篷上挂著一盏风灯，火苗飘炼不定，照得桌前两个食客的身影也是忽明忽暗。
酒，是入口如火灼的老白干。整整两坛，平放在桌上。
陆天涯捧著酒坛，满满斟了两碗，揣到燕飞萍的面前，道：“这身边的钱只够下这两坛酒，不过，这些钱都是我辛苦做工攒下的，不沾丝毫血腥，用来买酒，喝起来放心、痛快。
来，喝。”
燕飞萍也揣起碗，大大地喝了一口，道：“好酒，我平生酒里来、醉时去的，千百次豪饮中，当以此酒为最佳。”
两要相对大笑，他们别后重逢，心情畅快之极，因此酒质虽劣，但喝入口中，却胜于佳酿琼液。是时意气风发，酒到碗干，一坛酒顷刻间被喝得点滴不剩。
陆天涯又拍开第二坛酒，道：“燕兄，江湖上传说你已战死，你是如何脱险的？”
燕飞萍苦笑道：“一言难尽啊！这三年来，虽保全了一条性命，唉，实也同死过一次差不多。”
陆天涯问道：“可是刚才咱们拆了几招，发觉你武功大为精进，若非有奇遇，绝难有如此进境，这又是怎么回事？燕兄，三年中你去了哪里？”
燕飞萍便将自己如何被倪八太爷击伤，如何被抛入冰潭，如何遇到神机老人，又如何脱困的过程细叙了一遍。
听得陆天涯心下骇然，紧张之处，更攥紧拳头，连酒也不及喝了。直到燕飞萍将故事讲完，方吁了一口气，道：“燕兄，你此番真是死里逃生，不过，也是因祸得福。想那神机老人为中原武林之至尊，等闲人见他一面尚且不能，你却与他同处三年，难得的紧啊。”言下甚是羡慕。
燕飞萍道：“陆兄不必遗憾，下次若再遇神机老人，我必为陆兄引见。以你的古道热肠，老人必会欣赏。”
陆天涯打了一个哈哈，道：“这等机缘，可遇而不可求。不过，放眼江湖，只怕仅有燕兄一人称陆某为古道热肠，哈哈，为这也当浮一大白。”
两人再举碗相碰，一饮而尽。
燕飞萍放下酒碗，道：“陆兄，这三年来你过得又如何？”
陆天涯闻言后轻叹一声，道：“慧光寺的门口一别，听说你被倪府所擒，我也曾几次夜探倪府，只是均未得手，后来，江湖上风传你已惨死，这才罢手。说来惭愧，竟未料到你仍在人世。”
燕飞萍暗道：“你说得轻描淡写，但夜探倪府，当真谈何容易？定然经过了无数场凶杀恶斗！”心中大为感动，道：“陆兄待我这一片高义，我……真是无以回报！”
陆天涯将脸微微一沉，道：“此言差矣，燕兄，咱们生死之交，再说这种话未免太见外了。何况三年前你亦不曾独自逃生，为救我宁肯独挡倪八太爷，置生死于不顾。如此义气，苍天可鉴，又让我拿什么报答！”
燕飞萍重重地点了点头，揣起一碗酒，正色道：“陆兄所言极是，生死之交，恩不言谢，来，我敬你一杯。”
陆天涯将酒碗接过来喝了。
燕飞萍接著道：“过去的事不提了，今后你又做何打算？”
陆天涯脸色一黯，道：“咱们做杀手的，所有的开销都是从刀锋剑下搏命而来，如今我的腿已废，江湖上已没有我存身的位置。唉，只求日后能活得平静一些，凭力气挣口饭吃，便已足矣。”
燕飞萍道：“你的妹妹呢？这几年来可曾找到？”
一句话，似乎触痛了陆天涯心底的伤处，他遥望夜空，沉默良久，才缓缓道：“我找了，大江南北，塞北中州，我每到一处，无不留心寻找，却毫无结果。也许她早已不在人世了，谁知道呢？看来，我欠她的情是注定无法弥补了。”
燕飞萍从未见陆天涯如此的颓然，但他理解陆天涯此刻的心情，安慰道：“你的腿上虽然有伤，但手还在，独臂刀还在，凭著你陆兄的独臂与快刀，行当天下，江湖中有几人不慑其威名。陆兄，只要你不气馁，咱们重头再来，终会再振以往的辉煌。”
陆天涯却苦笑著摇了摇头，道：“罢了，燕兄，你的好意我尽已心领，但我已决意不再涉足江湖。”
燕飞萍急道：“陆兄，你……”
陆天涯打断了他的话，道：“经过这场剧变之后，人也会改变，也许我的刀还算锋利，我的心却已非昔年了。”顿了顿，他喝了一口酒，继续道：“说句老实话，你别见笑，我竟怕再杀人，怕再见到血腥，更无意再出江湖。如今，这种生活便挺好，尽管卑贱，但毕竟是我用汗水挣下的收入，少也罢、苦也罢，我却花得踏实，用著安心。”
燕飞萍想不到陆天涯竟会说出这样的话，一代至尊杀手，雄风已逝，锋芒俱消，实已与常人无异。然而，当燕飞萍凝望陆天涯的双眼时，却发现这双眼睛中蕴含的目光，比任何时候都纯澈、明亮。
一时，燕飞萍无言。
倒是陆天涯朗声一笑，道：“从此陆天涯已成市井俚人，不必说他了。燕兄，今后你又有什么打算？”
燕飞萍淡淡一笑，道：“我何尝不想跳出这个刀光剑影的是非之地，只是，有些恩未报，有些情未了，有些仇未清，一时无法从江湖中退出。”
陆天涯道：“我劝你一句，人在江湖，恩要报，情要专，至于仇怨嘛，看得淡些也是无妨。”
燕飞萍奇道：“何时陆兄变得如此博量？”
陆天涯笑叹道：“便是最近这两年来，我的腿废了，武功也荒疏了，但是心襟却开阔了许多，有时候自己看自己，真象是换了一个人似的。”
燕飞萍道：“可惜我没有你这般豁达，不过，你的话我定然牢记心头，待江湖中的恩怨事一了，我必当激流勇退，与你携手归隐，你意下如何？”
陆天涯大喜，举酒碗高声道：“一言为定，来，为了你此去如长风破浪，一帆风顺，干了这碗。”
燕飞萍亦举碗道：“也为好朋友肝胆相照，为有情人终成眷属。干。”
陆天涯道：“好，冲了这句话，须连干三碗方才尽兴。”
燕飞萍笑道：“陆兄海量，我奉陪三碗便是了。”
两人高举酒碗，连碰三击，果然一口气喝了三碗烈酒。
这时，夜已深，月已斜，桌上的两坛酒已成了两只空坛。
燕飞萍推碗站起，道：“酒已干，兴亦尽，陆兄，我告辞了。”
陆天涯也站起，深沉地说：“江湖险恶，你此去须多多保重。”
燕飞萍深深地点了点头。
陆天涯微微一笑，又道：“日后如果路过华阴，别忘了这店、这酒、和一个一同喝过酒的朋友。”
燕飞萍心头一热，忍不住紧紧握住陆天涯的独臂。
此刻，所有话语都成多余，两人均觉大丈夫立于世上，能得一知己，从此，刀山箭雨，生死存亡，都当无憾了。
蓦然，一声凄厉的冷笑，划落夜空，传入窄巷中。
笑声尖锐刺耳，藏著一股阴狠的杀机。
巷口，出现了高高矮矮十几个人，手持兵刃，杀气腾腾，往酒肆逼来。
燕飞萍冷眼一扫，却识得对方正是汉水帮那一干帮徒，当先一人手持钢刀，杀气最为凛冽，余人都为他马首是瞻，料想此人必是帮主马老大了。于是，燕飞萍低声道：“陆兄，这伙是冲我来的，你且稍坐，待我去把他们打发了。”
他刚要上前，陆天涯却将他拉住，淡淡地说：“你错了，这是秦中汉水帮的人，他们盯我已有两月了，此番大举前来，为的是我这颗颈上人头。”
燕飞萍冷哼道：“汉水帮算是什么东西，不自量力，居然打上了咱们的主意，吃了狼心豹子胆么？”
陆天涯眼中也闪过一丝寒光，缓缓道：“虎落平阳，却也不容犬欺。这几块料，我还对付得了。”
说罢，两人从容坐回椅上，对逼上的一夥凶徒，竟是看都不看。
汉水帮众人越逼越近，纷纷散开，渐成合围之势，将小酒肆围住。刀锋在月光下发出一片片的寒芒，映得人人脸上均是一片铁青。
燕飞萍忽然一拍桌面，朗声道：“你们且听好了，一会儿大家把他围住，无须废话，只看我的眼色，便拿暗青子照他身上招呼，不可手软，记住了没有？”
这句话正是动手前马老大向属下交待的，众帮徒都将暗器扣在掌心，只等马老大一个眼色，便齐齐将对手射杀。哪知，密定的计划竟先行被对方喝破，一时将手中的暗器射也不是，收也不是，全没了主意，纷纷地望向马老大。
马老大心中更是惊诧，他不知自己密谋的计划是如何被对方知道的，但见对方一付有恃无恐的样子，当下不敢造次，仰天一笑，刀交左手，抱拳道：“在下秦南汉水帮的马老大，奉了洛阳倪府之令，会同各路英雄，剿杀独臂刀陆天涯。阁下请不要搅这趟混水，日后到汉水一带，敝帮必当以重恩相谢。”
他是江湖中的老手，一见燕飞萍，便知对方不是易与之辈，因此话里话外，先用倪府压对方一头，再捧一捧对方，只盼眼前这人能慑其威风，就此罢手于事外。
他的话也算用心良苦，但燕飞萍全然不理会，只对陆天涯道：“陆兄，你的刀并未带在身边？”
陆天涯笑道：“眼下我断一臂、跛一足，倘若再佩刀而行，那成什么样子。”
燕飞萍道：“好，我就为你寻件兵刃。”
说著，他身形一晃，已抢入人群，右掌拍出，袭到马老大的胸口。
马老大一惊，不断对方说打便打，全无预兆，只觉眼前一花，对方的掌力已拍到。