与我相关？难道是我强迫含香的事情东窗事发了？我不由得战战兢兢，如履薄冰地说道：“外祖父，到底，到底发生了什么事情，与孙儿相关啊？”
“也没有多大的事情，就是服侍你的丫鬟含香死了。”
晴天霹雳！一听到含香的死讯，我马上就呆在了原地。我终于明白为什么我早上起来看不到一个丫鬟仆人的身影，我终于明白为什么春梅的话语中有不祥的语气，我终于明白为什么一路上看到的人脸上都结着忧郁。原来，原来都是因为含香死了。可她，她怎么就死了呢？半晌，我才反应过来：“外祖父，含香，含香她是怎么死的？”
“她是自杀的，今天早上，有人在天香阁外，看到她吊在了房梁上。”
“你是说，含香是自杀的？”
外祖父点了点头：“是。因为她是在天香阁自杀的，所以大家就认为这件事情与张渲有关，后来又有人说曾经看到含香与张渲关系暧昧……”
我沉浸在悲伤里面，只听见外祖父说的第一句话，他后来说了什么，我一点都没有听清楚。含香自杀了，尽管其他人不知道，我却很清楚，她自杀是我造成的。如果我不是那么残忍的对待她，如果我没有用那么绝情地语言伤害她，她不会走上这一条不归的道路。我的心开始隐隐地疼痛起来，自从离开徐州那一处破败的家之后，我已经很久没有这种心痛的感觉了。而且，这种感觉比以前所经历的都更痛苦，更难受。父母的自尽、家族的遭遇，并不是所所能改变，当面对这一切的时候，我只有一种深深的无力感。可是，含香是被我害死的，当听到这个消息，我的心除了自责与愧疚，还能有什么其他的感觉在里面呢？
“你还好吧？”外祖父见我发愣，伸手在我眼前晃了一下。
我反应了过来：“外祖父，孙儿没事，只是觉得有些震惊。含香姐姐在我小时候就开始照顾我，我，我没有想到她竟然就这么去了，所以精神有些恍惚，让外祖父担心了。”
“哎，也真苦了你，”外祖父慈爱地牵住我的手，说道，“刚刚满十七岁，就遭遇了家破人亡的变故，到了外公这里，好不容易遇上一个家人，却没想到她又选择了这样一条不归路。”
听到外祖父这句话，我再也掩饰不了心中的悲痛，眼泪不由自主地沿着面颊流下来，我扑倒在外祖父的怀中，哭道：“外祖父，孙儿，孙儿……”
外祖父轻轻地拍着我的后背安慰我：“好了，好了，不要哭了，一切都过去了。含香在九泉之下，看到你这样思念她，为她伤心，她也一定会感到欣慰的。”
外祖父不知道含香的去世是因为我伤害她的结果，所以他才会这样安慰我，而我，却因为良心的谴责，哭泣得更伤心了。含香，含香姐姐她一定不会原谅我的。
“好了，孙儿，你就不要再哭了，你看，沅儿也过来了。”
听到外祖父这句话，我才止住了悲声。我不想让张沅看到我哭泣的模样，连忙从外祖父怀里脱身出来，整理了一下衣衫，擦了擦眼睛，对着张沅说道：“表妹怎么也来了？”
张沅看到我的眼睛红红的，知道我刚刚哭了一场，说道：“我听说这里出了一点事情，就走过来看一看。表哥，到底发生了什么事啊？”
“含香姐姐死了，”我忍住悲痛回答道，“今天早上，她上吊自尽了。”
“什么？含香她怎么会上吊呢？表哥，你不会是骗我吧？”张沅一脸惊讶的神色。
“你表哥没有骗你，”外祖父说道，“含香的确是自杀了。”
“可含香为什么要自杀呢？”
“这，……恐怕就要问问你那个混蛋哥哥了。”外祖父看着垂花门外，缓缓地说道。
垂花门外，一群家丁簇拥着一个衣饰华丽的人走了过来，那人一边走还一边说道：“我是你们大少爷，你们凭什么抓我？”
原来被捉来的人，正是张家大少爷张渲。
“外祖父，他们怎么把大表哥捉来了？”我十分疑惑，不解地问外祖父。
“你再多看一会儿就明白了。”外祖父此时也没有多说话，大家看着张渲被带到了近前。
“孽障，你还不快点跪下！”舅舅一见张渲来到，就气得面如金纸，连声喝骂。
“爹，你这是做啥呢？”张渲现在和我一样，大概也弄不清楚到底发生了什么事情，还是一副吊儿郎当的模样。
“你！”舅舅见张渲当面顶撞自己，更是怒火冲天，“还不快把棍子拿来，我要打死这个畜牲！”
这下子事情闹大了，舅舅竟然要打死张渲，只不知这到底是为了什么事情，难道与含香自杀有关？这不确啊，含香明明是因为我而自杀的，怎么又扯上张渲了？
张渲听到舅舅要打他，马上也着了慌，不过他到底是见过世面的人，在这样的场面下还能说出话来道：“爹，我好歹也是同知，大小也算是朝廷的官员。就算是国法处置，也得经过法司审理之后才能用刑，爹爹身为吏部尚书，难道还不明白这个道理吗？虽说‘君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡’，可是孟子说‘不教而诛谓之虐’，爹，你就是要打死我，也得让我死个明白啊！”
“好个不教而诛谓之虐！”舅舅已是气急，道，“既然你想知道我打你的原因，那我就告诉你：含香自杀了，她就吊死在你的天香阁外！”
“什么，含香吊死了，她为什么要寻死觅活呢？我昨天看到她的时候，她还好好的呢！”从张渲的言语当中可以看出，他对含香的死也十分惊奇。
“畜牲，你还说这些话！难道含香不是你逼奸未遂，上吊自杀的吗？”
“我，”张渲指着自己说道，“我逼奸未遂？爹，你这理由也太可笑了吧？我还用逼奸她？只要我一勾手指头，她马上就会爬到我的床上来。”
张渲这次没有说假话，但却惹起了他父亲更大的愤怒：“拿张渲！拿大棍！拿索子捆上！打死这逆子，我把冠带家私一应舍了！我免不得做个罪人，把这几根烦恼鬓毛剃去，寻个干净去处自了，也免得上辱先人下生逆子之罪。”众家丁们只得齐声答应，有几个来抓张渲。
张渲虽然也练过几天拳脚，但这些年酒色过度，早已掏空了身子，如何是这几个虎背熊腰的家丁对手。只因家丁们认他是个主子，才没有用强，逼着他过来了。一见，眼都红紫了，只喝令：“堵起嘴来，着实打死！”家丁们不敢违拗，只得将张渲按在凳上，举起大板打了十来下。舅舅犹嫌打轻了，一脚踢开掌板的，自己夺过来，咬着牙狠命打了三四十下。张渲房里的丫鬟们见打的不祥了，忙上前劝解。舅舅那里肯听，说道：“你们问问他干的勾当可饶不可饶！素日皆是你们这些狐媚子把他引诱坏了，到这步田地还来劝解。明日引诱到他弑君杀父，你们才不劝不成！”
众丫鬟听这话不好听，知道气急了，忙又退出，而外祖父也只是冷冷地看着不言语想是他平时也被张渲给气坏了，正好让舅舅好好教训张渲出气。张沅虽然心疼哥哥，但父亲在气头之上，也不好劝解得，眼下张府之人虽多，却都是不好劝解的，只有我算是个客人，又很得外祖父、舅舅的欢心，若是让我来劝说舅舅，再也恰当不过的了。于是张沅就把求助的目光向我投了过来。
而我，还没有等到张沅的目光向我求助，就已经冲到了舅舅的身边，舅舅见我上前，更如火上浇油一般，那板子越发下去的又狠又快，按张渲的两个家丁忙松了手走开，张渲早已动弹不得了。舅舅还欲打时，早被我抱住了板子。舅舅气道：“罢了罢了，连你也和我作对！”
我抱住板子哭道：“表哥平日行为虽然不端，但这一次究竟是怎么回事，还没有查清楚，舅舅怎么能把表哥往死里打呢？更何况表哥还是舅舅的亲生儿子，要是舅舅把表哥打死了，传将出去，说是吏部尚书把自己的儿子给打死了，岂不是有损舅舅的声誉？表哥现在已经是朝廷的官员，若是朝廷问起来，舅舅如何向朝廷交代？如果舅舅还要打表哥的话，那就先打死我好了。”说完，我就爬在表哥身上大哭起来。这段话也是我的真心话。老实说，张渲其实是被冤枉的，他的这一顿板子，其实是替我挨了。我已经害死了含香，不能再害死其他人了。
舅舅听了此话，不觉长叹一声，向椅上坐了，泪如雨下。
而此时，外祖母和舅母也赶了过来，外祖母还好些，到底是出身武将世家，看到这些情况，还支持得下去；舅妈看到表哥气息奄奄地躺在凳子之上，早已晕了过去。
我抱着张渲，只见他面白气弱，底下穿着一条绿纱小衣皆是血渍，禁不住解下汗巾看，由臀至胫，或青或紫，或整或破，竟无一点好处，得亏是张渲替我挨了打，若是这顿板子落到我身上，这条小命多半也得随着含香去了。因为想起了含香，我又忍不住大放悲声，哭了起来。虽然我是在哭含香，但在别人眼里，却以为我是在哭张渲，不由得微微颔首，赞我知情懂礼。
第一卷 在人间 第二十一章 招魂 第二节
不久张沅也走到她哥哥面前来，一边向我投以感激的目光，一边审视亲哥哥的伤势，免不了要哭泣一番，好似梨花带雨，细柳着烟，别有一般滋味。后来刘闺臣也来了，她倒是哭得惊天动地，就像怕别人都不知道似的。早有丫鬟媳妇等上来，要搀张渲，刘闺臣便骂道：“糊涂东西，也不睁开眼瞧瞧！