玄衣人回刀横掠，只听叮叮铛铛地一阵脆响，刀剑疾磕十二下，劲风横溢，火星纷迸。
两人襟带朔风，足踏寒冰，在这天下至险的华山绝巅上各逞平生绝技，倾力相搏。一边是万丈深渊，只要稍有差失，便是尸骨无存之祸，比之平地相斗，倍增凶险。
玄衣人斗得兴发，一口刀使得寒光飞转，直劈、横劈、侧劈、竖劈、斜劈、反劈，刚猛无俦。天野家族的独门刀法自成一家，全是进手招术，招招险、刀刀狠，凌厉狠辣，实是江湖罕见。
在刀光交织成的攻势中，青袍怪客也将一口长剑施展得风雨不透，吞吐之间，劲气久久不衰。此人胸中包罗万象，剑招层出不尽，短短一柱香功夫，已连变九大门派的一十七路剑法，攻守兼备，不落下风。
绝巅之上，但见刀来似神龙夭矫，剑去如灵蛇盘舞，或若雷电经天，或若流星赶月，玄衣青袍，愈斗愈烈。
久战不下，玄衣人心中渐生焦燥，飘身斜闪三步，待对方出剑自下自上反挑，猛地大吼一声，举刀硬劈，刀剑相撞，青袍怪客掌中的长剑登时沉了下去。玄衣人长发飞舞，面目狰狞，暴吼道：“领教领教天野派的‘风旋斩’吧！”口中每吼一字，手上便砍一刀，连吼十二字，钢刀连砍十二下，招数竟然并无变化，每一招都是当头硬劈。
这十二刀一刀重似一刀，待到第十二刀再下来时，青袍怪客只觉全身都为对方刀上劲力所胁，连气都喘不过来，奋力举到硬架，铮的一声巨响，刀剑相交，剑刃敌不过刀锋，竟然从中一折为二。
玄衣人借势一摧劲，刀锋颤动不绝，嗡嗡作响，登时将青袍怪客的上盘尽数笼罩在刀光之下。
眼见刀光直落及颈，青袍怪客身陷绝境，刹那间，他目中精光乍射，猛地将断剑一扔，空手猱身而上，竟往刀锋上抓去。
玄衣人冷喝一声：“找死！”一颤手腕，横刀急划对方的脉门。
青袍怪客两臂一分，一招“撕云双分手”，疾抓而下。这是淮南鹰抓门的镇门绝技，内含九种变化，任凭对方刀路吞吐不定，他落手却是准确无误，十指一合，已将钢刀的刀背抓个正著。
玄衣人大惊，急忙挥刀上扬，欲借一挑之力，将对方的手掌震开。青袍怪客却乘势而起，身体一拧一扭，生生从刀光的缝隙中欺入，双掌舍了钢刀，又是一招“撕云双分手”，疾落直下，倏然抓向玄衣人的双肩。
这一招匪夷所思，令人防不胜防。玄衣人面色大变，忙向后一闪。然而，青袍怪客败中求胜全在此一举，一招既出，早已将生死置之度外，身子如影随行，落手如电，十指已搭在玄衣人肩上。
此刻，玄衣人的长刀被封在门处，回防不及。青袍怪客的掌力只要一吐，玄衣人的琵琶骨势必被震碎。
便在这生死攸关的一瞬间，玄衣人一声闷哼，弃长刀，二指一弹，短刀出鞘，刀光一闪而没，插入青袍怪客的小腹。
这一刀好狠，尺余长的刀刃全部刺入对方的腹中，仅余一个刀柄露在外面。青袍怪客双手捧腹，踉踉跄跄退后七八步，缓缓跪在雪地上，鲜血自指缝间狂喷而出，溅得皑皑白雪上斑斑殷红。
这几招兔起鹬落，玄衣人虽然克敌得胜，毕竟也是死里逃生，背心湿透冷汗，口中却狠声道：“你到阴间也别忘记，自己是死在天野新一流刀法之下。”
青袍怪客受了致命的一刀，瞳孔收缩，眼中的杀气早已荡然无存，喘息道：“好，果然是好……好刀法！”
短短一句话，响在玄衣人耳边，竟不弱于一个霹雳、一声惊雷，震得他脑中嗡嗡作响，他一个箭步冲上前，抓住青袍怪客的衣襟，失声道：“你……你……你……”
青袍怪客低声叹了一口气，道：“你……你看出来了。”说著，他左手一起，从脸上揭下一张人皮面具，露出一张消瘦清矍、白眉银须的脸来。
玄衣人一见，身体如遭电击，双目血贯瞳仁，嘶心裂肺般大叫一声：“大介叔叔，您……是您！”
惨淡的月光照在老人脸上，苍白如纸，没有一丝血色，却笑道：“孩子，你的刀法已……已经很不错了，不过，还是不……不……不够快。记住，当年你父亲就是……伤在这一招……‘撕云双分手’之下的。你若想……想重振父威，还须……苦练！”一口气说了这么多话，老人胸口不住起伏，目光也开始渐渐散乱。
玄衣人懊悔地用双拳猛击胸口，恨声道：“我真瞎了狗眼，早该想到您是带了人皮面具，否则怎会……？罢了，这对招子认不出您，我也不能要了！”他越说越恨，左手一抬，食指与中指伸出，戳向自己的眼睛。
老人“啊”地一声，奋尽全力一挺身，挥臂将他的手指格开，怒道：“我辛辛苦苦将你抚育成人，难道是为了养一个瞎了眼的废物？天野家族重振雄风的重任，全落在你一人的肩上，你岂能自轻性命？”激愤之下，老人不知从哪里生出的力量，话音竟然不再喘吁。
玄衣人泪如泉涌，道：“大介叔叔，当年您舍弃东瀛的基业，送我远渡重洋来到中原，潜入仇人门下，甘心为奴，一呆就是二十年。您待我有养育之恩，授艺之情，我纵粉身碎骨也难以报答，可是今日……今日……，我还不如死了的好！”
望著玄衣人脸上的泪水，老人的目光却显出怒色，他厉声叱道：“混帐，你知道自己脸上流的是什么？是泪！没用的东西，我是怎么教训你的，咱们天野家族的人宁肯痛苦地流血，也不能屈辱地流泪！你……你却辜负了我对你的期望。”
听著老人的训叱，玄衣人面带愧色，猛地抡圆手臂，左右开弓，自抽脸颊，一连抽了十几下，每抽一下便“嗨”地大吼一声，直抽得脸颊红肿起来。这时，他眼中的泪光不见了，取而代之的是一种残忍且坚定的目光。
老人的脸上却露出了笑容，道：“天野一脉刀法的取胜之道，全在于武士贯注在刀锋上那一股无往不利的杀气。若要练至刀法的最高境界，心中必须无情。在中原，我已是你唯一的亲人。所以，我要你亲手灭了这一份亲情。孩子，记住，你已经成为一个真正的武士，中原不再有你的亲人，唯有仇人，你要用他们的鲜血，祭奠天野家族的钢刀。”
玄衣人脸色铁青，一字一字道：“是，孩儿记住了！”
老人点了点头，将目光又转向天野龙太郎的墓碑，缓缓道：“太郎君，天野大介不负你的重托。虽然你我终将化作土中枯骨，但咱们的孩子日后纵横天下，光耀天野家族威名，那时你我死且不朽矣。”说到这里，他仰天大笑，双手抓住插入腹中的钢刀刀柄，猛力往外一拔，刀刃出腹，鲜血喷出数尺，他身子往后一仰，气绝身亡。
玄衣人眼中没有泪水，手捧短刀，举过头顶，鲜血，自刀锋一滴滴地掉下，溅得他身上斑斑殷红。
月光照下，他目光森寒无比，道：“苍天为证，大地为凭，天野家族的鲜血，滴滴点点，都不是白流的。中原武林必以千倍万倍之血，来偿还这笔血债。苍天为证，天野家族复仇的日子，已从此刻开始！”
第一章 滴血牡丹色愈浓
古城洛阳，繁荣与兴旺为天下之最。
每年暮春时节，便是洛阳最繁荣、最热闹的日子，洛阳城中的富商巨甲、世家公子已经多不胜数，更有慕名而来的诗人骚客、名公王侯络绎不绝，在城中消闲游乐。
因为，洛阳城中的牡丹花开了。
洛阳牡丹，天下为冠。每逢花期，遍城一片花海，城中车马若狂，人涌如潮，争相出游赏花。富豪之家于花苑宴集宾客，文人学士也相聚花前酌酒赋诗，真是无处不飞花，无处不歌舞。
这一年，又到了牡丹盛开的时节。
清明寒食，天色微阴，斜斜挂下一抹雨丝，飘落在城中。
城南大街，青石板路笔直的伸展出去，路边一座建构宏伟的宅第，便是以牡丹花会闻名天下的倪府。
在倪府的后花园中，栽满了各色牡丹，此刻绽蕾初放，吒紫嫣红。尤是在细雨下，每一株花枝都遍体晶莹，在水烟迷茫中亭亭玉立，越发显得雍容雅贵。
假山之下，流泉之畔，有一座翠竹凉亭，宛若一叶绿舟，飘泊在花海之中，与满园牡丹相映成趣。
亭中设有木桌、藤椅，四周或坐、或站著十几个人，静静望著亭外的花卉，一动不动，怡然自醉。
其中，有一个皓首银须的老者，观花的神态最为专注。此人长身玉立，恂恂儒雅，正是倪府的府主倪八太爷。
此刻，他身心俱醉于这雨中的花景，越看越喜，越看越爱，不觉漫声吟道：“非烟非雾倚雕栏，珍重天香雨后看。愿以美人锦绣缎，高张翠幕护春寒。”
随著倪八太爷的吟声，他身后一位中年文士轻轻叩掌，赞道：“好一句‘高张翠幕护春寒’，可见倪翁不仅痴花、爱花，而且知花、懂花，怜花。若非听了倪翁的吟声，焉知雨中观花，也别有一番情韵。”
倪八太爷颔首道：“晴日牡丹，固然璀璨可爱，雨中牡丹，也颇清妍可赏。古人有诗云：‘花时何处偏相忆，寥落衰红雨后看。’正是写雨后牡丹的可爱之处。”
中年文士合掌笑道：“妙哉。诗是佳句，花是绝品，人是雅翁。就为这一场沐花的春雨，也当浮一大白。”
倪八太爷捻须一笑，道：“不错，面对如此佳境，有诗无酒怎么能成？