定了会稽郡全境。
会稽太守王朗，带着族人逃去了豫章郡，因为得到豫章太守华歆的举荐，被孙策任命为功曹从事，此时的孙策，已经全面接管豫章郡军政大事。
如今孙策也算是身居高位，破虏将军兼领扬州刺史一职，举郡之军多达三万二千人，帐下军师张纮，水军都督周瑜，又有华歆、王朗为之谋划；将领则有黄盖、程普、韩当、吕范、陈武、邓当等人，又有宗族叔父孙静父子、舅父吴景、堂兄弟孙贲孙辅等人为爪牙，可谓是气势已成。
不过孙策在周瑜、张纮等人的谋划下，把荆州定为基业所在，对韩烈采取结交示好的态度，对袁术采取阿谀依附的架势，以此来争取到更多的时间发展，而他们下一步的计划，不是攻打镇守江夏的黄祖，也就是孙策的杀父仇人。
而是荆南四郡，用周瑜的话来说，就是荆南四郡防守薄弱，一战可定，得四郡之地，则进可入江陵，全面攻取荆州之地，退可依长江天险自守。
孙策的想法本意是先为父亲报仇，结果周瑜的这个战略构思，得到帐下文武的一致拥戴，最终孙策也被说服，为了实现这个战略计划，孙策在兴平元年（194年）十一月，对荆南四郡长沙发动了一场奇袭。
接到郭嘉从会稽传来的鹰信，韩烈在审阅过郭嘉提议的留守人选之时，却微微做了一些调动。
郭嘉对留守会稽的人选是调任扬州韩烈委任的督邮陈矫担任会稽太守，董袭担任会稽郡尉，阚泽担任会稽郡丞，魏腾担任会稽长史，凌操改任会稽东部都尉，原会稽东部都尉全柔，调任会稽功曹史一职，原会稽太末长贺齐，升任山阴令。
至于虞翻则调任为幕府担任从事，之所以调虞翻北上，一来是虞翻作为会稽大族，若是留在地方为官，对遏抑豪强宗族势力不利，二来虞翻确实有才能，留在地方远不如他在韩烈幕府更能发挥作用。
郭嘉在上表这份举荐提议的同时，也把这些人在郡内一些身份背景，以及此次平定会稽的功劳也都一一作了表述。
陈矫担任会稽太守，韩烈没有任何意见，阚泽担任会稽郡丞，魏腾担任长史，也没有问题，对于这几个人的任命，他都一一照准了。
但在贺齐的任命上，他作了改动，提升贺齐为会稽郡尉，改任全柔为山阴县令，凌操为东部都尉，兼任候官县令一职，同时还加了一个名字，那就是任命许褚之兄许定为南部都尉，兼任太末令，负责筹建会稽南部都尉府。
虞翻调任水军担任参军司马，董袭提升为拦江都尉，协助蒋钦负责水军一事。
当韩烈这封鹰信传到会稽郭嘉手中时，对于韩烈几个人选任命改动，郭嘉到没有觉得太过惊异，这些人他都亲自考察座谈过，谁的才能如何，他可谓了如指掌。
虞翻的才能胜任太守足矣，但他门第太高，只能调离，董袭兵法武艺皆不凡，担任郡尉一职倒也合适，而且此人慷慨而有大节，可谓忠勇。
至于贺齐、全柔二人，皆是会稽世族子弟，全柔持重，曾任东部都尉多年，颇有才识，治理地方也有显著政绩，担任山阴令自是没有问题。
不过贺齐这个人，郭嘉给他的评语是：智勇兼备，性好奢靡，若能恪守职责，当为国之栋梁。
可以说会稽一干士人，郭嘉唯独认为贺齐具备了镇守一方统帅的才能，余者如虞翻董袭之流，顶多为爪牙之流，不足以担当一面。
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能够被郭嘉夸赞智勇兼备，足见贺齐之才能见识，确实有过人之处。为此当郭嘉提议贺齐担任山阴令，需要继续考察之时，韩烈却不拘一格的提拔他担任会稽郡尉，全面负责会稽郡的军务大事。
“公苗，你可知道，吾举荐你担任乃是山阴令一职，说你性好奢靡，需要多加磨砺，不过主公却认为当疑人不用，用人不疑，执意提升你为会稽郡尉一职，希望勿要辜负主公所托，切莫做出违法乱纪之事。”当郭嘉率军北返回之际，他把贺齐招到面前，告诫了一声。
时年贺齐不过二十九岁，因相貌俊朗，所以特喜好华服锦衣，鲜衣怒马，据说他为了招待友人，一顿饭足足吃掉十金，被人谓之奢靡。
然而为人高傲的他，却依旧我行我素，无论是他的友人，还是仆人，出行都是鲜衣怒马，浑如达官贵人。
“请军师放心，吾定当恪尽职守，报答主公知遇之恩。”贺齐二十岁被县内举为茂才，辗转会稽官场九年，从小吏做起，归顺韩烈前他的官职是会稽治下的太末长，也就是既县长。
贺齐从小就有志向，立志开疆拓土，成为一代名将，不想十年岁月，也不过是一介县长，实在让他颇为气短。为此这次得知自己被认为会稽郡尉一职时，他也不由的起了大展宏图的念头。
郭嘉率部撤出会稽之后，在吴郡码头改乘船只，在广陵休整了三日，便继续乘船北上。因为韩烈早已经决定对泰山、琅琊、东莱用兵，作为主力的赤焰军，自然也就是主要兵力。
不过为了不让军士生出疲惫之感，此次北上韩烈给了郭嘉一个月的时间，并且派了船只接送，目的就是让军士好好休整。
时值郭嘉率兵马抵达东海之时，正逢八月十四，阔别数月重逢，众将和郭嘉与韩烈相见，自是别有一番相逢之喜，然而在安顿完兵马后，天色已经暗了下来。
看着天空中那轮圆月，韩烈不由想起明日就是八月十五，在后世八月十五乃是举国庆贺的中秋节，而这个时代却还没有过中秋节的概念。
感慨之余，韩烈想起这次赤焰军上下将士，平定会稽，为自己版图再添三十一万人口，这等功绩自当封赏，可若是光赏赐钱财，又显得不隆重，寻思之下，韩烈遂对张奋道：“传我将令，明日为中秋佳节，为三军庆功。”
是日中秋晚宴上，韩烈在东海郡校场之上，举办了一次隆重的晚宴，出席的不单有达官贵人，也有立下战功的十名士兵代表。这十名士兵代表分别都是在此次征战会稽的作战中，斩首十人以上的勇士，为此韩烈当众给十人戴上了功勋章和大红花。
并坐在了满堂宾客的右首上席之上，这等殊荣，别说校场内的数万将士人人眼热，就是点将台上列席的百桌东海官吏豪绅都眼热得不行。
身为主将的韩烈，在开宴之前，更是依次敬了十人酒不说，还分别进行了一番鼓励，并发表了一番热情洋溢的激励之语，待给十位勇士敬酒完毕，韩烈豪迈的道：“适逢中秋佳节，理当万民同庆，吾当作诗庆贺，另外吾准备锦袍一件，众将可以连射三箭，箭术高超者获得此锦袍，文官可以赋诗一首，夺魁者赏玉带一副，在此吾就先抛砖引玉一首。”
“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。灭烛怜光满，披衣觉露滋。不堪盈手赠，还寝梦佳期。”这一首望月怀古，虽然有些绵柔，但却无疑是一首咏月的名篇，韩烈这会信口而来，倒也附和眼下的情景。
“好，好，好……”随着韩烈的声音落下，下首的文武官吏，也不管听懂还是没听懂的，都纷纷抚掌大声欢呼了起来。
“献丑了，来，为了今日共襄盛举，吾敬诸公一盅。”韩烈也不觉脸红，举盅笑道。
“请。”众人纷纷起身举盅。
不过接下来的赋诗夺魁，倒也没有什么出彩的地方，而是被王凌给夺魁，经过多年的历练，如今的王凌也算是历练出来了，年纪轻轻的他，足以担的起文武兼备的称赞。
所以他夺得赋诗魁首，倒并没有让人感到奇怪的，毕竟在东海，韩烈帐下的张昭、顾雍、步骘等以文采出众的才子都不在，不然即便如王凌只怕也未必能够获得此番殊荣。
不过武魁之首的争夺，却演变成了白热化，韩烈帐下众将，典韦、许褚、赵云、徐晃、太史慈、周泰、朱桓、张辽、高顺等个个奋勇争先，纵马在校场上驰骋较量，差点为魁首一事，而大打出手。
面对众将为一锦袍争相展现身手，把各自的箭术、骑术都展现的淋漓尽致，韩烈赞赏之余，遂喝止众人道：“今日乃佳节之日，岂能因为区区一匹锦袍而伤了和气，尔等的本事，吾已经知晓，来人啊，给诸位将军每人赏赐锦袍一件。”
“谢主公赏赐。”到这时，众人方才作罢，各自归席饮宴。
就在韩烈整军备战，准备征讨泰山、琅琊之际，琅琊国国相萧建，派使节送来文书，表示愿意归顺之意，并恭请韩烈前往接收兵马。
对于萧建此举，韩烈则是冷冷一笑，对郭嘉道：“根据我们的探子所打探到的消息，曹操以及一干昔日的部将，眼下都藏在萧建府邸，此贼如今请我前往收编兵马，用意可谓不明。”
“萧建在琅琊倾注多年，颇得民心，积蓄颇丰，若是强攻，只怕费时费力不说，还会损兵折将，主公何不将计就计，趁机进入城池，一举斩杀此贼。”郭嘉寻思道。
“奉孝之言，与吾甚合，此次吾打算让许褚、高顺、张辽三人各带一百军士，化装成百姓，事先先潜入琅琊，待我军入城之时，趁势发难，一举拿下萧建逆贼，把曹操一干人尽数擒拿。”韩烈之所以选许褚、高顺、张辽三人，自然是三人乃是生面孔，刚加入韩烈军中的他们，目前并没有封官职，所以自是最佳的混入琅琊的对象。
而高顺这次归顺，帐下剩余的四百陷阵之士，都是忠心可靠的勇士，正好派上用场，三人各带百人，分散混入城中，必可起到奇兵之用。
另外韩烈丝毫不怀疑，萧建有探子在东海，自己手下一干大将的底细，萧建也定然清楚熟悉，自是不适合乔装混入琅琊。
“主公深谋远虑，此计必可成功。”郭嘉思虑之下，点头赞同之余，又道：“如今曹操长子曹昂复夺了兖州，曹操此时不回兖州，却留在琅琊，此举明显是针对主公，可见此人已然把主公视为生死大敌，对待此人主公还需小心才是，此人还需尽早除之为好，以免成为大患啊。”
“奉孝所言有理，吾会让人时刻注意他的行踪，此次定然他逃无可逃。”对于曹操，韩烈岂会轻视，心中早已经打定主意，这次定要不惜代价拿下曹操。
随后，韩烈派人给萧建送回信函，表示九月初九，他将率领骁骑营进驻琅琊，接收他率部投降。
当接到韩烈的信函时，萧建有些抑制不住兴奋的来到后府，见到已经康复的曹操时，他遂把韩烈的信函奉上道：“曹公，韩烈上当了，我们的机会来了。”
经过徐州惨败，差点命丧黄泉的曹操，比之以往，更显得内敛，在看罢书函后，他自是淡淡的道：“迎接韩烈入城，务必谨慎，从今日起，必须加强城门盘查，对外来入城的青壮男子，必须严格盘查，宁可错杀，不可放进一名探子入城，萧相可明白？”
“好，我这就立即去安排。”萧建点点头，又道：“大公子如今复夺了兖州，以为曹公你已经战死，特在兖州为你发丧，吾实在不明白曹公为何不书信一封给大公子呢？”
“此事不急，若我现在离开琅琊，虽然可以脱身，但很有可能走漏消息，而致使韩烈怀疑我躲在琅琊，若他知道我在琅琊，必然不会进入琅琊，那么吾精心安排的这一切，岂不是功亏一篑？”曹操现今一心就想除掉韩烈，徐州一战，让他见识到韩烈军威，让意识到韩烈若在，自己迟早还有一败，与其如此，还不如趁韩烈毫无防备之际，自己全力一击，把韩烈给埋葬在琅琊。
若此番能够斩杀韩烈，他不但可以趁势而起，在琅琊起兵反攻东海，到时再与儿子曹昂合兵一道，或许有机会顺势拿下徐州，若是这个战略计划得以实现，这半年来的隐忍损失，也可以收回一些成本了。（未完待续）