单单坚韧决断才是万能的。
——卡文·科立
几年前，我的朋友，素，有一些相当严重的健康问题。他从小就体弱多病，而
且仍然得承受出生时的缺陷， 在她的心室里有一个洞。她的5个小孩出生时，都由
痛苦的C阶段开始， 后来也都有后遗症产生。她经历了一次又一次的手术，体重也
增加了数磅。节食对她无效。她必须经常忍受无法诊断的不明疼痛。她的先生，丹
尼斯，已学会了接受她的先天缺陷。他常希望她的健康情形会改善，但是内心并不
真正相信会有那么一天。
有一天他们坐下来举行家庭聚会，草拟了一份“愿望单”，写出他们生命中最
想要的事物。素的愿望之一是能够参加马拉松比赛。由于她过去的背景以及生理上
的限制，丹尼斯认为她的目标是完全不切实际的，但是素却变得认真起来了。
她开始在住家附近区域缓慢地跑着。每天就只比前一天多跑一些——只多一个
车道。
“什么时候我才能够跑足一英里呢？”有一天素问道。
很快地，她可以跑3英里，接着5英里，我让丹尼斯用他自己的话来说其余的故
事好了：
我记得素告诉过我她已经学到了一些事：“潜意识以及神经系统不能分辨什么
是真实情况，而什么又是生动活泼的想象情况。”
如果我们让心中的想象，变成如水晶般明澈，我们会为了追求完美而改变自己，
促使我们自己下意识地追求珍贵无比的欲望，而且，几乎完全成功。我知道素相信
它——她已经报名参加犹他州南部圣乔治马拉松的比赛。
“心灵能相信一个导致自我毁灭的假象吗？”
当我驾车由塞达布经过山路到犹他州的圣乔治时，我问我自己上述问题。我将
我们的厢型车停在终点线并等候素的到达。雨持续不断地下，风也彻骨地冷。马拉
松赛5小时前就已开始。 几个受伤发抖的运动员已从我身边被运走，我开始发慌。
想到素可能独自一个人发冷而倒在路旁某处，我就焦虑得快疯了。
强壮而又快速的竞争对手，早已跑完全程，运动员变得越来越稀少，现在我在
任何一个方向都看不列人了。
几乎所有沿着马拉松路径而走的车子都已离开，一些正常交通已经恢复进行。
我能够在比赛路径上驾车前进，开了快两英里，仍然看不到运动员。于是我回转，
看到一小群人跑在前面。当我靠近时，我可以看见素以及其他3个人。他们一边跑，
一边谈笑。他们在路的另一边。我停了车，隔着已经通畅的车流说：“你还好吗？”
“啊！很好。”素说，只轻轻地喘着气。她的新朋友则对着我笑。
“只有几英里。”我说。
只有几英里？我想，我疯了吗？我注意到其他两个运动员正四肢无力地跑着。
我可以听到他们的脚在湿热的运动鞋里啪嚓啪嚓地响着。我想对他们说他们跑得很
好，我可以载他们一程，但是，我看到他们眼中的决心，我将厢型车调头，远远跟
着她们，注意她们之中有没有倒下来的。
他们已经跑了五个半小时了。我加速超越她们，并在离终点线一英里处等候。
当素进入视线时，我可以看到她开始挣扎。她的步伐慢了，脸部因痛苦而扭曲。
她恐惧地看着双脚，好像它们不愿再动了。然而，她继续前进，几乎蹒跚而行。
小团体几乎变得快要散开了。只有一位大约20岁左右的女子靠近素。很显然的，
她们是在比赛中结为朋友。我被这样的场面吸引住，于是跟着她们跑。大约数百码
后，我试着想对她们提供一些激励性与智慧性的伟大语录，但是我喘不过气，也说
不出来。
终点线就在眼前，我庆幸它尚未完全拆掉，因为我觉得真正的胜利者才刚要跑
进来。跑者之一，一位苗条的青少年，停止跑步，坐下并哭了起来。我看到一些人，
或许是家人，将他扶到他们的车上。我可以见到素正处于烦闷焦躁中——但是她梦
想这天已经等了两年了，她不会被拒绝。她知道她会成功，这个信念促使她充满自
信，甚至快乐地重整距终点线最后数百码的步伐。少数人到外围来恭喜我太太及马
拉松运动员。她跑得很好看，她很有规律地休息后再起跑，在各个仗水点大量喝水，
而且步伐控制得很好。
她已成为这个经验较少的小团体的领袖。她曾以充满自信的话激发、鼓励她们。
当我们在公园庆贺时，她们热情地赞扬她、拥抱她。
“她使我们相信我们做得到！”她的新朋友述说着。
“她生动地描述我会如何到达终点，所以，我知道我做得到。”另一个说。
雨停了，我们在公园中边走边谈。我看着素。她让自己变得截然不同了。她的
头抬得更高，肩膀挺得更直，她走路时，即使有点乏力，却焕发出新的自信。她的
声音呈现崭新的、安详的尊严。并非她变成别人了，而是她发掘了自己以前从不知
道的真实自我。画犹未干，但是我知道她是一件尚未被发掘的杰作。关于她自己，
有着上百万的新事物留待学习。
她真地喜欢她新近发掘的自我，我也一样。
（查理斯·A·康若特）
发生了什么事？
当我们遭受不幸时，命运并不能阻止我们合理地承受它。
——普鲁塔克
一位年轻人在玩，或者我该说是练习足球，在常春藤联盟的大学里。杰利的技
巧还不足以在定期的球季比赛中踢球。 但是在4年里，这个衷心付出、忠诚不贰的
年轻人，从未错过练球。教练对杰利的忠心耿耿与无私奉献印象深刻，同时也对他
对待父亲的诚挚热爱感到惊讶。有好几次，教练曾经看到杰利和前来探访他的父亲
手挽手在校园内散步。但是教练没有机会与杰利谈到他的父亲或是认识他。
在杰利高年级时，赛季中最重要比赛——陆军对海军、乔治亚对乔治亚科技，
或密歇根对俄亥俄的传统对抗——前几天的某个晚上，教练听到有人敲门。打开门，
他看到杰利，脸上充满悲伤表情。
“教练，我爸爸刚死。”杰利喃喃地说，“我可不可以这几天不练球回家？”
教练说他听到这消息很难过， 当然， 让他回家是毫无问题的。当杰利低声说
“谢谢”并转身离去时，教练补充说：“请你不必在下星期六比赛前及时赶回来，
你当然也不必担心比赛了。”年轻人点头后离开。
但是就在星期五晚上，离大赛仅数小时，杰利又再一次站在教练的面前。“教
练，我回来了！”他说，我有一个请求：“可不可以让我明天参加比赛？”
教练原本想借着说明这球赛对球队的重要性，来劝服他放弃请求。但是，最后
他却同意了。
那晚教练辗转反侧。他为什么会对这个年轻人说可以呢？敌对球队一般被认为
按实力会赢他们3个球。 他需要他最佳的球员参与整个比赛。假设开球轮到杰利，
而他失误了；假设他参加比赛，而他们输了五六个球……。
显而易见地，他无法让这个年轻人上场。这点是毫无疑问，不过毕竟他已经答
应了。
所以，当乐队开始演奏，观众兴奋吼叫时，杰利站在目标线上，等着踢开场球。
“反正球可能不会到他那边。”教练自己这么想。
不过，教练会调度一阵子，确定其他的中卫及后卫带到球，然后他可以请这个
年轻人下场。那样他就不必担心会有重大失误产生，同时他依然可以信守诺言。
“喔，不！”当开场球正中杰利怀中时，教练呻吟着。但是，未出现教练预期
的失误，杰利紧紧抓住球，闪开了3个冲刺的防卫，跑过中场，最后被扭倒在地。
教练从未见过杰利跑得如此敏捷有力，而且或许感应到某些事，他叫后卫给杰
利暗号，后卫用手把敌手推开，杰利用力突破扭倒，得到20码球来回应。他带球通
过目标线。
优势的对手愣住了。那小子是谁？他甚至不在敌队的情报纪录中，直到那个时
候，他一年才参赛整整3分钟。
教练让杰利留在场内，他在整个上半场中，又是攻击又是防卫。扭倒、拦截、
击倒传球者、对锁、快跑——他全做了。
在这中间，失败的敌队获得两个扭倒。在下半场，杰利继续激励自己队友。最
后枪响时，他的球队赢了。由于打赢了不可能的胜仗，球员休息室中闹哄哄的。教
练找到杰利，发现他把头埋在手中，躲在远远角落里安静坐着。
“孩子，刚刚在外头发生了什么事？”教练抱住他问。“你不可能打得像刚才
那么好。你没有那么快、那么强壮，也没有那么技巧纯熟。怎么回事？”
杰利望着教练，慢慢地说：“你知道，教练，我父亲是瞎子。这是第一次他可
以看到我参加比赛。”
（无名氏）
（恰克·道奇提供）
第七卷 处世的智慧
人生是一连串的课程，必须活过才能明白。