萧峰点了一下头，说道：“莫舵主，你刀法又有进步了。”
莫一鸣听见萧峰赞自己，自是相当高兴，但仍是谦逊道：“帮主一赞，一鸣荣耀之极，只是这刀法练得虽好，却少了锻炼。”
这可算是实话，因为除了那次参加援救行动外，莫一鸣在四川这平静地段实在少有用武的地方。
萧峰突然笑了一下，说：“说得好，有见地，再好的本事不经实战也是虚的，现在就有一个机会给你锻炼锻炼，有个高手正往这里走来，你且试一试能不能拦下他。”
莫一鸣闻言一惊，但萧峰看来并非虚言，他却也没有半点迟疑，拿起砍骨刀和牛角尖刀便冲出庙外，果见有一人自远处往这边飞奔而来，速度相当惊人，莫一鸣忙发声问道：“来者何人？请报上名来！”
那人看了莫一鸣一下，点一点头，说道：“原来是莫舵主，萧帮主在里面吧？”
莫一鸣这时才看得真切，来人是个花甲老人，却是精神隽烁，正气凛然，又听得其语气平和，心下已想到：来人看来并无恶意，但帮主即已下了令来，必有深意。于是便拱一下手道：“帮主确在里面，不过前辈若想见帮主，先要过我这一关。”
那老人哈哈一笑：“好小子，想来考究我吗？”
话音一落，身形即已展动，竟是直向庙门而行，浑不将莫一鸣放在眼里似的，莫一鸣哪里能让他如此轻易地过去，手上砍骨刀和牛角尖刀一翻，便向那老人攻去。
老人一见莫一鸣有所动作，马上停住，随即又向左横移两步；莫一鸣使的两把短刃是奇门兵器，走的是近身缠斗的路子，若被他欺近身来，那是相当难对付的。
但那老人眼光极高，在莫一鸣身形刚发动的一瞬间作出应变，莫一鸣只觉自己眼前人影一花，想也来不及，自己右方一股劲风骤起，本能地以右手尖刀迎风刺去。
突然那劲风竟转了一个弯，莫一鸣这时已反应过来，见那老人正已足尖对着自己手腕点来，右手要再变招已是不能，急以砍骨刀向对方腿上直劈过去。
老人见莫一鸣应变这么快，眼中透出欣赏的神色，腿上招路再变，一下踏在砍骨刀背上，借力腾空而起。
莫一鸣只觉左手刀上传来一道巨力，对方已跃上自己头顶，忙借着身体下沉失衡的势头，前冲几步，也不管这样等于在对方跨下钻过。
老人见状叫了一声好，本来准备的空中攻势无以为继，却也轻轻巧巧地落回地上，左足一点地，便又全身旋转，右腿向莫一鸣旋踢过去。
劲风扫背而至，莫一鸣自忖势难挡接，唯有将身体趴得更低，双脚却是并起来，向身后蹬去，他心想对方必有一足撑地，这一下是隐含反击的意味。
哪想到双足这一蹬竟落了空，那老人右脚踢空，却不收回，同时左足一起，就这么向前一跃，又已抢占有利位置。
莫一鸣猛然看见对方一只脚落在自己面前，自己又正向后而去，心中暗惊，交手以来对方一直抢先，这样下去还得了？但此时自己形势尽失，实已无计可施，只能双手一撑，向后一个空翻，落在五尺外，即又全神防备。
哪知老人却不再进攻，只站在那里，摸了一下胡子，微笑道：“不错，就是嫩了点，来来！再来！”
竟是邀莫一鸣向自己进攻，莫一鸣心思甚清，这时已隐隐约约猜到帮主要自己跟这老人过招的原因，也不再有顾忌，叫一声：“得罪了！前辈。”便又使出双刀向老人攻去。
庙外两人正在交手，庙里面萧峰却正在和妻子品尝着莫一鸣炮制的狗肉火锅，这特制的狗肉火锅与别不同，因为一般狗肉火锅的狗肉都是一块块的，而莫一鸣借鉴北地的涮羊肉火锅，又凭着自己多年屠狗经验，将新鲜狗肉切成薄片，这样即可免了等狗肉熟的时间，而且汤底又特别加了山西珍醋，狗肉片吃起来更添嫩滑。
赵灵珠尝过几片后就不再吃，因为她向来惯吃清淡素菜，这麻辣火锅实在不怎么对她胃口。
萧峰却是大快朵颐，吃肉喝酒，好不痛快，虽然这里的弟子不敢和萧峰一起喝酒吃肉令萧峰微感不畅快，幸好有妻子陪伴，倒也不怎么放在心上。
莫一鸣已和那老人交手好几个回合，每次自己再抗衡不下，那老人便就停手，让莫一鸣重整攻势，而莫一鸣也不敢怠慢，尤幸每个回合的支撑时间越来越长，莫一鸣心知自己这短短的几个回合间，已有相当大的得益。
到第十个回合一过，莫一鸣虽进步良多，但已是累得满头大汗，恰在此时，天上下起雪来，萧峰的声音在庙里面传出来：“下雪了，二爷和一鸣进来喝杯热酒吧！”
那老人原来正是马汉，听得萧峰出声相邀，忙闪身入庙，见到萧峰和赵灵珠，突然定了一定神，拱手说道：“恭喜恭喜，萧大侠和夫人喜结连理。”
他阅历丰富，早在汴京时看出两人尚未行周公之礼，这时一见，便已看出变化，于是出言逗一逗这对新人。
萧峰递过一杯酒，说：“二爷，这算是我补请的喜酒。”
马汉接过仰头便干，神情舒畅，然后拿起筷子，却见盛肉的托盘已空，又伸筷子在汤里捞，也只得几根骨头，哪里有半片狗肉？
马汉又是失望又是无奈，将那几根骨头吮了几下，已试出味道鲜美无比，更是一副愤慨模样：“我说萧大侠啊！我帮你教弟子，你怎地连一块肉也不留给我？”
马汉的模样看得赵灵珠禁不住笑了起来：“原来二爷你来这里是想尝这狗肉火锅的啊？”
马汉连忙正色道：“我马汉岂是这样的人？你们一进城，就有线眼通知我，我可是赶了十几里路从城外来找你们的！当然，这狗肉火锅我也很想尝一下。”
说到最后，却已又是那副无奈的样子。
此时莫一鸣又叫手下抬了一只狗来，说：“二爷不要急，这里还有好几只狗，包二爷满意。”
然后便又开始割肉剔骨，马汉看了一阵，摇头道：“你这小子，怎么就不肯好好练功？看你的刀法，若能在内功上再进步些，必有可为！”
莫一鸣脸上一红，叹气道：“晚辈现在过得写意。这练功倒也不怎么放在心上。”
原来莫一鸣虽在帮内颇有些地位，但偏偏既不入污衣派，又不入净衣派，几个长老为免他为难，便将他分到四川这闲地来。
萧峰一边和马汉对饮，一边说：“二爷你看一鸣还要调教多久？”
马汉竖起两根手指，说：“给我两个月时间，你会多一个长老。”
萧峰叫一声好，说：“二爷，那一鸣就交给你了。”
莫一鸣惊喜莫名，不知原来帮主对自己有这样大的期望，正激动得说不出话来，萧峰转而对他说：“一鸣，近年帮中变故频繁，已失去多位长老，若不能尽快重整旗鼓，那我帮数百年基业可就难保了，你可要多加努力啊！”
莫一鸣这时才说得出话来：“帮主放心，一鸣定不负帮主期望！”
马汉突然叫道：“说完了吗？还不快点切肉来？”
莫一鸣知道现在马汉等于半个师父，连忙应道：“是、是，马上就有！马上就有！”手下却不再稍停。
马汉一边品尝着麻辣火锅，一边问道：“萧帮主此来应该不单是为了挑长老吧？”
萧峰竖起一根手指，说：“我来是想四位爷帮我找一个人，钦天监沈大人。”
马汉听了点一点头：“不错，要找朝中的人，确是要我四兄弟才帮得上忙。”
他也不问萧峰找沈括何事，他们这种见识气量的人，只要见过一次面，谈过一次话，自然地就会建立一种默契。
马汉再吃几片肉，喝了一口酒，又说：“萧大侠，我们四兄弟也有一事想请你帮忙。”
萧峰陪着马汉喝下一口酒，说：“二爷尽管说来，萧某若帮得上，必不推辞。”
莫一鸣十分机警，知道马汉既出言相求，必是紧要之事，忙退出大殿，又关上门，为帮主和马汉把风。
萧峰聚神搜索一番，确定无人偷听，这才向马汉点头示意，马汉看着萧峰，神情严肃，一字一句缓缓说着：“我四兄弟近几个月来看着朝中变化和各国形势，都有一种不祥之感。”
赵灵珠听见马汉这样说，似有感应，身体突然打了一个哆唆，忙钻入萧峰怀中，萧峰手臂微微一紧，却未有说话，只听着马汉说来：“先说我朝，继高俅后，又有两个人新近冒起，一个叫蔡京，一个叫童贯；这两个人本来都是庸碌小辈，但近来得势后，和高逑相互呼应，在朝中已颇有影响。”