果然不出陈青山所料，悲剧发生了。天快擦黑的时候，付涛躺在担架上被人抬了回来。后来据付涛回忆说，当时他正在电话亭里打电话，忽然听见一声枪响，自己倒在血泊里不省人事。之后的事情，他一点也不清楚。等他醒来时，他已经躺在医院里。幸好凶手枪法不准，子弹穿过大腿一侧，没有伤及筋骨。真可谓是不幸中的万幸。
医生为付涛取出子弹头，接着对伤口进行包扎，然后又为他挂了两瓶掺有消炎药的葡萄糖。按照医嘱，付涛需要住院。可是，自从遭到枪击后，付涛内心极度恐惧，生怕凶手尾随而来，所以死活要求出院。医生理解付涛的心情，于是尊重了他的请求。付涛回船后，陈青山责无旁贷地承包了料理付涛饮食起居的一切大小事务。至于消毒、换药和打针，则由田艳来完成。
期间，老船长带着阿玉过来看望过付涛两次。每次看见阿玉，付涛都感觉心口被堵，只想哭，但最后还是忍住了。阿玉自从遭海盗轮奸后，长时间不吃不喝，整个人瘦削得不成人形。老船长因为背上了沉重的思想包袱，也显得更加苍老和憔悴。老船长和阿玉走后，付涛再也忍不住了，一头扎进被窝失声痛哭。付涛说不清自己为谁而哭。为自己？还是为阿玉？付涛不知道答案，也不想知道答案。哭过以后，心里渐渐趋于平静。
付涛想起了夏荷，料想夏荷那天也听到了枪声，后来自己倒下了，话筒落在地上，夏荷一定能预感到有事发生。这样一想，付涛心急如焚，于是不停地敲击墙壁，唤来住在隔壁的陈青山。付涛请求陈青山天亮以后帮他打个电话给夏荷，向她说明事情原委，叫她不要着急。付涛又叮嘱陈青山千万不要下地打电话，直接用船上的卫星电话，一切费用都算到他头上。
且说当日夏荷意识到付涛出事了，急得哇哇直哭。后来打电话到公司，但是没有接通，整晚呼天抢地，泪如泉涌。第二天，双眼红肿，不敢出门。
事发后，船长迅速向当地警方报了案，警察随即开始立案侦查。因开枪射击付涛的凶手未曾和付涛打过照面，此案毫无线索，所以也就无从查起，只好束之高阁。至于鸡奸小胖的犯人，需小胖出面指证。屁股上的伤，比较容易恢复。等小胖痊愈后，俩个穿着警服的人驾车来到船上，说犯罪嫌疑人已经落网，只等小胖前去指证。小胖信以为真，跟随那俩个人上了警车。小胖原以为报仇有望，万万没有想到自己才出狼窝，又入虎穴。
警车在黑人区七弯八拐，最后在一个桌球室门口嘎然而止。烟雾迷漫的桌球室里，回荡着黑鬼们淫荡的尖叫声，直听得小胖浑身直起鸡皮疙瘩。小胖跟随那两个穿警服的人下了车，硬着头皮步入桌球室。一群黑鬼随即一哄而上，将小胖等人团团围住。小胖一眼就认出那三个轮奸他的黑鬼，忍不住大叫：“是他们，是他们，化成灰我都认识！”可是，等到小胖回过头来，那俩个穿警服的人早已不知去向。小胖这才意识到自己身处险境，当下拔腿就想跑，却被一群黑鬼牢牢拽住，身上的衣服随即被撕成一片一片抛向四周。小胖一丝不挂地趴在球桌上，屁股被一根极其坚硬的棒子强行插入。一阵刺痛直袭心头，噩梦般的记忆再现眼前。小胖拼命挣扎，但哪里是那些壮汉的对手。小胖不堪凌辱，用头猛击球桌，直击得鲜血淋漓，昏死过去。
后来，那俩个伪装成警察的黑鬼将小胖送到船舷边，随即开车逃之夭夭。小胖被水手们抬回房间后，哭得死去活来，谁也劝不住。船长说要报案，小胖当即扑通一声跪倒在地，说算我求求你们，拜托你们不要报案了。经历这两次不幸后，小胖的精神彻底崩溃，整天要么以泪洗面，要么自言自语，一副呆呆傻傻疯疯颠颠的样子，谁见了都寒心。
自从9.11事件发生后，美国人风声鹤唳，草木皆兵，对外国人充满敌视和仇恨。在美国，枪支泛滥成灾，上至政府官员，下至普通民众，都可以合法拥有枪支，这就为犯罪分子实施犯罪提供了极大的方便。这也是美国枪击案频频发生的最主要症结所在。一些恐怖分子在港口附近朝外国船员肆意开枪，政府部门对此不闻不问，无形中更助长了恐怖分子的嚣张气焰。
说来也怪，自从9.11事件发生后，好像什么事情都不顺利。此后，船上又接连发生了一连串的悲剧。按理说，小胖被人鸡奸，付涛遭到枪击，本来已经够惨的了。偏偏在这个时候，三副又因一时想不开而自寻短见。
俗话说：家家都有一本难念的经。每个人都有各自的烦恼。正当三副沉浸在喜得贵子的幸福漩涡之中，爱人吵着闹着要和他离婚。这无疑给他泼了一盆冷水，令他从头凉到脚。船从新奥尔良开航后，三副一度陷入感情的最低潮。
三副，算是这条船上最年轻也最富有的高级船员。三副仅仅跑了3条船，但他却拥有一套价值120万元的豪华别墅。谁都知道，光靠跑船这点收入，一辈子也很难买下这么贵的房子。三副曾当众夸口：“我很幸运！找了一个有钱的老丈人，这一生可以高枕无忧了！”原来，三副看中的是有钱的老丈人，而不是与他同床共枕的另一半。这样的婚姻，就好比一颗定时炸弹，随时都可能被引爆。一个人睡在高压线上，而他却全然不觉，那是一件非常危险的事情。富人钱多，心计也多。早在婚前，富家千金就曾在公证处登记了所有财产。离婚对她来说，损失并不大。船员们担心的事情终于发生了——富家千金向三副抛来一纸休书。自古以来，都是男人休女人，没想到现代社会里女人也可以休男人。这年头，谁有钱，谁说了算。就这样，三副曾经稀里糊涂地被命运之潮推上幸福之颠，最后又不明不白地跌进痛苦的深渊。当他从那个高枕无忧的梦境中解脱出来时，想起那句至理名言：世上惟女子与小人难养也！
按理说，三副找了一个有钱的老丈人，放弃跑船也不是不可能的事。可是，三副坚持说：“我既然已经学了航海专业，就应该学有所用。再说，男人不挣钱，就会被女人看轻。”勿庸置疑，三副所拿的薪水，比上不足，比下有余。对此，三副心满意足。但问题的关键在于：三副一旦出海，照顾不了家庭，这份薪水在妻子眼里也就失去了它原有的魅力和价值。三副一心渴望被女人看重，最终还是免不了被女人看轻。
这天，三副在驾驶室内打完电话，又哭又闹，说他不想活了。据说那个狠心的女人已经向他下了最后通谍。这几天，正好碰上小许和三副闹别扭，三副因此变得郁郁寡欢。烦心事一齐涌上心头，压得三副透不过气来。三副一时想不开，遂寻死觅活，以求解脱。陈青山劝不住三副，只好叫来船长。三副哭着说：“我们刚结婚不久，说分就分。在这个世界上，山盟海誓都靠不住，还有什么可以靠得住？”
对于三副提出的这个十分尖锐的问题，老船长的确无法给出一个非常准确的答案。老船长想说既然别人靠不住，那就只有靠自己，但是话到嘴边又咽下了。
“比起我戴了大半生绿帽子，如今又眼睁睁地看着自己心爱的女人遭人蹂躏，你的痛苦又算得了什么？”望着三副充满绝望的眼神，老船长感同深受，忍不住将满腹苦水一吐为快。
顿了一下，老船长又说：“常言道，强扭的瓜不甜。就算你能留住她的人，也留不住她的心。这样的爱情终归不能长久……”
在老船长的极力劝说之下，三副终于冷静下来。老船长又如此这般叮嘱一番后，匆匆离开驾驶室回房间歇息去了。
大约晚上十点钟，三副对陈青山说：“你下去巡逻一下吧！”按照惯例，每隔两个小时，值班水手应在全船范围内进行一次防火巡逻。陈青山领命离开驾驶室，按自上而下的顺序围绕生活区各层甲板巡逻一圈后，偷偷跑回房间和田艳聊了一会。等陈青山返回驾驶室后，立即向三副汇报巡逻情况：“三副，一切正常！”但是，半天没有听见三副回话。陈青山感到奇怪，遂打开驾驶室内的照明，发现室内空无一人。陈青山打着手电在驾驶室外围找了一圈，仍然不见三副的踪影。后来，在船舷处找到一只三副的鞋，当下断定三副是从那里跳海了。陈青山随即将整个情形一五一十地报告船长。船长马上召集甲板部水手在全船范围内进行仔细搜查，结果还是一无所获。种种迹象表明：三副真的跳海了。船长只好将此事如实禀报公司，以便及时处理善后事宜。
老船长反复琢磨着，觉得人生就如一盘棋，今天你赢了，不代表你明天不会输；今天你输了，也不代表你明天就会赢。赢了，不必自满；输了，也不必气馁。毕竟，在人生的舞台上，没有永远的赢家，也没有永远的败者。
三副走后，船长接到公司指示：在船上挑选一名工作能力较好的实习生，接替三副职务。船上当时共有三名实习生：吴鑫、黄一鸣和陈小兵。自从他们上船的第一天开始，老船长就陆续给他们布置了一些作业，但是从未验收。刚开始一段时间，他们都能按质按量地完成。时间一长，黄一鸣和陈小兵变得吊儿郎当，将老船长的话当成了耳边风。如今用人之际，老船长想起自己曾经布置的作业，决定开展一次突击检查。经检查，发现只有吴鑫一个人不折不扣地完成了所有作业。老船长二话不说，当即决定让吴鑫接任三副。
吴鑫来自湖北，毕业于北方海事大学。在船实习期间，吴鑫除了做好本职工作外，还积极主动地学习三副业务，加上他天资聪颖，上手较快，目前完全有能力胜任三副职务。