太阳西沉，张居正与王国光走来。远处跟着张居正的护卫李可。张居正：“这儿没人，你想发牢骚就发吧！”王国光：“我这是猪八戒照镜子，里外不是人哪！其实要我说，谭纶举的那些例子不无道理，但是在他们面前我得维护你的方略。”张居正：“什么话？我的方略如果不对，你可以批驳我嘛！但凡新官上任，总得给京官们一些实惠，笼络人心。谁愿意一上任就与百官作对，让自己孤立？我愿意做好人，你的太仓有银子吗？没有！所以，我们只能这么干，谁让你、我和谭纶都是同年呢！你不但是我的同年，而且是肝胆相照的诤友，你想让我怎么办？难道要我背着皇上到每一个京官家里，向他们赔个不是，说一说朝廷囊空如洗的难处？”王国光：“叔大兄，你言重了！我的意思正是怕你孤立无援，你一上任就得罪了那些京官，他们怎么能死心塌地地跟着你开创万历新政，我已向所有人表明，胡椒苏木折俸是我的主意，所有的责任我会承担。不要说挨几下石头，纵然是满京城的官员一起支起油锅炸我，我也会义无反顾地跳下去。”张居正注视着他。
王国光：“叔大，开弓没有回头箭，我已经想明白了，你说怎么干，我王国光惟你马首是瞻。”