胖胖的林朝奉如受催眠，伸手扯动一条丝绳，此绳通人内室，系在雷老板桌上的铜铃
上。
七八十岁满头白发的雷老板立刻出现，他问都不问，拿起那口长剑审视片刻，笑一笑
道：“好剑，剑鞘是百年的鲨鱼皮镶金制成，剑身的鱼鳞片纹，泛起血红光彩，至少染过一
百个人的鲜血。”
雷老板这时才缓缓望着求当的客人一眼，道：“大爷请进来，万事都有得商量。”
那人道：“我叫小辛，有话在这儿讲就好。”
雷老板道：“悉听尊便，辛大爷想押多少银子花用？”
小辛忽然想起昨天黄昏来到这座城市市郊的片段，那时他站在一个高岗上，远远望见满
城灯火丝竹管弦之声隐约可闻。小辛突然间呆住了，宋词中有几句形容一个飘蓬过客看见满
城灯火时说……“伤情处，高城望断，灯火已黄昏！”
于是小辛怀着满腔凄凉落寞之情，凝立远望，直到中宵风露已干朝，阳光照遍大地，才
走入城内。但仍然蘑菇了好久，看看已是中午，方始大步走入这间当铺去。
最主要的是他怀中连一文钱都没有，这六七日一路行来，每天三餐一宿少一文钱都不
行，所以非得找个当铺不可了。
雷老板苍老而相当响亮的声音又道：“如果老汉的老眼不是昏花，则可以肯定这口剑便
是天下武林高手无不胆寒色变的血剑了！”
小辛说道：“哦？叫做血剑？”
雷老板道：“想不到三十年之后，还能够重睹此剑，人生真是变幻莫测的，对么？”
小辛道：“我只想知道这口剑可以当多少？”
雷老板道：“你说一个数目，老汉立刻如数奉上。”
小辛寻思一下，道：“好，十五两。”
雷老板重重叹口气，虽然摸出十五两一锭纹银，却不交给小辛，说道：“你一定不知道
血剑严北的名字，他在三十年前，天下凡是能够名列高手之林的人物，只要听到血剑两个
字，马上就得准备好后事……”
老人的话声只停了一下，忽然把银子丢出去，厉声道：“滚，滚，我不想再见到你！”
小辛动也不动，连眼皮都不眨，道：“血剑严北算得什么东西，不过是一片落叶罢
了！”
雷老板怔一下，道：“落叶？什么落叶？”
小辛淡淡道：“他的剑纵然可以斩金截铁，或者藏有血剑的剑诀，但在我看来，只值十
五两。”
雷老板怔完又怔，胖胖的林朝奉精乖得很，赶紧出去捡起银子，双手奉上。老人突然大
叫道：“不行，此剑十五万两都不止，你只要十五两的话，到别家去！”
这真是岂有此理的事，求押之人居然不肯押多，铺老板却嫌当是太少。
林朝奉只觉拍马屁拍在马腿上，脸上肥肉乱颤，头上冒汗，赶快缩手。
雷老板用坚决的声音道：“小辛，到别家去，我要为血剑严北痛哭一场，再为他大醉三
天，你走吧！”
那苍凉沉痛的声音忽然打动了小辛的心，雷老板凭什么流露出这种只有年轻人才有的感
情？难道那默默流逝的时光，虽然能够把沧海变成桑田，却不能使人忘怀了往事？
雷老板真的姓雷么？他和血剑严北又有什么渊源交情？
小辛眼睛忽然一阵酸热，泪光模糊。原来他看见雷老板——已是七八十岁的老人——居
然满眶热泪，连白胡子也在颤抖。
我是人间惘怅客，知君何事泪纵横！
小辛自己晓得，晓得自己的确是人间的惘怅客，那十五年的黑暗时代，所有的梦想都幻
灭了，世上还有谁曾遭遇到比他更悲惨的命运呢？
到处都是一片黑暗，四下弥漫着腐落泥沼的气味。
但是可怕的不是黑暗，不是寂静，亦不是腐败的气味，而是绝望——逃不出这幽冥世界
的绝望。
形成这绝望的原因很简单，由于天然的形势——一个深藏在山腹中永不见天日的大壑，
人类体能的极限绝对无法超越，既不能像鸟类从百余丈之高的出口飞出去，亦不能从呈内斜
角度光滑坚硬无比的岩壁攀升（即使有登山工具也不行，因为有些岩石根本不容钉凿），所
以世上最有本领的五个人，跌落壑底之后，纵是同心合力想尽办法，也逃不出生天，谁也冲
破不了人类能力的极限。
第六个人是小辛，他比那五人迟到了十五年，那时候他才二十岁不到，但在幽冥世界似
的大壑内过了十二年之后，他觉得自己好像已活过了一百年，每一日每一时每一刻在感觉中
都极之漫长……
但小辛坚信他自己的心情比那五人好得多，因为他看得见，而他们却看不见！当然这个
结论是经过无数次的测试考验才敢确定的。
此外小辛还年轻，这也是勇气不竭的重要原因。
一片枯叶穿过空间，发出“嗤”的一声，小辛伸手捏住，就像我们揉揉眼睛那么轻松如
意。但他口中却发出痛哼之声，同时用手掌拍地，发出生似是身体在土地上翻滚碰撞的响
声。
两丈之远的一个老人冷冷道：“辣块妈妈的不是东西，哼，练了十二年还躲不过一片落
叶……”
小辛好像很痛楚地哼哼卿卿了一阵，才停下来，有气无力地道：“严北，从前我挨一片
落叶，至少要痛上个把时辰才缓得过气来，但最近却不然，莫非你已经太衰老了，所以内力
大不如前？”
小辛很仔细地观察老人严肃的表情，确定对方果然泛起了茫然若失之色，又道：“老实
告诉你，你不是好师父，你一十八路血剑虽然全都传授给我，使我连做梦也使得出来，但是
我至今仍没有得心应手的感觉。你一定有某一处弄错了，总之，你不是好师父。”
血剑严北叹口气，道：“咱们相处了十二年之久，我听得出你不是骗我。
“但关于你至今尚未得到我血剑精髓这一点，我真的想不通个中缘故。可能你修习的内
功太杂了，每个人都传你一套秘传内功，反而使你不能专精一种，更不能达到登峰造极的境
界。”
小辛用沮丧的声调说道：“我时时会告诉自己说，干脆放弃算了，何必挣扎呢？你们从
五年前起每年都延缓期限，让我多活了五年，我有时很恨你们，我活下来还不是活受罪，有
什么用处？”
严北泛起一抹冷酷的微笑，道：“你想死何难之有！”
小辛道：“对，我想死，一了百了，省得活受罪，反正就算我能通过你们五个老家伙的
考验，到头来还不是永远老死在这个鬼地方！”
严北道：“小辛，你听着，命运是最严酷可怕的敌人，我们五个老人都不行了，因为我
们寿元有限，已经支持不久了。但你还年轻，如果你尽得我们五人之长，说不定有一天可以
逃出这个幽冥世界。”
小辛颓然道：“不可能，我前几天才发现这个道理，你想不想知道？”
严北道：“你说来听听！”
小辛道：“这道理就藏在你血剑最后一招‘大地回春’之内。”
严北讶道：“哦？真有此事？”
小辛道：“你现在出手吧，反正期限将届，即使你这刻取了我的性命，亦不过是提早几
天而已！但我一定能及时告诉你这个秘密！”
严北斥道：“胡说，你一招落败，便立刻气绝毙命，焉能有机会说话？”
小辛道：“这正是秘密的关键，如果如你所说剑到命毙的话，还有什么好研究的？”
道理固然很对，但做得到么？世上纸上谈兵的人不可胜数，只是一旦面对现实之时，立
即出丑现出原形。
严北的目光缓缓向四下扫视，这是他思索难题时的习惯，事实上他根本瞧不见四下的泥
沼，瞧不见丈许外的小辛，更瞧不见数十丈远处的岸壁。不过他心中却对脚下这一面大约十
丈方圆的硬泥地了解得有如自己的手掌，不但泥地的面积大小，连地面的每一寸的坚硬度都
知道。这一点非常重要，因为高手相争，胜败的关键只不过是毫里之差，例如他落脚发力跃
起之时，地面的硬度稍为差了一点，他可能在速度和距离的估计上差了分秒和分寸之微，而
这一点点小错，就足以落败死亡了！
血剑果然非同小可，剑势一起，敌人只觉得千百缕寒冷之气袭人浑身毛孔，向心脏聚
汇。没有风声，没有光影，只有奇异的寒冷！
严北手中只不过是一截枯枝，但枯枝在他手中根本与真剑全无分别。
小辛远远站在六七丈外，仍然可以感觉得到血剑的寒流，不过早在两年前，这股血剑寒
流已不能威胁他了。
他像平日过招练剑时一样反击，严北感到森森寒气和锐急的剑风袭到，手中枯枝的剑式
忽变。
小辛其实仍然站在六七丈外，他的反击只不过是一片落叶，这片落叶却非同小可，做成
真剑疾攻一般的风声和寒意，而且能够瞒过血剑严北。
这种瞒天过海的手法，小辛已谨慎地用了无数次，直到如今，足足试验了一年之久，才
敢确定瞒过了严北。
但这一次却有了变化，严北的剑式一转，小辛的枯叶立时化为粉末飘散无踪。
小辛一阵骇然，背上沁出一片冷汗，因为从严北这一剑看来，显然也从未出过全力。
十二年来不论在任何情况下，严北仍然隐藏起一部分实力，直到如今声明是最后一战，
严北才使出全力。