但这只是短暂的一瞬间。接着两三名土匪走向前。
"就是你这小子吗？"
武藏目光炯炯，逼视靠近的土匪。土匪似乎被武藏的眼神吸住|Qī|shu|ωang|，也直盯着武藏。
"来找我们麻烦的，就是你这小子吗？"
武藏只回一句。
"没错。"
话声甫落，武藏的剑已经砍到土匪身上。
哇---的一声，土匪群中立刻引来一阵骚动，跟着一场混斗。几乎无法辨视敌我，这些土匪有如一群被吹动的蚂蚁，围成一个小漩涡开始乱打。
可是，道路的两旁，一边是水田另一边是街道路的堤防。地形对土匪非常不利，却有利于武藏，再加上土匪虽然凶猛，并无统一的武器也未受训练，是一群乌合之众。如果拿上次在一乘寺下松决战来相比较的话---武藏并未如上次那般陷于生死决斗的困境，所以他想到以退为进的策略。当他与吉冈门下一大群人决斗的时候，根本未曾有后退一步的念头。现在和上次相反，因为他根本不想与这群土匪缠斗，他引用兵法上的策略，诱敌入瓮。
"啊！那家伙。"
"他逃走了！"
"别让他逃走啊！"
土匪紧追逃走的武藏。武藏最后将他们引到野地的另一端。
依地形来看，比起刚才狭窄的场地，此处空旷的原野看起来对武藏相当不利。但是武藏在这空旷的原野跑东跑西，分散土匪们的武力，然后突然转守为攻。
"喝！"
一击。
又一击！
武藏的身影从一个血柱跳往另一个血柱。
用"快刀斩乱麻"来形容武藏的砍杀，最恰当不过。被杀的人狼狈不堪，几近半死。而砍杀者几乎进入无我之境，这群土匪根本毫无招架之力。哇---的一声，回头鼠窜。
"来了！"
"他们来了！"
埋伏在路旁的村民听到土匪逃过来的脚步声。
"冲呀---"
大家蜂拥而出。
"可恶的土匪！"
"衣冠禽兽！"
村民们挥动竹矛、棒棍等各种随手取得的武器，向土匪冲过去，把他们打得半死。
第48节：反抗的力量
第48节：反抗的力量
"再躲起来！"
他们又趴低身子，远远看到零星逃来的土匪，大伙儿又群起攻之。
"混蛋！"
"可恶！"
这群村民集合力量，将盗贼一个个打死。
"这些盗贼也不怎么样嘛！"
村民突然信心大增。看看躺在地上的土匪尸体，原先还以为自己毫无反抗的力量，现在重新发现自己竟然拥有自卫能力。
"又来了喔！"
"只有一个。"
"一定要把他干掉。"
村民们严阵以待。
跑过来的是武藏。
"喔！不对，这位是法典草原的浪人先生。"
他们有如迎接大将军的兵卒一般，分站道路两旁，望着武藏那沾满血迹的身子和手上的血刀。
那把血刀的刀刃已经裂得像把锯子。武藏把它丢弃，并拣起一把土匪掉在地上的长矛。
"你们也快点拣大刀和长矛。"
武藏这么一说，年轻的村民立刻俯身拾起武器。
"各位，现在正是时候。你们团结合作，把土匪赶出村子。去救你们的家人吧！"
武藏鼓励他们，并跑在最前面领路。
村民中已无人有惧色。
就连老弱妇孺也都拣起武器，跟随武藏身后。
他们一到村子，发现古老的大农家仍在燃烧着。在火光的映照下，村民和武藏以及道路和树木，全都一片通红。
燃烧屋舍的火焰似乎蔓延至竹林，不断传来青竹噼噼啪啪的爆裂声。
不知从何处传来婴儿的哭啼声。牛只看到火而发出狂乱的叫声，令人心惊。然而在这一片燃烧的灰烬中，连一个贼影子也没有。
武藏突然问村民。
"酒味是从哪里传来？"
村民们被燃烧的烟呛到了，根本没闻到酒味。经武藏这么一问，大家才恍然大悟。
"只有村长家里才存放很多酒。"
武藏告诉他们，土匪的大本营一定就驻扎在那里。又告诉大家一个对策。"跟在我后面。"
武藏又跑了出去。
这个时候，从各处回来的村民已经超过百名。本来躲在地板下和草丛中的人，也陆续爬出来，他们团结的力量越来越强大。
"村长的家在那里。"
村民遥指。那房子四周围着土墙，算是村子里的大户人家。大伙儿一靠近屋子，迎面飘来酒香，犹如酒泉自此流出一般。
村民尚未躲到附近暗处的时候，武藏已经越过土墙，单枪匹马闯入土匪的大本营。
土匪头子和几个大头目，正在房间里饮酒作乐，捉弄年轻女孩。
"别慌。"
土匪头子好像在生气。
"对方才一个人，根本不必劳驾我出面，你们自行解决吧！"
首领说的似乎是这类的话，并且斥骂赶来禀报情势的手下。
就在此刻，那首领突然听到外面发出异样的声音。其他正在吃烤鸡饮酒作乐的土匪也说着：
"什么声音？"
他们不约而同地站了起来，并抓住手边的武器。
一瞬间，他们摸不清状况，不知如何应对。全被发出声音的大门口吸引了注意力。
武藏趁此时连忙跑向屋子侧面，找到了主屋的窗口，并用长矛撑住身体跳入屋内，站在土匪头子的背后。
"你就是土匪头吗？"
那头子循声回头的瞬间，已经被武藏的长矛刺穿胸膛。
面目狰狞的头目大叫一声。
"哇……"
他的胸膛鲜血如注，仍抓住长矛，试图起身。但武藏的手顺势一放，被刺穿胸膛的首领连带长矛，摔倒在地。
接着，武藏又从攻过来的盗贼手上夺下大刀，连砍两人之后，那群土匪蜂拥而出，冲到屋外。
武藏将刀掷向那群土匪，又从另一具尸体的胸前拔出长矛来。
"别动。"
武藏横举长矛的威势凌人，犹如一座铜墙铁壁，挡住土匪的去路。而土匪就像被竹竿拍打的水面，立刻分散开来。这里是屋外，非常宽广，可以自如使用长矛。武藏耍着黑木长柄，对着土匪挥、刺、扫、扑，毫不容情地攻击。
土匪一看无法抵挡，便逃往土墙的大门。在那儿守株待兔的村人，将逃出来的土匪一个个打倒在地。
大部分的土匪都被村人打死。侥幸逃跑的人，可能都已经断手断腿了。男女老少的村民一齐发出有生以来首次的欢呼，为他们的胜利而疯狂。过没多久，他们找到自己的父母、妻子，更是欣喜若狂，大家相拥而泣。
有人说道：
"土匪会来报复，很可怕的。"
这么一说，村民的信心又开始动摇了。
"不可能再来这个村子了。"
武藏向他们保证，村民们才又放下心来。
"可是，你们也别太过于自信。毕竟你们的本分不是武器而是锄头，如果过于骄傲，炫耀自己不成熟的武力，恐怕会受到比土匪掠夺更严重的天谴。"
"你们查看过了吗？"
投宿在德愿寺的长冈佐渡，彻夜等待家臣的回报。
从这里可以看到村子里的火焰出现在原野和沼泽的对岸，不过火势似乎已被控制。
两名家臣一起回答：
"是的，我们去看过了。"
"盗贼逃走了吗？村民的受害情况如何？"
"我们才跑过去没多久，村民们便自己打死大部分的盗贼，把他们赶得四处逃窜。"
"咦？这可就奇怪了。"
佐渡几乎无法相信。果真是事实的话，佐渡就必须重新思考自己的主人细川家的领土和他治民的方式。
无论如何，今夜已经太晚了。
佐渡想着，便上床睡觉。可是想到明早必须动身回江户，他又改变主意。
"我要去看一下出事的村子。"
说完骑马往村里去。
德愿寺的一名寺僧为他带路。
佐渡一到村子，回头问两名随从。
"你们昨夜看到什么？刚才我仔细观察了一下躺在地上的盗贼尸体，不像是老百姓的刀法。"
佐渡觉得奇怪。
村民连夜处理被烧的房舍和尸体，一看到佐渡骑马过来，大家都躲到屋子里。
"哎呀！大家好像误会我了，你们去找一个知道实情的村民过来。"
德愿寺的僧侣不知从何处带来一名村民，由他口中佐渡得知真相。
"是吗？"
他听完点点头。
"那浪人叫什么名字？"
佐渡这么一问，那村民侧着头答称不知其名，佐渡坚持非知道不可，因此寺僧四处打听，回来之后说：
"听说是叫宫本武藏。"
"什么？武藏？"
佐渡立刻想起昨夜的少年。
"那么他就是那位小孩口中的师父了。"
"平常那个浪人与小孩在法典草原开垦荒地，学农人耕种，是个奇怪的人。"
第49节：锄头是剑
第49节：锄头是剑
"真想见见这名男子。"
佐渡自言自语。又想起藩邸尚有要事待办。
"好吧！下次再来。"
说完，驱马回程。
他们走到村长家的大门口，突然有一样东西吸引佐渡的目光。那是一张墨迹未干的字条，看来是今天早上才贴上去的，上面写着：
村民谨记在心
锄头是剑
剑是锄头
在乡土不忘乱世
在乱世不忘乡土
将分散的力量汇集合一
不可
背世道而驰
"嗯……这告示是谁写的？"