兵部尚书谭纶在屋中踱步。王国光进入：“你这新任的兵部尚书，不好好管教你的部下，来此做什么？”谭纶：“听说王大人在储济仓门外遭到围攻，谭某来此表示歉意！我的部下有失管教，才使王大人不幸受伤。”王国光：“我受点皮肉之苦并无大碍，但重要的是，你的将佐公开抵制皇上与太后钦旨的实物折俸。这一旦传到皇上和太后耳朵里，你该如何解释？”谭纶：“我不需要解释，这胡椒苏木折俸本来就不切实际，要不是你刚一走马上任，就拿京城官员开刀，我的将佐也不至于滋扰生事！”
王国光怒道：“照此说来，你那些个老军门起哄斗殴，在储济仓大肆撒野还是我的不是？”谭纶：“不能说是你的不是，但这些个粮秣官都立过赫赫战功，你让他们把衣服脱下看看，他们身上哪个没有刀疤，他们的官位是用一瓢一瓢的鲜血换来的。如今新皇上登基，不说多给几个赏银，却连少得可怜的几两俸银都拿不到，这怎能不让人寒心？如果这时候国家战事再起，又有谁会再提着脑袋去为朝廷卖命？”王国光无语。
谭纶：“领头的这几个人，我已经处置了，绝不会再滋扰生事，但也求王大人别再纠缠下去！”王国光：“其他人我可以不管，但那个叫章大郎的必须依法惩办。”谭纶：“章大郎不归我管，你想怎么处置就怎么处置，告辞了！”他欲走。
“等等！”张居正一步踏进门来。谭纶和王国光拱手：“参见首辅大人！”
张居正：“火药味很浓嘛，就为储济仓发生之事？”王国光：“我早就说过，用胡椒苏木折俸会招来麻烦，你看，就连谭大人都上门兴师问罪了，你再看看我这脑袋，都成了酱油铺了。”张居正：“不就擦破了点皮嘛，受这么点皮肉之苦就嗷嗷乱叫，还能配当什么大人？都坐下吧，有话慢慢说。”王国光：“该说的我都说了，该发生的也都发生了。”
张居正：“谭大人，那你说说！”
谭纶：“皇上刚登基，首辅大人也刚上任，用胡椒苏木折俸，恐怕会丢失人心哪！”
张居正：“收揽人心的事，谁不想做？只是国家财政已到了山穷水尽的地步，这是不得已的举措。”谭纶：“这太仓再缺银子，也不能去勒那些武官的腰带！”张居正：“此话怎讲？”
谭纶：“武官对文官历来是又恨又怕。常言道，一年清知府，十万雪花银。可见文官若要贪墨，路子野得很。武官却不一样，除了极少数总督军门可以吃空额玩点猫腻，大多数将佐常年无银钱过手，想贪墨也没有机会。就是沙场厮杀打了胜仗，皇上封赏，大头也都被那些随军督战的文官和太监拿走。这叫文官吃肉，武官喝汤。每月的月俸银，对于文官来说不算什么，对于武官却是养家糊口的活命钱。这次苏木胡椒折俸，京师文武官员同等对待，叔大兄啊，咱们关起门来说话，此举有些欠妥。”
张居正：“你这话说对了一半，武臣职权与禄秩，虽有不合理之处，却也是牵一发而动全身的问题。文官贪墨毕竟是不合理也不合法之事，今日我职掌内阁，就要铲除此种弊端，这跟实物折俸没有关联。太仓银告罄，户部尚书王国光巧媳妇难为无米之炊。我们作为新皇上的股肱大臣，理当同心同德，共渡难关。我知道你一向爱兵如子，希望你以大局为重，认真处理储济仓的械斗事件，严惩肇事者。”
谭纶：“咱已经说过，这七位武臣再不会滋扰生事了。”张居正：“何以见得？”谭纶：“咱已安抚了他们。”张居正：“如何安抚？”谭纶：“这几个人的月俸银，都如数支付了银两。”张居正：“啊，谁给的？”谭纶：“请叔大兄放心，咱没动用公家一厘银钱。这几个人的月俸银，都是咱用自家积蓄支付的。”张居正：“京师那么多驻军行辕，武臣少说也有好几千人，用你个人积蓄，照顾得过来么？”谭纶：“能做多少就做多少！当然，这些武臣闹出这么大事来，干扰了首辅的政令，咱这兵部堂官，也深感不安。”
张居正：“这事与你没关系。”谭纶：“怎么没关系，属下闹事，是堂官管教不严，咱已想好了，今夜里写一份自劾的手本，明天送呈皇上。”张居正：“自劾的手本你也不用上了！但那七位武官必须听参，等候处理，你切不可有从中袒护！”谭纶：“那章大郎怎么办？他可是归皇上管。”张居正：“章大郎一定会捉拿归案并绳之以法，否则我这个首辅不是形同虚设？我的话听明白了吗？”谭纶：“明白了！”张居正：“好了，料理你的公务去吧！”谭纶起身：“在下告辞。”离去。
张居正与王国光注视着离去的谭纶，一言不发，显然王国光还在跟张居正怄气。张居正：“怎么样？还在跟我怄气？”王国光无语。张居正：“别老在屋子待着了，真够闷得慌，走，找个没人的地方，你有什么牢骚，就冲我喊出来吧！”起身离去。