但退一步看，天道有常，好比夏花繁盛，秋葉凋零，皆自然之理……皇上、十三爺，還有各位‘爺’們既生在天家，生在大清一朝，聖祖之世，一切已有定數。該當的福壽，一樣也短不了誰的；當不起的，硬要強求，反而貽害自身——听說圈禁中的二爺，已病在不治？”
“對，廢太子胤，大約時日無多了……參與了奪嫡之爭的眾位‘爺’們，他也許就是最早去的一個。呵……”我冷不丁笑笑，在一旁早听得呆呆的李衛倒被嚇了一跳。
“……紅塵百劫，浮沉誰主？這一場風雲，居然就要從當了幾十年太子的胤身上，拉開散場的序幕，一群痴人，爭了一輩子，生有何歡？”
無盡的沉默，我的疑問無人回答。
?出自《老子》上篇道經
另外，雍正二年十二月十四日，皇二兄、原康熙朝皇太子允病故，追封和碩理親王，謚曰“密”，雍正帝稱“兄弟至情，不能自己“，親往哭奠。至此，這班皇兄弟開始了迅速的凋零。
花逝（上）
雍正三年夏天，剛進八月，京城熱浪滾滾，正是一年中最難熬的日子。圓明園的上午，湖面漾起疊疊清波，送來涼風，阿依朵陪我坐在湖邊枝葉繁茂的大樹蔭下，捧著冰果盒大快朵頤。
“你看，胤祥出來了。”阿依朵指著湖對面。
這里正好可以看見對面皇帝處理政事的所在，而我們卻躲在夏日濃密的植物後面，比較隱蔽，每當看見層層穿戴整齊的官員們狼狽的樣子，阿依朵就樂不可支，借機取笑一番。
“前兩天他又得賞賜了，‘允祥實心為國，操守清廉，加允祥俸銀一萬兩；允禮照親王例給與俸銀、俸米，護衛亦照親王府員額。’皇帝恨不得把家底都掏給他了吧？連允禮也跟著沾光。”
看著胤祥遠遠的邊走邊在烈日炙烤下取了帽子抹汗，阿依朵繼續八卦道。
但幾乎同時，軟禁中的十四爺允妻子病故，皇帝因其奏折中有“我今已到盡頭之處，一身是病，在世不久”等淒涼之語，而大加諷刺貶斥，言其狡詐偽飾。同樣是兄弟，處境卻天差地別，瞧在外人眼里是什麼滋味且不管，就連胤祥自己，似乎也覺惶恐，堅決辭去了皇帝還要賞他一個兒子為郡主的恩典。
這些話要說起來無趣得很，我無聊的看看她︰“好好吃你的水果罷，塞了一嘴的東西，還有這麼多廢話。”
“我就喜歡說，你護著他做什麼？得了銀子，才能年年運來雪蓮呀。”
雍正三年春，雪蓮再次準時送到我眼前，仍然沒有任何話，只有一朵冰冷靜默的花，看來胤祥是真的打算每年都來上這麼一遭了。讓這位百無禁忌的公主大嘴一說，我也實在是無可奈何，只好假裝什麼都沒听見，一轉頭正好看見藏心閣里的一名宮女急匆匆向高喜兒報告著什麼。
高喜兒一听，眼珠子骨碌碌一轉，忙趨步過來，小聲說︰“主子，宮里年貴妃來瞧您來了，在藏心閣等著呢。”
“誰？”阿依朵立刻抬起頭來︰“就是宮里風頭最足的那個年貴妃？年羹堯的妹妹？”
我還在思索，倒被她反應嚇了一跳︰“阿依朵你做什麼呢？她可沒惹著你。”
“你都已經不跟她爭了，她還敢追到這里找你麻煩？等我去會會她！”
我哭笑不得，連忙按下她︰“快別叫人看笑話了，有你這樣的公主嗎？你怎麼知道她是找麻煩來的？你一去，有幾個厲害角色也叫你嚇走了，什麼話也別指望好好說了。”
站起來理理衣裳，對阿依朵說︰“況且她能來園子，一定是奏請過皇上，皇上準了才得進來的，皇上就在對面呢，能有什麼事？你好好乘著涼吧，我去見見就回來。”
又囑咐她身邊的人看好她，不要讓阿依朵莽撞壞事，才沿著湖岸綠蔭往回走。
遠遠就看見一位宮裝女子只帶了一位宮女，一位嬤嬤，站在藏心閣外湖畔綠柳下，微微仰首，一動也不動的看著皇帝親手寫的那三個字。她打扮得很鄭重，兩把頭兒後別著一朵碩大的芍藥花兒，蟒緞旗裝外套著玫紅色紗羅坎肩，雪白圍領，踩著“花盆底兒”，後面看去腰是腰、臀是臀，豐腴婀娜。
“給年貴妃請安。”
她反應過來，一轉身拉住我的手︰“妹妹快別多禮！我這麼說來就來的，也沒先知會妹妹一聲兒，還正不安呢，只是請皇上準出宮一趟不容易，只好厚著臉皮就來了。我是康熙四十二年跟了皇上的，若是你不嫌棄，我就叫你一聲妹妹了。”
“貴妃娘娘怎麼這麼說？不知道姐姐要來，沒能去迎接，妝扮也隨意，我倒是怕貴妃怪罪呢。平時也不敢請您移千金玉體來的，既能來，真是榮幸還來不及，若不嫌棄這里髒，姐姐趕緊請進屋喝盞茶罷，這大熱的天，姐姐別累著了。”
請著安，說完了客套話，才站起來欲攜她手進去，她卻站在原地，又看了看那塊匾，笑一笑看看她的嬤嬤，對我說︰“妹妹，我說句真心話兒，你別見笑，一個女人，能得男人能這樣對你，就算荊釵布裙，柴米夫妻，也是幾世難得修來的福氣啊。”
她這話說得十分感懷，倒像是真心的，我微微紅了臉，又見她眼眶都泛紅了，不由詫異，更加不知道她的來意。
第一次這麼近的認真端詳她︰兩只杏子眼，外眼角向下耷拉，描得細細的彎彎雙眉也有些倒八字的樣子，面相顯得哀怨悲苦，大概因為這個表情的緣故，臉頰也顯得有些松松的掛著，不太精神。她畫了濃妝，被熱氣一蒸，粉面紅唇，分外嬌艷，但我卻看得很是不忍。
在水榭臨湖最清涼處給她安了座，她松開拉著我的手之前，又笑道︰“妹妹這雙手，水靈靈一把水蔥兒似的，十指縴縴，叫人拉著好不可憐，真舍不得放。”
她親熱得越誠懇，我越有些摸不著頭腦，她的手厚實潮濕，摸上去軟綿綿的，頗感覺溫柔敦厚，我一笑放了手，先親自送上現成的冰鎮酸梅湯給她，又端給她身邊的嬤嬤。
“喲！凌主子，老奴不敢！”那嬤嬤一屈膝跪下來高舉雙手接了，卻先不起來，把酸梅湯往地上一放，磕頭說道︰“凌主子，咱們娘娘來這麼一趟也不容易，老奴忝著老臉也要先幫年貴妃娘娘說句話兒，從前太後老佛爺、皇後娘娘對凌主子您有些不公道，那都是外頭的事兒鬧的，咱們家年主子一向是個和順的性子，對您連半句不好的話都沒有過，您心里別有疙瘩……”
听到這里，才算明白了她的意思，一把拉她起來阻止她再說，自己說道︰“您這麼大年紀了，暑熱的天，怎麼動不動就跪？弄得像我這里不懂規矩似的。那些話兒都是陳年舊事了，提它干嗎？你不說起我都忘了！”的61
“就是！咱們主子是，心如皓月明鏡，不沾塵埃……”
高喜兒搖頭晃腦說著，見我回頭瞪他，吐吐舌頭小聲嘀咕︰“這是皇上說的……”
“李嬤嬤是自小看著我長大，跟著我進宮的，待我同女兒一般親，她一時心急，妹妹你別怪她。”年貴妃連忙解釋道，又急急的說︰
“妹妹，你原就生得伶俐，又知書達理，有才具，我這笨嘴拙舌的，竟越發不知道怎麼跟你掏我這顆心。咱們宮里的女人，外面瞧著不知道怎麼好，錦衣玉食的，卻是黃連雕的菩薩——外頭光亮里頭苦，只求個平平安安，就是造化了！”
“這話何嘗不是呢。”我見她話說得急，竟也不和我避諱，倒像是多年閨房好友知己密語，暗暗納罕，柔聲安慰︰
“什麼富貴名分，都是虛的，哪個人不是光著身子來世上，又光著身子走呢？哪怕在天家，平安已是最難得的福分。要說我自己的故事，里頭許多緣故，只有皇上最清楚，外頭的事兒，誰能說得明白？誰敢說得明白？咱們不要去管它，且圖個自身心安就是了，宮里的女人誰都不容易，瞧瞧太後……太後老佛爺不喜歡我，那是我沒那個福分，就是皇後娘娘，也不過是站在她主理六宮的職分上，我還不至于為那些記仇的，姐姐你心里才別有疙瘩，有什麼話，跟妹妹直說就是了。”
長篇大論的，也不知道哪句話觸動了她，她紅了眼圈兒，手里把一張五福捧壽的絹子扭成一團，鼻子里悉索著，眼里漫上來一層水霧。
“這究竟是怎麼啦？”我看著不對，示意高喜兒把人都趕了出去，他自己守在門口，又看看年貴妃身邊的宮女。
“蘭舟不要緊，也是我娘家帶來的。”年貴妃擦擦眼圈，說︰“我身邊攏共也就這麼兩個可靠人兒了。”
看來她是有意只帶著自己的心腹，專程而來，我略微有了些猜想，專注的看著她。
但她踟躇一陣，竟有些不知如何開口，見她遲遲不說話，李嬤嬤又了跪下來︰“凌主子，宮里宮外都知道，皇上身邊最說得上話的，就是您和十三爺了，現在還有個方先生，求主子給咱們家苦命的娘娘個信兒吧！年家到底出什麼事兒了？”
我嚇一大跳，幾乎要立刻從椅子上站起來。
早在雍正三年三月間，皇帝就公開諭責年羹堯，並調年羹堯為杭州將軍，揭開了處置年羹堯的第一步。現在年羹堯已經被降為一等精奇尼哈番，據說正在四處轉移財產，而皇帝對他的最後動手，看起來也已經一觸即發，年妃怎麼可能一點兒都不知道？
話一說開，年貴妃反而鎮靜下來，坐直了，慢慢說道︰“妹妹，不怕你笑話，還在年初的時候，青海大捷了，我那宮房里人來人往，賀禮如山，有兩個月真是熱鬧得不堪，我父親封為一等公後，家里也常有信兒來，家里人也三天兩頭進得宮來說說話……可是三月一過，四月間，人就漸漸少了，說話也支支吾吾的，家里人來了兩趟，只說皇上嫌我大哥在殿見時失禮，掃了皇上的面子，不讓他再帶兵，要讓他回中原來。