这个外号“仙人掌”的小美人远近闻名，连几棵核桃树外的榆木部落都知道它的芳名。当初杨剌子追求得苦，顾不上吃，顾不上喝，每天作曲，然后摩擦背上的毛刺亲自演奏，赶上“仙人掌”爱好艺术，杨剌子这才抱得美人归。岂止美貌，新婚之夜，杨剌子才知道“仙人掌”的妙功，它幸福得晕了过去……刚一苏醒，发现“仙人掌”在给自己做人工呼吸，它幸福得再次晕过去。它一再晕眩，明白幸福的科学名称叫“美尼尔综合征”。
被杨剌子万分娇宠的“仙人掌”，睡在叶面上一动不动，独自享受着日光浴——谁知横空一只手把它的绿叶床搬走，掼到地下。它还没有从残梦和空中飘浮的失重感清醒过来，就被一只皮鞋底消灭了。可怜那只兴冲冲赶回来的男虫子，下班途中，见到它爱抚不够的那具美体，已经被踏扁、被日照晒干而变形，如晴空霹雳，它伤心欲绝。
关于杨剌子丧妻之后的命运，有三种不同的说法。
第一种说法，说它死于心碎。巨大的创痛袭击了杨剌子，它的血管迸裂，体内的毒汁泛滥，活活毒死了自己。
另一种说法，说它殉情悬梁，变成了吊死鬼。
第三种说法，杨剌子作茧自缚，不再接受这个世界的阳光普照，数日之后，杨剌子羽化成仙，它蝶变了——这只蝴蝶的身体图案与所有蝴蝶明显不同，它不是点缀着眼斑或斜纹，它的图案竟然完全垂直：几条明黄色的条纹之间夹着它艳蓝的身体……正是它失去的娇妻模样。这只蝴蝶每天每天，绕着“仙人掌”的殉难之处飞舞，而飞行的路线，正是一个草书的“奠”字——起承转合，笔锋深藏。双秀园的职工都知道这只鲜艳的蝴蝶，它，美得真惨啊。
话说东郭先生，杀害杨剌子之后他连续做了几天噩梦。明明自己侵犯了杨剌子的家园，为什么不允许主人奋起反击进行捍卫呢？再说了，冤有头，债有主，该找谁找谁，自己堂堂男儿，为什么和一个女人过不去，取了无辜者的性命呢？他的内心不断替那条死去的母虫辩护。千不该万不该，为图一时之快，搞得杨剌子家破人亡。
几个星期后，内疚的东郭先生重回凶案现场。秋风萧索，东郭先生心情沉重地徘徊树下，奇怪的是，他并没有看到那只著名的书法家蝴蝶，倒是突然发现了一只长相酷似的小杨剌子，在正在凋零的落叶之间战栗。东郭先生不知道这只小杨剌子是不是蝴蝶目睹凶手后吓回原形，他激动不已，好像找到了杨剌子的孤儿。小心翼翼，东郭先生把它带回家，粘了几块玻璃，修了一座水晶宫把小杨剌子养了起来。
我听说东郭先生每年都要认养一些无人照料的小杨剌子，精心哺养它们成长，简直像办希望学校。当长大成人的杨剌子们拱动多彩的脊背，向树干高处积极上进，东郭先生眼角涌出欣慰的泪光——终于，他从往事的阴影中渐渐走出，见到头顶晴蓝的天。
第六部分大善人东郭先生（6）
既然提到雅蒜，就势把东郭先生受挫的情史也说一说。
自从三十八岁的东郭先生迎娶了川妹雅蒜，他爱她爱得无以复加。爱屋及乌，原本怕吃辣的东郭先生变得嗜辣如命，恨不得吃水果沙拉也拌红油。他比被捕的地下党人还英勇呢，三碗辣椒水咕嘟咕嘟灌下去，如若等闲，开胃酒嘛。
最神奇的是他们家养了几条红得发烧的鱼——我妈一直说不清鱼的品种，干脆就叫“红烧鱼”——鱼缸里点缀的并非海草，而是许多根红艳灼人的小天椒。砂壤松动，辣椒浮出，分不出水里游的，是金鱼还是辣椒。
雅蒜在家里排行最小，身材也娇小，和东郭先生年龄差距大，东郭先生情不自禁地拿她当孩子养。顶在头上怕摔着，含在嘴里怕化了，东郭先生舍不得让雅蒜干活。他里里外外一把手，上至维修房屋电器，下至给雅蒜洗内衣内裤——雅蒜都不知道家里碗筷放在哪个柜子了，让她找个吃饭勺子，比起小偷来可慢多了。
东郭先生烧得一手好菜，尤擅川菜。为了滋补养颜，他兼取粤菜里的汤类精华。什么海底椰百合煲瘦肉，什么天麻川弓煲鱼头，什么霸王花煲大，什么阿胶养颜汤，什么健脾养胃汤……每日煲汤，他毫不厌烦。因为老火汤煲制的靓汤滴滴精华，东郭先生自己舍不得喝，只在雅蒜胃口不好、喝不下去、不然就得倒掉的情况下东郭先生才端起汤碗。想东郭先生四十开外，却见目光炯炯，肝肾不虚——再保鲜的肉一般到了这个时候也有变坏的趋势，可他分明是腊肉，也是打新鲜肉那儿来，可现在风吹雨淋不在话下，他的保质期长着呢。他的皮是经拉又经拽，是经打又经踹。我原来猜测东郭先生不获提拔的潜在原因是面相太过年轻——面相太过年轻不是采阴补阳的结果，而是雅蒜的剩汤积累的长期营养。
经过灌溉的雅蒜肌肤光泽，真的像了亭亭玉立的一枝水仙，更激起东郭先生的爱意连绵。在梳妆台上、枕头下、礼物包装里，东郭先生用淡红色卡片写下一首首献给雅蒜的精美小诗。也许还是因为汤汁的滋养，东郭先生的身体棒极了，酣战多少回合，金枪不倒。他尽心尽意地伺候雅蒜，练就一身灶上煎炒烹炸、床上摸爬滚打的好功夫。
那个时期的东郭先生真是春风得意啊。何谓金不换的好汉？还不是“三会男人”——会做饭，会做爱，会做诗。东郭先生的相片应该上奖状，配发勋带，全市推广学习，让那些自以为是的臭男人们羞愧去吧。
雅蒜衣来伸手、饭来张口，东郭先生又从来没对她发过什么脾气，殷勤周到得就像一个全职全能的机器人——逐渐，雅蒜越来越不会照顾人，她变得粗心。如果东郭先生在地上打滚，她只会感到奇怪：“咦，擦地怎么不用拖把呢？”而不会反应出，东郭先生是肚子疼。
雅蒜的高跟鞋磨损率极低。东郭先生通常的做法是，左裤兜装雅蒜左脚的高跟鞋，右裤兜装雅蒜右脚的高跟鞋，然后背老婆上班。雅蒜做的是案头工作，不需要来回走动，她的高跟鞋比别人的都奇怪，总是鞋面的土多，鞋底却是一个崭新。加上不事体力锻炼，两年下来，雅蒜坐成了瘫痪。
雅蒜以虐待妇女罪把东郭先生告上法庭，请求离婚，并要求对方支付肉体和精神损害的高额费用。东郭先生无比震惊地站在被告席上，听着雅蒜宁可晚景凄凉、也要人身自由的铮铮宣言，他的世界黑得看不到光亮。
第六部分大善人东郭先生（7）
他知道雅蒜的习惯和秘密：衣服的尺码、鞋的大小；坐火车讨厌倒座；只用割绒毛巾；看喜剧影碟要喝冰水；小腿的皮肤最干燥；吃海鲜过敏；拌色拉一定是千岛汁，如果错买了蛋黄酱她会气得当场倒掉；月经间隔从小就是从不改变的三十天；早晚都要泡脚，还要精心涂上护肤霜，他熟悉她幼圆的脚趾；蹲厕所至少二十分钟；她入睡前喝牛奶才能避免失眠，并且要滗除奶皮；他知道她做爱的习惯、喜欢的体位，高潮时身体泛出的浅玫瑰红……他替雅蒜考虑得太多太细：不要俯卧睡觉，脸上会生皱纹的；例假时不许吃冷饮；出门不要随便揉眼睛；严禁她在地铁里看报，讨厌那些哆里哆嗦、毁坏视力的管灯；平常在口袋里装一块雅蒜的黑巧克力，别像减肥那会儿饿得犯了低血糖……他知道她的一切啊，可是，可是现在她却不要他。
东郭先生万万想不到，一场婚姻会带来那么庞大的赔偿金额。为了雅蒜，他自己多么省吃俭用——吃的是草，挤的是奶，并且挤出来的奶都让雅蒜喝了。难道，雅蒜如此没良心，不念他那么多的厚待吗？当她胃痛，是谁为她找来温水和胃药；当她情绪低落，是谁陪她聊天购物不厌其烦？当她半夜想起看流星，是谁为她披着柔软的拉舍尔毛毯？当她要求杀死一个无辜的小生灵，是谁承受着巨大的道义上的内心谴责，依然咬牙闭眼下了毒手？是我是我还是我！看起来孩子一样天真的雅蒜，怎么会恩将仇报，到了如此无情无义无信的地步？伤心和绝望，让东郭先生大脑停转，似乎一生被一瞬修改，他白痴般一遍遍说着：“怎么会这样，怎么会这样……”
笨得可以的东郭先生啊，他难道从来没有想过，十倍感激也和半个爱扯不上丁点关系？他太以她为中心，在一起的日子里，东郭先生爱得就像自己仅仅是雅蒜的一个附属品。正是在他大海般的深情里，雅蒜怀疑自己当初的选择——她怀疑她的婚姻仅仅出于一种被爱的感激。东郭先生过度溺爱，他一味的给予破坏了爱最基本的规则——所谓爱情，往往就是要始终保持两个人之间的互动关系。离开了陶醉与失望，离开了受挫与辜负，离开了微妙的反复无常，爱情根本就组织不了一场持久战。东郭先生以为，只要给他时间，就有被雅蒜爱上的机会。他错了。只要雅蒜不爱，他的爱就不能被吸收，永远隔绝于雅蒜之外。东郭先生尽力做到完美，不被雅蒜挑剔，他以为日久生情，雅蒜会在某天突然反刍他往日诸般的恩宠。可他低估了雅蒜的决心。当他死活不同意离婚时，雅蒜一张状纸，把他推上被告席。
走出法庭的时候，雅蒜眼神复杂地凝视着他。