燕飞萍又道：“那么前辈您……您又怎么称呼？”
老人苦笑一声，道：“我是谁？嘿嘿，问得好。可是多年为囚，不见天日，我也早已忘记了自己是谁。”
燕飞萍满心疑惑，还欲开口再问。
老人却道：“今天就聊到这里，夜已深，你先歇息吧，日后说话的时间长著呢。”说完这句话，老人不再出声，仿佛睡去了，再无一丝声息。
黑暗中一片沉寂。
燕飞萍只得将涌到唇边的话又咽回肚里，侧耳倾听，不闻老人有什么声音，自己便也倚著岩壁躺下。日间激战了一场，又中过掌伤，他身心俱已疲惫不堪，躺著躺著，便迷迷糊糊睡著了。
昏昏沉沉之中，黑暗中出现一线光明，越来越亮，逐渐形成一个眩目的光环。光环下，一个姑娘轻轻盈盈地走来，是苏碧琼。她披著一袭白纱，踏过纷纷扬落的琼花，微笑著走来，走来……
蓦然，倪八太爷从黑暗窜出，那铁青的面孔和狰狞的目光，挡住了苏碧琼娇小的身体，也挡住了所有的光明。立刻，一片漆黑笼罩了天地，掀起一股无边的寒潮，冰人肺腑，冷彻心骨。
“不，不要……”
“琼儿，琼儿，琼儿……”
燕飞萍呼喊著苏碧琼的名字，从恶梦中惊醒，只觉得一片奇寒，周身尽被一团白茫茫的冰雾裹住，衣上已结了厚厚一层冰霜。燕飞萍冷得连打几个寒战，再也躺不下去了，爬起身来，舒展了一下筋骨，才稍稍感觉到暖和了一点。
他目光一扫，发现自己所处的地方果然是一个冰潭，方圆约莫数丈大小，潭面四周结满蓝森森的玄冰，冰寒刺骨，便只在水边站上一小会儿，也觉得奇冷难支。
抬头上望，但见此处是个天然生成的大石窟，深不见尽头，顶上有个圆径丈许的大孔，日光从孔中射出来，只是那大孔距离窟底不下一百余丈，由下往上望去，那个大孔不过缸口大小。燕飞萍暗暗吸了一口冷气，心想此处真为绝地，若想上去，除非肋生双翅。但是哪怕仅有一丝希望，他绝不甘心为囚，当即深提一口真气，使出“壁虎游墙”的轻功身法，用手脚吸住岩壁，缓缓向上攀去。然而，岩壁上结满冰凌，光滑异常，非但毫无容手之处，而且向内倾斜，除非是壁虎、苍蝇，方能附壁不落。燕飞萍全仗一口真气攀行向上，只爬了十一二丈，丹田空虚，真气将竭，不由得身子一沉，滑了下来。
虽未成功，但燕飞萍毫不气馁，微微一调息，便欲再上。
蓦地，他背后传来一个低沉的声音：“年轻人，别白费力了。这岩壁高达百余丈，岂是只凭一口真气就能攀得上去？别再试了，这没用的。”
燕飞萍转头一看，心中一凛。这时，日光渐浓，白茫茫的冰雾消散了许多，阳光从头顶的大孔射下，凝成一柱，照在一个半身赤裸的老人身上。
只见这老人头发稀疏，满面皱纹，然而双目炯炯有神，凛然生威，坐在地上，有如渊停岳峙，俨然一派宗师风范。
燕飞萍搜遍记忆，也想不起哪位江湖前辈是如此模样，上前躬身施礼，道：“燕飞萍见过前辈。”
老人道：“同室为囚，亦为缘份，不必如此多礼。”顿了一顿，他又道：“看来，你仍未放弃逃离此地的想法。”
燕飞萍正色道：“燕某只要一息尚存，绝不甘心被囚于此！”
老人道：“你的决心虽然不错，不过依我看来，外面的江湖中风波险恶，人心更是炎凉叵测，反不如这石窟中的岁月，虽然寂寞清苦，却可求得一种性静心安。”
燕飞萍摇了摇头，道：“人非虫蚁，岂能安身于一窟一穴？天高海阔，正要驰骋纵横。
何况江湖上还有许多恩仇未了，我焉能在这里性静心安？”
老人淡淡地说：“年轻人，如果你在冰潭呆久了，心胸便会大不一样，一切恩仇，都会看得很淡。即使是刻骨铭心的怨恨，也会被岁月消融。”
燕飞萍却道：“我却认为，恩不谢，非君子。仇不报，非丈夫。”
老人叹了一声，道：“你把恩仇二字看得太重了。”他目光向潭水扫了一眼，道：“这冰潭之下，先后已葬了五十七位高手的遗骸。唉，人生百年，终将化为枯骨。你的恩仇再深再重，到头来恩人仇人还不都如这五十七个人的下场一般，谁能抵挡岁月的刀剑？报恩与复仇又有什么分别？”
燕飞萍道：“前辈所言或许有理，但我与倪天岳这一掌之仇，还是非报不可，否则有什么脸面立足于天地之间？”
老人道：“这话不过是聊以自慰罢了，漫说你根本无法逃离此地，就是真能出去，又如何是倪天岳的对手？”
燕飞萍目中杀机隐隐，道：“我明打不过，可以暗杀，正面下不了手，可以从背后行刺，只要能要他的命，燕某的手段无不可以用极。他如何小心戒备，防得我一年半载，却防不得一辈子！”
随著这冰冷的话音，冰潭四周立刻涌起一股凌厉的杀气。老人不禁为之动容，叹道：
“年轻人，你身上的杀气好重！唉，如果你实在不能了却这番杀心，也罢！你不防回头看一看背后的石壁，那上面所载的图形心法，或许是你感兴趣的。”
燕飞萍依言回身，目光落处，正是天都剑魔公孙述插入岩壁的那柄剑。洞口射下的阳光落在剑上，映得剑峰如一泓青水，反射出耀目的寒光。
燕飞萍凝神再望，发现剑旁的岩壁上刻著一行小字：“公孙述遗天都三十六路追魂剑式”。字下是无数人形，手持长剑，使剑的人形虽只草草数笔，线条甚为简陋，但从姿形之中可以明明白白看出，剑势套路分明，轻盈灵动，直欲飞舞而出。
他再往旁边望去，发现那枚刺破自己手指的铁蒺藜，四周另有六枚，布成北斗七星之势，当中也刻著字迹：“蜀中唐大遗七星逐月之暗器手法。”
望到这里，燕飞萍只觉心中怦怦直跳，周身涌起一阵难以抑制的躁动，他飞步沿潭畔的石壁走了一圈，但见每一块岩壁上都刻满了人形，粗略一计，少说也有四五千个，每一个人形都代表著一脉武功的精粹招术，拳掌步法、兵刃暗器、内功轻功，无所不及，包罗万象。
看得他手心发热，目为之眩。
老人望著燕飞萍，道：“困在这冰潭中的高手自知逃生无望，便将一身武学中的精萃刻于岩壁之上，以望这些旷世绝学不至失传。”
老人这一番话，燕飞萍全然未听入耳。此刻他望著石壁，如醉如痴，仿佛走入一个堆满宝藏的殿堂，所有的财富都由自己任意挑拣。他本是嗜武如命之人，见了这么多秘传绝技，焉能不心神俱醉。当即展动身形，按石壁所刻的武功演练起来。
他本身武功已属一流，又目睹了各派武学的绝技，陡然之间，脑海中感悟到一个生平从所未见、作梦也想不到的新境界。狂喜之下，他望著石壁上的图形，心中融会贯通，掌上随意挥洒，使到顺手之处，只觉比之痛饮数十年的美酒还要滋味无穷。
石窟之中，但见人影飞舞，劲气排空，宛若刮起一阵又一阵的狂飙。
大片大片的潭水被劲风掀起，四下乱溅，老人坐在潭边，溅起的水花飞到他身畔，仿佛被一道无形的气墙隔开，一滴一滴全被反震出去。
凝气于内，御气于外，这等深厚的功力，分明已练至“蝇虫不能落”的境界，四肢百骸一遇外力，立时反弹出来。
燕飞萍若见到这一奇景，必定会惊得目瞪口呆，但他整个身心都被壁刻的人形吸引，浑然忘记了身外的世界。但见他身形飞舞，运掌如风，如醉如狂，不能自制。
练到酣处，他一掌劈出，一条石笋应手而折。然而，当他掌力吞吐之间，丹田中猛然涌起一阵奇寒，刹那间传遍全身。他浑身颤抖，内力全失，大叫一声，翻身摔倒。他挣扎著想站起，哪知手脚全然不听指挥，空自使力，却一动不能动。
老人一见，只道燕飞萍练功走火，忙道：“别急著起来，凝气于丹田，护住心脉。是哪条经络走岔了劲？”
燕飞萍苦笑著摇了摇头，道：“没关系，昨日中了倪天岳一掌，经过一夜调息，尚未消除内伤。”
老人微微一惊，脱口道：“倪天岳的掌力？那一定是‘寒魄掌’了！”
燕飞萍应道：“您料得不错。”他面色灰青，索性不再挣扎，躺在地上道：“不妨事的，忍过两个时辰便好了。这股寒劲来得快去得也快，好生怪异。”
老人叹了一口气，道：“你认为寒魄掌力不妨事？”
燕飞萍道：“怎么？”
老人说道：“年轻人，你未免太小看倪天岳了。他的寒魄掌力脱胎于‘铁线神功’，乃是神机门的镇门绝技，其劲阴柔无比，可算得天下第一。你体内的寒毒胶固于经络百脉，每当毒伤发作，所受的煎熬也是一日比一日更加厉害，除非服食下专能克制寒毒的‘冰火六神丹’，否则终难逃一死。”
燕飞萍道：“冰火六神丹，那……那又是什么？”
老人道：“此丹为天山冰参与长白火蟾合炼而成，冰火相辅，阴阳双施，乃是化解寒魄掌力的不二圣药。”
燕飞萍惊道：“天山冰参与长白火蟾都是人间至珍至奇之物，普天之下也不过几只，以此物入药，何等珍贵？”
老人道：“这个自然，当年神机老人踏遍长白与天山，穷极三年之功，也不过寻得四枝冰参与一对火蟾，另辅六味灵药为引，又设炉炼制三个多月，方得此丹十余枚。