芮丝看见了针叶树上高高悬着的鸟巢。巨大的石头蹲坐在冰雪化成的水潭和泥潭之间，旅行指南里说，再过几个星期，这里就会有遍地盛开的野花。
第33节：第五章(4)
但是现在，芮丝觉得这里就像另外一个星球，光影无法投射，到处都是暗淡的绿色和棕色，一片寂静。
小径沿着斜坡向上延伸，开始时坡度很缓，越过冰碛，穿过一丛冷杉，然后骤然向下，直至一个纵深的峡谷。山峰高高地耸立着，白雪覆盖的山顶在强烈阳光的照射下闪耀着点点光芒。随着小径逐渐上升，坡度险峻了许多，她试着采用紧密步伐的行进方式，然后暂时放慢了步伐。小步前进，她心想。
不要匆忙，不要着急。
行走了一英里之后，她停下来休息片刻，喝了些水，欣赏着周围的景色。她依然可以看见东南方向的天使之湖闪烁着的炫目的光芒。强烈的阳光已经将雾气融化，天空变得晴朗起来。现在正好是用早餐的高峰期，她心想，此刻的餐厅里一定充满了碗碟碰撞的当啷声和客人们的谈话声，厨房里萦绕着培根和咖啡的味道。但是这里却一片寂静，令人吃惊的开阔，还有空气中弥漫着松树的味道。
她只身一人，耳边没有一点声音，除了微风游离在树木之间、穿越湿地上小草的声响。湿地上的鸭子自我陶醉着。远处传来啄木鸟"当当"啄食的声音，它在森林里享用着它的早餐。
她继续前行，山坡越来越陡，使得她的登山装置咯咯作响。在她浑身疼痛之前，芮丝心情不悦地想，她可以在这条路上慢跑。
不是她没有远足过，但是在健身俱乐部里的椭圆履带跑步机上跑步和走五英里山路是有着极大的差别的。
"太多，"她喃喃自语，"太多不同了。但是我能行的。"
小径穿过依然沉睡的牧草地，在陡峭的山坡上呈Ｚ字形延伸。沿着洒满阳光的山坡，她又停下来，歇口气。她看见一个小小的沼泽泥塘里，一只苍鹭叼着一条噼啪乱扑腾的鱼从香蒲丛中腾身而飞。
虽然她骂自己反应太慢，没能拿相机拍下这一瞬间，但是气冲冲的她依旧沿着曲折的Ｚ字形小径继续前行，直到第一次听到河水传来的隆隆声响。泥泞的小路再次分岔，她若有所思地看着标着小天使之路的小路标。这条小径应该会蜿蜒而至峡谷的高处。在这条小径上远足，需要的不仅是耐力，还有一些基本的登山技巧。
但这两个条件，她一个都不具备。并且她不得不承认，她腿上的肌肉已经颤抖了，她的双脚也已经恼怒得不愿再前行。她不得不再次停下脚步，再次喝水，心里嘀咕着，她这第一次的出游是否能仅仅满足于欣赏沼泽地和高山草甸的景色。她可以找一块岩石在这里坐下，晒晒太阳，如果足够幸运的话，她就能看见一些野生动物。但是河水的隆隆声呼唤着她。她已经动身在小天使之路上远足，在这条小径上远足是她渴望做的事。
她的肩膀酸痛。也许她背行囊背得时间过长。但是她提醒自己，她已经走了一半的路，并且即使以漫步的速度前进，她也能在中午之前到达目的地。
她穿过了草甸，然后爬上泥泞的山坡。当她登上了山坡，绕行了下一个Ｚ字形山路，她第一次看见了犹如灿烂的长缎带般的河流。
河流切开峡谷，沿着峡谷流淌着，发出连绵不断的隆隆的低语声。一堆堆岩石和巨砾分散地堆砌在河边上，仿佛是河流用力把它们抛出来似的。在这里，河流基本上还是平静的，几乎梦幻般的浪花沿着陡峭的崖壁流向西边。
她掏出了照相机，她知道，一张快照无法捕捉到整个视野的景象。一张照片无法让她听见声音，无法让她感觉到空气的存在，以及巨大的起伏跌宕的岩石。
然后她看见了一对亮蓝色的皮筏，她心情愉悦，按比例将它们框进了取景框内。她看见皮筏上的人划着桨，绕着圈，她隐约听见叫喊的声音。
某人正在挨骂，她心想，然后拿出望远镜调整焦距，想看看发生了什么事。一个男人和一个男孩--十几岁的年轻人，她认为。那个男孩的脸上流露出专注和兴奋的神情。她看见他咧着嘴在笑，点着头，并且他的嘴在动着，朝他的同伴呼喊着什么。老师？
他们继续划着桨，并驾齐驱，顺着河流向西边划行。
第34节：第五章(5)
芮丝把望远镜挂在脖子上，沿着山上的小径跟随他们前进。
在高处观望到的景色十分迷人。她的身体推动着她前进，她感觉她身上的肌肉在燃烧，感觉到冒险的眩晕，没有一点儿担心或焦虑。她发现，她感觉到的完全是人的本性。她只需向后仰一下头，整个天空就属于她了，她心想，属于她的还有那些在阳光下闪耀的群山。
虽然脸上凉飕飕的，但是汗水已经湿透了她的背。下一次停下来歇息的时候，她告诉自己，她会脱下夹克，喝一品脱水。
她拖着沉重的步伐，艰难地继续行走，气喘吁吁。
当她看见布罗迪栖息在一块宽阔的岩礁上时，她猛地停下来，脚下有些打滑。
他只是朝她瞥了一眼。"早知道是你。你声音大得都可以引发雪崩了。"当她谨慎地抬头看了他一眼的时候，他摇了摇头说。
"也许没有你说的那么夸张。而且，在小路上行走时，出点声音可以避开食肉动物。总之，四条腿的食肉动物。"她说。
如果她忘记了可能会遇见熊--她真的忘记了--她也一定会忘记有可能会遇到人。"你在这里做什么？"
"想我自己的事。"他喝了一口水瓶里的水，"你？除了噔噔噔地走，还唱着《高山无阻》。"
"我没有。"哦，天啊，她没有。
"好吧。你没有唱那首歌。更像喘着气哼哼那首歌。"
"我在这条小径上远足。今天我休假。"
"啊呀，了不起。"他拿起放在大腿上的笔记本。
从她停下脚步到再次爬山之前，她需要一分钟来调整她的呼吸。她忽视了这样一个事实，她需要和别人聊一两分钟休息一下。"你在写作？在这里？"
"研究。我一会儿要在这里杀一个人。按照杜撰小说的角度来说，"看到她的脸吓得没了血色，面部肌肉紧张起来，他又加了一些渲染说，"这个场景不错，尤其是一年的这个时节。在春天，没有人会这么早踏上这条小径--或者说几乎没有人会这么做。他一步步地引诱她，向她逼进了一些。"
布罗迪往外探了一下身，低头望着山下。他已经脱掉了夹克，她也想脱掉夹克。"长距离的、危险的跌落。可怕的事件，可怕的悲剧。"
不由自主地，她感兴趣起来。"他为什么要这样做？"
他只是耸了耸他那穿着丁尼布衬衫的宽厚肩膀。"多半是因为他能这样做。"
"湖面上有一些划皮筏的人。他们可能会看到的。"
"这就是人们称其为小说的原因。划皮筏的人。"他咕哝着说，然后在他的便笺簿上潦草地画了一些字，"也许。也许那里有划皮筏的人会更好些。他们会看见
什么呢？跌落的身体。带回响的尖叫。'啪'的一声落地。"
"哦，好吧。由你决定吧。"
他没有回答一个字，只是心不在焉地哼了一声，所以她不再继续说下去。这有点儿气人，真的，她心想。他有一个好地方可以休息，还可以欣赏风景。如果他不在这里，这儿就是她的。但是她可以再找一个地方，一个属于她的地方。再爬高一点儿就行了。
她继续远足，但是走路的时候一直跟悬崖边保持一定的距离。她试着擦掉脑中的这个意象--一个身体迅速飞离了这个世界，跌进谷底的岩石和水流中。
当她再次听到雷声时，她知道自己正在接近体力的极限。她停下身来，撑住她的大腿，喘口气。在她决定是否就走到这里为止之前，她听到一声鹰发出的有些凶猛的长鸣。仰头望天，她看见那只鹰向西边一掠而过。
她想跟随那只雄鹰，就像按照路标行驶一样。再走一段Ｚ字形小径，她决定了，就再走一段而已，然后她就找一个景色优美的人迹罕到之处坐下来，吃午餐，在河边欣赏一个小时风景。
当她看见河水里雪白的浪花，她觉得她最后的这段努力是值得的。在大大小小的岩石之间，浪花翻转着，拍打着岩石，涌出堆得高高的岩石，然后坠落下来，汇聚成一道短小却汹涌的瀑布。河水咆哮的声音布满了整个峡谷，反复地萦绕在她愉快的笑声中。
第35节：第五章(6)
她毕竟做到了。
舒了一口气，她卸下肩上的背包，然后坐在一块布满空洞的巨石上。她打开她的午餐，满意地大口吃起来。
她觉得自己已经在世界的最高点上了。想到这儿，她立刻冷静下来，身上也充满了动力，她真的非常开心。鹰在她的头顶鸣叫着、咆哮着，她在一只苹果上咬了一口，那只苹果脆得触动了她的神经。她开始寻找岩石、柳树林和棉白杨，走回有野生动物出没的松树林。一只熊也许会来捉鱼，或许她会碰见其他的驼鹿，抑或一只来喝水的麋鹿。