她强打起精神，虽知大势已去，但仍持一线希望，此计若能成功，她便可保住女儿。
“夏太守，开始吧。”宝珏淡淡地开口。
“是，是。”夏饰春收完了百姓手里的状子，一拍惊堂木，“带夏艳红上堂！”
衙役们齐声发出整齐的呼喊，随即，一个穿着囚衣囚裤、蓬头垢面的女子被锁链圈绕着，推拉着来到大堂上。
夏饰春又是一拍惊堂木：“堂下，可是夏艳红吗？”
夏艳红耷拉着脑袋，有气无力地点点头，全没有了日前嚣张跋扈的模样。
“你可知罪么！”夏饰春厉声地喝问，一手捞起案边层层叠叠地上来的状纸，“这些状告你的苦主，说的可都是事实？！”
夏艳红依旧不答话，只是点头。
宝珏看在眼里，疑心顿起，她眯起眼睛，仔细地将夏艳红浑身上下打量了一番，顿时给她瞧出些端倪。
那边，夏饰春正襟危坐，“你既已认罪，便签字画押吧！”
宝珏冷眼看着夏饰春在那里演戏，心中暗暗冷笑：你以为旁人都是傻子么？瞧不出你李代桃僵的意图，看我不揭穿你！给你一次机会，不知道珍惜，硬要抱着女儿一块儿死，这下可怨不得我心狠手辣了！
夏饰春自以为安排地天衣无缝，此刻，一手抽出案桌上的签子，“你既然认罪，就听本太守宣判。夏艳红，你强抢民子，以至家破人亡者众多，实乃罪大恶极，本太守为民做主，大义灭亲，判你个斩立决！”一边说，一边在签子上用红笔朱砂写了几字，扔在堂上，衙役三班就要过来拉人。
“慢着！”宝珏缓缓出声阻止道，萧文不解其意，偏头看她。
宝珏朝他微微一笑，随即对着堂上的夏饰春说道：“夏太守，大义灭亲，其义可嘉，其情可悯，本宫也不是不近人情的人，夏艳红虽然罪大恶极，终究是官宦之后，不看僧面看佛面，看在夏太守的面子上，总得给她个尊严……来人！替夏艳红洗去污垢尘土，去到阴曹地府也好让阎君知其是谁！”
夏饰春急得犹如热锅上的蚂蚁：“公主，公主，这……”
早有方美婷示意钦差带来的衙役去取了清水过来，替夏艳红擦抹脸上的污垢，整理头上的乱发，只听跪在她旁边的苦主们惊叫起来：“她不是小霸王！她不是小霸王！”
堂上顿时沸腾起来，夏饰春犹做困兽之斗：“她……她就是我的女儿……天底下，还有娘老子不认得女儿的吗？她就是我女儿夏艳红！”
“哼！”宝珏重重地冷笑着，“你以为找个身量和你女儿差不多的做替死鬼，就能保你女儿平安无事了吗？你以为本宫的眼睛是瞎的吗？先不说她那双手，那双满是茧子的手，一看就是穷人家的女子，做惯粗活的，你那女儿平素娇生惯养，哪里会磨出茧子来？……再看看她从头到底，不敢开口，若真是你女儿，必定是哀求母亲救命，岂会连‘母亲’二字都叫不出口？……最后，自然要看看她的脖子……左右，抬起她的脖子，看有没有道新的伤疤！三日前，你女儿当街被少年侠士教训，本宫记得清清楚楚，那少年侠士在你女儿的脖子上用宝剑见了血的，夏太守，你去看看，这女子的脖子上可有伤么？”
“臣……臣……”夏饰春浑身发抖，她原是想让女儿过堂走走样子，到法场再换人，无奈独生女儿死活不肯吃这苦头，家里的夫君小爷们又跟在后头直求情，加上手下心腹来报，说法场也有公主的人马在监督，她是实在没有办法，才只能提前把人换了，不想竟被公主当场揭穿，当下从公案后面爬出，跪在公主面前一个劲儿的叩头：“公主，饶命啊！公主，饶命啊！”
“哼！你做的好事！”宝珏森然道，“本宫当日是如何对你说的？你不听本宫教诲，心存侥幸，竟然还愚弄本宫，你可真会做啊！”说着，举起手中的龙头金钺，“此乃圣上亲赐，用来惩治贪官污吏，本宫出巡以来，从未用上，今日倒要破例了！”
夏饰春跪在地上，只是不住地磕头，连话也说不出来了。
宝珏走到公案后，对着满堂众人，“方美婷，你带钦差卫队，去太守府捉拿夏艳红，同时，清点太守府内所有人，若是强抢入府的，一律放回家中，三日之后，再次升堂，他们若愿意，也可作为苦主上堂告状；沐笙屏，从现在起，由你代理东湖太守一职，全权负责撤查夏氏母女的所有罪行，要还百姓个公道，给百姓个交代！”
此言一出，百姓们又是一片欢呼，大叫“公主英明”。
方美婷领命而去，片刻后，拘来夏艳红，经百姓指认无误，收监入衙，其母夏饰春，革去所有官职，与女儿一起被收入监牢之中。
三日之后，由沐笙屏主审，公主驸马旁听，把夏艳红判了死罪，即刻行刑，夏饰春因包庇女儿、徇私枉法，亦被判了个流放充军之罪，家产全部充公。只说那夏艳红押到刑场被砍头以后，被其祸害的百姓们纷纷扑上去割下她的肉来生啖之，死状甚惨，也算是她恶贯满盈，终得恶报了。这是后话，先行表过。
回到驿站，宝珏和萧文才卸下身上繁重的行头，正在那里品茗说笑，四个没跟去见世面的小厮，自然是缠着打听，几个人正在热闹着，方美婷却匆匆地走了进来。
只见她满脸不忍之色地禀报：“公主殿下，驸马，臣奉命去清点太守府的时候，发现了一个人……臣已将此人接入驿站西厢，还请公主驸马过去瞧瞧……此人，乃是公主驸马的旧识……”
“哦？”宝珏有些诧异，自己在这里哪里有认识什么熟人，转头看看萧文，见他也是一头雾水，心里一想：反正见了面就知道了，当下，起身对萧文说：“驸马，我们就去瞧瞧故人吧！”
两人随着方美婷来到西厢房，方美婷推开房门，走到里间床前，宝珏一眼望去，只见一个人平躺在那里，走近一看，顿时一惊——居然是苓珑！
此刻他面白如纸，双目紧闭，好似完全没有了知觉。
“这是怎么回事？”宝珏吃惊地问道。刚才听方美婷说，他是从太守府里被接出来的，他何时与那夏氏母女扯上了关系？
“臣先前曾见过这位公子和公主殿下一同饮酒畅谈，所以一见是他，便立刻把他接了过来。”方美婷一脸的同情：“当时，他被关在太守府的地牢里……听太守府的下人们说，那夏艳红当日吃了亏，便暗地里寻了人手，趁公子夜深休息的时候，在客栈里放迷香，将公子掳进府里……挑了他手筋脚筋，又废了他的武功……公子他，如今已经是个废人了……”
“什么？！”萧文惊呼一声，扑上前去执起苓珑的手腕细看，果然，双手的手腕处，都是一道鲜红而丑陋的伤痕，手与手腕呈着诡异的角度，竟然是不光挑断了经络，连骨头也生生地被折断了去！萧文不禁替他难过，抚摩着他的手臂，心疼着他的遭遇，忽然，他又是一声惊叫，“这……这是什么？！”
宝珏顺着他惊惧的目光看去，顿时也是浑身一凛：在苓珑白皙的手肘以下，居然是道道诡异的暗紫色花纹，手肘至手腕处却依然白皙无瑕。萧文拉开他破烂的衣衫，却见他的胸膛上，也是遍布了同样的花纹，诡异而又恐怖。
“回驸马，这是‘紫堇葵’，是一种毒，当浑身发满紫色花纹后，中毒者就毒发身亡了……此毒……无药可解……”方美婷低着头，尽职地转述着郎中的诊断，心里对夏氏的心狠手辣也是激愤不已。
宝珏和萧文都是一惊，看着床上奄奄一息的少年，心里一阵难过。
半晌，“全是为了我……全是为了我啊……”萧文握着苓珑的手，心里一阵难过，“若不是为了救我，他怎么会和那恶女结怨？……如今却落得这般地步，我……我真是对不起他……”
“这也不能全怪你，我也有错，若是当日带着侍卫扈从，也不至于被恶女欺负，苓珑也就不会出手了，今日他应该还是潇潇洒洒地过着他的自由日子吧！”宝珏不忍萧文将过错全揽到自己头上，出声安慰他道。
此刻，她也是一脸的沉痛：谁能想到，当日身手矫健的少年，如今却成残废，那日酒楼之上，少年意气风发，神采飞扬的模样犹在眼前，再见面时，却使缠绵病榻，且已命不久远，想到物是人非，世事无常，不由得黯然神伤。
“臣已请这里最好的郎中大夫来替公子瞧过了，”方美婷虽然也是十分同情，却不得不继续泼盆凉水下去，“她们说……公子大概也就只有这几天好拖了……”言下之意，乃是劝她们要好好珍惜眼前这最后的时光。
此言一出，非但萧文，就是宝珏也是潸然泪下，心中酸楚。正所谓，昔日如花美少年，英姿飒爽笑语靥，奈何奸人暗算计，黄土垄中红颜眠。
“臣先告退。”方美婷甚为识趣，知道她夫妻二人心忧神伤，自己一个外人不便打扰，先行退下，并带上了房门，将一室的悲伤隔绝在这斗室之中。
萧文握着苓珑的手，语气悲切地叫着：“苓珑兄弟，苓珑兄弟，你……你睁开眼睛，看看我们可好？……如今你已在公主下榻的驿站之中，夏氏母女也已被公主打入大牢……你……你如今……”他原本要说“安全”，可是一看苓珑凄惨的样子，这两个字是无论如何也出不了口了，不由得又是一阵哽咽。
苓珑自从被夏艳红掳回府中，被夏艳红百般凌辱，又是废武功，又是喂毒药，早已经被折磨的神智恍惚，精神体力大不如前，此刻也是迷迷糊糊的，只听有人叫自己“苓珑兄弟”，这世上，会这么叫自己的，只有当日大街上遇见的驸马，难道……难道自己已经被公主派人从那个恶毒的地方救出来了么？