莫非也是被叛軍征召的牧民？”
他思索的時候，我也在思索，因為他身後兩面大旗上，“撫遠大將軍王”的字樣近在眼前。見他這樣問，我低頭勉強笑了笑，好整以暇的用漢語回答道︰
“將軍可是征調兵力向西寧去的？十四爺已經進駐西寧了嗎？你別吃驚，我是滿族人，赫舍里氏，剛才和我一起的同伴都是從滿洲來蒙古做買賣的正經皇商，這個，是數年前在草原上買到的奴隸。正是因為知道要打仗，所以我們急著趕夜路回去，不想遇上這麼一場混戰，現在同伴失散，我也受了傷，正是該當此劫。”
我一路說，那將領一路神色變幻，待我說完，他又問道︰“姑娘是滿族人？我听著卻像是南方口音。為何卻又著蒙古人打扮，還是男裝？且姑娘在這大軍戰場之上，鎮定自若，毫無怯色，就是姑娘身邊這名奴隸，也不是等閑人家買得到的，絕非尋常。還請姑娘告知以真實身份，末將好稟報朝廷，再遣人護送姑娘回家。”
千萬不能稟報什麼朝廷！我一心虛，又覺得疼痛難忍，咬牙思忖一會，問他︰“將軍，到蒙古做買賣，穿蒙族裝束，也是常事，我一個女兒家，自然是穿男裝安全些。眼下我心急尋找失散的同伴，可否行個方便，讓我先走？”
那青年將軍和四周的將士都笑了，說道︰“姑娘，你不知道，眼下非常時期，你身份未明，又開口便知我們行軍緣由，如何能說說便離開？再者，我並無為難姑娘之意，只是姑娘你受了傷，又獨自一人，如何能遠行？就是要尋找同伴，待傷好之後，我們遣人幫你尋找，或在各地發個尋人文書，或干脆將你護送回家，不是更好？”
他說得自然比我有理，我一時再想不出話來反駁，加之腳踝上鑽心的疼痛，越發說不出話來。一橫心，對他說道︰“將軍，我給你看一樣東西，還請行個方便。”
“姑娘，我勸你莫要逞強，要說話，且讓我看看你的傷，再說不遲。”那青年將軍和善的笑道，便命人抬來擔架。多吉卻不依，一聲大吼嚇得兩個小兵不由自主倒退兩步。
我看眼前也沒有辦法，他倒也好講話，只好慢慢再說，于是說︰“不用擔架，多吉剛才見你們傷我，現在自然不肯依的，就讓他帶我過去好了。”
于是我仍坐在多吉肩上，跟著他們去到小湖泊旁，這時晨曦初吐，朝霞鋪了半個天，從湖泊旁到胡楊林一帶全都坐滿了士兵，至少有千人之眾，也有一兩百騎兵在其間，這才知道夜里看不分明，其實他們人數眾多。
我讓多吉把我放下來，自己在湖邊掬了一捧水洗臉，霞光映在湖面上，湖面又倒映了盡染橙黃、朱紅的胡楊林，真如人間仙境。我看了一陣，卻見四周不少士兵都向這邊張望，近處一個士兵見我看他，舉著手中正在擦拭的鋼刀出了神，我深覺不妥，連忙低頭掩了臉。
那青年將領走到我面，也坐下來，笑道︰“姑娘可擾了軍心了，是我治軍不力，不過這些人哪見過姑娘這等人品？還請姑娘莫要同他們一般見識。”說著又拿起我的兩個足踝都試了試，低聲說︰“這可麻煩了，姑娘先忍著些疼。”
一陣刮骨剜心般的疼痛突如其來，我險些沒咬破自己的舌頭，卻見青年將領自己倒滿頭大汗，頗有些愧疚之色︰“姑娘，你的腳不光是脫臼了，還有些筋骨損傷，一時怕是難好，我這就命人搭起帳篷來，還請姑娘委屈順便，恐怕得給我親眼看看，先用些跌打藥才行。”
我見這個和我年齡差不多大的武將臉紅冒汗，倒有些想笑，但轉念一想，左腳踝上戴著那把小金鎖，怎能讓他看見？于是脫口而出︰“這可不行！”
他更臉紅了︰“姑娘，在下並非有輕薄之意，只是這傷不輕，若不盡快醫治，恐怕落下病根。”
“呵……我不是那個意思……只是，我確有為難之處……”這下，我也有些冒汗了，我可不想留下殘疾。
“姑娘能否告知身份？末將也可派人將姑娘送至妥當之處，不知姑娘家在何處？”
“我……我家自然在京城……”我從懷中掏出唯一一個隨時貼身收藏的物件——胤給我的臥龍香囊。
清晨的陽光中，那精致的明黃色簡直耀眼奪目，上面不多不少細細繡了九條張牙舞爪的龍，這將軍和他身後幾個人的臉色立刻變了。
青年將領轉為跪姿，雙手接過香囊，捧在手中端詳了片刻，又雙手捧還給我，突然單膝向我行禮道︰“末將該死！不知主子如何稱呼？”
“哎，別、別……”我沒想到這小東西的威力這麼大，嚇得連忙阻止他，反又擔心自己闖禍了，“這個……我現在不能說，確有為難……”
“那末將立刻上報朝廷及大將軍王，護送您回京。”
“那更不行了！”我一把按住他，“你先听我說。現在你能不能誰也不要報告？”
他抬頭不解的看看我︰“那末將就是死罪！”
我心中叫苦不迭，想了想，示意他單獨和我說話。
“將軍，請教尊諱？”
“不敢，末將車騎校尉岳鐘麒。”
“岳鐘麒……久聞將軍大名了，我以前听年羹堯說過，你是岳武穆公的直系孫，很是驍勇善戰、智謀雙全啊。”
听我這麼說，他越發局促，拜首道︰“正是，小子不敢辱沒先祖，年大人謬贊。”
我見他不怎麼會說話，倒也好笑，于是又問他︰“岳將軍現在是哪位阿哥爺門下？”
他眼中精光一閃，神色越發審慎︰“末將沒那個福分，只知道皇上說什麼，末將做什麼罷了。”
“哦……眼下，你是歸十四爺調管？”
“是！大將軍王現在全權調度三路大軍及糧草。”
這麼看來，我是不能指望他悄悄送我到胤那里了，于是不死心的又問道︰“將軍也知道，眼下情勢非常，能否讓我仍舊獨自離開呢？”
“求主子愛惜千金之體，也饒末將一個死罪！”
他完全不松口，我頹然。思前想後一陣，自從策凌這件事後，我覺得任何人事都有互相制肘的利益可以轉圜，現在他要報告的一是朝廷，二是十四阿哥，是不能避免的了，能不能在十四阿哥那里轉圜一下呢？想到我們不多的幾次見面，又想到現在他們各自的立場和利益關系，直想得頭痛。
“主子還有什麼為難之處？”
“岳將軍切莫再叫什麼主子主子的了，我現在就是個破落戶兒，可不羞死我了？這樣吧？你能不能先幫我傳一封密信給十四阿哥？這信就由你來寫，就說說見著我的情由，然後說，我求你、也求他，暫時先不要聲張，更不要報告什麼朝廷，待我見面和他細說，由十四阿哥裁奪，如何？”
經過我又是央求又是恐嚇說“茲事體大”，他終于答應了，還當面寫了信，命兩個貼身小校用六百里加急文書傳到“撫遠大將軍王親閱”，還蓋了個“密”的封印。
因為我們的所在離西寧不算很遠，又是六百里加急軍報，大將軍王的回信兒第四天夜里就送到了。如我所料，他命令岳將軍不要聲張，並約束部下不得泄露只言片語，立刻加快速度，帶著征調的兵馬和我妥善趕往西寧，並且在直接見他之前不許見任何人。因為我不讓人給我看腳踝的傷，我又實在不能騎馬，連乘車的顛簸都無法忍受，岳將軍不知從哪弄了抬小轎讓四個士兵抬著我走，多吉又亦步亦趨的跟在我轎邊時時盯著，見有不妥就吼上一聲，吼得抬轎的士兵臉都黃了，我倒十分過意不去的。
穿過蒙古絢爛的胡楊林，甘肅的漫漫戈壁，我又一次被命運無情的發落，忐忑不安的隨大軍向青海西寧而去。
胤
一路上戈壁茫茫不見城市，偶而能見到綠洲，卻是生機勃勃景色怡人，但景色如何變幻，
心上眼前總是浮現出星空下、胤祥去時那雙眼楮。夜里，腳上傷痛折騰得我輾轉不安，在昏然
夢境中，除了常出現的胤，胤祥的身影也開始來來回回。
但我知道拒絕那只手是對的，我的腳傷絕不可能在那種情況下騎上他們任何一個人的馬，胤祥萬一泄露身份，他怎麼會不在京城自己府中被圈禁，其中牽涉關系之大，豈止胤會被連累，朝局簡直又要天翻地覆；而我，小小一個女子而已，在那情急之中，和胤祥相比孰輕孰重，無論出于對胤的政治利益影響，還是出于……感情，我相信，保護胤祥都更重要得多。
性音、孫守一、阿都泰，我默數著，他們去保護胤祥了，我很欣慰。在那樣的亂軍中，在我和胤祥兩個人只能顧到一個時，性音沒有做錯。而阿都泰和武世彪，由于胤沒有告訴他們任何關于我的情況，他們只是深知胤祥的關系之大，根本不知道我究竟有什麼利益關礙，卻還是留下了武世彪，我還隱約記得武世彪在四周奮力廝殺的身影，他後來怎樣了？若因為我而與他們失散，不知現在如何？
見景色日漸荒蕪，不由得浩嘆前路茫茫︰胤祥會不會還在四處找尋我而耽誤了回京？馬車中我一直不離身抱著的琴，要是就這麼丟了，如何向鄔先生交代？胤祥回京換回替身能否安排妥帖？我這一去如何能盡可能的不拖累胤？思前想後，腳上的疼痛倒也就這麼忍受過去了。直到轎子直抬進營地轅門，才知道，我們不是要去西寧城，因為大將軍王不在西寧。听說他剛到青海，還未進駐西寧，就帶著隨自己從京城過去的大軍往前方勘察戰場去了，此時正在西寧前方三十里的一個小地方扎營，就是我們現在所在了。