“臣妾馨祥宫傅氏叩见皇太后，太后万福金安。”曦瑶进了内殿，不敢向前，远远地便跪拜下来。
“我的孩子，快快起来。”于是便有宫女上来搀扶，“谢太后娘娘。”曦瑶道。
“上前来，让哀家好生瞧瞧，我这表兄弟竟得了这般出色的姑娘。”太后招了招手，示意曦瑶上前。
“是，”曦瑶福了福，便缓步上前，微微抬起头。
太后竟然下了榻，走过来，笑眯眯地仔细打量着曦瑶。此时的曦瑶穿的还是上午那淡粉色的宫服，但重新梳了荷花髻，插了宫制娟纱莲花，后髻上缀了粉蓝色蝴蝶佃，清纯之余更透出一丝妩媚，只是年轻，水嫩嫩哪里像是已嫁人为妻的女子。看得皇太后频频点头，笑着道，“在家的时候，你娘也是这般给你打扮的？”曦瑶笑答：“臣妾在家时，母亲确有教习过臣妾女儿家穿衣配色，梳髻选花之道。只是臣妾顽劣，不专于此，便也荒废了。在家不过是布衣荆钗，如同男孩儿一般和哥哥们混着玩。”一说到自己的家，曦瑶便有些许兴奋，忘了这是在寿宁宫。
太后听着，只是笑，也不作声。曦瑶突然醒悟，意识到自己失言了，便急忙跪下道，“太后恕罪，臣妾一时失态，忘了规矩。”“傻孩子，”太后笑着扶起曦瑶，拉她到了自己的榻上。曦瑶先不敢坐，但看了太后坚定的眼神，便放心坐了下来。
“哀家不过是听你这么一说，也想起了自己像你这般大的时候，也在家里和自家的兄弟姊妹玩耍，自由自在的。”说着，她的眼里竟显出了一丝悲伤。
“太后娘娘。”曦瑶轻声道。也许有着那么一点亲缘，曦瑶觉得眼前的太后十分的亲切，就如同家人一般。
“嗯。”太后回过神来，“看哀家说的净是些什么？”“太后娘娘，”曦瑶又道。但太后却抢先道，“不要叫哀家太后娘娘，怪生分的，倘如不是在帝王家，你得叫我姑母呢。皇上他们都称哀家为老佛爷，你也这么叫吧。”“是，臣妾遵命。”曦瑶笑道，“老佛爷，臣妾在家里的时候，娘时常提到您，说他们小时候和您一道玩耍过，那时候的您是姑娘中最美丽的一个。”“哈哈。”太后很高兴，“他们这么说的，还说什么了？”“娘还说，小的时候，老佛爷是众多小姐之中最聪颖善良的一个，妹妹们都喜欢您这个姐姐，只是后来您进了宫，嫁给了先帝。大家除了进宫参拜，或参加国宴，就不再有什么机会见面了。”“是啊，嫁给了先帝……”太后似乎又低落了情绪，突然想到什么，说道，“皇帝刚才才从哀家这里走开，你就来了，你们撞见没？”“是……遇到了。”说着曦瑶低下了头，脸上划过一丝羞涩，毕竟这个“皇帝”，是自己一生要依托的男人，是自己的丈夫了。
“噢！”太后听了异常地兴奋，“怎么，你们说话了么？”“没有，”曦瑶羞涩地说道，“臣妾只是看宫女太监们都跪下，口呼万岁，才意识到这是皇上，便也跪了下来，等起来时，皇上已然走远了。”“这就可惜了。”皇太后喃喃自语道，又笑道，“不碍事，总是有机会的。”“是。”曦瑶口中称是，心里却不知皇太后是什么意思。
太后站了起来，慢慢地在坐塌前踱步，曦瑶便也跟着站了起来。似乎经过了一番思索，太后慢声道，“已故的淑贤皇后与当今皇后、皇贵妃，都是哀家的内侄。当年皇帝与元后十分得投合，可惜我那侄女竟是个没福的人。”太后说着，眼眶有些湿润。
“老佛爷节哀，淑贤皇后重返瑶池，也是上天的旨意。”曦瑶道。
“是啊，不过好在淑文皇后同她姐姐一样贤德，又有助于龙脉，我们张氏一族……”太后说着突然停了下来，凝视着曦瑶。
曦瑶并不明白太后的意思，只是懵懂地看着她。
“孩子，改日我召你娘进宫来，我们姐妹俩叙叙，也好叫你们娘儿俩见见。”太后沉默了半刻这样说道。
“谢太后娘娘恩典。！”曦瑶不知太后为何突出此言，但是听说能见到娘，心里实在是欢喜。
“谢什么？我们娘儿俩，何必如此客套。”太后扶起了曦瑶，笑道。
“谢太后。”曦瑶又道。
“这孩子。”太后笑道，说着又坐回了榻上。
“不知太后召见臣妾有何事。”曦瑶试探地问道，来了这么久，太后却天马行空地胡乱聊到现在，有什么事情却只字未提。
“噢！”太后想了一想，道，“哀家不过想好好看看你，在庆宁宫、坤宁宫，都离得太远，看得不真切。自家的侄女，哀家自然要不同待见。”曦瑶听了，只是笑着应了声“是”，便不再多言。
“好了，哀家也乏了，你跪安吧！以后我们娘儿俩有的是时间聊。”太后对曦瑶道，似乎看她的神情确有一丝疲惫。
“是，臣妾告退。”曦瑶福了福，便向后慢慢退去，渐渐出了内殿。
“恭送恬婉仪。”出了宫门，门口的太监请安道。
曦瑶慢慢走着，并未理会这些，只是心里想着，太后是否真会让娘来看自己。正想着，耳边传来一声“娘娘吉祥”，抬眼望去，竟是缘亦。
“你怎么跟来了？”曦瑶问道，方才来寿宁宫，曦瑶只是带了小春子，并未带缘亦同行。
“娘娘，奴婢想着等您出了寿宁宫，陪着您去各宫走动走动。”缘亦道。
“是么，”曦瑶淡然一笑，心想不过才半天的功夫，却已能猜到我心里想的，于是道，“那你就引路吧！”“是，”缘亦笑道，“春公公，前边带路，我们往麟趾宫去。”“是，请娘娘上轿。”说着小春子便指挥抬轿的小太监压轿。
“行了，让轿子回馨祥宫吧，你也回吧，先前来的时候看了，这儿离麟趾宫很近，不坐轿子了！”曦瑶道，说着便自顾向前去了。缘亦见了，急忙上前跟着，不在话下。
走出没多久，曦瑶便见前面一个身着金绸绣裙，外罩金丝纱袍，满身金钗翠环，雍容华贵的妇人向自己这边走来，身后跟了一大班太监宫女，许是往寿宁宫去的。曦瑶知道此人不同寻常，缘亦因为离得远看得不真切，曦瑶也不敢细看，主仆二人便一同在路边低头垂首，待这位妇人走后才行。
谁知这位妇人走近曦瑶后，并未继续向前，而是停了下来，上下打量着曦瑶主仆二人。
“大胆，见到皇贵妃还不下跪。”一个姑姑模样的宫女对曦瑶二人喝道。听她这么一说，曦瑶便知道了来人的身份，心想，我正要去拜你，你倒迎了出来。于是跪下道，“臣妾馨祥宫傅氏参见皇贵妃，万福金安。”“原来是婉仪妹妹。”皇贵妃听了曦瑶自报家门，连忙笑道，“妹妹快起来，我这奴才不懂规矩。”“谢娘娘。”曦瑶盈盈地站了起来，垂手不语。
那皇贵妃细细打量了一下，啧啧道，“妹妹果然俊秀，年轻貌美。”“娘娘谬赞。”曦瑶福了福身体，道，“娘娘才是倾国倾城，艳压群芳。”“呵呵，”皇贵妃笑道，“我以乃是半老徐娘，还谈什么艳压群芳！”“娘娘玩笑了。”曦瑶道，微微抬了头，细细瞧了皇贵妃，这身打扮从远处看来雍容，进处看来却也是极其端庄秀丽的。虽然看上去年岁要稍大些，但皮肤细腻光滑，容貌秀美，眼神祥和。
“妹妹这是要去那里？”皇贵妃问道。
“回娘娘，臣妾正是要去麟趾宫给娘娘请安，不想在路上竟遇到娘娘。”曦瑶答道。
皇贵妃听了，转头对身边刚才说话的那个姑姑道，“乐儿，本宫不是让你给各位新主子传话了么？怎么没传？”“奴婢不敢。”那姑姑道，“每个宫里奴婢都是亲自去传话的。”曦瑶连忙道，“娘娘莫错怪了乐姑姑，臣妾确实收到娘娘的传话，但臣妾心想这是娘娘对臣妾的体贴，臣妾受了娘娘的赏，岂有不谢的道理？所以才想亲自拜谢娘娘。”“婉仪妹妹果然是个明事理的人。”皇贵妃笑道，“怪不得皇后娘娘也在本宫面前夸你呢。”“娘娘夸奖。”曦瑶福了福道，心里却掠过一丝疑惑。
“好了，也别有这么多礼数了，本宫这会儿往寿宁宫去，一来给老佛爷请安，二来也是想找个地方避避，看你这样子，想是从寿宁宫来的？”皇贵妃道。
“是，娘娘。”曦瑶道。
“怎么身边就跟了一个奴才，宫里面缺人吗？”皇贵妃问道。
“谢娘娘关心，臣妾打发他们回去了，才来宫里，想来走走也好熟悉一下宫中的环境。”曦瑶道。
“妹妹果然细心，你忙你的去吧！这两天辛苦了。”说着转头对身边的乐儿道，“我们也走吧！”