营养方面，不妨开一家肉店，贫苦病人可以半价优待。
小辛心中很难过，很多小孩一望而知是缺乏营养，以致没抵抗力而百病丛生，而且生长
发育都受到妨碍。小辛很想帮忙，但钱呢？
不是没有钱，小辛要钱的话多的是，问题是他不肯要不想要亦不能要。此所以他满身本
领，口袋里一文钱都没有。
太阳如火，既酷热而又光亮得叫人惊不开眼睛。夫子庙平时那么热闹的所在，也被热浪
赶走所有游人，只在墙脚阴凉处有些汉子敞开腔膛打纯。
小辛并没有特别注意衣着，但外表上越来越斯文，所以当他在夫子庙游逛，谁都以为是
个读书士子，谁也不会对他加以注意。
但仍然有些人紧盯着不放过他——乞丐。凡是游人繁多的地方，乞丐一定不少。小辛因
此有点窘，因为所有的乞丐，不管看来多么可怜，都得不到小辛同情施舍。只有小辛自家晓
得原因，决不是吝啬得一毛不拔，更非缺乏同情心，而是口袋里空空如也。
小辛逛到河边——秦淮河——那是六朝金粉繁荣地的象征，河畔的楼台，河中的画舫，
金碧辉煌，装载着无数美人，弦管歌舞，醉寻绮梦……
连碧舫系泊在临河楼阁下，小辛心头泛起亲切感。这艘画舫曾经载过绿野，那个又野又
美的女孩子，当日在炕上周旋于王孙巨贾间，却不知现在怎样？乖乖住在雷府？抑是野到江
湖去了？
不远处一艘画肪更巨大华丽，叫做长乐舫，十几个人有男有女，正在洗抹。画舫系泊的
临河楼阁，比别家高敞新净得多。好几扇窗户内，都有妖娆女子伸出半身，娇声笑语。
小辛在树荫下，瞧看一阵，忽然替那些女子感到难过。因为几声笑几句话，已可以听出
她们对人生的麻木粗俗。而人总是摆脱不了命运支配，无法自拔。命运，当真如此可怕可恨
么？命运是谁创造的？为什么要创造命运？有史以来可曾有人能摆脱命运支配？
一个蓝布衫大汉，拍拍小辛肩膀，眼中露出凶悍光芒，但态度却也和气，道：“瞧什
么？”
小辛道：“吓我一跳，你是谁？”
蓝衫大汉道：“我是林大方。”
小辛道：“我姓辛，林大方兄请了，你见到那艘长乐舫没有？比右方的连碧舫大多了。
小弟正在想，如果认得舫上的人，能够到舫上瞧瞧，便不枉这趟金陵之行。”
林大方不禁失笑道：“你一定是个书呆子，秦淮河的画舫人人去得，何须认识。你口袋
里有银子没有？”
小辛心中叹口气，如果口袋有银子，谁不会上画舫吃喝玩乐一番！当下应道：“要多少
银子？”
林大方道：“千儿八百两不算多，百儿八十两不嫌少。哈哈瞧你样子谅也花不起银子，
趁早回去多读读书，考到功名自然有人请客，舫上几十个美女随你挑，美酒多得可以把你淹
死。”
小辛只好装出纯洁青年状，瞠目拱手道：“小可承教了，但这样听来画舫不是好去处，
林兄常常去玩么？”
林大方道：“常去是常去，却不是玩。”
小辛道：“那是干什么？”
林大方道：“保护他们。”
小辛道：“会有人闹事寻仇？”
林大方道：“当然有，抢地盘，嫉妒，争夺姐儿，客人为女人或醉酒闹事，有些客人盘
缠花光，跑来撒野……”他忽然停歇一下，才又道：“奇怪，这儿从没有客人花光银子跑来
撒野这事发生，我们老板永不许姑娘们掏干客人口袋。”
小辛忽然翻脸，怒声道：“混账，既然那是人人去得的所在，我瞧瞧都不行？你为什么
问？”
林大方一惊，道：“我……你可以瞧，尽管瞧……”
小辛咄咄逼人道：“你为什么问？”
林大方想都不想，道：“因为最近有风声，说是京杨帮联合来对付我们老板……”他忽
然清醒，面孔一板，喝道：“少罗嗦，你逛你的，江湖上事情少管，听见没有？”
小辛道：“好，好，别叫嚷，我不管就是。”
他转身行开，耳中还听到林大方忿然的声音。不过他的话倒是很可爱，因为他生气的是
像小辛未得功名没有家财的读书人，不该到秦淮河边游逛，应该好好读书求上进才是。
小辛突然转身回去，面上挂着微笑，道：“林大方，我看见很奇怪的东西。”
林大方刚刚哼一声，尚未发作，小辛又道：“是好几个人，两边靴帮子都插着短刀，左
手袖筒藏有袖箭。有一个一直盯着我们，现下他躲在那边墙角后面。”
林大方微惊道：“那一定是淮阴忠义堂的杀手。”
小辛真的不大知道现下江湖武林有些什么帮，有些什么名手，问道：“淮阴忠义堂很有
名，很厉害么？”
林大方道：“当然，忠义堂派出来的杀手个个武功高强，杀人之后照例在尸身留下咽喉
一支箭、胸口一柄刀，叫做锁喉穿心，谁听见锁喉穿心忠义堂都不能不皱眉心惊。”
小辛道：“你快走，犯不着跟淮阴忠义堂杀手作对。”
林大方摇头道：“不行，我拿人家薪响太太平平一年半多，有事撒腿就跑，还算是人
么？”
小辛道：“你专练拳掌脚法，虽然功力深厚，挥臂可以格断粗柱，飞脚可以踹退奔牛，
但腰力稍弱，所以沉猛有余而灵巧不足。你可以空手打赢一两百个大汉，但碰上擅长袖箭远
林大方简直愣住，半晌才恢复常态，道：“你……你究竟是谁？你见过我出手？”
小辛道：“我这一辈子从未见过你听过你，我姓辛，不是早已告诉过你了？”
林大方道：“对，我们从未见过，见过我一下记得。你姓辛，吓？你姓辛？是不是横行
刀小辛？魔鬼小辛？”
小辛道：“小辛不是小辛，横行刀曾在我手中，勉强扯得上关系。但为什么叫我魔鬼？
我很坏？我做过什么恶事？”
林大方大声道：“小辛你放心，魔鬼只是说你的本领像魔鬼，说你不是人，但决不是说
你坏。”
小辛道：“声音小一点，墙角后面那个杀手直瞪眼睛！他怎样猜呢？如果认为我们是朋
友，朋友很少会脸红脖子粗在公众地方叫嚷。我们是敌人？但你是吃江湖饭的人，要就是白
刀子进红刀子出，要就是抱拳认输，决不会学泼妇隔港口以战。所以我们既非朋友亦非敌
人。”
林大方瞠目道：“你真是魔鬼，你不是人，你永远每件事都想得这么多？”
小辛道：“少想一点早就变成鬼了。但只是冤鬼笨鬼，决不是魔鬼。”
林大方现在才发现江湖传说不假，小辛好象一团迷雾，你永远看不清他的样子，更测不
透他心中念头思想。
小辛道：“你的老板是宋妈妈？”
林大方道：“是她。”
小辛道：“她肯不肯见我？”
林大方道：“当然肯，我们每次见面，她一定把你的事情告诉我们大家，又每次都叮嘱
我们见到你一定想法子带你和她见面。”
小辛道：“带我见她，时间很宝贵。”
林大方人如其名，大方得很，毫不扭捏，只简单道：“跟我来。”
宋妈妈头上的珠翠，手上金戒金镯以及面上的脂粉仍然那么多。但她那对眼睛，冷静智
慧之外，还有一种深邃莫测的意味。
她对林大方道：“能把小辛带来，功劳不小，你很好。”
林大方道：“在下很惭愧，刚见面时根本瞧不出是他。”
宋妈妈笑一下，道：“瞧得出的话，小辛就不是小辛了。”
林大方退到舱门时，宋妈妈作个手势，他就马上不动，守在门口。
从许多方面看，宋妈妈真有一手，连绿野那么野的女孩，林大方这类江湖豪客都俯首听
命，人前人后敬佩有加，岂是易事！
宋妈妈道：“小辛，有话请说。”
小辛道：“我需要钱。”
宋妈妈道：“多少？”
小辛道：“不少。”
宋妈妈道：“既然要不少钱，有三条路。第一条路，人命换钱，每条命价钱不同，最多
可达五万两足色纹银。”
小辛道：“谁的命如此值钱？”
宋妈妈不回答，又道：“第二条路，访查一个人的生死存亡，有许多资料给你，不必旷
日费时，但当然有危险。这个价值一万两白银。”
小辛道：“第三条呢？”
宋妈妈道：“救一个人的性命，若是救得活，值十万两。”
小辛吹一下口哨，道：“十万两？这人就算掉在刀山油锅中，我也想法子救他回来。”
宋妈妈道：“不是刀山，更不是油锅，只不过中了毒。你应当知道是谁，知道么？”
小辛立刻颓然，道：“花解语。但她的性命哪值十万两？谁肯出如此一笔巨款？”
宋妈妈道：“出钱的人你也应当猜得到。”
小辛惊叹道：“啊，严星雨，烟雨江南严星雨。他和花解语有什么关系？”
宋妈妈道：“我不知道，亦不必知道。你认为一定要知道才可以么？”
小辛道：“不必了。林大方，你可肯为一个毫不相识的人花十万两银子救他一命？”
林大方大声道：“当然不！”
其实这个答案大有疑问，假如你象严星雨那么富有，十万两不过是九牛一毛。