'三十五岁。'蒋介石恭恭敬敬答道。
'陈其美死了以后，你做了些什么？'孙中山放下张静江的介绍信：'做生意是不容易的，你学的是军事，现在国家正需要人材，你还是回到军队里来罢！'孙中山长太息：'可借陈其美他们死得早，如果今天活着，他们可以帮我做点事，我现在人手太缺。'
'是的，'蒋介石作伤感状；'其美先生真是，……'心中却非常高兴：'这下子做官可没问题了！'
但孙中山半晌没开口，忙着翻阅案头公文，蒋介石在旁等候好久，沉不住气，开口问道：'那末请问大总统，我应该到那部门去工作？'孙中山闻言一手按在文件上，霎儿下眼睛：'这祥罢，一时我也想不起来，你搬进总统府，跟我一阵再说。'蒋介石于是高高兴兴做了孙中山的侍卫，静待京官外放；可是好几天还没有消息，他心里虽然着急，但一想绝对不会一辈子干侍卫官这一行的，也就忍耐着侍候孙中山来。凭着他心眼儿机灵，倒也侍侯周到，挂着根盒子炮追随左右，没犯过什么差错。且说那年八月间，苏联代表马林到达广州，同孙中山畅谈大局，使蒋介石感到非常新鲜。他在日本呆过几年，在上海居住也很久，所见所闻，不是日本枪炮如何了得，中国要割地求和，就是英美军舰如何厉害，中国要赔偿道歉。但苏联却自己取消了帝俄对华所订的不平等条约，还派出代表访问孙中山。蒋介石一旁站立，只听见孙中山兴奋的声调，通过了翻译向马林说道：'谢谢苏联朋友的关心和对我们的带助！'孙中山摊摊手：'你们，同其它列强比起来，使我们中国人的感慨太多了。'
'总统太客气。'马林挪动他高大的躯干，弯腰为礼。
'这是事实，'孙中山把肘子支在沙发上，五根手指在太阳穴轻轻敲击，'从去年民国九年起，在直皖两系的军阀混战中，美国就在支持直系头子曹锟和吴佩孚。当时美国在巴黎和会失败以后，想找机会对日本报复，直系军阀已经取得河北、江苏、河南、湖北、江西等省地盘，实力逐渐壮大，同日本走狗皖系段祺瑞发生了尖锐的冲突，双方便在七月间打起来了。日本帮助了安福系，美国帮助了直系，美日双方都很卖力！'孙中山苦笑：'帝国主义在国际上争夺中国的公开斗争，是和它们在中国国内幕后支持军阀的战争互为表里的！'
'你们中国，是个了不起的国家！'马林笑笑：'美国和日本可能在一个短期间里使你们不安宁，但是，凭你们中国人的智慧和勇敢，一定可以独立自由，康乐富强。'
'谢谢。'孙中山举右手一扬：'远景，是美丽的，苏联十月革命成功以后，你不知道给了我们多大信心和鼓励？问题是目前，'他皱皱眉：'目前，同中国捣蛋的情形是非常明显！日本，很快地扶持了一个新兴的奉系张作霖势力，以代替皖系的作用；美国呢？正利用直系与日本对峙，迷信武力统一的吴佩孚，很适合美国在中国扩张实力的口味哩！'
'是么？'马林低声问道。
'我们有凭据！'孙中山不安地起立，双手搁在背后，大步踱着，蒋介石瞧见他十根指头在相互牵动。蓦地孙中山站在马林面前，激动地说：'驻在北京的美国使馆向美国政府报告，说吴佩孚有全国最好的军队，说吴佩孚比张作霖还得人心！美国使馆还说：假如他赶走了徐世昌，而让黎元洪补充了总统的任期，那末对南方各省谈判统一的困难可以消除！你说：这成什么话？'
'孙大总统，'马林长长地透一口气，两道浓浓的眉毛紧紧皱着：'这些现象，此时此地，是不可避免的。但我早就说过，这只是暂时的现象，未来的中国一定康乐富强，毫无问题。十月革命以后，我们苏联人民具有密切结合的高度爱国主义和国际主义精神，深刻地认识到被压迫民族的利益是和我们的利益完全一致的，嗯，完全一致的！对于孙大总统领导下的中国革命，作为一个朋友，我们有两点意见。'
'好极了！'蒋介石看见孙中山挪动身子，更挨近了马林。
'首先，要进行中国革命，非要好的政党不可，这个政党必须能联同各个阶层，尤其是工农大众。其次，要建立革命武装的核心，要办军官学校，培养革命干部！'
'好极好极！'孙中山伸过手去，隔着茶几同马林紧紧握着，握着。孙中山陷入沉思的境界，半晌，才见他一跃而起，拉着马林便望外走：'我们到外面走走，'他伸出手来，阻止蒋介石跟随：'我们就在院子里，有人来，你请他们在这里等一等。'
'是！'蒋介石目送高大的马林与扎实的孙中山步出走廊，走入花园，翻译员紧紧跟在后面，不时伸出手来做姿势，院子里送过来阵阵桂花香味，也送过来孙中山与马林两人爽朗的笑声，一阵又一阵。
'美国、日本，皖系、直系……'蒋介石思索着，思索着，倚在大沙发上假寐，那些字样逐渐消失，有两个大字滋立在他面前：'苏联！'使他的心头异常棍乱。
孙中山高高兴兴接受了马林的建议，可是马林并没有带来军队替孙中山打击直皖军阀。而直皖军阀背后，却有美国和日本做靠山。
'万一将来直皖成功，孙中山不是要垮台么？他一垮台，我……'蒋介石觉得非常为难，同时孙中山又不提起发表他做官的事情，成天挂着根盒子炮做大总统的侍卫，慢慢地感到没有兴趣，于是随便找一个借口，回到上海看'行情'，静待时局发展了。
但是世界在变，中国在变，特别是五四运动之后，知识分子的觉醒是如此普遍，中国共产党诞生于上海，使长期沉闷腐朽的政治空气变为清新可喜，尽管一般人还弄不清什么是共产主义，然而鉴于孙中山和苏共代表沃亭斯基等人的往返密切，都感到必须把视野放远些，因为时代在变，蒋介石很快想到了这一点，马上把蒋经国自乡下转往上海读书，要他也闻闻新时代的空气，为了他自己的一贯手法：投机。
直到第二年（民国十一年）六月十六日那天，一个惊人的消息到达上海，说陈炯明叛变，炮轰总统府，孙中山避到了永丰舰上，那时候蒋介石正在上海无聊透顶，闻讯灵机一动：'机会来了，孙中山处境危险，可是国内各方面条件都对他有利，陈炯明斗不过他，我姓蒋的在上海处境糟透，没有丝毫希望，如果在孙中山患难之中再追随着他，那他脱险之后……'
'这是很危险的，'陈洁如劝他：'机会还有的是，你早不去，迟不去，偏偏在这个时候去，我看……'
'你真是妇人之见，'蒋介石不悦：'你以为我此去一定活不成么？反正到处没办法，碰碰运气，至少比呆在上海孵荳芽强！何况大总统坐的是大兵舰，陈炯明又没有船，怕什么？'说罢就在当夜兼程出发。
蒋介石到达广州，只见一片炮火。找到卫戍总司令魏邦平，下得小船到达孙中山的座舰，孙中山倒是一怔：'没，想到你来啦！'
'是的，'蒋介石慷慨激昂：'知道总统有危险，所以不避艰难，星夜来奔，追随左右。'
'好罢。'孙中山同干部们在舰上集会，蒋介石便到后加一天，探听事变经过。
'谁也没想到，'一个军官说道：'陈炯明的花样真多，可是孙大总统的胆子也不小。十五日那天大总统就接到一个报告，说粤军将领接到陈炯明惠州来电，指示各将领围攻总统府，占领各行政机关，派兵进驻韶关。他们还在白云山总指挥处开会，决定在十五日当夜十点钟有所行动，要大总统避开，可是大总统不相信。晚上十二点，林直勉秘书同林树巍参军先后前来报告，请总统赶快避开，总统还不肯走，他说我把我在广州的警卫军都开到了韶关，我对陈炯明总算坦白得可以了，在这个情况之下陈炯明如再要来这一手，那只好由他了。说罢总统便去睡觉，可是各方电话纷纷打来，请总统赶快避开，他还不信。直到深夜两点，只听见四处军号凌厉，自远而近，嘿，叛军真的来了！大总统听见军号，才知道陈炯明真的要动手，于是便命令警队警备防御！'那军官打个呵欠，'到三点钟，林秘书他们又来请他躲避，说陈炯明这次备足现款二十万，作为谋杀孙中山的赏金，如果诸事顺利，并准各营兵丁大放假三天！'
'大放假？'蒋介石问道：'是不是曾国藩的带兵办法，‘大索三日’让他们奸淫烧杀，放三天特别假？这下子可厉害相很哩！'
'可不，'那军官惊异道：'老蒋对曾国藩这一套可有研究哩！'
'老赵，'有人不耐道：'你讲下去。'被叫做老赵的一顿：'大家见总统不肯出走，几个人便上去把他一挟，非要他走不可，于是大总统便给我们扶出总统府。可是，那时光大街小巷都有了哨岗，没办法自由通行，林秘书他们被叛军步哨盘问过好几次，终算通过了，大总统又不便同我们一起走，怕被人认出来，后来他就一个人走，走啊走的，走到了财政厅门前，嗯，大队叛军由东而来，大家都没法再跑了。'
'他们发现了他没有？'
'怎么没有！'老赵淡淡一笑：'孙大总统眼看躲不掉，好家伙，他干脆挤到叛军队伍里，好在他穿着普通的军装，人家还以为是他们的同事，也没有查问。一直走到永汉马路口，总统往路边一闪，奔到长堤，到达海珠的海军总司令部，便同海军温司令下得楚豫军舰，召集各舰舰长，听！'一阵炮声中老赵笑道：'揍他妈的！'
'后来怎么啦？'蒋介石问道：'粤军这样不济事？'
'可凶哪！'老赵问同僚要了一枝烟，珍贵地抽着：'后来，当晚三点钟，广州的交通都断了，各机关也给叛军占领。粤军第二师洪兆麟部的湘军向总统府展开了拂晓攻击，五十多个卫士，在观音山粤秀楼附近，同叛军打到正午十二点，叛军死伤三百多，还是没办法。叛军旅长李云复急啦，那小子见冲锋无效，又怕大总统逃掉，就用速射炮对准总统府射击，再用煤油烧毁了从粤秀楼到总统府的栈桥，杜绝出路，一定要把孙总统葬身火窟才甘心！'
'他妈的！'有人在骂。
'孙夫人呢？'蒋介石急问：'听说她在炮火里流产，幸亏廖夫人何香凝在一起……'
'她们差点给机枪打死！'老赵透了口气：'卫士们弹尽援绝，便向叛军缴械，双方言明：一经缴械，对方就不准再施射击。'
'孙夫人好险！'老赵再透口气：'双方讲好以后，对方马上变卦，卫士同黄副官马副官卫护孙夫人离开总统府，叛军马上开枪扫射，死掉多少人！叛军老是不见总统出来，于是进内搜索，才知道总统早已离开。……'正说到这里。舰上突地一阵骚动，原来是外交总长伍廷芳、卫戍总司令魏邦平上永丰舰来了。蒋介石跟着大家进入会议室，前后左右站立戒备，商量了一会，只见孙中山声色俱厉，指着魏邦平说道：'魏司令！你就回去，把队伍集中在大沙头，策应海军，向叛军进攻，恢复陆上防地！'魏邦平离座起立，向孙中山敬个礼，便下了小汽艇。
'伍总长，'孙中山站起来：'今天，我要亲自率领舰队，击破叛军！否则中外人士以为我已经丧失力量，而且也不知道我在什么地方。如果躲在舰上，潜伏黄埔，不尽职守，仅仅为我个人避难偷生着想，中外人士都会笑话我们。'
'是的，总统。'伍廷芳告辞：'我就回去，通告各国驻粤领事，请他们严守中立。'
伍廷芳衰老的身影离开永丰舰，孙中山扶着桌子目送着他，蒋介石一个箭步窜出甲板，扶着伍廷芳步下挂梯钻进汽艇。回到舰上，只见孙中山全副戎装，各舰舰长立在他面前对表。
'出发！'孙中山抬起头来，大步走向甲板。舰长们行过礼，纷纷归舰，只听见一声炮响，舰队徐徐开动。蒋介石随孙中山爬上指挥塔，孙中山手持望远镜，兴奋地前后左右边看边说道：'永丰、永翔、楚豫、豫章、同安、广玉、宝璧，吨位虽不大，但对付陈炯明，绰绰有馀了。'
'是的，总统，'蒋介石在旁附和：'风大，总统还是回到办公室去罢。'说着便把他扶下舰桥。
面对着航海图，孙中山沉着地用红铅笔在图上加注着记号。永丰舰长不时来电话报告。'报告总统，驶出黄埔了。''报告总统，车歪炮台已经驶过。''报告总统，前面就是白鹅潭。'
'射击！'孙中山挂上电话，跟着走上甲板，命令道：'向大沙头！向白云山！向沙河！向观音山！向五层楼！向叛军！射击！'
炮声震撼着河流，震撼着舰身，远处白烟迷漫，火舌飞舞，山谷中响起巨雷似的回声。叛军一顺炮弹落在永丰舰船舷旁，水柱激到半空中，蒋介石心脏剧跳，双腿酸软，拉着孙中山的胳膊劝道：'报告总统，敌人发现目标，赶快进去！'
'让开！'孙中山挣脱他那只手，大声传令舰长道：'继续射击！狠狠打击敌人！'
舰队猛烈攻击着目标，叛军显然没有料到这一着，抵抗渐告微弱，终于岑寂。舰上的炮弹掠过长空，在溃逃的叛军中爆裂，再没有还击，孙中山的攻势胜利了。然而，孙中山却愤怒起来，舰队不能登陆！
'魏邦平！'他抓起电话机叫道。'魏邦平！你的队伍在哪里去了？'
'总统，'蒋介石跟着急起来：'这是个多好的机会！我们海军用炮把他袭散，陆军在岸上一举而歼灭之，那多痛快！可惜魏司令没有发动起来。'
'嗯。'孙中山瞅了一眼蒋介石，也不说话。他走上甲板，直奔指挥塔，望远镜里叛兵变成溃兵，弃械而遁，可是前面无堵击，后面也没有迫兵，溃兵们得以集合，又成了叛兵。
‘魏邦平！'孙中山仰首叹息，紧皱眉头，匆匆下得舰桥，下令各舰驶向中流砥柱炮台，转返黄埔。黄埔空气显得非常特别，人们在三三两两交头接耳，不闻欢呼声，也没有什么动静。孙中山猜侧其中一定有问题，通知舰长们小心。没多久果然有人来报告，说陈炯明派人来活动海军叛变，只要解块孙中山，陈炯明贫洋二十万。
'总统，'蒋介石关上了房门：'我看还是小心一点的好，别让叛军的人乘机进来……'
'你说是有人要向我行刺吗？'孙中山挥挥手：'把门打开！我相信海军不比湘军，不会给陈炯明收买的！二十万块钱出卖自已灵魂，在我的同志中没有这种傻瓜！疑心太多，反而同自己人有了距离，我不愿意这样子。'
'是的。'蒋介石心里一跳，赶忙把房门打开，正好外交总长伍廷芳夤夜赶来，说收到陈炯明一个电报，措辞荒谬，要孙中山下野。'我没有复他。'伍廷芳说：'我不想复他。'
'用事实答复他！'孙中山坐下来，亲自写信：'我要告诉前敌李总长、许军长、朱总司令、彭总司令、黄司令、李司令、粱师长，要他们迅速赶回广州，平定叛乱！我们坚守待援，以图海陆夹击，歼此叛逆，以彰法典！'
'希望廖仲恺这位财政次长，快点归来，'伍廷芳迈开衰老的步伐告辞：'我感到很吃力，老了，仲恺正壮年，可以帮您很多忙。'
'革命者是没有年龄限制的，'孙中山想送他下汽艇：'我们大家保重，中国前途绝对光明！'可是电话又把他拉住，伍廷芳也回头来听听有什么消息。
'廖仲恺给叛军扣留了。'孙中山颓然坐下：'他是十五日那天，接着陈炯明的电报要他去惠州商议要事，刚到石龙就给扣留，还用镣铐重刑，解到了兵工厂。'孙中山脸上肌肉痛苦地抽搐着，使蒋介石深深感觉到：廖仲恺是孙中山最器重的人物。
不利于海军的消息接连传来：陈炯明在鱼珠炮台和牛山炮台增强火力，黄埔海军受到了严重的监视。广州从十六日那天起，叛军便开始抢掠烧杀，白昼奸淫，肆无忌惮。东关一带居民，有被抢过二十多次的纪录，一个女孩子，被轮奸至五六次之多。……二十日那天，叛军进驻韶州城，马上展开了抢劫，廖仲恺被扣后也无消息，孙中山陷于无比的愤怒与焦急。
'温司令，'蒋介石找到海军司令：'今日之计，只有软来，硬功是不行的，你身为海军司令，一方面应该发动海军官长士兵，推出代表，前来永丰座舰，向大总统宣赞效忠，让他宽宽心，另一方面，你应该同叛军接洽停战，这场仗打不下去了。我们是在船上，攻击得不到陆军的配合，退守有鱼珠和牛山炮台的监视，这样僵持下去，不但总统处境更危，我们也……'
'你说要投降么？'温树德冷冷地问道。
'不不，'蒋介石解释：'不是投降，是同他们商议停战办法，如果成功，便化干戈为玉帛，如果失败，他们把我们也奈何不得，他们没有海军。'
'让我同总统商最商量。'温树德便把这意见转达孙中山。
'假如他们还有良心，'孙中山沉吟半晌，说道：'应该知道他们所做的，完全是禽兽行为，荼毒生灵，蔑视长官，这种行为绝对得不到支持！与其将来引颈就戮，不如及早回头。'孙中山长叹一声：'我看是谈不成的，不过在不卑躬屈膝的情形之下开导他们一次，也未尝不可以。'浪树德便率领永翔同安二舰驶入省河，前往谈判。晚风送凉，夕阳如血，孙中山立在舰桥上目送两舰。蒋介石说道：'温司令听到我的建议时还有顾虑，我说这样有什么可怕，人家没有海军，要他们派人上军舰来谈到，成功失败都可以一试。'
'你的建议虽然不妨试试，但是不会有什么成就，人家正处于优势，停战是不可能的。'
当夜温树德回舰，报告谈判失败。孙中山只是点点头，告诉他别惊慌。'刚才得到消息，各处义军并起，在我们黄埔附近，就有徐树荣、李天德、李安邦各司令表示态度，愿意讨贼，他们集中了一千多劲旅，使我们军威大振，你没有听见舰上久己沉寂的军乐，又在演奏起来了么？'
可是激昂的军乐在第二天却奏出了哀歌，原来，外交总长伍廷芳逝世了。
正是：破船偏遇打头风，确乎难为大总统。
欲知后事如何，且听下回分解。