“将行李打开。”面前的警察颇不耐烦地下达着命令。
裴文中递上证件，然后从身上掏出早已准备好的几块小型化石说：“我是在周口店作人类化石发掘的工作人员，这个包里捆着的是极为珍贵的化石资料，没有其它东西。”
“那也得打开。”警察抖动着显然是被寒风抚摸得不太爽的身子高声嚷道。
“里边的化石一碰就碎，还是不打开吧。”裴文中请求道。
“不行，叫你打你就打，少啰嗦。”警察缩了下脖子，见裴文中仍无开包之意，上前对着行李不怀好意地踢了一脚，然后亲自动起手来。
第三章 云集周口店(8)
包扎头盖骨的包裹很快显露出来。
当面前的警察挥手欲粗暴地揭开糊在头盖骨外部的麻袋和纸张时，年轻气盛的裴文中忍无可忍，他猛地上前攥住了对方的手腕，满面愤怒地喝道：“你要是坚持检查，就先把我拘捕了吧，人和行李一起押送到城里……”
警察抬起头，先是颇感意外地瞅了裴文中一眼，尔后悖然大怒，当场给了裴文中一拳。裴文中一个趔趄，摇晃着身子顺势给了警察一个响亮的耳光，接着二人伸胳膊弄腿地扭打起来。不远处一个当官模样的老警察，忽见前面动起武来，迅即走过来将二人拉开，先是教训了警察几句，较和气地问了裴文中的情况，然后一挥手，示意放行。
裴文中顾不得与面前交手的那位年轻警察计较，迅速扛起包有头盖骨的行李登上汽车，安全进入北平城。
在协和医学院新生代研究室，当步达生用别针一点点将包裹着头骨的硬土剔掉时，这位杰出的古人类研究专家抱着头骨怔怔地看了十几分钟，由于高度兴奋，抖动的双手差点将头骨摔在地下。
“没错，是人的，是人的。”步达生两眼放光，站身拍了一把裴文中的肩膀，高声说道：“小伙子，感谢你，整个世界的古人类学家都应该感谢你的伟大发现。记住，从现在起，你的名字可以留传后世了。”
裴文中走后，步达生按捺不住激动的欲火，他连续给国外科学界朋友写信，报告了这个足以令自己的同行震惊和羡慕的消息。12月13日，他在给英国著名解剖学家、自己的老师艾利奥特·史密斯（G……Elliot Smith）教授的信中写道：“1929年周口店的工作再次以一个壮丽辉煌的顶峰而结束。12月2日，主持野外工作的裴文中在那里发现了一个保存完好的中国猿人的成年人头盖骨。他在现场就把它认出来并亲自细心地把它挖出。12月6日，这个仍然带着野外包裹的头盖骨带回北京的时候，还透着热温。我打算在给您和基思(Arthur Keith)教授发出的圣诞贺电里，报告这个将于12月28日举行的中国地质学会会议上正式公布的好消息。如果您能够将这个消息传给史密斯·伍德沃德(Smith Woodward)、格雷戈里(W.K.Gregory)、沃森 (Watson)等诸位博士，我将感到荣幸……”
完整的“北京人”头盖骨的发现，以无可辩驳的事实宣告了周口店发掘所达到的顶峰地位，它使一切怀疑和贬低裴文中取得成就的人都哑口无言。
12月28日下午，中国地质学会特别会议在地质调查所隆重举行，应邀到会的除科学界的大师名流外，还有中外新闻界人士。裴文中在会上作了发现“北京人”头盖骨的报告。正如预料的一样，这一创世纪的伟大发现，立即轰动了世界。当时的北京《晨报》以巨幅标题作了如下报道：
五十万年前的人类祖先被唤醒
周口店发现一完整的猿人头盖骨
昨日下午2时，中国地质学会特别会议在地质调查所隆重举行，调查所所长翁文灏致辞，裴文中、步达生、杨钟键、德日进等中外科学家出席演说。裴氏发表其重要科学的发现。谓北京西南周口店曾掘得“北京人”头盖骨一个，已变成完整的化石。此乃世界前古之人类的化石，其年代当在五十万年以上，亦是亚洲发现第一块远古人类头骨，此种发现足令世界震惊。毫无疑义，是裴文中氏唤醒了亚洲最古老之人类，并把它从沉睡的洞穴请出来。
作为最初之研究成果，步达生博士断定这位先人可能属青年和少年间之年龄段，性别尚未确定，极可能属男性。对此位“北京人”头骨之研究，极大限度地扩展了我们对人类早期历史之认识。注意到“北京人”头骨之厚度，可联想到英国南部“曙人”之厚头骨。但在其它部位，如厚眉骨及低前额，“北京人”又和爪哇的特里尼尔人有密切之关系。步达生博士仔细比较两种猿人，揭示了二者之基本区别。爪哇之特里尼尔人进化较高级，此并非对某一民族而言。北京人有混合原始人与现代人之特征。步达生氏总结其特点言：北京人属发展之类型，接近原始人。此不仅属尼安德特人、南非人种之原型，亦属现代真人之原型。
第三章 云集周口店(9)
这一创世纪发现，使整个人类早期理论渐已成熟……
与此同时，国外报纸纷纷登载周口店发现“北京人”头盖骨的消息，并以“地球人类的震撼”、“古人类研究史上的一道闪电”等耸人听闻的标题，概括了头盖骨发现的重大意义和影响。正如著名考古学家李济后来所说：“‘北京人’骨骸是考古学为体质人类学提供的珍贵非凡的实物资料，它不仅对人类起源的研究是一个巨大的突破，而且使人类学学科体系进一步牢牢奠定在唯物主义的坚实基础之上，使整个人类学的面貌为之一新。”
青年的裴文中以发现“北京人”头盖骨而把周口店的发掘和研究推上了辉煌顶峰，但这并不意味着整项事业已走到终点。几乎每一位关心周口店的科学家都清楚地知道，在那个充溢着奇迹的山洞里，一定还会有与之匹敌的惊人发现等待现代人类去叩访。
发掘理所当然地还要继续。
1931年春，当裴文中和新到周口店协助工作的贾兰坡带领民工在清理洞中的松软堆积时，意外发现了一层含有丰富石英碎片的地层堆积物。这个发现，立即引起了裴、贾二人的注意，遂开始组织大规模的发掘。两个月之后，在周口店一个叫鸽子堂的地方，又发现一处规模较大的石英层。
经过近一年的发掘，从发现的两个地区中，收集到不少于两千块石英碎片和十块不属于洞中的石头，五块绿色砂石、三块褐铁矿结石。另外发现了两块并列着的燧石和各种颜色的石英片。所有这些发现，几乎和人类的骨骸，猛犸、鹿、三趾马等动物化石在同一地层中找到，而那些石英碎片，其中大多数没有争议地显示出加工和使用过的痕迹。由此，裴文中大胆做出了“石英碎片正是远古人类加工和使用的石器”的结论。
1931年秋，法国著名的史前石器考古学家步日耶(H.breuil)教授，在详细考察研究了周口店遗迹的化石后，这位杰出的学者在完全接受了裴文中所作结论的同时，进一步提出“一些兽角和骨头也有明显人工加工过的痕迹，而这些发现同石器一样，都可能成为人类祖先的工具”的结论。
当安特生最初来到周口店时，他正是把收集到的石英碎片假设成用以切割兽肉的工具，才有了进一步推断地层中可能有人类遗存的结论。十年之后，安特生假设的事实终于被科学发掘所验证。
几乎就在同时，裴文中、步达生、步日耶三位天才的学者，根据周口店堆积层中烧焦的木头和碎骨的痕迹，得出了北京人已开始用火的结论。尽管这个结论一开始遭到了部分学者的反对，但最终还是以无可质辩的事实，得到了科学界的认同。
石器、骨器与用火遗迹的发现，使周口店的发掘又步入了一个高峰，裴文中本人也在这伟大的发现中再度辉煌。他在世界人类尤其是中国大众心中的声名，远远超过了当年的安特生博士。多少年后，中国的青少年仍然从历史课本上读到“北京人”头盖骨及其用火遗迹这一伟大发现的文字，裴文中也伴随这一划时代的发现而被后世人类所铭记。
第二部分
第四章 山雨欲来(1)
达尔文的幽灵潜入远东大陆
1831年，自小被学校和他的父亲看作愚笨无能，“游手好闲”、“不务正业”的查理·达尔文（Charles Robert Darwin，1809年—1882年），毅然弃家离开英国本土，自费踏上了一艘海军勘探船贝格尔号（Beagle），开始环球旅行考察。五年后回到家乡，自此开始对考察成果进行总结。经过２２年坚持不懈的专心思考和综合研究，达尔文终于在 1859 年 11 月 24 日 出版了足以改变人类思想进程的划时代巨著《物种起源》（《On the origin of Species》），籍此创立了著名的进化理论。这一以亘古未有的全新的进化观念，第一次把生物放在完全科学的基础上，明确提出人猿同祖，人是由古猿变化而来的学说。对千百年来根置于人类心中“上帝创造人”的学说以灭绝性地打击。《物种起源》的出版，如同冬夜的长空炸响了撼天震地的惊雷，瞬间使当时的西方宗教界、政治界、学术界以至整个社会陷于一片恐慌、茫然和慌乱。