“这些东西不能给你。”她警戒地说道，软软的嗓音里还有着让人心怜颤抖。
魅影单手一场，不知何时长鞭已经回到他的手中，只是轻微地抖动手腕，长鞭如同黑色灵蛇般飞卷，转眼就已经取了她怀里的一个药包。
“还给我！”芷娘瞪大眼睛，紧张地就想扑上来抢，与先前哭泣的小可怜模样相差十万八千里。
他接住药包，手上运劲一摸，干燥的荷叶转眼被捏了个粉碎，包在荷叶里的是许多珍贵的药材，其中几味还是千金难求的稀有良药，全都是止咳养身、补中益气的药方。他瞪着手里的药材，久久没有言语。
“这些是什么？”他半晌之后才开口，声音有几分的怪异，像是在极力压抑着什么情绪。
“只是一些药材。”芷娘含糊地回答，怕他又会追问，连忙抢了他手里的药材，用先前被他扯裂的绸衣里着，之后小心翼翼地捧在胸前，一双美丽的眼睛谨慎地看着他。
“你到陆家去，为的就是这些药材？”魅影在黑丝面具之后皱起眉头，心中翻滚着某种陌生的情绪。他逐渐明白那些药材代表的涵义，但是却又难以相信。
她不知道该怎么回答，只是隐约地感受到他的态度变得好奇怪。她揉揉眼睛，抹去未干的泪水，有此怕他会来抢这些药材。她知道这是难得的好药，听说凑齐一个方子都要花上好些工夫。
“你始终小心翼翼地护着这些药，都是为了顾家那个药罐子？”他难以置信地问道，伸手扬鞭，环卷住她纤细的腰，将她娇小的身子拉到怀中，紧捏着她的下颚，笔直地看入她的眼睛里。
她保护着那些药材，态度之谨慎，就像是拿世上任何珍宝来，她也不愿意交换；这样的一心一意，都是为了那个整日咳得快断气的顾炎？
她为了顾炎，在寒冷的天气到了陆家去，在那里待了一整天，费尽心思才求得这些药材，而他竟还当她是去找男人作乐！
他的胸口一紧，想起自己先前对她所做的种种，刻意以唇舌折磨着她，若不是她的哭泣让他陡然住了手，他说不定会残忍地要了她。种种复杂的情绪夹杂着自责淹没他，令他简直想要砍自己一刀。
“我不许你这么说他，他是我的夫君。”芷娘鼓起勇气看着他，不在他的眼光下胆怯。
天晓得她的心跳得多急，这样被他抱着，闻着他强烈的男性气息，她又想起了先前他在她身上所做的邪恶事情。
“这些药材是你去向陆家求来的？”魅影想起陆家在京城里有着几十间的药铺，甚至连皇家都是向陆家购药。她是为了顾炎，才会前往陆家，向那些人求了这些药材？
芷娘点点头。“他们说药方难凑，所以我一直在那里等着，折腾到了天黑。”
想起那些人的霸道，她忍不住叹了一口气。
他扣住她的小脸，不许她转开头。“你到陆家去，不是去陪那些男人饮酒作乐？”
“当然不是！”她气得小脸通红，知道他从头到房都把她当成最随便的女人。“你怎么可以以为我……以为我……”她气愤得说不下去，用那双清澈的眼睛指控着他。
他松开对她的钳制，紧紧地闭起眼睛，仰起头握紧拳头。他没有体会过这些，与她的单纯美好相比，他简直卑劣到了极点。
石室之中，只有他沉重的呼吸声。芷娘瞪大眼睛看着他，既是诧异又是不解，不明白为什么只是看见这些药材，他的态度就突然改变？
隐隐约约的，在遥远的地方有着报更的铁板声响过，传人隐密的石室之中。
芷娘陡然间瞪大眼睛，突然想起夜已经那么深了，小脸上满是惊慌。“求求你放我回去，我答应过顾炎，一定会乖乖回去的，现在已经那么晚了，他一定会替我担心。为了出来拿药，我已经骗了他一次，不能再失信了。”她急忙地摇着他的手臂，焦急地看着他。
她无计可施地求着他，但是看着他那双深邃难解的黑眸，她却半点把握也没有。“你听我说，不论我做错了什么，你要对我凶，或是打我都没关系，但是求你现在放我回去，我必须快点回去，不然顾炎会担心的。”
他只是睁开眼睛，用一种怪异的眼神瞪着她，看着她一脸焦急慌乱的模样，那双眼睛愈来愈阴鸷。
芷娘急得又要哭了，泪水又在眼里凝聚，只是几下轻眨，转眼又纷纷滚落。“你不懂吗？顾炎的身体好糟的，我不能让他担心生气，我──”
魅影低吼一声，发出几声难以听明白的咒骂，之后半裸着精壮的身子往石室的阴暗处走去，等再出现时，手中已经拿着一件厚重的黑貂毛披风。他走到软榻旁，看了她半晌，之后将被风轻率地扔在她身边。
“穿上衣服，我送你回去。”他咬牙说道，看见她眼角的泪水，皱起眉头替她擦去，那态度有着意外的温柔。
芷娘呆愣地半张着嘴，之后才听清楚他所说的话。她连忙系好兜儿的绳结，用柔软的披风把自己包得密密实实的。虽然这样的穿着仍太过荒唐，但是至少比先前半裸的模样好上许多。
她抱着那些药材，小心地滑下软榻，谨慎地看着已经重新穿回衣衫的他。“不用送我回去，你只要把我送到城里就行了，我可以自己走……”
“你再说话，我就吻你。”他慢条斯理地打断她的话。
芷娘吓得紧闭上嘴巴，腰间只觉得一紧，他已经轻易地抱起她，走上他们原先走过的石阶。她先是抱住怀里的药材，但是在他行走时，她又有些害怕地抱住了他的腰，将脸埋进他的胸膛里。
这一次他不再发出轻蔑的冷哼，反而绷紧了身子，吐出口的是喃喃的咒骂，可那些咒骂却奇异地没吓坏她。她稍微放纵自己，将所有的重量倚靠在他的胸膛上，只觉得他是那么高大挺硕，像是能替她挡去一切的风雨……她的脸又烧红了，在心里不断骂自己不正经。噢，她一定是最邪恶的女人，怎么可以有那些幻想？他可是京城里最可怕的魅影啊！
只是，当魅影抱着她，一路施展轻功奔回京城的路上，她真的稍稍地希望过，期待这段路能够再长上一些……
冬日里难得有了阳光，只是因为前一夜的绵绵细雨，土壤都是湿润的，溅了路人裤脚上不少污泥。顾家的清晨，却比平时多了几分喧闹。
一个丫鬟捧着柴薪，紧张兮兮地往厨房里奔去，一路上还掉了不少。冷不防在经过回廊的转角时，咚地一声撞上了顾炎，原本抱在怀里的柴薪全掉了。
顾炎诧异地扶住冒失的丫鬟，还谨慎地退后几步，咳了几声。他几年来始终维持着伪装，即使在顾家中也毫不松懈。不做得如此彻底，无法骗过那些老奸巨猾的贼人，而为了复仇，他可以做尽一切。
为了找寻到当时杀了他全家的幕后凶手，他忍下一切屈辱，甚至任由那些高官们羞辱顾家。他的心里只有冰冷的恨意，甚至没有其他的情绪，直到遇见了那个似水凝成的美丽芷娘。
小丫鬟调皮地吐吐舌头，很是不好意思地提裙福身道歉。“对不起，我跑得太急，没有注意到您。”小丫鬟弯下腰，迅速捡起掉了满地的柴薪。
“拿这么多柴火是要做什么？”他皱起眉头，伸手到口唇前轻咳。
“是夫人吩咐我去收集的，她要我快些送到厨房去，她正在那里忙着呢！”小丫鬟重新把柴薪抱在身前，之后飞快地往厨房的方向奔去。
顾炎仍旧皱着眉头，视线转住厨房的方向。芷娘要人收集那么多柴薪做什么？瞧那些柴薪的分量，足够烧掉顾家的半栋宅院呢！他举步往厨房走去，还没有走到厨房，就听见厨房里传来数声惊叫声，大量的浓烟窜了出来。
“啊！火烧得好大。”一个丫鬟惊慌地喊着，还慌忙地询问：“夫人，这样还要不要添柴火？”
“我……咳咳……我不知道……”芷娘的声音在烟雾中传来，伴随着不断的咳嗽声。
“煎药需要多大的火？”她想起那些人吩咐过，药要用文火小心煎着。只是她从小娇生惯养，哪里知道文火是什么？
“夫人，你不会煎药？”原本还猛往火焰里丢柴薪的小丫鬟瞪大眼睛，看着愈烧愈猛烈的炉灶，她眼明手快地丢下手里剩下的柴薪，决定先逃命要紧。
“啊，别跑啊，这药必须仔细看顾着才行。”芷娘被烟熏得眼泪直流，还是很坚持地靠近已经烟火乱窜的炉灶。手才刚接触到药壶，她就被高温汤得发出一声惊叫。
突然一桶冷水哗地拨了下来，她毫无心理准备地被泼了一身湿，头发衣服都在滴着水，炉灶上的火全灭了，只有原本烧得炙热的药壶，在冷水淋过下发出嘶嘶的哀鸣声。
“不要靠近那里。”顾炎站在厨房门口，慢慢地放下手里的水桶，走上前来察看她是不是被汤着了。
看见芷娘被弥漫的烟雾给包围的瞬间，难以言喻的恐慌掌握了他，他强自忍耐着，直到丫鬟奔逃出去后，才出手灭了火。对于火焰的厌恶，潜藏在他的心里；他始终无法忘记，那一夜的烈焰夺去了他的家人。
芷怀没有想到泼她冷水的人，竟然会是顾炎，她稍稍愣了愣，勉强露出尴尬的笑容。
“我只是想要煎药。”她原本不想让他知道，只想着要偷偷把药煎好，哪里知道那火会烧得那么大……一想到药材，她连忙扑回灶炉前，等看清一壸好药已经烧得焦味四溢时，她发出挫败的呻吟。
“煎药可不需要那么大的火。”