穿过菊花妖娆的御花园，直抵绝顶山下。
山下碣石如旧，不移分毫。
我的手却在不停地颤抖，绝顶山上甚寒亭，心甚寒，寒入骨髓。
可皇甫辕一名孩童，又如何知道其中错综复杂的渊源，只是一个劲地拽着我爬上山顶。
绝顶山巅，尚有柏木，半掩亭角，却遮不住秋风萧萧。
“啊，终于到了！”皇甫辕兴奋地叫起，可刚喊到一半，便立刻低下声音：“辕儿参见父皇。”
我亦一惊，抬头望去。
甚寒亭内，一盘棋，两个人。甚寒亭外，一群侍从，屏气肃立。
亭中两人，一人着绣龙白袍立于石桌旁，浓眉冷眸，如剑锋利。另一人着明黄金丝龙袍坐在石桌前，淡若浮云。
我旋即沉下身，行礼道：“扶柳叩见皇上，大皇子。”
皇甫朔左手略抬，示意平身，而后拈起一枚白子，盯着棋盘，叹道：“洛夫人，你还是来晚一步啊。半盏茶前，洛卿尚在，方才南疆急报，朕刚下旨让洛卿亲自处理去了。”
很久没有听人提及洛谦，大概有月余了，如今乍听之下，我掩在宽大袖口中的手指不禁向后抓紧袖角，垂下头，平声道：“并不知丞相也在这里，扶柳只是偶然路过，非特意为之。”
皇甫朔极其谨慎地将白子落在西北角，然后转眸扫我一眼，和煦笑道：“听闻洛卿言，夫人亦精通棋艺，不知夫人现在能陪朕下完这局残局呢？”
深吸一口气，我缓缓抬眼，清声道：“扶柳棋艺粗陋，不敢与皇上同台对弈。”
皇甫朔脸色依旧平和，只是眸子突亮，散发出迫人气势：“夫人可晓，朕说的每一句话即是圣旨！”
心中气恼，可面对皇权，我只有压抑怒火，淡然笑道：“扶柳自当遵圣旨，斗上一局残局。”
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甩起云袖，雅然入座，淡目凝视棋局。
黄玉为盘，玉质高洁，莹莹透光，其中纵横十九根银丝，丝若琴弦，褶褶有光。
玛瑙为子，深红玛瑙做黑子，透白玛瑙做白子，颗颗润滑，色彩鲜明。
黑白双瓷净盒，盈盈装满三百六十一颗棋子。
我撩起刺绣广袖，将手没入棋盒，玛瑙深红棋子覆盖住指尖，顿时一阵凉气直透心底。食指与中指搅动起棋子，然后定住，夹住一枚黑棋，缓缓抬起手臂，至半空，却停滞不前，只因实不知该落子何处。
这局棋已下至七十八手，大势趋定。
白子布局老练，稳扎稳打，步步为营，如今大龙贯通全盘，并不断向四周吞噬领土。反观黑子招招打破常规，奇招迭出，似乎是想以怪取胜，出其不意攻下白子。但面对白子的铜墙铁壁，黑子的旁门左道始终无法打破僵局，倒陷于白子的精密陷阱，大龙不成，逐渐萎靡。
是攻？是守？
我抬眼瞧见皇甫朔唇边的温和笑意，便不再犹豫，下子直指西北角，黑棋形成尖角，准备进攻。
处于劣势，墨守必败，何不试上一搏，厮杀到底，或许尚可拼出一条血路。
皇甫朔很是惊讶，道：“没想到夫人外表温柔，棋风却是霸气十足。”
我不答，亦不言，只是蹩起眉，陷入苦思。
手起子落，时间悄然滑过棋子。
半个时辰后，下到第一百零八手，我右手插入黑瓷棋盒，拈起一枚黑棋，又放下，几番反复，久久未能抽离。
白棋绵劲有力，似一张银丝网，越收越紧，将我困于西北角。
前无去路，后有追兵，根本无处可落子，难道要就此束手就擒？
我咬牙，霍然夹棋举手，却又僵住。
沉寂，半晌。
玉石相撞，脆声叠叠。
落子西北天目处，自绝黑棋半面角。
我弯起唇角，笑对皇甫朔，手指轻快，拈起数十枚深红玛瑙棋子。
顿时，棋局豁然开朗。
正是所谓，置之死地而后生！
而后，运棋如风，下子疾似闪电，铿锵有力。
不多时，已至终手，第一百八十一枚棋子定于棋盘上。
落下最后一枚黑棋，凝神望着黄玉棋盘，我坦然舒心笑道：“相差三目半，扶柳还是输了。”
没有什么值得遗憾的，我已经竭尽全力，虽然无法取胜，但也扳回不少颓势。
皇甫朔浅笑雅然，伸出与透白玛瑙几乎同色的莹洁手指，取下棋盘上的十颗白子：“夫人实在过谦，倘若是从开始下起，恐怕就要胜负颠倒了，朕至少要输上六目。”
我淡笑道：“皇上尚未落子，怎能凭空定输赢呢？”
皇甫朔舒展手指，如春风拂过棋盘，轻柔地拈起一枚黑子，对我微微笑道：“夫人的第一百零八手石破天惊，敢自杀一角，却又创出另一片天地，可谓是魄力十足的绝地反击啊。”
我婉扬笑起：“世上只有破釜沉舟才能使枯木逢春，这招乃是置之死地而后生。”
“置之死地而后生……”皇甫朔喃喃重复着，很快，似有恍悟，高挑起眉梢，朗声笑道：“看来朝中只有洛夫人才有可能赢洛相。”
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喉咙中似乎卡住了一枚棋子，我的呼吸被扼住了，带着一丝不惑。
皇甫朔瞧着我有些僵硬的面部，继续笑道：“刚才朕与洛卿下棋，朕执黑子，洛谦执白子。下至中盘，忽有急事，洛卿匆匆离去，留有残局。恰逢夫人来，便请夫人替朕下完此局。难道夫人没有发现白棋是洛卿的棋风吗？谨慎密算，决不错步。”
我哑然失笑，在一眼观察棋势时，我就曾怀疑白棋乃是洛谦所下。正如皇甫朔所说，白棋棋风平和，却稳固异常，是洛谦常用的布局。可黑棋乖张谲怪，实非皇甫朔这种处于大风大浪的政潮中却能平淡自如的人下的，况且白棋前后思路连贯，棋风一致。所以我一直认为，皇甫朔是从头到尾执白子下期，黑棋则是由年轻气盛的皇甫轩所下，而我只是在努力地为皇甫轩扳回劣势而已。
皇甫朔的双目忽然间有了一种奇异的光彩，似乎是绝望中看到了前方的希望，滟滟潋潋，眼波半转，目光如水银泻地，畅流无阻：“朝中数洛卿棋力最深，朕一直苦思何法可破洛卿布局，故方才剑走偏锋，一试结局，朕仍旧陷于困境。”
“所以皇上让扶柳破阵。”我苦涩薄笑，道出皇甫朔的特意设计。“可叹扶柳竟一直以为此局仍是皇上与大皇子所下。”
沉寂半日的皇甫轩这时突然开口道：“我不过半大的小孩，岂可同父皇和洛相对弈？只不过在旁观摩学习而已。”
皇甫朔的淡和笑容逐渐扩大，开始泛起一股难言的天子自信：“下次朕与夫人重新对弈一局，便可知晓胜负了。”
随后，皇甫朔缓缓起身，招手，对皇甫轩道：“跟朕去御书房，那里才是你真正学习的地方。”
“皇上起驾御书房。”公公细尖嗓音缭绕绝顶，充盈了整个甚寒亭。
我伏在地上，恭送圣驾，久久不曾动。
秋天的乔木落叶洒在我宽大的衣袖上，叶角萎缩，卷翘枯黄。
一股暖流环抱住了我梗直的脖子，软软的嗓音在耳边响起：“三姨，父皇早就走远。不用怕了，和辕儿一起回家吧。”
我抬起头，盯着皇甫辕清亮的眼：“辕儿怎么知道三姨是在害怕呢？”
皇甫辕吮吸着拇指，嗫嗫地说：“一般人看到父皇就跪下，然后都不敢笑，而且有的还在发抖。嬷嬷说，那是天威，所有人都会害怕的。还有辕儿也会害怕父皇，每一次见父皇，辕儿都看不清父皇的脸。我也不知道为什么？三姨知道为什么会这样吗？”
我温柔笑起，伸出手分别蒙住了我与皇甫辕的眼睛，轻声道：“因为辕儿的父皇是统治天下的皇帝，他高高在上，与我们相隔的距离太遥远了，而且他也不愿意让我们看清他的脸，他会隐藏，不让我们看到心中的想法。所以，辕儿，以后要看清一个人，不要用眼睛看，它会骗人的，只有用心去看，才是真实的。”