六角亭里，耸立着高大的神道碑，亭前，一名守陵的小校扭住一名老汉。
张居正上前问小校：“干什么？你为何要欺负老人？”小校：“回大人，这个人私闯陵区。”张居正扫了老汉一眼，见他不卑不亢，道：“看你一身白缟，是不是为先帝致哀。”老汉点头：“是的，新皇帝虽然已经登基，但他毕竟与先帝是父子。登基之喜不能掩先皇大行之哀。所以，我这身孝服，要穿二十七天。”
张居正感动：“老人家贵姓。”老汉：“免贵姓常。”张居正：“请问常先生，为何要私闯皇陵？”老汉：“我想来看看为先帝修建的昭陵。”常老汉这一句话，让在场的官员们都吃了一惊。
王显爵：“你为何要看昭陵？”常老汉：“看先帝是否葬得其所。”王显爵：“你是风水先生？”常老汉：“村夫野老，略懂一点堪舆之学。”王显爵：“你看隆庆皇帝的这陵寝如何？”常先生欲言又止。王显爵：“常先生，你但说无妨。”
常老汉：“这块地若下葬大夫朝臣，也算是一块吉壤了，但作为天子陵寝，还是有所欠缺。”王显爵：“欠缺在哪儿？”常老汉：“天子陵寝，必须拱、朝、侍、卫四全，就像皇上在金銮殿接见大臣时的样子，用这四全的法则来看昭陵，朝臣与侍卫都有点散乱，其势已不昌隆了。”王显爵：“你一个村夫野老，也敢在此胡说八道，当年选定昭陵的风水先生都是闻名天下的大师。”常老汉：“我一介村夫，不敢和风水大师争短长，我只说一己之见。”
张居正：“昭陵这块吉壤，是先帝在隆庆二年钦定的。”王显爵：“对，是皇上钦定的。”
常老汉：“这么说，那是天意了！”王显爵：“此话怎讲？”常老汉：“万寿山水木清华，龙脉悠远，形势均无可挑剔。唯我华夏大地，也是难得的吉壤。但是，望势寻龙易，须知点穴难。当年永乐皇帝的长陵，点的就是正穴。一处吉壤，只有一个正穴。万寿山的正穴就是长陵。自永乐皇帝冥驾长陵，这万寿山中，又添了七座皇陵，现在又有了昭陵，总共是九座皇陵。依老朽来看，这里皇陵的穴地，是一穴不如一穴。”小校：“你个常老儿，尽他娘的胡说八道，还不快走。”
常老汉朝张居正说：“大人，你们是为视察昭陵而来，万寿山葬了九个皇帝，地气已尽，为保大明的江山，必须寻找新的吉壤。”说完，深深一揖，掉转头匆匆下山了。张居正望着常老汉远去的背影，命小校：“你去把那位常先生拦下来，我还有事向他讨教。”