'报告领袖，'汤恩伯道：'陈仪已经去了衢州。他的左右钱宗起、周一鹗、张延哲等人都遵照领袖的意思办了。'
其实，蒋介石早从毛人风那里知道了详情，却还要试探汤恩伯道：'听说他的夫人很悲痛，听说你也很那个，是吗？'
'报，报告领袖，'汤恩伯结结巴巴道：'没什么，没什么，一切过去了。'
'恩伯，'蒋介石道：'关于这件事情，就到此为止，如果有人问，只说是己经看管，其他什么也不要答复。你的忠贞，我当然知道。'
汤恩伯在庆幸自己未遭'看管'之余，对陈仪的因他软禁总不是味儿，又怕后人唾骂他不明大体，出卖陈仪，不得不嗫嚅的问道；'不，不过外面传，传言，陈先生将于日内处决，应，应该怎样答复？'
蒋介石大声说：'没有这回事。就是要他死，也得问问清楚！'接着挂断电话。
汤恩伯从脊骨上冒冷气，却满身泛汗，坐在那里发怔，谁来都给撞了一鼻子灰。
那边厢李宗仁闻讯吃惊，昼夜举行会议，研究陈仪的遭遇，将给桂系带来什么不幸。李宗仁的看法是，蒋介石这一手在于打击和谈中主张和平的人，但更多的意见认为，蒋介石真实意图在消灭异己，逮捕陈仪只是他即将复出的先声。而汤恩伯同桂系的势不两立，在这之前己有不少事实作证，这番由他出卖陈仪，说明了蒋介石的枪口还对着桂系，不仅对着陈仪。于是会议结果，决定抽调部队作必要的'防御'，以提防李宗仁一夜之间，变成第二个陈仪。
'好啊！'蒋介石闻报咬牙道：'李宗仁真的要造反啦！军队不对付共产党，却调来调去提防着我！'于是也下令顾祝同随机应变，下令毛人凤加紧对桂系的监视与观察。
'陈仪怎么样啦了'蒋介石问：'他还老实吗？'
毛人风在衢州答道：'人是来了，住在绥署，一天到晚不说话。'
'周一鹗、钱宗起和他在一起吗？'
'他们很少说话。'
'不是有两个听差跟着他吗？'
'他们实在没说什么。'
蒋介石不悦道：'你不会进行审问吗？'
'是！'
'明天送审问报告来！'
'是！'
'陈先生，'毛人凤带些吃的，算是慰问，同陈仪等人聊天道：'这件事十分抱歉，无奈上司差遣，身不由己，请各位原谅。'
'你不必绕弯儿，'陈仪道：'要枪毙，就把我押出去。同他们毫无关系。'他指了指周、钱两人。
'陈先生，'毛人凤道：'这不关我们的事。'
'反正都一样，'陈仪道：'你告诉蒋先生，我是完了！但是，他不听我的话，他也完了！'
'陈先生，'毛人风道：'蒋总裁对您不会怎么的，请放心好了。'
陈仪惨笑道：'我当然放心。有你们一天到晚看着我，我还有什么不放心的？如果真有不放心的地方，那是我们这个国家太惨，他刚愎自用到这种地步……祸国殃民，莫此为甚！'
'陈先生，汤司令曾经同您说些什么？'
'他？'陈仪冷笑道：'一个庸庸碌碌的人，我培植这么一个东西，我感到痛心！'
毛人风陪笑道：'陈先生，汤司令对您实在不坏。'
'我领情！'陈仪惨笑：'他对我不坏，哈哈！'他对钱宗起、周一鹗道：'汤恩伯对我不坏，哈哈哈哈！'
毛人凤低声下气地说：'陈先生大概已经知道，这一次您的事情，问题不在汤司令身上，另外有人告的密，同汤司令毫无关系。'
'哦！'陈仪瞅他一眼道，'你不必绕弯儿，我说过了，汤某人是一个奴才，百分之一百的奴才！这正是他所需要的，你要他放心用他，将来替他披麻戴孝吧！'
'陈先生不必动火，'毛人风道：'事情己经这样了，总裁对您也很关心，您需要什么，尽量同我们说，一定办到。'
陈仪道：'真的吗？'
'真的。'
'那我告诉你：我需要自由！'
毛人风搭讪着告辞道：'陈先生你们休息吧，我有空再来拜候。'
陈仪无言，也不相送，正思索间，张雪中来访，老远就一个立正敬礼道：'陈先生您好！'
陈仪淡淡地笑笑：'哦，你也来啦！'
'我这一阵很忙，'张雪中道；'刚才撇开了一些事情，专诚拜望。'
'谢谢你。'陈仪道：'请坐。'
'嗯，嗯，'张雪中道：'陈先生需要什么吗？'
'我刚才向毛人凤说过，'陈仪道：'我需要自由，这个得不到，还谈什么……'
张雪中尴尬地笑笑：'哦，这个，这个汤司令会同总裁谈的，陈先生请放心。'
'张副主任，'陈仪道：'今日之下，大局看得清楚了吧？'
'是，陈先生！'
'你们还忙些什么？'
张雪中一怔：'这个……军人只好服从，服从是军人的天职……'
陈仪长叹：'今天如果你是来探听口气，那么不如早点回去休息，我这里什么也没有！如果是来探访一个囚犯，那么请你想一想：我这么一大把年纪，多少见过世面，为什么有此下场？这说明了他不顾大局，‘多行不义’已经到了什么地步，连我陈公洽都无法对他寄予希望了！张副主任，你多想想，你是武官，知道共产党的力量，也知道老百姓拥护他们。好，你多想想吧！……可怜你们这些将领，平时只懂得服从，自己的脑子都长了锈，发了霉，唉！'
话分两头。自从李宗仁给中共去信，表示同意以毛泽东主席提出的八项原则作为和平谈判的基础，算算时间已经两月有余，却不见对方回音。李宗仁好不着急。打，打不过人家；和，人家不上他的当。这样下去，不是要他这个代总统的好看嘛！在这期间，他通过各种途径，例如，选派和对方有点关系的私人代表去北平沟通和谈的渠道；说点好话、发表释放政治犯、取消新闻检查等七项措施来表示'和平的诚意'；通过民间的'求和团'、'和平团'来呼吁和平，展开和平攻势。然而，对方象是吃了定心丸，不卑不亢，弄得李宗仁毫无办法。于是又来找司徒大使讨教。
司徒道：'总统先生！又有什么新难题了？'
李京仁道：'还是老问题。对方没有消息。他倒要从幕后走到台前来了。'
'怎么回事呢？'
'他对行政院改组的事，'李宗仁道：'大使是知道的，我都尊重他的意思。他中意哪一个，便是哪一个——'
'我插一句嘴，'司徒道：'听说邵力子不接受驻苏大使的职务，是么？'
'一点不错，大使。'
'为什么？'
'详细情形不清楚，'李宗仁道：'只是听说，他最近的态度不大，不大——'
'是不是去了一趟北平的关系？'
'很难说。他这次回来之后，对我们的事情一点兴趣也没有。'
'邵老就是这么一个脾气，'司徒微笑：'去北平之前他还不是一样？不过连章士钊、江庸这几位也对政府没信心，从这几个人身上，我闻到了有关局势的某种气味。'
'是。大使。'
'说老实话，我对你们的‘和谈’早就没有信心了。'
'可是，'李宗仁苦笑着说：'我们总得把这台戏唱完吧！？能拖几天是几天嘛！'
'中共会那么笨？'司徒一笑。
李宗仁叹道：'我们只能听天由命了！'
司徒道：'对于他，我们无法乐观……'
李宗仁一顿，忧虑地说，'今天来拜望大使，是有一个问题……'
'请随便说。'
'听说，'李宗仁嗫嚅了好半天，'听说你们打算收买中共？'
'收买？'
'是的。'
'怎么收买法？'
'听说华盛顿准备花几千万甚至几亿美元……让中共为美国所用，听美国的话……'
司徒先是傻笑，尔后又是大笑，'纯属无稽之谈……'司徒面孔一沉：'总统先生！我劝你不要胡思乱想啦！中共能让人收买？'
'不过……'
见李宗仁欲言又止，司徒对他从心头开始厌恶：'你这个投用的东西！'他在心头骂他：'美国支持你，你也不争气！'但口头却笑着安慰他道：'这样吧，现在中共反正还没正式答应和谈，待有消息，我们再研究吧！'
'是的，大使，'李宗仁道：'我们日日夜夜在盼望中共的消息！'
'怎么还没消息！'蒋介石在溪口也不安地早问晚问：'会不会变卦？'
中共的答复终于来了！
三月二十六日，国民党和美方人员在收音机里当真收到了梦寐求之的'和谈'广播：
'请国民党反动政府注意！本台奉命向你们广播重要通知一件：
'关于和南京国民党反动政府举行和平谈判事宜，中共中央本日决定：
'一、谈判开始日期：四月一日；
'二、谈判地点：北平；
'三、派周恩来、林伯渠、林彪、叶剑英、李维汉为代表，周恩来为首席代表，与南京方面的代表团举行谈判。按照一月十四日毛泽东主席对时局的声明及其所提八项条件，以为双方谈判之基础。
'四、将上列各项从广播电台即日通知南京国民党反动政府，按照上述时间、地点，派遣其代表团，携带为八项条件所需要的必要材料，以便举行谈判。'
'终于有回信了！'司徒阴沉地笑笑：'我希望出现一个新局面。'
'是的，大使，'李宗仁道：'不过代表团内情很复杂，他在溪口无一事不干涉！'
'今天南京的情形怎样？'蒋介石要南京的人迅速报告，自己也守在电话机旁。
'报告总裁，'南京的电话说：'今天和谈代表曾与何应钦院长交换和平方案意见，情形不大好，因为双方的意见无法在一种默契下取得统一。代表团中以邵力子为首坚持要以毛泽东的八项条件为基础；我们的意见则是谈判要以双方完全平等为基础。'
'命令他们，'蒋介石对他的儿子说；'不管拿什么做基础，无论如何要给我拖！'
'报告总裁，'南京电话又到：'行政院开过会，决定放弃孙科曾声明过的全面具体和平的谈判方案，另起炉灶。特别着重军队改编问题，因为预料这是和谈的难题。章士钊曾经公开说过，局势似乎好转一点，南京方面除了何院长曾经发表过一个声明外，到现在还没说过一句可能开罪对方的话。'
'报告总裁，'南京电话又到：'何院长请四位代表吃饭，就所持之尺度及可能的伸缩性，谋求一致意见，但无收获。'
溪口，陷入更紧张的氛围中了。随着溪口的紧张，当然影响到不少地方，而其中之一就是香港。三月二十七日，中共广播和谈日期、地点之后的第二天，便有一架中国航空公司的专机自香港启德机场起飞，到达宁波机场，机上一行人等立即换乘专车直去溪口访蒋，他们是宋子文及其秘书朱光沐等人。蒋介石一早在溪口等候了，郎舅相见，一干人等立刻展开商谈，十分紧张。
'他们终于开口了，'宋子文道：'瞧模样，我们要小心才好。特别是你的问题，恐怕对和谈会有影响。'
蒋介石对这位舅爷并无好感，但事到如今，能够既代表美方若干人士的意见，又代表作为一个亲戚的关切，目前也只有这个ＴＶ了，不能不好生相待。正想开口，宋子文却又大剌剌说道：'从一月二十一日你引退开始，到昨天他们指定日期，中间足足花了两个月时间，李宗仁、何应钦面临最后摊牌的时间到了。你们做了些什么工作？'
蒋介石苦笑道：'说我们什么事情也没准备，这在李德邻、白健生、何敬之他们来说，是不公平的，他们的确做了一些事情。'
'做了什么事情？'
'譬如说，'蒋介石道：'同美国商量好了利用和谈的全套计划，获得了‘和不成再打’时，在台湾和西南继续支持我们的默契，这是一；我同时也允许他们由广东唱红脸，南京唱白脸的做法，拿‘条件太凶了，广东和立夫他们要出事’作借口，来向中共要求降低条件，这是二；何敬之内阁不管理想不理想，但他能把一月下旬以来完全失了统制的各派力量集结起来，组织了这个和不下来就可以再打的内阁，这是三；我呢？'蒋介石一笑：'我多少向李宗仁用了点气力，他大概受不了，哇哇叫，在司徒雷登面前告状，但我不怕。我有的是军队，而这就是我们的实力。我当然不会放弃这个实力。这是四。'
宋子文皱眉道：'和谈代表准备得怎样了？有把握么？'
'你说吧，'蒋介石不大愉快，对儿子道：'经国你把最近的情形同他说说。'
'昨天南京来的报告说，'蒋经国道：'这次代表将坚持修改两项条件，就是第一条的惩办战争罪犯，和第四条的什么依据民主原则改编一切军队的问题。'
'怎样修改呢？'
'报告说，'蒋经国道：'对战犯问题，我方希望他们能够把战犯人数减少点，越少越好。'
蒋经国也不大自然地干咳一声说：'对于改编军队问题，我们希望把中共的和我们的军队对等地改编，这是李宗仁先生的计划，是我们打算在和平谈判中做文章的地方。'
蒋家父子满以为这位亲戚会表示在无可奈何情况下的满意。不料宋子文却说：'我的看法同李宗仁的看法不同。或许我在香港注了一阵，总觉得李宗仁太乐观。试问：李宗仁他们凭什么同处于必胜地位的中共讨价还价？老实说，三月底四月初的南京，不见得比一月底的南京强多少。他上台了，不错，他尽管用‘为了保存原有的势力而团结起来’作为弥补裂缝的盾牌，但南京内外的矛盾非但不见消弭，而且日益尖锐，彼此倾轧已到了互相砍杀的程度，各个地方势力已经变成了半独立状态。'
'从经济上来说，我们下台，他们上台，不仅金元券的崩势远远地超过了法币贬值的速度，京沪米价已经到了金元券八万元大关，折合法币已经是每石两千八百亿元了！据我所知，这几天连千元大炒出笼都应付不了无底的开支，十万元大钞已经在印刷之中，实在不妙。'宋子文笑笑：'李宗仁自以为有办法，可是连南京的卫戍部队都发不出薪饷！'
众人默然，也不知味道是酸是辣。
宋子文拍了拍手：'还有哪，军事上又何尝有好转迹象？海陆空军的背叛投敌已经不算新闻，近在南京附近的四十七师不是也发生兵变了么？连南京附近都兵变了，请问新建起来的军队还有什么保证？还亏得这两个月李宗仁在天天喊建军！'
蒋介石打了个冷战。
'你们看，'宋子文摊开手道：'凭李宗仁这几个人，能同北平争些什么！代表团快北上了，可是在谈判尚未开始之前，他们手里拿的是什么底牌？用我们一句广东话来说，连一对二仔底的本钱也没有，请问还能讨价还价么？'
蒋介石茫然说：'那你以为怎样才好？你反对我们的……'
宋子文叹道：'如果我反对，今天也不会来了。目前的局势是：就连美国想解救都很不容易，这情形使我悲观。'
'又有什么变化？'蒋介石急问。
'变化是没有，'宋子文不胜优戚地说：'只是有些事情叫人难过。譬如，美国文化、艺术、科学、教育、宗教等团体发起的什么保卫世界和平大会，美国当局花了不少气力反对这个会，甚至拒签护照，不希望这个会在美国心脏地区召开，什么办法都施展出来，就是没有成效！'
蒋介石道：'我看我们还是谈谈西南问题吧，你明天扰要回香港去，时问很宝贵。'
宋子文反问：'你对这个方案同意了？'
蒋点点头道：'大体上可以。'
'不过有一个关于你个人的问题，'宋子文道：'为了用和谈来拖延时间，你似乎有必要暂时避一避。'
蒋介石铁青着脸道：'我此刻在溪口，不是已经避开了吗？还要我避到哪去？'
见蒋动了气，宋子文只好退一步道：'你既然不愿意避开，那这个问题暂时搁一搁。不过请你不必误会，这不是李宗仁个人的意见。'
'我知道司徒也有此意。'
'这样吧！'宋子文长长地透了口气：'请你记住：以退为进的做法是可以的；你目前虽然已经在做，但如能更进一步，对局势就更为有利。这个你自己去考虑吧。说到利用西南作基地，这是利用和平空谈之外，一种备战的具体事实。我们的处境不利，如果能在西南打通一条可以获得美援的通路，对我们以后的局势无疑是有好处的；而在打通这条大路之前，无论如何要得到法国的同意。'
'你信上己说过了。'
'我明天回香港，'宋子文道：'回去之后第一件事，就是到香港的法国领事馆办护照。我这样做，香港的新闻记者一定会知道，报上一定会登出来。'
'会不会误事？'
'我看不会，反而有好处。'宋子文道：'人家知道我要去法国，很快会想到你将出国，或者说你将经过法国到瑞士去。这对松弛空气、转移目标来说，对和谈拖字诀来说是大有好处的，也可以遮盖我们退守西南的计划。'宋子文笑道：'如果他们也想到这方面，那么我们还有另外一套。'
蒋介石忽然问道：'你从香港去法国，一定会有人问你去干什么，你怎么说？'
'我又不是小孩子，'宋子文笑道：'我可说到法国目的在于就医。该留多久，该住什么地方，这都得根据医生的决定。我会充分说明这完全是个人的行动，决不充任何人的代表，总而言之只是为了休养。'他一扭头：'怎么样？你满意了吗？'
蒋介石笑出声来道：'好好好。不过你说另外一套是指什么？'
'那得由他们去配合了。'
'他们？谁？'
'他们的通讯社。'
'他们的通讯社？'蒋介石略一思索，也就恍然大悟道：'我懂了，我懂了。'——果然在宋子文回港后，报上出现了令人诧异的消息。
消息说'中共部队突入越南'，发布者是美联社和法新社。这使得在香港的有关人士为之一惊。但南京的李宗仁却己经看透了其中的奥秘。
'明天，'张治中访李道：'他要我走一趟溪口，说是为了和谈问题，您这里还有什么指教？'
李宗仁笑道：'不敢当。文白兄看到‘中共部队突入越南’的消息了吧？'
'看到了。'
'有什么意见？'
张治中摇摇头道：'我认为这不是普通的制造空气。'
李宗仁大点其头道：'文白兄说的有理。此外还有什么发现？'
'也不一定谈得上发现，'张治中皱眉道：'我感到：自从ＴＶ到溪口之后，忽然又来了这么一个消息，同时又说ＴＶ要去法国——'李宗仁接嘴道：'他有去法国走走的迹象，是吗？哈！'
'从表面看来是这样，但据我所知，他不大可能出洋。'
李宗仁大煞风景道：'不出洋不行啊，他再呆下去，和谈都难启口啦！'他叹了口气：'西南联盟的说法不是第一次，企图从越南获得美国军火的想法也不是第一次。我佩服你的观察，两家通讯社的这个消息，的确不是普通的谣言。这两家通讯社在这个时机来这一手，有近程加远程两个目的。近程的目的人人皆知，是预先给中共一闷棍，我们有了借口，以便美国亲自出马替他打开和守住这道后门，远程的目的，则在反复宣传过去曾经说过不止一次的‘中共和胡志明缔结军事同盟’，用来夸张这个‘远东赤祸’，为美国他们计划中的‘太平洋公约’铺路。'李宗仁长叹：'不过他会不会在这个时候走得更远点，就一无所知了。文白兄去溪口的时候，见了他不妨待机进言，还是趁这个机会避一避。'
张治中苦笑道：'这一点我一定待机进言，不过只是待机，他的情形你是知道的。不过我也有顾虑。潘公展、方治等人的活动越来越凶了，不大好。'
'他们自称主战派！'李宗仁冷笑道：'可是我这个真正设计硬打的人，反而在要求和谈，他们太不体谅我了。你这次见了他，也可以讲一讲，说他们搞了个什么留沪国大代表联谊会，提了个一厢情愿的什么‘和谈’四大原则，公然宣称如有一项不能达到，留沪国大代表将否认和谈，你说这怎么成！'李宗仁跳脚道：'他们还自作主张，打电报给毛泽东呢！'
正是：主战派不断加柴，'主和'派急得跳脚。
欲知后事如何，且听下列分解。